夜幕笼罩下，联合军南线的撤退队伍如同一条蜿蜒的长龙，在黑暗中艰难前行。
李铁混在队伍中间，眉头紧锁，眼神中满是疲惫与忧虑。
他一边指挥着士兵维持秩序，将零散的队伍整合起来，
一边不断通过通讯设备了解着各处的作战情况。
“报告委员长，根据战场反馈，魔族对能量武器的抗性明显较低，
灵光塔的攻击能有效打破他们的屏障。
只要提升灵光塔的功率，就能给魔族造成更大伤害。”
通讯器里传来的声音让李铁心中一动，但很快，现实的残酷又让他的脸色沉了下来。
联合军的军备主要还是传统的动能武器，能投入使用的灵光塔数量有限。
面对魔族大规模的攻势，士兵们经验不足，常常手忙脚乱。
精锐的仙士部队更是少之又少，难以扭转战局。
李铁站在一处高地上，望着远处闪烁的战火，心中暗自盘算。
他知道，西大陆要塞群的失守只是时间问题。
现在坚守在那里的士兵，正用生命为大部队争取时间，
但每一分每一秒，都有鲜活的生命消逝，
战力的消耗如同决堤的洪水，难以遏制。
想到这些，李铁只觉得一阵无力，他走到路边，靠在装甲车旁，缓缓展开三维立体战略地图。
幽蓝色的光影在他面前浮现，上面密密麻麻标注着敌我双方的位置。
北方集团军正在撤离，等他们抵达西大陆，确实能增强不少战力，
但南线的崩溃已经进入倒计时，正面战场很快就会陷入两面夹击的绝境。
原本诱敌深入，依靠南北两陆和方壶仙市协同作战的计划，如今看来已经彻底失败。
李铁的手指在地图上反复比划，突然，他的脸色变得更加凝重。
他推测，魔族很可能改变战术，不再追击南线残部，
而是从南方包围正面军，在北方故意留下缺口，
将联合军驱赶到北方，与那里的冻土妖魔和邪龙侯联手，一举歼灭。
“如果郭锐和兀触炼的刺杀行动能成功……”
李铁喃喃自语，但很快摇了摇头。这种小规模刺杀行动风险太大，根本不能作为扭转战局的关键。
正面军和北线军现在就像被困在铁笼里的野兽，坚守防线，是以弱敌强。
选择撤退，又会被魔族穷追猛打，还会让南大陆的大后方陷入危机。
李铁重重地叹了口气，蹲下身，双手抱头，陷入了深深的苦恼之中。
风沙卷起碎石拍打着装甲车，李铁盯着战略地图，额角青筋随着远处的爆炸声突突跳动。
珊鲁卓德蹲在旁边，看着他紧锁的眉头和不停在地图上比划的手，心里像被猫抓一样难受。
“有什么我可以帮忙的吗？”
她轻轻推了推李铁的胳膊，声音里带着明显的焦急。
装甲车的铁皮被炮火震得嗡嗡响，她不得不凑近了些，好让对方听清自己的话。
李铁停下动作，转过头静静看着她。
珊鲁卓德与难敌和阿琼铠甲融合，如今实力不可小觑。
可现在，就算把她派到正面战场，也不过是在燃烧生命拖延时间。
通讯器突然传来刺啦刺啦的杂音，李铁烦躁地扯了扯领口。
战场上的坏消息一个接着一个，他实在找不到能商量的人了。
“你待在大可汗身边这么久，”
他犹豫着开口，声音里带着一丝不抱希望的试探，
“可知道他有什么弱点吗？”
这句话让珊鲁卓德猛地僵住。
记忆如潮水般涌来。
“大可汗是天之骄子，” 她下意识地攥紧衣角，“他... 他没有弱点。”
李铁的目光落在她微微发抖的指尖，没有说话。
珊鲁卓德咬着嘴唇，继续说道：“大可汗能以凡人之躯战胜筑基仙士，现在和魔君融合...”
她声音越来越小，“在我心里，他就是无敌的。” 抬头时，她眼里闪着泪光，
“没有任何人可以阻止大可汗，他必定能夺回天可汗帝国往日的皇宫！方壶仙市将重新更名为金都。”
这句话像一道闪电劈进李铁脑海。
原本黯淡的眼睛突然亮起，他抓住珊鲁卓德的肩膀，急得声音都变了调：
“你是说，大可汗一定会夺回方壶仙市？！”
珊鲁卓德被他的反应吓了一跳，以为自己说错话，慌乱地后退半步。
可看着李铁突然变得激动的脸，她又不自觉挺直了腰板，声音坚定起来：
“没错！金都是天可汗人的根，是大可汗发过誓要夺回的荣耀。
他不仅要夺回金都，还要在那里再度加冕，让全世界知道天可汗帝国的威严！”
李铁突然笑出声，这几天的疲惫仿佛一扫而空。
他掏出通讯器的手都在发抖，一边拨号一边不住道谢：
“太感谢了，这个消息对我太重要了！”
不等珊鲁卓德反应，他立刻拨通了吕斌的通讯器。
通讯器一接通，就传来刺耳的杂音，
夹杂着震耳欲聋的爆炸声和吕斌的嘶吼声：“左翼守住！快补上缺口！”
李铁连喊了几声，吕斌才听到，大声问道：“委员长！你成功逃脱了吗？”
“放心，我没事。快说说前线的情况！” 李铁急切地说道。
吕斌的声音里带着疲惫和焦虑：“神灯侯亲自出手，
前线要塞已经被摧毁了一大半，我和赤涛带着人拼命抵抗！
