“秋蓉，你怎么来了？”胥定淳连忙上前两步，脸上堆着惯有的、带着几分讨好的笑容，试图冲淡有些紧张的气氛。
“夫人，小姐，”阿七慌忙行礼，声音里带着显而易见的慌乱，因为手中还抱着个软乎乎的小人儿，动作更是显得手忙脚乱，差点绊到自己的脚。
“我说得不对吗？”景秋蓉继续温言劝说，同时极为自然地伸出手，动作流畅地从阿七那僵硬的臂弯里接过女儿，轻轻拍抚着，“这种莫须有的事，你自己凭空想出来的担忧，何必硬往自己身上套？平白折磨自己。”
“就说吧！”胥定淳见状，重重拍了拍阿七结实的肩头，语气笃定，“郡主院里的春桃，你看行不行？是个好姑娘吧？”
见阿七依旧紧抿着嘴唇沉默不语，眉头锁得紧紧的，景春熙看在眼里，不由得有些生气，脱口而出：“还是你心里其实嫌弃她是个丫鬟，配不上你如今的身份？你可别——”
“我没嫌弃！”阿七急急打断，话音未落就又猛地低下头去，像是被这句话刺痛了一般。
景春熙那句“后悔”还没说出口，就被他急切地抢了白。
只见阿七猛地转过脸去，侧对着他们，分明是不愿让他们看见自己脸上此刻的挣扎与痛苦。
他的声音低沉下去，带着一种难以化开的苦涩：“我是怕…怕委屈了她。我这样的人…”他的手指无意识地紧紧攥住了自己的衣角，用力到指节都微微发白。
那一次九江、建安郡之行，同船共处，他早就默默看清春桃是个多么好的姑娘——聪明伶俐又能干，手脚勤快，心地善良体贴。
虽然有时对糖霜和小蛮时常说教，但说出的每句话都在情在理，都是为了她们好。
她的容貌虽非令人惊艳的绝色，但也清秀端正，笑起来眉眼弯弯，配他这般年岁已不小、家境寻常，尤其是一双在战场上沾过无数鲜血的手的人，已是绰绰有余，他心里唯有感激，哪里敢有半分嫌弃？
可是每到万籁俱寂的深夜里，娘亲被酗酒的父亲虐打得遍体鳞伤、奄奄一息的悲惨模样，总在他眼前清晰地浮现。
父亲那醉醺醺的、布满猩红血丝的暴虐面孔，那疯狂的吼叫声依旧顽固地萦绕在他最深的噩梦之中。
每次将他从睡梦中惊醒，都是一身冰冷的冷汗。
他怕极了，怕自己骨子里终究流着和那个男人一样的血，怕那潜在的暴戾不知何时会冲破束缚，怕自己会重蹈那可怕的覆辙，毁了一个好姑娘的一生。
“不然，”看他的表情似乎有所松动，景春熙忽然觉得这事或许有戏，便放软了声音提议道，“我先去跟春桃慢慢说说你这件事…听听她的想法？”
“不，”阿七猛地抬起头，眼中闪过一抹混合着痛苦与决然的复杂神色，语气异常坚定，“郡主，不敢劳烦您。在下自己说，我…我要亲自跟她坦白。是好是坏，都该由我亲自去面对。”
三人交换了一个心照不宣的眼神，心下顿时了然——阿七对春桃并非无意，恰恰相反，怕是早已情根深种，才会这般前思后想、患得患失，生怕自己有一丝不好会玷污了对方。
既然郎有情妾有意，两心相悦，那这桩婚事便大有可为。
“这样就好办了，”
景秋蓉眉眼舒展开来，笑容温煦，一锤定音，“刚好明日府里要采买些上好的物事给大将军府那边送过去，点数交割的琐事正需要细心人，你明日便同她一道去吧，路上也好说话。”
说着她转向身边的景春熙，脸上的笑意更深了几分，带着点调侃：“说起来，阿义那愣小子前两日也红着脸，鼓足勇气来向我求娶糖霜了。糖霜那儿你这做主子的也多提点提点，看看能不能让那个光知道吃的小丫头开开窍，明白明白人家的一片心意。”
“噗嗤！”景春熙想象了一下糖霜那懵懂贪吃的模样和阿义那憨厚着急的神情，顿时忍俊不禁，眼角眉梢都染上了明媚又了然的盈盈笑意：“知道了，娘亲，这事包在我身上。”
府里上下，谁人不知阿义对糖霜的那点小心思？
一个成了厨房总管却天天眼巴巴地盼着那个身影来“讨要”吃食，变着法子研究各种新奇好吃的等着她过来；
另一个呢，则是个心无旁骛的馋嘴丫头，每每被美食吸引过去，吃得心满意足、干干脆脆后，一抹嘴就跑，脑子里压根还没往那风花雪月、儿女情长上想过半分。
自从蓉恩伯府开府，阿义被提拔为厨房总管后，这两人，一个贪吃、一个爱喂，一个懵懂、一个守护，倒真是应了那句话，是天造地设的一对欢喜冤家。