【前一章剩下内容已补完，没有看的宝宝可以回去看！】
原本顾霖以为方大太太最早也要过段时日才会同他见面，他也做好等上十天半个月的准备，不想三日后，方家管事便遣人送信给他。
看完信上的内容后，顾霖果断地做下决定，出门找住在隔壁的牛强，让对方安排马车送他前去和方大太太商议要事。
此次前来，顾霖没有乘坐自家两架马车，而是另外买了两辆马车，早上，郑颢出门时驾驶了一辆，如今还有一辆停在客栈的后院里。
听到顾霖说要出去，牛强道：“我和顾老板一起出去。”
他补充道：“京城不比越明府，此处我等人生地不熟，郑举人特意嘱咐我等，顾老板离开客栈外出时，身边一定要跟着人。”
见对方一而再再而三地强调，顾霖微微无奈，他并非不注重自己的安危，之前出行不喜让人跟着，是因为没有必要，但初入京城，他知晓轻重，不会拿自己的安全开玩笑。
顾霖对牛强道：“那便劳烦牛大哥驾车送我了。”
顾霖踏上马车，牛强坐在前头驾车，往方大太太定下的见面地点驶去。
到达方大太太约下的酒楼后，顾霖让牛强在大堂等他，如方大太太这般的官家女子，最是介意无故见外男。
顾霖抬腿走上二楼，向某个包厢走去。
半个时辰后，坐在大堂的牛强不禁皱了皱眉向二楼的方向看去，他想如果再过一炷香，顾霖还没有下来的话，他便上去了。
忽然，二楼出现几道身影，只见顾霖和一位容貌清丽的女子并肩而行。
顾霖将方大太太送出酒楼后，在上马车前，方大太太看向顾霖，面上生出笑意道：“待你家小辈殿试后，我约你过府喝茶，到时候可不要又说不得空闲。”
顾霖亦是笑道：“承蒙方大太太厚爱，到时在下自是前去赴约。“
方大太太转身进入车厢，婢女搀扶着对方：“太太快些坐下歇息，天寒地冻的，顾老板也怼没有眼色，同您在外头说那么多话。”
婢女对顾霖有些不满，如今他们太太可是双身子的人，可不能有一点疏忽大意。
方大太太听了婢女的话后，没有任何表示，但若仔细看的话便会发现，原本她脸上的笑意淡了许多。
“何时这般爱嚼舌根了。”
方家太太语气平淡，看似是在反问其实却是在陈述。
顿时，婢女的脸色变了变，然后低头认错：“太太奴婢错了。”
方大太太也不问她哪里错了，眼前的婢女是方家的奴婢，不是她从娘家带来的，今个儿若不是陪嫁过来的铺子出现一些问题，需要派亲信过去查看，方大太太压根不会带那么个蠢货出门。
抬手抚了抚腹部，方大太太语气微缓对婢女道：“既然我和顾老板达成合作，那么日后，无论是于公于私，你面上都要对他和和善善的，明白吗？”
奴婢连忙道：“谢太太教导，奴婢明白了。”
无论怎么说，对方都是自己院子里的奴婢，该教导时还是要教导，今日遇见的是顾霖，奴婢不尊敬对方无事，可日后若是奴婢仍旧不长眼，惹了不该惹的人……
而且，方大太太最介意的是，自己表现出对顾霖的看重后，对方仍不知分寸乱嚼舌根。
看不懂形势亦看不明白别人的眼色，方大太太想，等把孩子生下来后，她再好好整顿院子。
方大太太上了马车离去后，顾霖也转身踏上自家马车回客栈。
回到客栈时，顾霖看到大堂上的大卓，他微微惊讶问对方：“你们何时回来的，郑颢呢？”
大卓回道：“就在不久前回来了，郑少爷回房了。”
顾霖点点头也不多问，让牛强自便，然后自己走上二楼回房。
关上门不久后，顾霖坐在桌前喝热水时，房门被敲响了。
“顾叔我能进来吗？”
顾霖：“进来吧。”