正面战场上，精锐部队暂时挡住了敌人，
但伤亡太大，撑不了多久了。
不过南线传来好消息，居鲁士把入侵的魔族都打退了，我们总算能喘口气。”
“我有个计划，你听听可行性怎么样。”
李铁说着，开始详细讲述自己的战略思路。
听着李铁的计划，通讯器里的吕斌和旁边的珊鲁卓德都忍不住发出惊呼。
吕斌不敢置信地问道：“李委员长，您真的要在方壶仙市……”
李铁转过头，看着珊鲁卓德，认真地问：
“你愿意为了联合军的胜利，付出这个牺牲吗？”
珊鲁卓德的脸色变得十分纠结，脑海里两种念头不断拉扯。
一边是对大可汗的忠诚和对天可汗帝国的怀念，
另一边是联合军为了平等而战的信念。
她咬了咬牙，眼神逐渐坚定起来：
“我们想重建天可汗帝国，是因为凡人总被仙士欺压，没有尊严。
但天民国已经做到了仙、人、妖，甚至魔化者的平等，
还把这个理念传遍各个大陆。
我不能让魔族毁了这一切！李铁，只要能守住天民国的信念，我支持你！”
李铁欣慰地点点头，对着通讯器说道：“吕斌，按计划准备吧。”
“属下遵命！” 吕斌的声音里带着一丝沉重。
第一缕晨光刺破浓稠的硝烟时，沙漠里最后一只夜行蜥蜴正匆匆钻进滚烫的沙底。
战场上蒸腾的热气裹挟着血腥气，
将焦黑的残骸与破碎的魔能护盾熔成一幅惨烈画卷。
空中神灯侯巨大的虚影如残烛般摇曳，
随着最后一丝邪灵消散，
只留下魔族先遣队拖着伤兵，在沙地上画出蜿蜒的血痕。
宣告着魔族第一轮进攻的失败。
联合军要塞前，血腥味浓得几乎能让人窒息。
守城士兵踩着黏腻的血浆，将染着魔气的战友遗体拖出防线。
那些魔化者的眼睛泛着诡异的幽光，
嘴角还挂着未干涸的血沫，曾经并肩作战的面容扭曲得狰狞可怖。
“对不住了兄弟。”
一名士兵颤抖着扣动扳机，枪声在死寂的战场上格外刺耳。
战壕里，天民国仙士们靠着龟裂的土墙瘫坐着。
他们半数以上挂彩，缠着绷带的手臂勉强握着法器，伤口渗出的血把土黄色的制服染成暗红。
有人从怀里摸出半块硬面包，刚要往嘴里塞，
却看见旁边战友空洞的眼神，手悬在半空，迟迟落不下去。
吕斌和赤涛互相搀扶着退到断墙后。
吕斌的右臂耷拉在身侧那是被神侯的魔能光束擦过留下的伤，此刻整条手臂肿得发紫。
他们望着远处新竖起的灵光塔，
塔身闪烁的蓝光在晨光里忽明忽暗，那是昨夜士兵们用血肉之躯换来的防线。
南线的惨状更触目惊心。
原本连绵的要塞群如今只剩焦土，四五支巨型箭矢如墓碑般插在沙地上。
箭矢表面流转着居鲁士特有的灵力纹路，箭尾的翎羽还在晨风里微微颤动。
尽管天弓卿被击退，但他临走前的狂轰滥炸，早已将整片区域夷为平地。
魔族营地内，气氛压抑得能拧出水来。
天弓卿被两名魔兵架着走进营帐，右臂已经荡然无存。
他胸前的魔铠裂开蛛网状的纹路，每走一步，伤口处就渗出黑色的魔血。
大可汗猛地拍碎身旁的石桌，碎石飞溅在众人身上，却没一个魔族敢抬头。
“废物！全是废物！” 大可汗的咆哮震得营帐簌簌发抖，
他一脚踹翻跪在面前的魔将，
“我给你们精锐部队，给你们神灯侯助阵，结果连群凡人都打不过？！”
他猩红的眼睛扫过天弓卿残缺的手臂，突然抓起案上的骨刃，
“天弓卿，你还有什么可说？”
天弓卿咬牙挺直腰板，即便单膝跪地，眼神依然倔强：
“陛下，居鲁士的元婴之力超出预料，若再给我一次机会...”
“机会？！” 大可汗的骨刃擦着他耳畔钉入地面，
“你让我的先遣队折损七成！现在整个西大陆都知道魔族吃了败仗！”
他转向神灯侯的分身，后者正低头盯着地面，连虚影都在微微发颤。
“我委托给你的任务呢？”
大可汗抓起滚烫的火炭，在神灯侯分身脸上碾出青烟，
“敌军都消灭干净了？就敢回来见我？”
神灯侯虽然看似稳住，但实则内心已经摇荡不已：
“陛下，我在抵挡敌人远程攻击时消耗太大，
前线作战时实在力不从心。”
“狡辩！” 大可汗将炭块狠狠砸在墙上，
“以前我做天可汗，早把你们的头挂在旗杆上！”
营帐内所有魔族大气都不敢出，唯有他粗重的喘息声在死寂中回荡。
良久，大可汗抹了把嘴角，冷笑一声：
“但现在不是内讧的时候。从今天起，所有作战计划由我亲自制定。”
他一脚踢开面前颤抖的魔将，“再敢出错，你们全部都得死！”
就在这时，神灯侯突然掀开虚腹，甩出三个被魔链捆住的联合军士兵。
他们都是身着天民国的制服，是吕斌的嫡系部队。
“陛下，这是从前线抓的活口，他们或许知道些什么。”
“算你还有点用处。”
大可汗弯腰捏住士兵的下巴，看着对方不屈的眼神，嘴角勾起残忍的笑，
“把他们押进刑房，我倒要看看，联合军的骨头有多硬。