生辰宴一直热闹到傍晚，宴席结束后，胥子泽又同前院的学子们相约到湖心的游廊上饮酒，女孩子们则吟诗、赏景。
晚风徐来，灯影摇曳，水波荡漾着檐下的灯火，恍若碎金浮动。
有专门的下人帮烤肉，刚好淋漓畅饮，胥子泽此刻已有些微醺，他起身踱步至廊边，目光不由自主地追寻那道熟悉的身影——景春熙正倚着栏杆，以手支颐，静静望着湖面出神。
她今日与姐妹们嬉游整日，显然有些倦了，眉眼间带着淡淡的疲色，却更显得肌肤如玉、眸如秋水。俏丽的身形倒映在粼粼水光中，仿佛与湖色天光融为一幅动人的画。
胥子泽凝视着她，心中微微一动。不到一年光景，这小丫头似乎悄悄长大了许多。
如今她发顶已快抵到他肩头，身形也不再是昔日纤细单薄的少女模样——回京后新做的衣衫竟显得有些紧了，勾勒出日渐丰盈的曲线，隐约透出几分窈窕动人的风姿。
他心中泛起一丝难以言喻的悸动，却强压下想要靠近的冲动，只在离她四五步处停下脚步，柔声唤道：“熙儿，孝康哥哥要出远门一趟。”
景春熙正沉浸在自己的思绪中，闻声缓缓转过头来，面上露出一丝讶异。她眨了眨眼，轻声道：“去哪里？”
她心想，若非宫中事务繁忙，安阳公主和两个小皇子也不会比胥子泽更早到来，定是会一起的。
念及此，她不禁生出几分心疼。
胥子泽转身倚向栏杆，望着她侧过身来打量自己的模样，解释道：“去十八坳。树胶作坊须得尽快建起，父皇命孝康哥哥去岭南亲自督办此事。”他语气平稳，却掩不住眼底的温柔。
“要熙儿一起吗？”景春熙声音里带着几分雀跃，眼睛亮晶晶地望着他，满脸期盼。
胥子泽摇了摇头：“不必，孝康哥哥会尽快回来。”他不是没有想过带她同行，也知道她向来不喜深宫后院的拘束，更向往外面的天地。
但他却不能——不知从何时起，每每想起这丫头，他心中便会涌起难以抑制的冲动。若再像过去那般形影不离，他真怕自己会克制不住而伤了她。
其实岭南种胶树、建工坊诸事，早有他制定的详实方案，既有工部的人先行，又有景长宁在那边坐镇，本只需派遣清风或绿影前去督查即可。但他仍决定亲自前往——或许暂时远离、让彼此冷静一段时日，才是对二人将来最好的安排。
他也必须为她的名声考量。从前她年纪尚小，京中识得她的人不多，随他四处走动倒也无人议论。
如今她已是名动京城的安平郡主，若再跟着他四处奔走，难免惹来非议。只怕人还未回京，流言蜚语便已传得沸沸扬扬。
“我没想去，就是问问。”景春熙也明白其中利害，心里却忍不住泛酸，扭过头去望着湖面，语气里带着几分赌气。
“熙儿保重，我会尽快回来。”胥子泽轻声安抚。
两人就这样背对背倚着栏杆，虽朝向不同，肩膀却轻轻相触，彼此的温度透过衣料传来，在微凉的秋风中格外温暖。
景春熙其实是真的想去——倒不是全因舍不得他，更是想念远在岭南的三舅舅，还有三舅母信中那个已会调皮捣蛋的七郎，更向往那里纯净的天空，潺潺的溪水。
胥子泽望着对面少了她倒影的湖面，只觉得景色霎时萧索了许多。他轻声嘱咐，语气里满是关怀：“熙儿今年也别去九江郡和建安郡了，那边孝康哥哥都安排妥当了。”
“知道了。”景春熙闷闷应了一声，听不出情绪。
建安郡的瓷器、九江郡的茶叶和土产，往后都不必再依赖景春熙的空间转运——东海水路已然畅通，海运事宜也已筹备妥当。
这是他们早先就商议定的，也是在空间里与老将军、老夫人共同作出的决定：从此往后，绝不能再做任何可能暴露景春熙特殊之处的冒险。
景春熙望着湖面上被晚风吹碎的灯影，心中莫名涌起一阵烦闷。胥子泽方才那番话，像是一道无形的栅栏，忽然隔开了她与曾经触手可及的自由天地。
她低头看着水中自己模糊的倒影——确实不再是去年那个还能蹦蹦跳跳、无所顾忌的小丫头了。衣裳是紧了，身子是丰盈了，旁人看她眼神也不同了，连孝康哥哥待她的方式，也悄然变了味道，不再那么无拘无束。
这种变化让她无端生出几分委屈。
长大原是这样的吗？就是一步步被塞进一个又一个“应当”与“不应当”的模子里？就是得时时顾忌着旁人的目光，揣度着流言的利刃？就是连最自然不过的相伴同行，也变得不合时宜？
她想起过去一年跟着胥子泽在外奔波的日子，虽偶有艰辛和磨难，甚至还有厮杀。但天地广阔，万物新鲜，何等快意。
如今却像是被陡然收紧了缰绳，圈定在一方规整却乏味的庭院中。她并非不懂利害，也明白胥子泽的顾虑皆是为她着想，可正是这份“为她好”，更让她感到一种无声的窒息。
好像长大了，就意味着失去理所当然的资格，做什么都得先思量三分，畏手畏脚，真是好没意思。
她轻轻叹了口气，那气息融入微凉的秋风里，带着一丝难以言说的怅惘。