而这片看似荒芜的山坳里却藏着不一样的阵仗。
所谓禁地，远不止妖族盘踞那么简单——林莽掩映间，竟藏着连绵的营帐，帆布上绣着狰狞的兽纹，隐约能听见甲胄碰撞的脆响，竟是一支整装待发的妖族军队。
最深处的主帐内，烛火摇曳，高位上那个男人。
他一头炽烈的红发如瀑般垂落，黑袍边缘绣着暗金色的焰纹，随呼吸轻轻起伏。
额间一点朱砂印记形似花钿，却偏生带着股慑人的戾气。
五官本是极俊挺的，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，可那双眼尾上挑的凤眸里，却覆着一层猩红，望过来时，像淬了冰的刀锋，能剐去人一层魂魄。
他指尖轻叩着扶手，目光落在帐内地上，水牛被捆得结结实实，嘴里塞着布团，满脸怒色却动弹不得。
青岩则紧咬着牙，额角渗着血，显然挣扎过却遭了殴打。
这时，帐帘被掀起，一个身着银色兽甲的妖族快步走入，单膝跪地，对着高位上的人恭敬作揖：“主上，这两人便是在禁地边缘窥探的人族，属下已按规矩拿下。”
红发男人没说话，只是那双猩红的眸子在两人身上转了一圈，帐内的空气仿佛都随之凝滞，连烛火的跳动都变得小心翼翼。
牵机的目光掠过地上奄奄一息的两人，像扫过两块碍眼的石头，眸底连半分波澜都未曾掀起。
他指尖无意识地摩挲着座椅扶手上的雕花，声音冷得像淬了冰：“杀了。”
话音未落，两侧阴影里已传来衣袂翻动的轻响，两名士兵无声无息地滑出，手中短刃在昏暗的光线下闪着寒芒。
就在刀锋即将落下的瞬间，殿外突然传来急促的脚步声，一个妖族士兵连滚带爬地冲进来，甲胄碰撞发出杂乱的脆响。
他头埋得极低，几乎要贴到地面，声音抖得不成样子：“主、主上，禁地口……有人族的气息。”
殿内的空气骤然凝固。
大荒山的地界没有任何人敢来，人族别说闯到禁地，连山脚都不敢靠近。
牵机眉峰微挑，冰封般的脸上竟破天荒地漾开一丝涟漪，他抬手止住手下的动作，指尖停下摩挲的动作：“哦？人族是怎么到禁地门口的？”
士兵的冷汗瞬间浸透了后背，“噗通”一声跪在地上，膝盖砸地上发出闷响。
“是、是属下们失察！可我们真的不知道他是怎么进来的……发现他时，他就直挺挺地站在禁地门口，问什么都不答，像、像是个哑巴。”
“哑巴？”
地上的水牛猛地抬头，额角的牛角因震惊而微微发烫。
青岩也瞪大了眼睛，指节下意识地攥紧。
两人骤然的异动落入牵机眼中，他嘴角勾起一抹玩味的弧度，原本淡漠的眼神骤然变得锐利起来。
高位上的男人身体微微前倾，指尖在膝头轻点，声音里带着几分狩猎般的兴奋：“看来，倒是个有趣的东西。”
牵机指尖在扶手上叩了叩，对底下士兵扬了扬下巴：“带上来。”
目光转而落回地上两人身上，那眼神像带着钩子，慢悠悠地在他们脸上逡巡。
禁地口的人族，偏巧在这两个家伙被擒时出现，要说没关系，鬼都不信。
来救人的？
他舌尖抵了抵后槽牙，眼底兴味更浓——这戏码，倒比预想中热闹。
念头刚落，简漾踉跄着被推了进来。
刚换的新的青衣上沾了些泥点，多半是方才被拖拽时蹭上的，却丝毫不显狼狈，反倒衬得他身形愈发清瘦挺拔。
“公子！”水牛猛地挣扎着要起身，被身旁的羁押的士兵死死按住。
两人眼底皆是又惊又乱，见到简漾平安，悬着的心落了半截，可他竟闯到这龙潭虎穴里来，无异于羊入虎口。
简漾的视线第一时间便锁在他们身上。
水牛裤脚渗着暗红，包扎的布条歪歪扭扭却打得紧实，一看便知是青岩的手笔；青岩也受了伤，伤得不算重，却足够触目。
他心里大致有了数：定是水牛采药时伤了脚，青岩寻他时出了岔子，才被这帮妖擒了来。
片刻后，他抬眼，望向高位。
那男人一头红发如烈火燃在肩侧，简漾初看时还觉对方该如发色般张扬暴戾。
