张秀兰那一番言语质朴的讲述，就像一阵春风，驱散了李承乾心中的迷雾，让他对朝廷当下的状况有了一个较为明晰的认知。
他微微颔首，眼神中透露出思索，心中暗自感慨这局势的发展态势。
此刻，朝廷推行的诸多政令与举措，实施过程虽非一帆风顺，却也取得了令人瞩目的成果。
各地积极响应，各项工作开展得井然有序。值得一提的是，就连这地处偏远，环境相对艰苦的辽东三省，相关政策也已成功落地实施。
从官员们定期呈递的奏报中，李承乾能真切感受到，那里的民生正逐步改善，经济也在缓缓复苏，这让他深感欣慰。
站在一旁的张显怀，时刻留意着陛下李承乾的细微表情。
只见李承乾的眼中闪过一丝不易察觉的赞许，嘴角微微上扬。
张显怀心中顿时了然，他在官场摸爬滚打多年，对陛下的行事风格再熟悉不过。
陛下一贯秉持公正严明的原则，对待官员赏罚分明，有功者必奖，无功者必贬。
如此看来，这一州的官员因在辽东三省政策推行中表现出色，晋升之事怕是近在眼前了。
就在众人交谈之际，王石头迈着大步走进院子，双手稳稳地提着一只刚杀好的鸡，鸡血还在滴滴答答地落在地上。
他一见到李承乾，便憨厚地笑了笑，用力地点点头，算是打过了招呼。
李承乾的目光一下子被那只鸡吸引住了，尤其是鸡身上那色彩斑斓、长短不一的鸡毛，透着一股山野间的灵动，让他不禁心生好奇。“老弟啊，”李承乾开口问道，声音里带着几分探究的意味，“这是野鸡吗？”
王石头忙不迭地点头，热情的回应道：“是啊，老哥。”
“咱这山里的条件不比别处，气候多变，养什么家畜家禽都不容易，动不动就生病，养不活。”
“还会被野兽晚上叼走，没办法，我们就只能自己去山里抓些猎物。”
“在这山里下网，野鸡最多了，一抓一个准儿。有时候抓得多，吃不完，我们就把它们养在家里，圈在院子里，也算是添了些生气。”
“麻烦你了。”
李承乾嘴角上扬，露出温和的笑容。
“老哥说的哪里话！”
王石头连忙摆了摆手，神色间满是诚恳，“老哥你大老远从长安赶来，是给我面子，我高兴还来不及呢。”
“我这招待，还怕不够周到，委屈了老哥你。”
他挠了挠头，又接着说道：“要不是天色渐晚，山里野兽出没，不太安全，我肯定叫上同村的几个身强力壮的汉子，带上家伙，去山里为老哥猎一头黑瞎子来打打牙祭！”
“让你尝尝这山里的稀罕玩意儿。”
夜幕悄然降临，这顿晚餐对于李承乾而言，充满了别样的趣味。
王石头可谓是使出浑身解数，准备了满满一桌的野味。
有烤得金黄酥脆的野兔，有炖得香气四溢的山鸡，还有用山菌和野菜熬制的鲜汤。
这些食材，在长安那繁华都市里可是难得一见的稀罕物，平日里李承乾吃惯了精细的膳食，今日品尝这些充满山野风味的菜肴，倒觉得别有一番滋味。
做菜的手法也极具乡村特色，不是用那种大铁锅炖煮，就是直接架在火上烤制，简单粗暴，却最大程度地保留了食材的原汁原味。
热气腾腾的饭菜端上桌，香气扑鼻而来，李承乾尝了几口，发现这些菜肴的味道竟十分合他的口味，心中不禁对王石头的厨艺暗暗称赞。
王石头刚一落座，便端起酒杯，接连自罚三杯，以表歉意。
他一边喝着酒，一边抬眼看向李承乾身旁的张显怀、胡不归等人，心中暗自庆幸，还好今天自己多留了个心眼，准备的饭足够。
要是不够的话，在这么多贵客面前可就太丢人了，有失待客之道。
想到这儿，他又给众人满上了酒，招呼大家尽情享用。
另一边，张秀兰坐在崔晚萤身旁，目光始终温柔地落在她身上，眼神里满是喜爱。
尤其是看到崔晚萤毫无顾忌，大口吃饭的模样，她心中更是欢喜得不得了。
原本她还心存忧虑，想着崔晚萤是来自长安的大家闺秀，平日里养尊处优，必定是娇生惯养、十分娇气的，担心自己的儿子以后不小心惹她生气，两人相处不融洽。
可如今看来，这位长安的名门闺秀，竟如此亲切随和、毫无架子，十分接地气。
她吃饭的时候，对每一道菜都赞不绝口，还主动和张秀兰聊起家常，就像一家人一样。
这下，张秀兰彻底放下心来，脸上的笑容愈发慈爱，时不时的给崔晚萤夹菜，让她多吃点。
酒足饭饱之后，众人纷纷放下碗筷，靠在椅背上，脸上洋溢着满足的神情。
王石头拍了拍圆滚滚的肚子，看向李承乾，带着几分好奇，开口问道：“老哥，不知道老哥如今年方几岁啊？”
李承乾转过头，目光温和的看向王石头，如实答道：“我今年刚好四十。”
听闻李承乾的回答，王石头和张秀兰瞬间瞪大了眼睛，满脸都是惊讶之色，难以置信地看着李承乾。
“老哥你今年才四十岁吗？”王石头忍不住又问了一遍，语气里满是诧异。
李承乾肯定的点点头，反问道：“怎么，不信我？”
“信信信，”王石头急忙回应，“老哥你说的话，我们哪能不信。”
紧接着，他也坦诚相告：“老弟不瞒你说，老弟今年三十八，只比老哥小上两岁。”
话说到这儿，王石头顿了一下，上下打量着李承乾，脸上露出不解的神情，欲言又止。
他原本以为，这位老哥的年纪，起码也得有五六十岁了。
毕竟眼前的李承乾，面容略显沧桑，岁月的痕迹清晰可见，眼角布满了细纹，头发也半白了，看上去比实际年龄要老上许多。
可当得知李承乾只有四十岁时，王石头心中不禁泛起一阵酸涩。
在他们这些整日在田间劳作的庄稼人看来，自己因常年风吹日晒，面朝黄土背朝天，显得老气些倒也正常。
可这位来自长安的大户人家，生活条件优越，怎么也如此显老呢？
张秀兰的目光则落在李承乾那半白的头发上，一时间感慨万千，不由自主的脱口而出：“老哥儿，在长安折腾的很苦吧？”
张秀兰的话一出口，瞬间吸引了所有人的目光，大家的视线齐刷刷地落在她身上。
她这才意识到自己似乎有些失言，脸上微微泛起红晕，显得有些不好意思。
“我这个妇道人家多嘴了，”她赶忙解释道，神色间满是歉意，“我只是觉得老哥儿在长安打拼，一定是非常辛苦、非常累的。”
“长安啊，有长安的繁华与便利，乡下呢，也有乡下的安逸。”
她真诚的看着李承乾，接着说道：“老哥儿你要是愿意啊，就在我们这乡下地方多休息一段时间，别那么急着回长安忙活。”
“钱啊，是赚不完的，如今陛下又圣明宽厚，我们大家都过上了好日子，可不能把自己累坏了。”