李治斜倚在御榻上，身上那件绣着十二章纹的龙袍显得格外宽大，空荡荡地挂在他单薄的身躯上，愈发衬得他形销骨立。
苍白的脸上透着病态的潮红，剧烈的咳嗽让他不住颤抖，每一次咳嗽都像是要将心肺都咳出来。
“稚奴，难道，我大唐无真的人可用，只能靠一个女人吗？”
李泰苍老的声音在寂静的大殿中炸响。他的胡须因激动而微微颤动，眼中满是不甘质疑。
“牝鸡司晨，必致国乱！”
“自古以来，从未有女子主政的道理！”
谏言声一浪高过一浪，在大殿内回荡。
李泰下意识地握紧了手中的玉如意。
作为太宗皇帝曾经最宠爱的儿子，他一生经历跌宕起伏，曾离皇位仅有一步之遥，如今虽已年过六旬，鬓发斑白，但那份与生俱来的威严，依然在他眼中闪烁。
此刻李泰望了望御榻上虚弱的弟弟，他心中五味杂陈，一声沉重的叹息从胸腔深处溢出，像是要将积攒了数十年的无奈与疲惫都吐出来。
“四哥，给谁啊，我们兄弟几个，都上了年纪。”
李治终于缓过气来，声音沙哑疲惫。
他艰难的撑起身子，靠在龙榻的软垫上，目光缓缓扫过殿内众人，“朕今年，都已经五十六岁了。”
他的目光落在李泰身上，“四哥，你也六十三岁了。三哥也六十五岁了。我们都老了。”
想当年，在太宗皇帝的治理下，大唐一片繁荣昌盛之景。
他们兄弟也曾年少轻狂，在长安城的街头纵马驰骋，在太极殿内共商国事。
那时的他们意气风发，鲜衣怒马，对未来充满了憧憬。
可如今，岁月的风霜早已染白了他们的鬓角，病痛更是如影随形。
李恪缠绵病榻多年，药石罔效，只能在病床上数着日子。
李泰自己也时常感到胸闷气短，连简单的走动都要仆人搀扶。
而他自己，被繁重的政务和病痛折磨得心力交瘁，再也没有了年轻时的朝气。
曾经那个驰骋疆场、才华横溢的兄弟们，如今都已成为垂垂老矣的老人，再也无法像当年那样为大唐的江山社稷冲锋陷阵。
“朕的孩子们还小，这个天下，交给谁你们放心啊？”
李治的声音带着一丝颤抖，充满了无奈焦虑。
他挣扎着起身。
“朕的孩子，都是和媚娘所生，虎毒不食子，这天下同样也没有亲娘害儿子的道理。”
他眼中闪烁着异样的光芒，“哪怕太后专权又有什么关系，这天下，无论是谁管，只要这天下百姓安居乐业，这天下太平，就好了，四哥，这道理，难道你还不懂吗？”
他的声音中带着恳切，也带着一丝坚定，试图说服众人。
李泰望着弟弟，心中涌起一阵复杂的情绪。
他何尝不明白李治的苦衷？
“今日，朕就在这里明说了。”
李治深吸一口气，强撑着坐直身子，目光依次扫过眼前的四位重臣。
“你们都是皇兄留下的肱骨之臣，替皇兄管理四京之地，此乃我大唐本土。”
他顿了顿，声音变得更加低沉，“先帝曾有言，遣京使这个职位，只有一任，从正负遣京使中挑战，先帝怕后世之君，压不住这四方之地，所以你们都是最后一任遣京使了，以后啊，你们怕还是要回归长安，回归朝廷的。”
四京遣京使，掌控着一方军政大权，是大唐最坚实的屏障。
李泰想起了自己曾经担任东京遣京使的日子，那时的他，手握十万雄兵，调度天下粮草，威风凛凛。
他清楚地知道这手中的权力有多大，也明白权力带来的责任和危险。
先帝定下这样的规矩，是为了防止地方势力坐大，威胁中央，可如今要打破这种平衡，重新进行权力的整合与交接，必定会引发一系列的动荡。
“朕走后，这道理，你们要明白。”
李治的声音突然提高，带着帝王的威严，“权力，只有集中在朝廷手里，天下才能安稳。”
“除了你们镇守四方，换了谁朕也不放心。”
他的目光再次落在李泰身上，眼中闪过一丝追忆，“想当年，朕与四哥任东京遣京使，知道这手中的权力有多大，哪怕是亲王，也远远不及，有时候，朕也佩服皇兄的魄力，和皇兄的疑人不用，用人不疑。”
那时的他们，日夜操劳，将一方治理得井井有条。
他们整顿吏治，发展经济，训练军队，将东京打造得固若金汤。
但权力越大，责任越大，也越容易招来猜忌。
李治不像李承乾那般果决，在他看来，选下一任遣京使无疑是一场豪赌，而他输不起。
稍有不慎，就可能导致地方势力割据，让大唐陷入混乱。
“可惜，朕没这个魄力，不仅没办法选下一任遣京使，也不敢选。朕，除了皇兄留下来的人，谁，朕也不信任啊。”
李治的声音渐渐哽咽，“媚娘若不是皇兄当年让她坐上西京遣京使。”
“朕纵然再有爱意，也绝不会因一己私欲，而坏国家大事。”
提到武媚娘，殿内再次响起一阵骚动。
那个从感业寺的才人，一步步走到皇后之位，又在朝堂上站稳脚跟，她的手段和魄力让多少须眉汗颜。
她在西京任上推行新政，整顿吏治，发展经济，抵御外敌，将西京治理得井井有条。
但在这个男尊女卑的时代，让一个女人掌控天下，无疑是对传统礼教的巨大挑战。
“你们纵然不相信朕，也该相信皇兄的眼光吧。那可是西京遣京使啊！”
李治用力拍打着御榻，震得奏章纷飞，“诸位，帮朕平稳过渡一下权力交接吧。”
他的目光中充满了恳求，“四哥，这个皇位，朕坐的太累了。”
“现在眼看要终于要到头了，你也让弟弟放下担子，好好的歇一歇。好吗？”
说着，他的眼中泛起了泪光，那是一个疲惫不堪的帝王，对解脱的渴望。
李泰望着李治，这个曾经需要他保护的弟弟，如今却在权力的漩涡中挣扎得遍体鳞伤。
他想起皇兄那时对他说说：“青雀，护好稚奴，他是我们的弟弟。”
泪水不自觉的模糊了他的双眼。
他又想起这些年来，李治为了大唐江山殚精竭虑，日夜操劳，将自己的身体都累垮了。
最终，他缓缓起身，走到李治面前。
“遵旨，陛下放心，不怕，哥哥们都还在呢。”
“大唐啊，会越来越好的。”