郑颢打开房门走进来，顾霖看向他，见对方仍穿着早上出门穿的衣裳，脸上浮现出奇怪的神色：“你们不是去参加诗会了吗，怎么这么早回来了？”
郑颢参加诗会前一晚便将此事提前告诉他，这场诗会的消息还是彭志之写信遣人告知郑颢的，郑颢一向对这类诗会宴席毫无兴趣，除非有丰厚的好处和利益，否则他不会前往。
但此次诗会不同以往，由京城解元组织，同期各地府城有不少举人皆会前往，郑颢想了想决定前去。
郑颢朝顾霖的方向走去，而后坐在在对方身边。
微垂眼帘，看见顾叔白皙的手指被冻的微微发红，他拿出早便备好的汤婆子放到对方的怀里，接着道：“原本以为是互相切磋学问，不想是去秦楼楚馆风花雪月，我和彭兄甄兄他们觉得无趣，待了一会儿便离开了。”
汤婆子温暖了冰凉的手掌，顾霖闻言微微皱眉道：“不是快要会试了吗，怎么他们不赶紧温习学问，反而去寻花问柳？”
他是真的有些不理解，在他的印象里，以及近些年他所接触到的读书人，包括看似跳脱不着调的彭志之和甄程，一旦遇到和学问有关的事情都十分郑重，至少从郑颢那儿了解，顾霖知晓他们一行四人，莫要说科举入场前风花雪月了，便是平日里相约聚餐都是在正规的酒楼。
看着顾叔满脸的疑惑不解，郑颢开口道：“京城汇聚天下财富珍宝，达官显贵王公子弟比比皆是，乃纸醉金迷之地，相应的，相比其他府城的举子，此地的举人更加毫无拘束，放荡不羁。”
郑颢说的委婉，此次诗会表面是研讨学问实则是寻花问柳，但这些都不是最让人大跌眼镜的。
顾叔不知晓这般毫无意义，只为纵情声色的诗会，是京城与江南等多地经济文化发达的府城的举人默认举行的。
这种诗会每隔三年便会举办一次，三年前是苏杭一带的解元牵头组织，今年便轮到京城了。
诗会上的坐席布置更是地域和阶级分明，北方举人一体为一边，南方举人一体为一边，但这只是粗分而已，在北方举子里头更是分出三六九等，如京城举子，晋阳府举子位居前座，其余北地的举人依次排列而坐，南方举人那边亦是如此。
席间更是纸上谈兵，或是一味地抨击某方面的政策，或是一味地歌颂圣德，但多数人和郑颢甄程几人一般，坐在后头不说话。
全场下来，毫无意义。
郑颢眸底情绪淡淡，原本早晨他该和顾叔一起吃朝食，却因为此事耽误了。
顾霖安慰道：“既然他们不是用心办诗会交流学问，咱们便不去，我就不信依着你解元的功名，难道还不能自学，咱们不和他们同流合污。”
见顾叔将同流合污用在此处，原本因为参加诗会而兴致缺缺的郑颢心情渐渐舒缓。
他的唇角难得露出露出笑意：“嗯，不和他们同流合污。”
寒冬过去春日渐来，顾霖和郑颢在京城度过一个别样的春节。
虽然没有赵嫂子他们在身边，但是京城的热闹填补了离乡的孤寂。除夕当晚，顾霖和郑颢外出游玩，而后在客栈一同守岁，整个京城犹如白昼般彻夜明亮。
春节过去，年味渐渐消失，进京赶考的举子肉眼可见的多起来了，光是顾霖住的这间客栈，房价便上升了不少，原先百两银子一个月的天字号房间，转年后便翻了又翻。
客栈的住客多起来后，未免麻烦，顾霖不怎么下去吃饭了，不过因为和方大太太有生意往来，所以他还是会让牛强等人送他出门。
他低调行事，然而在满是男子的客栈里头，三天两日便能看到一位面貌不俗的年轻哥儿进出客栈，其身边还跟着不同的男子，实在是太招人眼了。
又一日，看着身姿高挑纤细，容貌清丽，神色冷淡的哥儿从大堂穿过走上二楼，便有人忍不住向小二打探：“小二，那位哥儿可是常住在你们家的客栈？”
