在风疾的折磨下，乾武十八年的整个夏季，李承乾罕有清醒的时候。
风疾肆意啃噬着他的躯体，每一次呼吸都伴随着钻心的疼痛。
他时而在昏迷中喃喃呓语，声音微弱，双手无意识地挥舞。
时而短暂苏醒，眼神却空洞迷茫，对周遭的一切都失去了感知。
朝堂之上，气氛压抑无比。
大臣们三五成群，交头接耳，眼神中满是惶恐不安。
所有人都在低声议论，那一句“陛下要不行了”，在朝堂上悄然传开，每一个字都沉甸甸的砸在众人的心头，让他们感到前所未有的恐慌。
平日里的尔虞我诈、明争暗斗此刻都被抛到了九霄云外，大家心中只有一个念头：若陛下真的离去，这大唐的江山该何去何从？
不知不觉，乾武十八年的秋，凉意比往年早了许多。
清晨，当第一缕阳光穿透薄雾洒下，人们便能清晰地感受到空气中那丝丝沁骨的寒意。
今年的秋天，树上的叶子泛黄的速度格外惊人。
街边的柳树，不过短短数日，那翠绿的叶片就开始变得枯黄、卷曲，一片片在秋风中摇曳飘落。
陛下生命垂危，可偏偏太子殿下也出宫去了。
自从王文在朝堂上得势之后，太子殿下就如同消失在了众人的视野之中，不常出现在众人眼前。
曾经，太子作为储君，时常参与朝政，在朝堂上意气风发地发表见解，与大臣们探讨治国理政之道。
可如今，他的突然消失，无疑让本就动荡不安的朝堂局势变得更加扑朔迷离。
大臣们私下猜测，太子的离去是否与王文的崛起有关？
是主动避嫌，还是另有隐情？
一时间，各种传言甚嚣尘上。
朝堂之上，王文身姿笔挺的站在龙台下，他面容冷峻，静静的听着文武百官汇报着近日的近况。
提及王文执政，满朝官员心里都很不是滋味。
原本大家都以为，他出身卑微，能够上位必然会对官员们有所倚重，从而宽容相待，营造一个相对宽松的官场环境。
没想到，他一掌权，就给众人来了个措手不及的“下马威”，首当其冲的便是查贪腐。
“矫枉不可不过正，事急不可不从权，一家哭总好过一路哭，百官哭，总好过百姓苦。”
王文秉持着这样坚定的信念，在查贪腐一事上雷厉风行，毫不留情。
他亲自挑选了一批清正廉洁、能力出众的官员，组建了一支专门的监察队伍，深入各个衙门，对官员们的账目、行为进行细致入微的调查。
那些平日里贪赃枉法、中饱私囊的官员们，惶惶不可终日。
他们试图通过各种关系疏通，却发现王文铁面无私，根本不为所动。
百官面对这突如其来的严查，有苦难言。
这种高压态势，让他们好像一下子回到了陛下刚刚登基执政的时候，那种如履薄冰的感觉再次涌上心头。
不仅如此，王文还在太极殿旁设立了棍棒处。
但凡有官员敢欺压百姓、愚弄苍生，侵害百姓的切身利益，就会被如拎小鸡般直接拖到棍棒处打军棍。
那棍棒击打在皮肉上的“啪啪”声，在太极殿周围回响，成了百官心中挥之不去的噩梦。
一时间，朝堂上下人人自危，官员们行事都变得小心翼翼，生怕一个不小心就触犯了王文定下的规矩。
俗话说“刑不上士大夫”，在他们看来，王文不过是高句丽贱民之子，出身低贱，不知走了什么狗屎运，竟然一步登天，位极人臣，还真把自己当成能掌控朝堂的大人物了。
不过，这些不满怨愤，他们也只敢在心里想想，绝不敢在明面上表露分毫，生怕给自己招来杀身之祸。
王文既然敢如此大刀阔斧的改革，必然有他的底气手段。
在军机处，王文这些日子几乎每天都要去看望陛下。
每一次踏入那间弥漫着浓重药味的寝殿，他的脚步都异常沉重，心情也格外复杂。
看着昏迷不醒的陛下，他的眼神里满是忧虑迷茫。
陛下将他从一个默默无闻的人提拔为军机首辅，对他有知遇之恩、重用之情。
在陛下的信任支持下，他才有机会施展自己的抱负，推行一系列改革措施。
可如今陛下生命垂危，若是扛不住了，他真的不知道自己该何去何从。
这个庞大的王朝，朝堂上各方势力错综复杂，盘根错节。
没有了陛下的坐镇，他又该如何平衡各方，稳定朝局呢？
想到这些，王文的心中就充满了迷茫不安。
自己触动了太多人的利益，一旦失去陛下这棵大树的庇护，那些被他得罪的人必然会群起而攻之。
前些日子，张安前来拜访他。
张安虽然只是一个小吏，但凭借他的才能，当个官员绝对绰绰有余。
当初他未能考上官职，并非能力不足，而是因为他来自辽东，父母都是奴籍。
在大唐的官员选拔体系中，这种出身背景的人自然不会被任用，所以张安无奈被刷了下来。
但他没有就此沉沦，凭借着自己顽强的毅力和不懈的努力，一步一步从偏远的辽东来到了长安。
哪怕只是做一个小吏，他也立志要做到最好。在任职期间，他兢兢业业，处理政务井井有条，解决了不少民生难题，深受百姓的爱戴和同僚的认可。
王文并没有给张安走后门，而是严格按照当年张安科举时的排名，再综合这些年来他在地方上积累的政绩，重新把本就应该属于他的七品官身还给了他，让张安多年的努力终于得到了应有的回报。
在长安一处隐蔽的宅子里，李璟佑一个人喝着闷酒。
屋内光线昏暗，只有桌上一盏孤灯散发着微弱的光芒，映照着他那年轻的脸庞。
他眉头紧锁，掌柜的见他年纪轻轻，一表人才，虽然心中疑惑他为何每日借酒消愁，但也没有多问，只是默默地上酒。
这个少年每日都是如此，一来到酒馆就要上一斤酒，仰头一饮而尽后，便脚步踉跄地走上楼睡觉。
就这样，已经足足一月有余，他似乎想用酒精来麻痹自己内心深处的痛苦迷茫，可那忧愁却如影随形，怎么也摆脱不掉。
没有人知道他究竟为何如此消沉，亦或是有着不为人知的秘密？
乾武十八年冬初，长安的百姓都察觉到了异样。
只见所有的锦衣卫都脚步急促地往皇宫赶去，他们的脸上紧张严肃，仿佛有什么十万火急的大事发生。
往日里热闹非凡的皇宫旅游景点也全部被撤销，一道道禁令张贴而出，不许百姓再进入，官兵们手持长枪，将各个入口牢牢守住，百姓们只能远远地观望。
皇宫外，锦衣卫们整整轮流值守了三天三夜，他们身着飞鱼服，在寒风中一动不动。
不仅如此，就连百官也被禁止上朝，王文也不例外。所有人心中都涌起了一个可怕的猜测。
这种场景，对于有些历经沧桑的老臣来说，实在是太熟悉了。
当年，太宗皇帝驾崩时，也是这般秘不发丧，宫中戒严，百官不得入内。
难道……如今陛下真的驾崩了吗？
这个念头一旦在众人心中升起，就如同野火般迅速蔓延，让所有人都觉得心惊肉跳。
大唐，还远远没有做好失去陛下的准备。
而且，现在太子殿下也不知所踪，没有了主心骨，这个庞大的王朝该何去何从？