苏珊夫人温润如月华的目光在法伦脸上停留了片刻，带着洞悉一切的沉静。
胡腾老师则毫不客气地挥了挥手，布满暗色鳞片的手指指向门口，金色的竖瞳里闪烁着不容置疑的大炼金术士的权威：“小子，还有那个硬撑着的鬼丫头，出去！这里没你们的事了。我们要给她做个全面检查，看看那老巫婆的意志投影到底有没有留下什么‘纪念品’！”
法伦张了张嘴，什么也没说，最终只是点了点头。
他明白，关于艾丽莎的姓氏问题，他解释不清楚。
“好。”他应了一声，声音有些沙哑。
千代也挣扎着从椅子上站起，脸色依旧苍白，左臂上那暗金与幽绿交织的纹路在制服袖口下若隐若现。
她默默地看了艾丽莎一眼，后者那双深灰色的眸子正从巨大的迷茫中缓缓聚焦，带着初醒的脆弱和对周围一切的审视。
千代没说什么，只是对苏珊夫人和胡腾老师微微颔首，跟着法伦走出了据点。
驼骨风铃在他们身后发出细碎的声响，随即被关上的木门隔绝。
据点外，西风小镇永恒黄昏的橘黄色光线柔和地洒落，带着沙尘特有的干燥气息。
集市喧嚣的声浪隐隐传来，却仿佛隔着一层磨砂玻璃，遥远而模糊。
两人并肩走在被岁月和风沙打磨得光滑的石板路上。
夕阳的余晖将他们的影子拉得很长，在身后拖曳。
法伦下意识地揉了揉还在隐隐作痛的太阳穴，那是强行干涉心象迷宫带来的反噬。
千代走在他身侧，步伐比平时慢了许多，带着重伤初愈的虚弱。
她侧过头，看着法伦棱角分明的侧脸和眉宇间难以掩饰的疲惫，紫色的眼眸里掠过一丝复杂的光芒。
半晌，她唇角微微向上牵起一个极淡、却真实存在的弧度，声音很轻，带着一丝不易察觉的喟叹：
“你又做到了，法伦。”
法伦脚步顿了一下，侧头看向千代。
少女清冷的面容在黄昏的光线下少了几分往日的锋锐，多了些柔和，左臂上异样的纹路和苍白的脸色更添了几分脆弱的美感。
他心头微动，随即习惯性地抬手挠了挠后脑勺，黑发有些凌乱，脸上挤出一点带着赧然和故作轻松的笑意：
“啊…运气好罢了。”他含糊地应道，目光有些飘忽地望向远处沙丘起伏的轮廓，“谁知道最后会那样…瞎猫碰上死耗子。”
运气？千代心中无声地重复着这两个字。
她太了解法伦了，他总是这样，习惯于将自己置于危险之后，用“运气”或“巧合”来轻描淡写地带过那些惊心动魄的付出和近乎本能的敏锐决断。
她没再追问。
有些事，彼此心照不宣。
沉默再次降临，只有两人轻微的脚步声在黄昏的小镇中回响。
空气中弥漫着烤馕的香气和某种不知名香料的辛辣味。
法伦能感觉到千代的目光依旧落在他身上，带着一种难以言喻的重量。
又走过了一段路，绕过一处堆满彩色陶罐的拐角，喧嚣声似乎更远了些。
千代忽然停下了脚步。
法伦也跟着停下，有些疑惑地看向她。
千代微微低着头，黄昏的光线在她浓密的眼睫下投下一小片阴影，遮住了她眼底翻涌的情绪。
她似乎在酝酿着什么，纤细的手指无意识地蜷缩了一下，按住了左臂上那隐隐发烫的纹路。几缕黑发垂落在她白皙的脸颊旁。
然后，她抬起了头，深黑色的眼眸如同浸在寒潭中的黑曜石，清晰地映出法伦的身影。她的声音很轻，轻得像拂过沙丘的微风，却带着一种不容置疑的坚定和…一丝难以掩饰的羞涩：
“下一次…”她的声音顿了顿，仿佛用尽了力气才将后面的话吐出，“…也一定要来救我。”
话音落下的瞬间，一抹极其罕见的、如同朝霞初染般的绯红迅速爬上了千代白皙的脸颊和耳根，与她平日清冷的形象形成了强烈的反差。
她甚至没等法伦有任何反应——无论是错愕、回应还是仅仅一个眼神——便猛地转过身，像是要逃离这让她心跳失序的瞬间，快步朝着前方灯火渐亮的旅馆方向走去。
脚步带着一丝不易察觉的慌乱，背影在黄昏中显得有些单薄，却又透着一股决绝。
法伦愣在了原地。
晚风吹拂着他额前的碎发，带来一丝凉意，却吹不散他脸上骤然升腾起来的热度和耳边嗡嗡的回响。
千代最后那句话，还有那惊鸿一瞥的羞赧红晕，像一块滚烫的烙铁，猝不及防地印在了他的意识里。
“到底是谁救谁啊......”法伦下意识地喃喃自语，看着千代几乎要消失在街角的身影，想起她奋不顾身地开启鬼化，心跳莫名地漏跳了一拍。
随即，一种混杂着茫然、无措和某种难以言喻的悸动涌了上来，让他罕见地有些手足无措。
西风魔窟夏令营的最后几天，在一种疲惫、疗伤与最后冲刺的混合氛围中飞快流逝。
胡腾老师对艾丽莎的检查最终确认，涅芙尔的意志投影被彻底斩断，没有留下后门或精神污染。
