四月，诺尔举着探照灯，走过红黑色的土地。
他前方等待着几十人——他们是来自机甲时代（732年）的人们，擅长维护机甲。机甲拥有良好的收集资源和探图功效。
诺尔给自己起了个“草莓天使”的名字。虽然听起来奇妙，不过他自认为比吕树的“小黑天使”好听约一百倍。
……
七月，夏嘉文向爱人求婚。
末日前的爱情，他们许下至死不渝的承诺。
“假如明天就是末日，假如文明会被夺走，假如春天不会来临。”
“我依然会一往如一地坠入这生命，在高维者的注视之下，毫不畏惧地走向你。无论是化为宇宙之中的尘埃，还是银河末端的星屑，亦或是方舟燃烧的薪柴，我都要对你说一声……我爱你。”
掌声响起，在日渐紧缺的资源下，这场婚礼很仓促，却很郑重。新娘甚至还穿着制服，没有额外的布匹能让他们做婚纱。
于是，两个穿着制服的人牵起了手，亲吻戒指与纸花，当作一生的誓言。
提及培养后代一事，夏嘉文一笑而过。他说，与其让孩子们在不见天日的谷底吃糖，不如让他们在圣城安度平安节吧。
……
八月，水岛川空提出，不想一直待在旧神宫无所事事。
苏明安想试探她的决心，便将她派了出去。
她默默完成任务，收集阵营贡献值，提升战力……没有做多余的事。苏明安看不出她在想什么。
……
九月，升空的准备工作进行到尾声。由于叠影渐近，圣城多处爆发了污染。但在神明的严加管控之下，伤亡不大。
现在人们才终于理解了为什么神明的管控那么严格——唯有管束每一个人的命运轨迹，才能让效率最大化。
……
十月，苏明安见了一次离明月。
离明月将一本书递给他。
“《规则书》……”苏明安缓缓读着这个书名。这本书算是从头贯穿到了尾，最开始是这本书，最后也是这本书。
他翻阅这本书，恍然察觉——它已经写完了。
从第一页，一直到最后一页，共计条即死规则……全部被写完了。
这种震撼不亚于……一整个文明的科学规律，它的所有宇宙规则，都已经被人类试探完了。
而试探完这些的，自始至终都是一个人。
“我的各个后世，已经一点一点把即死规则都摸索了出来。”离明月平淡地拿起桃花酿:“即死规则源于叠影污染过的言灵，是祂的攻击手段之一。不过，现在你不必害怕了。”
苏明安很难描述自己对离明月是什么心情，曾经离明月是安全感的象征，如今依然是最沉默的后盾。
他沉默了千年之久，守护了千年之久。在最后时刻写完了这本书，平平淡淡地交到了苏明安的手中。
“……教父。”
即使岁月变迁，人事皆非……即使感觉自己好像过了好几辈子，苏明安依然这么喊。
“嗯。”离明月也平淡地回应。好像理应如此。
“你之前说过，如果我冷了，就让我加一件外衣，如果还冷，就再加一件。”苏明安望着自己层层叠叠的外袍:“现在……我身上确实有无数件外衣了。”
离明月放下酒杯，桃花酿的香气在室内缭绕。
“那你还冷吗？”
披了那么多外衣，几乎把自己包裹成不认识的样子了……这样的你，还会感到冷吗？
苏明安视线凝滞片刻，说:
“冷。”
还是冷。
这是一种无论披了多少件外衣，都无法摆脱的，入骨的寒冷。
“圣城即将升空，教父，你还有最后要去的地方吗？”苏明安问。
离明月摇了摇头，什么都没说。
他们之间最近的距离，好像就到这了。
明明是最初认识的人，但似乎从来没有拉近过。离明月向来节制，苏明安也不会主动拉近，朦朦胧胧间，他们好像一直隔着什么。
苏明安心知肚明。
……隔着苏文笙。
是离明月最后害死了苏文笙，亲手掐灭了自己看着长大的希望，掐灭了苏文笙的理想，迎来了苏明安。
苏明安转身离开。
“如果你之后会去其他时代，替我向绍卿、文笙问好。”身后传来离明月的声音。
“……好。”苏明安没有回头。