而恰恰相反此刻他却只觉一股刺骨的寒意，对方正用一种近乎审视货物的目光盯着他，眼神冷得像深潭，不起半分波澜。
简漾眉峰微蹙。
是蛇妖。
而且是修为很高的蛇妖。
对方那目光黏在身上，带着鳞片摩擦般的黏腻感，像一条蛰伏的巨蟒，正无声地盘旋、打量，随时要收紧獠牙。
简漾的目光如淬了冰，直直落在牵机脸上，那毫不掩饰的愠怒像无形的寒雾，在帐篷里弥漫开来。
周身骤然散出的威压带着慑人的气势，连见惯风浪的牵机都微蹙起眉，眼底掠过一丝讶异。
青岩和水牛也僵在原地。
他们认识的简漾总是温和沉静，何曾见过他这般模样？
那冷漠像结了霜的脸色，连空气都仿佛被冻得发脆，让人从脚底泛起寒意。
简漾就那样笔挺地站着，像一株迎着风雪的孤松，沉默却带着不容小觑的力量。
牵机挑了挑眉，他知道这是个不会说话的小哑巴，此刻倒先起了几分兴致，从高位上起身踱了下来。
他比简漾高出小半头，居高临下地打量着对方，语气带着几分玩味：“你一个凡人，胆子倒不小，敢独自闯禁地？”
目光扫过地上奄奄一息的两人，拖长了语调，“哦？难不成，是为了这两个废物？”
简漾的视线从地上两人身上移开，落回面前的红发男人身上。
那一头夺目的红发在昏暗的帐篷里跳跃着，像团燃烧的火焰，成了这压抑空间里唯一扎眼的亮色。
牵机施施然坐回高位，换了个慵懒的姿势，手肘支着扶手，手掌托着下巴，似笑非笑地看着简漾。
“这里可是大荒，不是你们人族的地盘。就凭你一个凡人，想带走他们？未免太痴心妄想了。如今你自己送上门来，呵，怕是也别想出这帐篷了。”
他紧盯着简漾的脸，想从那冷漠的面具下找出一丝恐惧，哪怕是一点点慌乱也好。
可简漾的眼神平静得像深潭，不起半点波澜，冷静得近乎诡异。
牵机心里莫名窜起一股火，甚至怀疑这哑巴不光不会说话，怕是连耳朵都不好使。
“想带人走？你还不够格。”牵机的声音冷了下来，带着被轻视的愠怒。
简漾却像没听见，脚步沉稳地往前走去。
他来时就没指望过一帆风顺，他来这里的目的不光是救出他们，还要替贺麟报仇，要找到那只狐妖，那么就只能留下来。
“站住！”几个士兵见状，立刻横过兵器，锋利的刃口对着简漾，寒光闪闪。
牵机却抬手制止了他们，眼神里多了几分探究。
这凡人敢如此镇定，必然有所依仗。
简漾径直走到牵机面前，旁边的茶桌上还放着半盏残茶。
他指尖在微凉的茶水里轻轻一点，再抬指时，水珠顺着指尖滑落，在桌面上洇开两个清晰的字：交换。
牵机的目光落在那两个字上，再抬眼时，正对上简漾的视线。
他这辈子都是俯视别人，还是头一次被人这样居高临下地盯着。
对方的眼神依旧冰冷，像冬日的寒星，可对视的刹那，他竟莫名觉得心头一烫，仿佛要被那片深邃的冷意融化。
他迅速压下这怪异的感觉，嗤笑一声：“你一个凡人，能拿出什么”
只见简漾咬破自己的指尖，指尖的血珠顺着指缝滑落，简漾向旁边移动，恰好滴在那盆枯花的土壤里。
不过瞬息之间，原本蜷曲发灰的枝干竟簌簌抖了抖，干瘪的根部像是被注入了活水，以惊人的速度抽出嫩红的新芽，墨绿的叶片层层舒展，不过片刻便亭亭如盖，甚至在顶端缀上了一朵淡紫色的花苞，转瞬绽放，清香弥漫了整个帐篷。
他们从未见过这般奇景，凡人的血竟有这种能力，仿佛他的血管里流淌的不是血，而是能催发生机的甘泉。
旁边几个妖族士兵喉结滚动，眼中闪烁着贪婪的光。
简漾的血味不同于寻常人族，带着一种奇异的甜香，像是蕴藏着磅礴的生命力，对以精血为食的妖族而言，这简直是无上的诱惑。
有人忍不住往前挪了半步，指尖已经按在了刀柄上。
“滚出去。”牵机的声音陡然变冷，带着不容置喙的威压。
红发下的眼眸沉得像深潭，扫过那几个士兵时，杀意几乎凝成了实质。
士兵们一个激灵，哪里还敢停留，连滚带爬地退出帐篷，帐帘落下时还带着慌乱的风声。
帐篷内只剩四人，气氛却比刚才更紧绷。
