话音落下的瞬间，樱万秋身上那股不祥的暗红色气焰如同决堤的洪流，轰然爆发！
“咔！咔咔——”
令人牙酸的骨骼爆鸣声清晰地回荡在死寂的擂台之上。
樱万秋原本挺拔的身形在暗红与漆黑交织的光芒中，正发生着肉眼可见的剧变！
他的身体被强行拉长拔高，每一寸肌肉都以违反生理学的方式膨胀，充满了最原始的力量感。
那身象征着继承人身份的玄色礼服，在这股野蛮的生长下被寸寸撕裂，露出下方大片如同新生骨甲般的暗红色角质层。
那些角质层并非覆盖，而是从他皮肤之下硬生生破肉而出，带着淋漓的血丝，迅速硬化，在他的胸前、肩膀和手臂上，构筑成一副充满了非人感的外骨骼。
最令人心悸的变化，发生在他的头部！
“嗤啦！”
两根粗壮、弯曲、仿佛由凝固的熔岩与黑曜石混合铸就的巨大犄角，裹挟着不祥的黑气，猛地刺穿了他额前的皮肤与黑发！
与千代那带着几分神圣感的犄角不同，他的角充满了野蛮的扭曲感，仿佛恶魔的冠冕，散发着令人灵魂战栗的威压！
暗红色如同活物般蠕动的诡异纹路，从犄角根部疯狂蔓延，爬满了他的半张脸，最终汇入他那双彻底化为纯粹暗金色的瞳孔之中。
此刻的他，身上属于“人”的气息已然稀薄到了极点，取而代之的是纯粹的“鬼”。
“这股气息……”远处的法伦瞳孔猛地一缩，下意识地握紧了腰间的【铁心】，“比千代常态的鬼化还要强上半分。不，不止是强，是更加……完整。”
樱万秋所展现出的姿态，仿佛才是这份诅咒最完整的形态。
高台之上，观礼的众人神色各异。
“哦哦……！这才是‘执刀人’应有的姿态！”几位樱家的长老看着水镜中那如同魔神般的身影，非但没有恐惧，眼中反而流露出近乎狂热的赞叹与激动。
在他们看来，这并非堕落，而是血脉最极致的荣耀。
橘家家主立花兼茂那张总是古井无波的脸上，闪过一丝极为复杂的神色，有忌惮，有惋惜，也有一丝无人能懂的悲哀。
立花梨花，更是下意识地攥紧了裙摆，清澈的眼眸中满是担忧。
宗主千咲恋光脸上的笑意愈发浓郁，那笑容莫测高深，仿佛眼前这血腥的一幕，正是一场早已写好剧本的戏剧，而他，则是唯一的观众。
唯有安德烈教授，依旧是那副事不关己的模样，他慢悠悠地端起茶杯，吹了吹漂浮的茶叶，仿佛眼前这足以让传奇强者都为之侧目的恐怖鬼化，还不如他杯中的茶水来得有趣。
“来吧，千代。”
鬼化后的樱万秋开口了，他的声音变得低沉而沙哑，“不要再压抑自己了。用你全部的力量，让我看看你真正的觉悟！让我们……进入真正的厮杀！”
他没有立刻攻击，而是如同最孤高的王者，给予对手最平等的尊重，等待着她展现出足以与自己匹敌的姿态。
千代深吸一口气，缓缓闭上了眼睛。
她知道，兄长说得没错。
单纯凭借剑术与不完整的灵体驾驭，她绝无可能战胜眼前这个早已将灵魂与鬼神融为一体的男人。
她轻叹一声，那声叹息中没有畏惧，只有一种宿命般的释然。
下一刻，她睁开了双眼。
幽绿的鬼火与金色的碎屑如同星尘般，从她体内轰然迸发，将她彻底包裹！
“咔——！”
同样是骨骼拉伸的爆鸣，但她的变化却与樱万秋的狂暴截然不同。
少女青涩柔和的线条被急速重塑，身形拔高，变得修长，紧致的肌肉轮廓勾勒出惊心动魄的成熟曲线。
那身黑色的劲装并未被完全撕裂，反而在鬼火的淬炼下，仿佛拥有了生命，更加紧密地贴合着她那近乎完美的躯体。
“嗤啦！”
两根漆黑如夜，却流转着星辰般光泽的犄角，从她额前猛地刺出！
它们对称、优雅，充满了神圣的美感。
金色的纹路仿佛活物般，顺着她的脸颊向下蔓延，勾勒出妖异而神圣的图腾，最终停留在她的眼角，与那双燃烧着幽绿鬼焰的深紫色眼眸交相辉映。
她，如同降临于世的战争女神，美丽、高贵，却又散发着足以毁灭一切的恐怖威压！
“……很好。”
樱万秋那双暗金色的瞳孔中，第一次闪过名为“惊喜”的光芒，那是一种棋逢对手，等待了太久的喜悦！
曾几何时，那个总是跟在自己身后，努力追赶着自己背影的妹妹，如今，终于以平等的姿态，站到了自己的面前。
没有多余的废话。
战！
“轰——！！！”
两道身影同时从原地消失，下一刻，便在擂台的正中央轰然相撞！
不再是单纯的刀剑交鸣，而是两股同源却又截然相反的“鬼之力”最原始、最野蛮的正面碰撞！
赤红色的鬼影与幽绿色的鬼影在两人身后一闪而逝，恐怖的冲击波化为肉眼可见的气浪，向四周疯狂扩散，将擂台坚硬的石板都掀飞了数尺！
两人的剑路快到极致，只剩下两团模糊的、不断碰撞的影子。
“铛！铛！铛！”
每一次挥刀，都带着足以开山裂石的巨力！
“赤鬼——不知火！”
樱万秋的刀刃燃起地狱般的赤炎，每一次挥砍都带起一道熔岩般的斩击，将石质的擂台烧灼得滋滋作响，空气中弥漫着硫磺的味道。
“青鬼——冰转莲华！”
千代则不闪不避，青鬼的虚影在她身后凝实，刀锋所过之处，暴雨凝结为冰，空气中的水汽化为锋锐的冰棱，迎向那毁灭的烈焰！
火焰与寒冰在擂台之上疯狂交织，一半是赤地千里，一半是冰封绝域。
两人对力量的运用都已臻化境，赤鬼的狂暴、青鬼的沉静、苍鬼的诡秘，在他们手中信手拈来，不断切换，每一次攻防转换都凶险到了极点。
战斗不再局限于刀剑，而是上升到了元素层面的对抗。
樱万秋的剑意如同他的鬼化一般，充满了舍弃一切的决绝与破坏欲，每一刀都直指要害，不留半分余地。
而千代的剑意，则在守护的决心中，融入了鬼化的狂暴，变得坚韧而又充满了爆发力，时而如磐石般沉稳，时而如雷霆般迅捷。
两人打得天昏地暗，激烈无比，短时间内竟是谁也奈何不了谁。
擂台边缘的法伦，眉头却微微皱起。
他的目光越过那两道激战的身影，落在了高台之上，那个始终挂着莫测笑容的宗主千咲恋光身上。
原来如此……这才是‘执刀人’真正的水平。
源义秀之流，在这两人面前，不过是笑话罢了。
那么，这场巡礼的意义又在哪里？筛选？
不……这更像是在催熟。
将两个最强的容器催化到极致……然后呢？
法伦的目光，最终与千咲恋光那仿佛早已洞悉一切的眼神，在空中悄然相遇。
一个冰冷的猜测，在他心中彻底成型。
决斗的目的，从来都不是为了分出胜负......