长安城的晨钟暮鼓依旧准时响起，然而太极宫内，一场隐秘的权力变革正在悄然上演。
咸亨四年的春，掖庭宫的长廊里，官员们们脚步匆匆，压低的帽檐下藏着忐忑不安的眼神。
就在这个看似平常的季节，李治正式册封武媚娘为天后。
彼时，朝堂之上暗流涌动。
以裴炎为首的官员，皆是辅佐朝政的肱骨之臣，他们恪守传统礼法，本来就认为立武则天为后不仅有违纲常，更担心这位手段狠辣的女子会打破大唐稳固的权力格局。
在册封大典上，裴炎手握笏板，神色凝重，言辞恳切地进谏：“陛下，武氏出身卑微，且曾侍奉先帝，如今给予全力，恐遭天下非议，动摇国本啊！”
刘仁轨更是以头撞柱，鲜血染红了殿阶，试图用这种极端的方式阻止册封。
李治心意已决，他站在龙台之上，目光坚定却又暗藏复杂情绪，挥手示意册封继续。
册封天后只是这场权力变革的开端。
随着武则天入主中宫，李治逐渐将越来越多的政务与她商议。
起初，只是一些无关紧要的小事，比如宫廷节庆的安排等。
但渐渐地，李治开始让武则天参与朝堂议事，倾听大臣们的奏报。
这一日，早朝结束后，李治将几位重臣留了下来，宣布要让武则天参与朝政决策。
消息一出，大殿内顿时鸦雀无声，空气仿佛凝固了一般。
片刻后，朝堂炸开了锅，刘仁轨率先出列，大声进谏：“陛下，自古以来，从未有皇后参与朝政之先例，此乃乱政之举，万万不可！”
其他大臣也纷纷附和，一时间，反对声此起彼伏。
李治皱着眉头，面露不悦，却并未改变主意，只是挥了挥手，示意众人退下。
那以后，太极殿的龙椅旁，多了一张凤座。
每逢朝会，李治端坐龙椅，武则天则坐在凤座之上，垂帘听政。
满朝文武看着这一幕，心中五味杂陈，既震惊又无奈。
他们想不明白，一向温和仁厚的李治，为何会做出如此大胆的决定，将手中的权力分一半给皇后。
朝堂之外，长安城的街头巷尾也都在议论纷纷。茶馆里，说书先生敲着醒木，唾沫横飞地讲述着宫廷秘闻：“各位看官，你们可知，如今这大唐的天下，怕是要变天了！皇后娘娘都能和陛下一起上朝理政了，这事儿，从古至今可都没听说过啊！”
茶客们听得津津有味，交头接耳，纷纷猜测着未来大唐的走向。
对于武则天参与朝政，于礼不合的质疑声在朝堂内外从未停歇。
儒家经典中，对女子的定位是相夫教子，不得干政。
而如今，武则天却堂而皇之地参与到国家大事的决策中，这无疑是对传统礼法的巨大挑战。
那些饱读诗书、深受儒家思想熏陶的官员们，从心底里无法接受这样的局面。
他们认为，皇帝作为天子，拥有至高无上的权力，是天下的主宰，而皇后只能居于后宫，辅佐皇帝，不能染指朝政。
“天皇天后”并称的局面，在他们看来，简直是荒谬至极，是对皇权尊严的亵渎。
可无论官员们如何谏言，呈上去的奏折都如同石沉大海，没有得到任何回应。
李治似乎有意躲避这些争议，常常在自己的寝宫中闭门不见大臣。
有一次，几位大臣在寝宫外跪了整整一天，希望能见到李治，当面陈述自己的观点，可直到夜幕降临，宫门依旧紧闭，他们只能失望而归。
随着时间的推移，越来越多的奏折开始由武则天负责批复。
她坐在批阅奏折的桌案前，眼神锐利，手中的朱笔在奏折上快速移动，写下一条条指令。
她的决策果断而坚决，丝毫不逊色于任何一位男性帝王。
起初，官员们对她的批复还心存疑虑，甚至有些不屑一顾，但渐渐地，他们发现，武则天对政务的处理不仅条理清晰，而且极具远见卓识。
要想在朝堂上站稳脚跟，必须掌握足够的权力。
于是，她开始着手掌控代表皇权的锦衣卫和不良人。锦衣卫原本是皇帝的亲军，负责侦察、逮捕、审问等事务。
不良人则是维持长安城治安的特殊力量，消息灵通，遍布大街小巷。
武则天通过各种手段，将这两支力量牢牢握在手中。
她赏赐给锦衣卫和不良人的首领大量金银财宝，许以高官厚禄，让他们对自己忠心耿耿。
很快，长安城的每一个角落都有了武则天的眼线，朝堂上大臣们的一举一动，都逃不过她的眼睛。
掌握了情报力量后，武则天开始重用李义府。李义府此人，虽然才华出众，但为人狡黠，善于投机钻营。
他敏锐地察觉到武则天的崛起，便毫不犹豫地投靠到她的麾下，成为武则天在朝堂上的得力助手。
在武则天的支持下，李义府官运亨通，步步高升。
官拜司空。
他仗着有武则天撑腰，在朝堂上飞扬跋扈，排除异己，对那些反对武则天的官员进行打压。
一场史无前例的大清洗在大唐境内悄然展开。
从六部尚书等朝廷大员，到地方县官，只要是对武则天的统治有威胁，或者曾经反对过她的官员，都成为了清洗的对象。
武则天派出锦衣卫和不良人，四处搜集官员们的罪证，哪怕是一些微不足道的小事，也会被无限放大，成为治罪的理由。
许多官员在毫无征兆的情况下，就被逮捕入狱，家产被抄没，家人也受到牵连。
一时间，朝堂上下人人自危，官员们上朝时都小心翼翼，不敢多说一句话，生怕招来杀身之祸。
在大清洗之后，武则天启用了一大批心狠手辣的酷吏。
其中，来俊臣、周兴等人最为臭名昭着。他们发明了各种残酷的刑罚，用来审讯犯人。什么“玉女登梯”“凤凰晒翅”，光听名字就让人不寒而栗。
只要落入这些酷吏手中，很少有人能完整地走出来。
他们通过严刑逼供，制造了恐慌。
其残暴程度，比起乾武年间的三次官员大清洗还要恐怖数倍。
官员们私下里谈起这些酷吏，都忍不住浑身发抖，对武则天的恐惧也达到了顶点。
然而，那些位高权重的大臣们心里都明白，真正可怕的从来就不是天后武则天。
她的所有权力，都来自于李治。
如果李治不愿意，武则天就算手段再高明，也不可能在大唐掀起如此大的腥风血雨。
在这场权力的博弈中，官员们还发现了一个大问题。随着大清洗的进行，朝堂上出现了大量的官员空缺。
然而，没过多久，这些空缺就都被填补上了。更让官员们震惊的是，填补这些空缺的人，他们都很熟悉，五姓七望的人又回来了！
五姓七望，即陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏，这些家族自魏晋南北朝以来，便是名门望族，势力庞大，在政治、经济、文化等方面都有着举足轻重的地位。
大唐建立后，先帝灭了世家大族的势力，朝廷采取了一系列措施，限制五姓七望的发展。
可如今武则天却重新启用了这些世家大族的子弟，让他们进入朝堂为官。