小二正倒着茶水，听到对方的询问，他眉心一跳，嘴上却快速道：“那位夫郎是陪着家里人一起进京科举的。”
小二语焉不详，食客听了后，便误会顾霖是和相公一起进京科举的。
顿时，他面露不屑道：“会试当即，不一心钻研学问，却带着夫郎进京，如此沉湎温柔乡，我看那举子也是榜上无名。”
与他同桌的读书人点头附和道：“是极是极。”
同桌的另一位举子也道：“此次会试汇聚天下英才，如此儿女长情之人，怕是能过乡试都是烧了高香，会试便算了罢。”
他们几人乃外地举人，皆是孤身赶路进京，莫要说将妻子带在身边了，他们身上的盘缠都是靠当地的富商接济，入住此间客栈，为了省钱更是两人一间屋子住着。
他们自诩为勤学苦读的寒门子弟，最是看不惯这些家境好，便连进京赶考都要带着一群仆从的举子。
几人的话说到最开始说话的举人的心坎上，他心情舒爽道：“吃菜吃菜，咱们莫要理那些俗人，明日还要去参加诗会呢。”
对于下头的风波，顾霖完全不知晓，再过十几日便是会试了，他初步忙完和方大太太的生意后，便将全部心神都放在郑颢的身上。
走进郑颢的房间，顾霖拿着买好的考试竹篮，而后对坐在桌后读书的郑颢道：“我将会试要带的东西都买回来了，你看看可还缺什么？”
涌入京城的举子越来越多，客栈的掌柜有经验，特地提醒顾霖一行人，让他们提前买好科举要用的东西，否则在会试前几日准备的话，可能东西都被人买完了。
接过顾霖的篮子，郑颢低首察看了下里面的东西，木炭，水壶，纸墨笔砚应有尽有。
忽的，郑颢碰触到一块褐色物体。
他拿起来，转头看向顾霖道：“生姜？”
见此，顾霖立马解释道：“虽然如今是二月底了，但京城仍冷的要命，客栈的掌柜和我说，往年许多外地举子因为适应不了京城的气候，在考棚里头待上一夜便感染风寒发热了，你带着炉子和木炭进去，到时候若是觉得寒冷的话，便煮碗热姜汤取暖。”
说道后面，顾霖的脸上露出遗憾的神情：“可惜不能给你带个汤婆子进去。”
听了顾叔的话，郑颢微微无奈，对方为他准备的一应科举之物已是齐全的不能再齐全，从县试到乡试皆是如此。
每逢科举，通常学子皆啃着发硬的干粮时，他却吃着色味俱全的温热饭食。
郑颢神色缓和，温言道：“我常日强身健体，气血比常人旺盛，不容易感到寒冷，加上有顾叔为我准备的衣物和姜汤，到时候必定不惧严寒。”
顾霖只好道：“虽说如此，但进考场时，你一定要多穿些衣裳，白日坐在考场上或许没感觉，但到了晚上不知道有多冷。”
看着对方所思所想皆为自己，郑颢冷硬的心肠软了软，点头应答。
三月，会试。
如同之前每场考试那般，顾霖亲自送郑颢前去考场。
此次会试不似往常每一场考试，郑颢离金榜题名更近一步，只要熬过这一关，不管后面殿试的成绩如何，郑颢改变自身阶级和命运的结局都能够定下来了。
可以说，这一场考试是科举之中最重要的一关。
过了这关，郑颢便是钉在铁板上的进士，最低也是从正七品知县做起。
但是面对这至关重要的一场考试，顾霖却不像以往那般紧张了。
或许是从县试到乡试，郑颢皆是气定神闲的表现感染了他，而且，顾霖想就算郑颢此次发挥失常，他也养的起对方，大不了之后在京城买间房子，让郑颢好好读书，三年后再考便是。
顾霖心胸很是豁达。
但是郑颢不知道对方脑袋里的想法，他看着不同以往，镇定十分的顾叔，有些意外亦有些安心。
郑颢道：“我进去了，顾叔回去吧。”
知道自己不上车的话，对方不会放心，顾霖抬起手臂向郑颢摆了摆手，而后转身上车回客栈。