苏无名再次睁眼时，正躺在狄府客房的床榻上。
帐顶绣着缠枝莲纹样，是他从未睡过的柔软料子。
鼻尖飘来一股淡淡的艾草香，混着窗外雪粒子打在芭蕉叶上的簌簌声，倒让他想起小时候在乡下养病的日子。
“醒了？”狄仁杰端着药碗进来，官袍上还沾着雪沫，“元芳说你晕过去时牙关紧咬，可吓坏了。”
苏无名猛地坐起身，后脑勺却一阵发沉，他扶住床沿才没栽下去：“狄公，我……”
话到嘴边又咽了回去，喉结滚了滚才低声道，“我竟晕血。”
狄仁杰将药碗搁在床头小几上，瓷碗与木面碰撞发出轻响：“今早那老妇怀里的血布包，是她儿子的断指。”
“县太爷收了盐商的银子，硬说她儿子偷盐，生生把人手指给剁了。”
他拿起药勺搅了搅褐色药汁，“你说这案子该查不该查？”
“自然该查！”苏无名急得要下床，脚刚沾地就打了个趔趄，“那县太爷草菅人命，得让他……”
话说到一半突然卡住，眼前晃过血布包的红影，胃里顿时翻江倒海。
“躺下吧。”狄仁杰按住他的肩膀，指腹带着常年握笔的薄茧，“连血都看不得，怎么审案？”
这句话像根针，刺破了苏无名连日来的意气风发。
他望着帐顶的莲花纹，忽然想起阿依莎丈夫递胡饼时，手上那道从虎口划到手腕的疤——那是被官兵用刀背砍的。
当时他只顾着感动，竟没敢细看那道结了黑痂的伤口。
“我是不是……不是断案的料？”他声音发闷，像被埋在雪堆里。
狄仁杰没答话，转身从书架上抽了本蓝布封皮的册子，哗啦啦翻到某页：“你看这个。”
泛黄的纸页上画着幅地图，用朱砂标着十几个红点。苏无名凑近一看，竟是去年陇右旱灾时，各州县的粮仓位置。
其中有个红点旁写着行小字：“仓吏王显，目盲，却辨出谷粒新陈。”
“王显幼时患痘瞎了眼，却能靠摸谷粒的纹路、闻陈米的霉味，查出了三任粮官的贪腐。”
狄仁杰用指尖点着地图，“你说，他看不见，怎么断案？”
苏无名愣住了。
“有人靠眼，有人靠耳，有人靠鼻。”狄仁杰合上册子，“断案凭的是心细，不是胆大。”
“但心细之外，总得有直面真相的勇。这勇，不一定是敢看血，是敢往深了查。”
他起身往书房走，“药趁热喝，半个时辰后过来。”
苏无名望着那碗冒着热气的药，忽然抓起药碗一饮而尽。
苦涩的药汁滑过喉咙，倒让他混沌的脑子清醒了几分。
半个时辰后，他揣着颗沉甸甸的心走进书房，却见案上摆着十几个青瓷碗，碗里盛着不同颜色的液体——胭脂红、赭石黄、靛蓝、墨黑，还有碗像极了血的朱砂水。
“听元芳说，你小时候偷喝你娘的胭脂水粉，把脸涂得像猴屁股。”狄仁杰拿起支狼毫，“今日便让你再练练胆子。”
苏无名的脸腾地红了。那是他五岁时干的蠢事，怎么狄公连这个都知道？
“来，把这碗朱砂水端起来，盯着看一炷香。”狄仁杰指了指最像血的那碗。
苏无名的指尖刚碰到碗沿就缩了回来，仿佛那不是水，是滚烫的烙铁。
他深吸口气，闭着眼抓起碗，再睁眼时，朱砂水在碗底晃出细碎的红纹，像极了老妇怀里的血布包。胃里又是一阵翻腾，他死死攥着碗沿，指节泛白。
“想着张屠户被屈打成招时，背上的血痕是不是这颜色？”
狄仁杰的声音在案后响起，“想着阿依莎被拖拽时，额头撞在石阶上，渗的血是不是这稠度？”
苏无名的睫毛剧烈颤抖，眼前的朱砂水渐渐模糊，和记忆里那些碎片重叠——张屠户背上纵横的血疤，阿依莎额角的血珠，还有今早老妇颤抖的手，捧着那个浸透了血的布包……
“他们流的血，比这碗水烫得多。”
狄仁杰的声音陡然转沉，“你连看碗假血都发抖，怎么对得起那些真流血的人？”
“我能看！”苏无名猛地抬头，眼眶泛红，“我能看！”
他死死盯着碗里的朱砂水，任由那股恶心感在喉咙口打转。
香燃了一半时，他忽然发现这朱砂水比真血亮些，里面还沉着细小的朱砂颗粒——就像他当初发现账册里的损耗比例不对一样。
“这朱砂没研细。”他脱口而出。
狄仁杰眼中闪过笑意：“不错。再看这个。”
他又递过本卷宗，里面夹着几张验尸格目，画着死者的伤口形状，旁边注着“利器所伤，创口外翻”“钝器所伤，边缘青紫”。苏无名刚翻两页，指尖就开始发抖。
“不敢看了？”
“不是！”苏无名咬着牙往下翻，“这处不对！”他指着其中一页，“死者喉管被割断，验尸的说‘血溅三尺’，可伤口边缘是平的，若是被人从正面割喉，伤口该是斜的才对！”
狄仁杰挑眉：“何以见得？”
“我小时候见屠夫杀猪，从正面割喉时，刀是斜着进去的……”
苏无名话没说完，忽然意识到自己竟对着验尸格目分析起来，早忘了害怕。
“这就对了。”狄仁杰收起卷宗，“当你眼里只有疑点时，便顾不上怕了。”
接下来的日子，苏无名像变了个人。
他不再刻意回避血色，反而主动去看伤科郎中处理伤口，听仵作讲验尸的诀窍。
有次跟着李元芳去勘察凶案现场，死者是被人用柴刀砍死的，地上汪着一滩血。
他胃里虽仍发紧，却强撑着蹲下身，发现血泊边缘有串半模糊的脚印——鞋印前深后浅，像是踮着脚走路的人。
“这凶手定是个瘸子！”他脱口而出时，连自己都吃了一惊。
李元芳挑了挑眉：“何以见得？”
“踮脚走路的人，重心在前脚掌，所以鞋印前深后浅。但这深浅差得太大，更像是腿有长短，不得不踮脚。”
苏无名指着脚印边缘的擦痕，“你看这擦痕，是拖着脚走的，定是瘸腿无疑。”
李元芳盯着脚印看了半晌，忽然笑道：“狄公果然没看错你。”