打赢来犯的敌人以后，叶明和叶秋准备商量，卢家毒粮的事情，叶明随机挑了几袋检查，这是他从现代食品安全管理中学到的方法——不定期抽查能有效防止舞弊。
前三袋都没问题，直到他打开一袋印着\"卢\"字火漆的粮袋时，手指突然一顿。
\"这黍米...\"叶明抓起一把凑近火光，眉头渐渐皱起。黍米表面看起来正常，但在指间揉搓时，有种异常的滑腻感，像是掺了极细的粉末。更奇怪的是，这些粮食散发着一丝若有若无的苦杏仁味。
叶明的心脏猛地一跳。前世化学课上学过的知识突然闪回脑海——苦杏仁味，可能是氰化物类毒物的特征。
半个时辰后，叶秋大帐内。
一只公鸡在笼子里扑腾几下，突然倒地抽搐，喙中溢出白沫，很快就没了动静。帐内一片死寂，只能听见火盆中木炭爆裂的噼啪声。
\"确定是毒？\"叶秋的声音冷得像冰。
叶明指着桌上那碗泡过崔家黍米的水：\"鸡只喝了两口就死了。我检查过，至少三十袋卢家送来的粮食都被动过手脚，毒性不算剧烈，但若长期食用...\"
\"会怎样？\"叶秋的指节捏得发白。
\"轻则浑身无力，重则瘫痪在床。\"叶明指着地上死鸡僵直的爪子，\"这是一种慢性毒，发作需要时间，正好能让将士们在关键时刻丧失战斗力。\"
叶秋突然拔剑，寒光一闪，案几被劈成两半：\"卢家老狗！竟敢通敌卖国！\"
叶明按住大哥颤抖的手臂：\"冷静。卢家敢这么做，必有倚仗。\"
他压低声音，\"别忘了，卢家家主是兵部侍郎，没有确凿证据，我们动不了他们。\"
\"证据？\"叶秋指着死鸡，\"这不是证据？\"
\"太容易销毁了。\"叶明摇头，\"而且谁能证明毒是卢家掺的，不是我们后来下的？\"
叶秋深吸一口气，强迫自己冷静下来：\"你说怎么办？这批粮食必须处理，但直接销毁的话，军中存粮撑不过半月。\"
叶明眼中闪过一丝锐光：\"大哥，你说...北狄人缺粮吗？\"
帐内突然安静得可怕。叶秋缓缓抬头，与弟弟四目相对，两人同时读懂了对方眼中的想法。
\"你是说...\"叶秋的声音带着几分难以置信，\"把毒粮送给北狄？\"
\"不是送。\"叶明嘴角勾起一抹冷笑，\"是让卢家'送'。\"
接下来的一个时辰，兄弟二人头碰头制定了详细计划。叶明取出一张北疆地形图铺在残破的案几上，指着靠近边境的一处山谷：\"这里是我们上次伏击突厥游骑的地方，距离北狄大营不到三十里。\"
叶秋会意：\"伪装成卢家商队，故意让北狄人劫粮？\"
\"不仅如此。\"叶明从怀中取出一个小瓷瓶，\"我提取了一些毒粉样本，可以掺在给北狄'内应'的信中。\"
他眼中闪烁着狡黠的光芒，\"只要让北狄人相信，这批粮食是卢家特意为他们准备的...\"
叶秋猛地拍案：\"妙计！让北狄人自己吃下毒粮，等他们战力大减时，我们再...\"他做了个包抄的手势。
\"但必须做得天衣无缝。\"叶明提醒道，\"卢家不是省油的灯，一旦察觉是我们做的手脚...\"
\"放心。\"叶秋冷笑，\"我在北狄那边有线人，正好派上用场。\"
计划迅速展开。叶明亲自挑选了五十名心腹士兵，换上从俘虏身上剥下的突厥服饰；
叶秋则命人仿制了卢家商队的旗号和文书。为了增加可信度，叶明甚至模仿崔家特有的火漆印章，在一封\"密信\"上盖了印。
\"你连这个都会？\"叶秋惊讶地看着弟弟娴熟地使用刻刀。