简漾已扶着青岩和水牛站定，青岩抓着他流血的手指，急得眼眶发红，用布条层层裹紧，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
牵机看着那朵盛放的紫花，指尖在扶手上轻轻敲击，发出规律的轻响。
难怪敢孤身闯禁地，手里果然握着筹码。
“倒是我看走眼了。”牵机忽然开口，语气里听不出喜怒，“你的血，确实值些价钱。”
简漾没理会他的打量，转身走向茶桌。
指尖再次蘸了水，在“交换”二字旁添上新的字迹，笔锋凌厉：“一月为限。”
他抬眸看向牵机，眼神依旧冷淡，却带着清晰的底线。
一月之内，他找到狐妖，然后结束这段交易。
这血虽是他的依仗，却不能成为被无限索取的理由。
牵机盯着那几个字，忽然笑了，红发在烛火下泛着妖异的光：“可以。”
他站起身，比简漾还要高一些，却刻意微微颔首，像是在回应刚才被“居高临下”的对视，“但这一个月，你得留在我眼皮子底下，万一你其实是人族派来的细作呢。”
他顿了顿，目光扫过青岩和水牛，语气带着施舍般的随意：“至于他们——”
简漾立刻看向他，眼神骤然收紧，像是在警告。
牵机挑眉，忽然觉得逗弄这小哑巴也挺有意思：“马上我就找人送他们出去。”
青岩还要再说什么，被简漾按住肩膀。
简漾冲他摇了摇头，眼底透出一丝柔和，像是在说“放心”。青岩咬了咬牙，终究没再争辩。
帐篷里的光线随着门帘晃动明明灭灭，牵机找人送走水牛和青岩背影完全消失在视野里，帐篷里的两人便陷入了诡异的沉默。
简漾立在原地，指尖微微蜷缩，目光警惕地落在牵机身上。
这妖虽看着十恶不赦的模样，行事却是“信守承诺”的。
而他现在确实有些危险，但不能暴露自己，至少现在不能。
主线剧情还没摸到边，那个关键的男主连影子都没见着，他这条命也绝不能折在这儿。
当务之急，是先稳住这只妖，找到那只藏起来的狐妖，帮贺麟报仇，再走一步看一步。
牵机转过身时，脸上的漫不经心已经淡了，见简漾仍站在原地，眉头几不可查地蹙了下，语气添了几分不耐烦：“人都送出去了，怎么还摆着张冷脸？信不信我现在就让人把他们再抓回来？”
听了这话简漾终是缓缓抬步，一步步挪到牵机面前，然后伸出了自己的手。
白皙的手腕上，青色血管在皮肤下若隐若现，姿态摆得明明白白——要吸血，便拿去吧。
牵机的视线落在那只手上，却没动。
他忽然站起身，高大的身影带着压迫感倾过来，两人的距离瞬间被拉得极近。
温热的呼吸拂过简漾的脖颈，带着点说不清的感觉，却让他莫名绷紧了脊背，像被无形的藤蔓缠上了喉咙，连呼吸都滞涩了几分。
“要咬，也是咬这里。”牵机的声音压得很低，带着点戏谑的沙哑，目光落在简漾线条清晰的颈侧，“这里的血，才最香。”
简漾闭上眼，长睫颤了颤，算是默许。
预想中的刺痛迟迟没来，取而代之的是颈侧传来一阵湿热的触感，对方竟然伸出舌头，轻轻舔了一下。
简漾像被烫到似的猛地睁眼，眼里瞬间浮起一层嫌恶，想也没想便用力推开了牵机。
这死红毛居然玩恶心的。
牵机被他推得踉跄了半步，非但没恼，反而低低笑了起来，眼神里的玩味更浓了：“我都没嫌你洗没洗澡，你倒先嫌弃起我了？”
简漾抿紧唇，下意识想往后退，脚踝却忽然被什么东西缠住了。
一道刺目的红色妖气凭空出现，像活过来的绸缎，缠上他的腰，顺着素色青衣襟往上攀，与他身上的清冷气质形成强烈反差。
下一秒，一股力道猛地将他往前一带，他猝不及防撞进牵机的怀抱里。
牵机比他高出小半个头，此刻微微低头，下巴几乎要抵到他的发顶。
这种身高差带来的压制感显而易见。
牵机一只手牢牢搂住他的腰，另一只手则扣在他的后颈，强迫他仰起头。
四目相对，呼吸在咫尺之间交织。
简漾甚至能看清对方瞳孔里自己的影子。