艾丽莎灵魂的“结构性损伤”在灵魂蕴养液（胡腾最终只用了极小部分调配，将剩下的连同瓶子一起丢回给法伦，警告他省着点用）和自身坚韧的支撑下正在缓慢但稳定地修复。
她大部分时间都在静养和阅读，深灰色的眼眸中少了几分被宿命压制的疲惫，多了一些属于“艾丽莎·希瓦”本身的、对知识纯粹的探寻光芒。
只是偶尔望向法伦时，眼神会变得格外复杂，带着探究和一丝难以言喻的感激。
千代的鬼化反噬则更为顽固，足足休息了两天之后才恢复了战斗能力。
妮可发根处的银丝没有再增加，但透支生命力的虚弱感让她蔫了好几天，直到最后两天才恢复了些许往日的活力，开始对着积分榜唉声叹气。
最终结算日到来，巨大的投影在西风小镇中心广场矗立，闪烁着最终排名的光辉：
第一名：凯撒·尤利西斯小队（积分：763）
第二名：法伦·特里斯小队（积分：654）
第三名：索菲娅小队（积分：632）
凯撒小队以断崖式的领先优势蝉联第一，这得益于凯撒本人强大的实力、尼德霍格的恐怖破坏力，以及他们小队在最后几天精准地扫荡了几个未被开发的高阶区域。
当结果公布时，金发的贵族少爷站在龙背上，对着下方露出一个标志性的、混合着傲慢与理所当然的笑容，朝着法伦的方向随意地扬了扬下巴，算是打过招呼。
法伦小队凭借前期积累的丰厚家底（尤其是上交的那些未鉴定核心和稀有材料）和最后几天妮可、法伦带伤上阵的拼命挖掘，险之又险地保住了第二。
当看到“第二”的字样时，妮可长长地舒了口气，拍了拍胸口：“还好还好，差点连裤衩都赔进去！”
千代则只是静静地看着排名。
索菲娅小队稳扎稳打，凭借出色的团队协作和对魔窟生态的熟悉，稳稳占据了第三的位置。
夏令营的喧嚣随着最终排名的尘埃落定而逐渐平息。
各支队伍开始收拾行装，准备离开这座永远笼罩在黄昏下的奇异小镇。
就在离开的前一天，法伦在整理最后一批从魔窟深处“淘”来的、价值不高的零碎战利品时，手指在一堆不起眼的矿石和沙蜥甲壳中触碰到了一个冰凉坚硬的物体。
他拨开杂物，发现是一个只有拳头大小、材质不明的古朴陶罐，罐口用某种生物皮密封着。
罐身没有任何纹饰，入手却异常沉重。
他好奇地揭开密封，里面并非预想中的宝石或药剂，而是满满一罐闪烁着奇异星芒的、流动的金色沙粒！
沙粒蕴含着一种极其纯粹、古老而神圣的气息，仿佛凝固了无数史诗与战歌。
在用学生证鉴定之后，发现：
【瓦哈拉之沙（史诗）】
【描述：传说中英灵殿瓦哈拉散落的奇迹之沙，蕴含着英灵不灭的战意与神圣祝福。是召唤特定强大英灵的关键媒介之一。】
“瓦哈拉之沙？”法伦心头猛地一跳。
这正是召唤那位屠龙英雄——齐格飞的核心材料之一！
这运气…他再次想起了千代的话，嘴角不由得抽了抽，难道真被她说中了？
几乎是同时，他口袋里的通讯水晶微微震动起来，这还是先前艾丽莎为了报答他救命之恩送他的通讯水晶。
接通后，梅斯基的嗓门异常的大，背景音里似乎还有叮叮当当的打铁声：“喂！法伦！告诉你个好消息！你托我找的那玩意儿，‘诅咒的巨剑’的线索，有眉目了！就在我这边一个刚发掘出来的古战场遗迹深处，被埋得贼深，还缠着些不干净的玩意儿…不过问题不大！等老子把它彻底清理干净，就给你寄过去！对了，你那边夏令营快结束了吧？接下来要去参加大陆杯是吧？剩下的那个‘浴血龙晶’，我收到风了，过几天在‘米兰之都’有个大型的炼金术与召唤材料展会，据说压轴拍品里就有那东西！那地方鱼龙混杂，你自己当心点！”
挂断通讯，法伦握着那罐沉甸甸的瓦哈拉之沙，望向窗外西风小镇永恒的黄昏天际线。
夏令营结束了，名次定格在第二。
艾丽莎的灵魂已经修补完毕，千代的反噬需要解决，妮可透支的元气需要弥补…而前方，齐格飞的召唤材料已集齐大半，米兰之都的展会正等待着他。
黄昏的光芒在他眼中沉淀，疲惫之下，是更加清晰的坚定。
新的旅程，即将在沙海之外展开。
【主线任务3：捣毁深渊信徒的据点，目前完成度：10%，任务奖励：200点数、一项召唤兽进化条件满足】
【女教皇社群专属任务：“失去的人生”完成。奖励点数：1000。】
【检测到女教皇社群等级已满，斯卡哈习得新技能：影界穿行（短距离空间位移）。宿主机体等级提升至Lv5的话，将会开放斯卡哈进化形态。】
法伦看着脑海中浮现的系统信息，最后一条让他微微一愣。
斯卡哈又变强了…...
而且还能进化？