兵部的“工分制”已经运行了小半个月，总体来说效果相当不错，但与此同时，一些新的问题也逐渐浮现出来。
其中最为突出的问题便是——抢活儿现象严重。
那几个既显眼又容易出成绩的差事，成为了各个司争抢的焦点，甚至到了头破血流的地步。
然而，与此形成鲜明对比的是，那些繁琐、不起眼但又必不可少的日常公务，如档案整理、文书抄送、仓库盘点等，却开始被各个司互相推诿。
原本应该有序进行的工作，因为无人愿意接手，导致进度反而慢了下来。
叶明看到这种情况后，心里暗自思忖：“这样下去可不行啊！衙门的运转就如同一台精密的机器，光靠几个齿轮快速转动是远远不够的，任何一个小零件卡住了，都会影响到整体的运转速度。”
于是，他决定再次召集各司的头头们开会，共同商讨解决办法。
这次会议上，叶明并没有像往常一样拍桌子发脾气，而是出人意料地搬来了一个算盘，当着大家的面噼里啪啦地打起算盘来。
“各位，咱们这‘工分’，不能光看干的活儿显不显眼，还得看这活儿本身有多难、多费工夫、多要紧。”
叶明一边拨算盘珠子一边说，“好比说，核查一批新到的军械，和整理十年旧档案，哪个更费神？哪个更容易出错？”
底下人听到叶明的问话后小声地议论起来。
“所以，从今天起，咱们给不同的公务‘定价’。”
叶明拿出新拟定的章程。
“所有差事，按‘繁简’、‘缓急’、‘重要’程度，分成甲乙丙三等。甲等事儿最难最要紧，干好了工分最高；丙等相对简单，工分就少点。但哪怕是丙等的活儿，干得好，全勤完成，照样有基础工分拿，月底也能凑点奖钱。”
他这么一算，大家心里就有杆秤了。
抢那些甲等的硬骨头啃，固然赚得多，但风险也大，容易出错扣分。老老实实把本分的丙等活儿干漂亮了，细水长流，也不少赚。
最重要的是，那些繁琐的日常公务，因为有了“保底工分”，大家也愿意干了，不至于没人接手。
“另外，”叶明补充道，“设立‘协作分’。需要几个司一起干的活儿，根据出力多少分工分。谁牵头，谁辅助，干之前说清楚，免得事后扯皮。”
这套“工分细化”方案一出，兵部衙门里的风气又为之一变。抢破头的现象少了，各自埋头把分内事做好的多了。整个衙门的运转效率，反而提升了一个台阶。
叶明自己也没闲着。防冻油和弩机改进的样品已经送往北疆，但他又琢磨起别的。
他看兵部往来文书全靠手抄，效率低还容易错，便画了活字印刷的草图，找来工匠试做小型的铜活字和排版盘，准备先在兵部内部搞个“文印室”，专门印刷常用的公文格式和报表，省时省力。
这天下值回府，刚进门就听见后院格外热闹。不仅有小妹的笑声和李天宝的大呼小叫，似乎还多了几个陌生年轻人的声音。
叶明好奇地走过去，只见格物院中间，摆着一台半人多高的木质织机！看样式是传统的脚踏纺机，但上面明显加装了不少新东西：光滑的铜片轨道、一个带着奇特连杆的踏板、还有一个改进后的飞梭。
叶瑾正坐在织机前，小脸紧张又兴奋。宋应文和几个年轻工匠围在旁边，七嘴八舌地指导着。
“小姐，脚慢慢踩下去…”
“对，就这样…力道匀一点…”
“看！梭口开了！快，击发！”
叶瑾脚下一用力，只听“唰”的一声，经线分开，几乎同时，“啪”一下，那飞梭沿着轨道猛地弹射出去，瞬间穿越梭口，稳稳落在另一边的梭盒里！
“成功了！”所有人都欢呼起来！
虽然这只是完成了单次的自动投梭，还需要手动把梭子拿回来进行下一次，并且纬线的密合还得靠手拉，但这已经是巨大的突破！它将最耗力、最需要技巧的投梭动作简化成了一个简单的踩踏板！
叶瑾从织机上跳下来，激动得小脸通红：“哥！你看！它真的自己飞过去了！比手抛快多了，也准多了！”
李天宝在一旁猛点头：“三哥！你没看见，刚才试了好几次，最开始老是卡住，后来宋先生把轨道又磨光了一点，就成了！”
宋应文也捻着胡须，满脸欣慰：“三少爷，此联动机构已成！虽仍需人工换梭、拉纬，然投梭之效，倍增有余！若假以时日，未必不能实现更自动化之操作。”
叶明看着那台凝聚了小妹奇思妙想和工匠们心血的原始“飞梭织机”，心里感慨万千。这就是技术的种子啊，哪怕只是萌发出一丁点嫩芽，也蕴含着改变世界的力量。
他大大夸奖了妹妹和工匠们，当场表示所有参与研制的工匠都有重赏，还允诺明天带叶瑾去逛京城最好的首饰铺子，随便她挑。
叶瑾却摇摇头，指着织机说：“哥，我不要首饰。你能不能再找几个最好的织工嬷嬷来？我想知道怎么让布织得更好更平。光梭子飞得快不行，布不好看就没人要。”
叶明一愣，随即哈哈大笑。好家伙，这小丫头已经开始考虑用户体验和市场接受了！有前途！
他满口答应，心里琢磨着，是不是该在家里弄个小织布作坊，专门让小妹试验她的新发明？
晚饭时，叶瑾成了绝对的主角，手舞足蹈地给大家演示脚是怎么踩的，梭子是怎么飞的。
一家人听得津津有味，连一向严肃的叶凌云都露出了笑容，仔细问了几个关于机械结构的问题。
温馨的家宴过后，叶明回到书房。案头上已经堆了几份新送来的公文和密报。
他深吸一口气，知道享受天伦之乐和技术突破的喜悦之后，终究还是要面对现实的风雨。
他拿起最上面那一份，是江南核查组发回的正式文书副本。
他缓缓打开。