叶明笑而不答。前世他曾在古董店打工，学了些仿古技艺，没想到穿越后派上大用场。密信内容是他精心设计的：
\"阿史那王子亲启：按约送上特制军粮，已做标记，食之可增气力。半月后月圆之夜，举火为号，共击叶贼。——卢\"
\"这字迹...\"
\"临摹自卢明德给兵部的奏折副本。\"叶明吹干墨迹，\"我在东宫见过真迹。\"
当天傍晚，一支奇怪的\"商队\"悄悄离开北疆大营。三十辆粮车上满载着卢家毒粮，由\"突厥护卫\"押送，朝着北狄控制区行进。
叶明和叶秋则亲率两千精兵，远远跟在后方。
夜色如墨，只有一弯残月提供微弱的光亮。叶明伏在山坡上，能清晰听见自己如雷的心跳声。这是他第一次参与如此危险的行动，稍有不慎就会引发全面战争。
\"来了。\"叶秋突然低声道。
远处火把如龙，一队北狄骑兵发现了\"商队\"，迅速包围上去。通过千里镜，叶明看到扮作商队首领的赵铁柱正\"惊慌\"地递上那封密信。
北狄将领查看后，突然大笑，拍了拍赵铁柱的肩膀，随后指挥士兵将粮车全部带走。
\"成功了。\"叶秋长舒一口气。
但就在此时，意外发生了。一名北狄骑兵突然用长矛挑开一袋粮食，黍米哗啦啦洒了一地。叶明的心瞬间提到了嗓子眼——如果北狄人现在检查粮食...
千钧一发之际，赵铁柱突然冲上前，跪在那北狄将领马前，指着粮袋说了什么，又掏出一个小布袋献上。将领打开布袋嗅了嗅，满意地点头，挥手示意队伍继续前进。
\"他做了什么？\"叶秋紧张地问。
叶明也一头雾水，直到赵铁柱安全返回后才得知原委。
\"属下见情况不妙，就把您给的那包'样品'献上了。\"
赵铁柱抹了把冷汗，\"告诉那北狄将军，这是'精华'，先尝尝效果。\"
叶明忍不住笑出声。那包所谓\"精华\"，不过是他掺了点薄荷粉的面粉，但正好解了燃眉之急。
回营路上，叶秋难得地夸赞道：\"小弟，你这招借刀杀人，连为兄都没想到。\"
叶明却没有丝毫喜悦：\"大哥，卢家为何突然对叶家军下此毒手？仅仅因为我们在朝堂上的对立？\"
叶秋沉默片刻，低声道：\"我怀疑...与太子有关。\"
\"什么关系？\"
\"卢家估计想借北狄之手除掉叶家军，为二皇子登基扫清障碍。\"叶秋的声音冷得像冰，\"你想想，若北疆失守，首当其冲的罪名是谁的？\"
叶明恍然大悟。叶家世代镇守北疆，一旦边关告破，叶家必然被问罪。而太子失去叶家支持，就再无力与二皇子抗衡...
\"那我得必须尽快回京了。\"叶明握紧拳头。
\"再等三日。\"叶秋沉声道，\"等确认北狄人吃了毒粮，我们就启程。\"
三日后，斥候传回捷报：北狄大营出现大规模疾病，至少三千士兵出现乏力症状，连主帅阿史那雄都卧床不起。叶秋立即下令全军戒备，同时准备与叶明秘密返京。
临行前夜，兄弟二人在帐内对饮。
\"小弟，有件事为兄一直想问你。\"叶秋忽然放下酒杯，\"你这些本事...究竟从何而来？仿制印章、辨识毒药、设计兵器...这不像是一个国公府公子该会的。\"
叶明的手微微一颤，酒水洒出几滴。他早该料到会有此一问。
\"如果我说...\"叶明斟酌着词句，\"我做了一个很长很长的梦，在梦里经历过完全不同的人生，大哥信吗？\"
叶秋盯着他看了许久，突然大笑：\"好一个'黄粱一梦'！\"
他举杯一饮而尽，\"不管你这身本事从哪来的，你都是我叶秋的弟弟，是叶家的骄傲！\"