御花园里蝉鸣如沸，阳光透过层层叠叠的梧桐叶，在汉白玉步道上洒下斑驳的碎金。
武媚娘手持湘妃竹扇，跪坐在九曲回廊的青石板上，蝉翼纱裙下的脊背早已被冷汗浸透，绣着金线牡丹的裙摆随着颤抖的身躯微微起伏。
方才那番话，此刻像一团滚烫的火炭，在她胸腔里来回灼烧，让她每呼吸一下都带着灼痛。
李治微微坐了起来，腰间玉带扣随着他的动作轻轻碰撞，发出清越声响。
武媚娘垂眸盯着自己绞在一起的手指，却能清晰感受到帝王灼灼的目光，如同实质般落在她发顶。
“媚娘，朕就知道，你绝非常人。”
李治的声音裹着久病不愈的沙哑，却透着几分难得的清朗。
他伸手拨开她额前被汗水黏住的发丝，指尖触到她冰凉的肌肤时，武媚娘下意识瑟缩了一下。
“这满园的牡丹开得再艳，也不及你今日这番真心来得动人。”他的尾音拖得很长，像是在回味，又像是在叹息。
武媚娘浑身紧绷，竹扇上的金线硌得掌心生疼。
她偷瞄着帝王侧脸，看他鬓角新添的白发在风中轻颤，眼角的皱纹里盛满疲惫，突然想起昨夜值夜宫女的私语——太医令说陛下的风疾愈发严重，药石难医。
这个念头让她喉头发紧，心中的悔意更浓，自己怎就一时冲动，说出那般僭越的话？
“陛下恕罪...臣妾一时失言...”
她伏下身，额头几乎要贴上石板，声音发颤，“这种大逆不道的念头，本不该...”
“失言？”
李治突然轻笑，他拿起石桌上的青瓷茶盏，却因手颤洒出几滴凉茶，在石板上洇出深色痕迹，“你在两仪殿墙上刻下‘武曌’二字时，可曾想过这是失言？”
“日月当空，好一个武曌。”他转头看向她，目光灼灼，“这字是你独创的？该怎么念？”
“念...曌。”武媚娘抬起头，正对上李治眼中翻涌的情绪。
那目光里有欣赏、有了然，还有一丝让她看不懂的决然。
蝉鸣声突然变得震耳欲聋，廊下悬挂的竹帘被风掀起，又重重落下，发出“啪嗒”声响。
“好个武曌。”李治将茶盏重重放下，釉面与石板相撞，发出清脆的回响，“朕当了一辈子皇帝，若死后将江山托付于你，天下人定要戳着朕的脊梁骨骂。”
他顿了顿，伸手握住她冰凉的手，掌心的温度烫得惊人，“可朕若不传位给你，难道要看着稚子被权臣玩弄于股掌之间？看着贞观以来的基业毁于一旦？”
“朕没有别办法了。”
他苦笑着。
武媚娘浑身一震，想要抽回手，却被攥得更紧。
她望着帝王苍白却坚定的面容，突然想起多年前，在感业寺枯坐的日子里，是他送来的奶糖，让她熬过了无数个寒夜。
想起两人携手铲除长孙无忌时，在龙案前相对而坐，共商对策的深夜。
想起他力排众议，封她为皇后时，朝堂上掀起的惊涛骇浪...
原来不知不觉间，他们早已在权力的漩涡中，成为彼此最坚实的依靠。
“臣妾不敢...”她喃喃道，泪水模糊了视线，“女子称帝，自古未有...陛下，您该为李氏宗庙...”
“够了！”
李治猛地咳嗽起来，指缝间渗出点点猩红，却仍强撑着笑道，“这些年你替朕背负的骂名还少吗？，哪一件不是你站在风口浪尖？”
他松开手，从袖中掏出一方丝帕，擦去嘴角血迹，“媚娘，我们是夫妻，更是并肩作战的战友。这江山，是我们一起打下来的。”
“我们更像是，一同杀人放火的共犯。”
荷塘里的荷花在风中轻轻摇曳，远处传来宫人们的低语，却都被烈日烤得模糊不清。
武媚娘望着李治染血的丝帕，突然意识到，这个病弱的帝王早已将生死置之度外，此刻心中挂念的，唯有这万里江山。
“甘露殿床下的檀木匣里，有朕整理的军政图册。”
李治的声音渐渐微弱，却字字千钧，“朕已命张小敬暗中培养死士，还拟好了传位诏书...”
他顿了顿，目光扫过满园繁花，“你虽有治国之才，可终究是女子...那些迂腐老臣，定会群起而攻之。朕怕你...”
“陛下！”武媚娘突然抓住他的衣袖，泪水夺眶而出，“您何必如此？何苦将这千古骂名...”
“因为值得。”李治伸手替她拭去眼泪，指尖抚过她泛红的眼角，“媚娘，你看这满园的花，再美也有凋零之时。可江山永在，百姓永在。”
“只要能让大唐延续，朕背负些骂名又何妨？”他的声音突然哽咽，“这些年，你为朕做了太多，是朕...对不起你。”
风卷着荷香扑面而来，武媚娘靠在帝王肩头，听着他急促的心跳声，突然想起李治曾说过。
他说“愿与卿共赏这万里山河”。
如今山河依旧，人却已到暮年，而这份誓言，竟要用如此惊心动魄的方式来践行。
蝉鸣依旧喧嚣，可这一刻，御花园的风似乎都静止了，只剩下两颗在权力漩涡中相互依偎的心，在烈日下跳动，许下了改变历史的承诺。
“媚娘啊，我们不仅是天皇天后，我们还是夫妻啊，你忘了吗？”
“有时候，你和朕疏远了，朕都觉得，权力成为了累赘。”
“似乎，从朕坐上这个皇位开始，朕就再也没办法和以前一样对你了。”
“你当了朕那么久的刀，替朕承担了那么多的骂名，是朕，对不起你了。”
“朕对你说过很多很多半真半假的谎话，可是，有一句话，朕从来没有骗过你。”
“我对你，还是和以前一样，从未变过。”
看着天色渐暗，李治摇了摇头。
“罢了罢了，人机关算尽，也管不了这身后太多之事，最后啊，还是要看老天爷赏不赏脸了。”
“媚娘，好久没看烟花了，等会，陪朕去摘星楼看看烟花吧。”
“朕小时候，最喜欢的就是过年，那种大家一起团聚的日子，可后来，他们都走了。”
“朕上位以来，过的每一个年，都没以前的滋味了。”
“可现在，朕又有些舍不得了。”
“感觉没时间了，媚娘，就当朕，陪你提前过个年吧。”