身后的房门合上，他握着满载墨迹的规则书，仿佛书页上写着的不是字，是离明月一次又一次死亡的鲜血。
……
十一月，圣城升空的准备工作完成。
人们陆续从圣城边缘搬到了圣城核心区居住。卡车终日不息地搬运着各色建材、食物、薪柴。
机械蒸汽艇、魔法浮空艇、浮空扫帚、机甲、仙侠飞剑、现代飞机、热气球……空运设备始终在圣城上空来往，瑰丽如一幅画。
地面上，满是穿着各色服饰的人流。铠甲、道袍、长衫、制服、教士服……
当人类身处蒸汽时代，他们的极限智慧体现于精尖的高空浮空艇。当人们身处机甲时代，他们的极限智慧体现于隔绝黑雾的精密机甲。当人们身处魔法时代，他们的极限智慧体现于储存食物的造物魔法。
人类的智慧是无限制的、永恒的、超越的。当集结了一万条时代人类的智慧，所得出的结果，甚至能抗衡高维。
埃弗雷特曾经提出一种“多世界假设”，当电子经过双缝后，将出现两个叠加在一起的世界。一个世界里，电子穿过的狭缝在左边，另一个世界里，电子则穿过的狭缝在右边。这样，波函数就无需“塌缩”去选择左还是右，它表现为两个世界的叠加。
以“薛定谔的猫”来说，两只猫位于不同的世界中。当观测者向盒子里看时，其中一个版本中，原子衰变了，猫死了；而在另一个版本中，原子没有衰变，猫还活着。这两个世界将独立地演变下去，即所谓的平行世界。
此时，在时间权柄的加持与言灵的断裂之下，圣城脱离了“旧日之世文明”的范畴。即使它源自于一万条时间线，却也叠加于一万条时间线——因为它本来就会经历一万条时间线所代表的每一个时代。
它们本就如同左右狭缝，互相独立平行，又同时成为了活猫与死猫。
叠影除非亲身揭开盖子探测，否则无法得知哪一只是活猫，哪一只死猫。祂的言灵只能选定其中一个盒子，即地表。
圣城升空后，时代就此断裂，圣城人类远离故土，成为绕转地面的行星，此生不复相见。
……
“……你会跟我们一起走吗？爸爸。”
“当然。”
“这里的所有人，都要一起启航。”
“想想我们升上天空，直视叠影，也挺有意思的。”
“这样一来……我们是不是就成为星星了？”
“妈妈，我去天空上了……”
“俯瞰我们的文明，永远照耀着他们，望着他们渡过千年，迎接再也没有污染的春天……”
一张张脸庞，消失在了流逝的岁月中。
……
十二月，苏明安见到了秦将军。
他给了苏明安一个热情的拥抱。
苏明安意识到了秦将军的命运……他要成为最大的生命硬盘，在千年的磨损中保持不灭，成为一只盒子里的猫。等到最后苏明安亲手揭开猫的盖子，敲定秦将军的死亡，接过秦将军承担的千年重负。
这是难以想象的孤独。
秦将军凑到他耳边，露出了个温和的笑:
“苏明安，等你千年后，在九幽唤醒我。虽然那个时候，我大概没有意识了，只是一个生命力容器而已。”
“千年后……你呼喊【秦将军，我回来了】，我就知道是你了。”
苏明安与这位至今没有见到真容的秦将军拥抱。
他忽然想起了在几次大回档之前，朝颜对他说的话。
……
【“星空很美吧。”朝颜抬头说：“很久以前，我曾经听过一个说法，人死后，会变成一颗星星。所以，才有这么漂亮的星空。”】
【“死去的人会成为天上的星星。所以宇宙浩瀚，那些璀璨的星河都是人们在注视我们。”】
……
原来，这就是典故的缘由——千年后，当人们抬头，千年前的人们真的化作星星，在天空上望着他们。
“秦将军。”苏明安低声说:“你……已经做好准备了吗？”
……准备成为盒子里的猫，经过千年的磨损与等待，最后在黑暗中消亡。
“嗯。”黑发青年瘦骨嶙峋，却露出了一个温和的笑。
“我要去……”
他眉眼弯弯，笑得温柔。
“……变成星星了。”