长安的夏夜闷热得让人喘不过气，两仪殿内，鎏金香炉中青烟袅袅，龙涎香混着熏陆香的气息在雕梁画栋间盘桓，却驱散不了弥漫在空气中的压抑。
李治斜倚在蟠龙椅上，玄色团龙纹锦袍松垮地挂在肩头，腰间玉带七方銙微微歪斜，映着案几上摇曳的烛火，在青砖地面投下细碎的冷光。
他手中握着一卷奏章，眉头紧紧皱起，眼尾的细纹里都浸着疲惫。
檐角铜铃突然叮咚作响，李恪玄色衣袍在夜风中轻轻摆动。
他一抬眼，曾经那个在御花园追着流萤嬉笑的稚奴，如今竟瘦得连冕旒下的轮廓都显得单薄嶙峋，眼窝深陷，颧骨突出。
“陛下，政务再多，也需保重龙体。”
李恪的声音惊破殿内死寂。
他的目光扫过御案上堆积如山的奏疏，最上方那卷的封口火漆已被反复揭启，边缘磨损得毛糙不堪。
李治缓缓抬起头。
“三哥，你看看这奏章！”
他抓起案上另一卷狠狠掷来，素白信笺在空中展开，密密麻麻的蝇头小楷刺得李恪瞳孔骤缩——河南道蝗灾瞒报，地方官竟以“祥瑞螽斯”粉饰太平。
陇右军粮克扣，戍边将士只能以麸皮充饥。
江南漕银半数失踪，河道上漂浮着溺亡的纤夫尸体。
“均田制、市易法，到了下面竟成了他们刮地三尺的幌子！”
“欲望的大门一旦打开，就合不上了......往后便是洪水滔天，再好的法度也不过是纸糊的堤坝！”
“什么政策都解决不了我大唐如今的问题。”
李恪弯腰拾起奏章，指尖抚过那些触目惊心的弹劾，耳畔似有万千百姓的哭嚎自奏章里汹涌而出。
“难道就没有办法遏制这些乱象？”
他的声音不自觉拔高。
李治的目光穿过雨幕，望向太极宫方向，那里曾是太宗皇帝指点江山的地方。
“除非......”他喉结滚动，声音突然变得沙哑如裂帛，殿外惊雷炸响，将后半句话劈成碎片。
雨丝裹挟着潮湿的热浪灌进殿内，吹得烛火东倒西歪，在两人脸上投下明灭不定的光影。
这刻意的停顿让李恪心中一动，他上前半步，玄色衣摆扫过青砖，带起细微的沙沙声。
“什么办法？”
他的声音里带着难以察觉的颤抖，目光紧紧盯着李治。
李治缓缓站起身，袍角扫过蟠龙椅上的金线龙纹，发出细碎的摩擦声。
他走到窗边，望着外面漆黑的夜空，雨珠顺着飞檐坠落，在汉白玉栏杆上砸出朵朵水花。
良久，他转过身来，目光炯炯有神地看着李恪，眼中却翻涌着惊涛骇浪：“三哥，皇兄早就说过的，你忘记了吗？”
他的声音幽幽的，仿佛带着来自遥远过去的回响，混着雨声，竟让李恪生出几分错觉，仿佛回到了乾武年间的时候。
李恪先是一愣，随即瞳孔猛地收缩，记忆如潮水般涌来。
那时他们尚年少，站在太极殿的丹陛之下，听皇兄在龙椅前挥斥方遒：“流水不腐，户枢不蠹，唯有涤荡旧弊，方能永葆生机！”
此刻雷声轰鸣，将他拉回现实，他望着李治鬓角新添的白发，突然意识到那个总跟在他们身后的少年，早已背负起整个王朝的重量。
“陛下，将一切推倒重来......”
李恪喃喃自语，声音里带着彻骨的寒意。
他比谁都清楚，这意味着要与整个既得利益集团为敌，意味着无数人头落地，意味着乾武年间的动荡或将重演。
朝堂上那些盘根错节的关系，那些拉帮结派的新旧官员，又怎会甘心失去手中的权势？
李治苦笑着跌坐回太师椅，金丝软垫陷出深深的凹痕。
“算了吧，代价太大了，没有皇兄，这不是我们能够折腾动的。”
他抓起案上茶盏狠狠掷向地面，青瓷碎裂声中，他的声音带着哭腔，“当年皇兄才有推行新政的底气。可朕......朕不管做什么都要瞻前顾后！”
“你看看，这是各地官员送来的‘祥瑞’，什么麒麟现世、醴泉涌出，全是粉饰太平的谎言！”
李恪喉头哽咽，眼前浮现出去年废后时，满朝官员联名弹劾的场景。
那些冠冕堂皇的奏章背后，是盘根错节的利益网络。
“稚奴，你已经做得够多了。”
他上前两步，却在触及李治布满血丝的眼睛时顿住，“以五姓七望制衡官员，用天后打破门第桎梏，这些手段......”
“都是饮鸩止渴！”李治突然起身，锦袍下摆扫落案上奏折。
雨声渐歇，更鼓声从朱雀大街遥遥传来，一声比一声沉重，仿佛敲在两人心上。
李恪望着李治颤抖的背影，突然想起以前的稚奴第一次听到玄武门之变，九岁的稚奴缩在他怀里，哭着问为什么亲兄弟要自相残杀。
如今那个怯生生的孩童，却要在这权力的修罗场中独撑危局，被各方势力撕扯得遍体鳞伤。
“或许可以从长计议。”
李恪捡起地上奏章，烛火在他眼底跳动，“先从学院选拔新锐，培养自己的班底......”
“三哥，我这个皇位是你们让的，可我宁愿不要......”
殿外残月破云而出，将两人的影子叠印在“乾武之治”的匾额上。
那一刻，他忽然明白，他们穷尽一生，都在试图追赶那个永远无法企及的身影——他们的皇兄，那个缔造了盛世的男人。
“只是陛下，天后这么大的权力，会出问题吗？”
“不管怎么说，毕竟二圣临朝，从未有过。”
“稚奴，我斗胆以哥哥的立场问你一句话，对于天后，你准备以后怎么办？”
“你是否对她有感情？不管怎么样，他现在都是你手里的一把刀，可是以后呢？她还会甘心做你手里的刀吗？”
“她可不是一般人，她的野心，你应该心里清楚。”
听到李恪的话，李治没有立刻回答。
他把玩着手中的茶盏。
“三哥，我对媚娘感情肯定是有的，何况她还为我生下了孩子。”
“至于野心，再大又怎么办，主要我在，她永远翻不了天。”