虎父一愣，随后苦涩地笑了：“俺？俺哪有这样的福气。俺爹也是个米商，俺从小就知道自己这辈子就是卖米的命。”
“如果当年有人给虎叔这样的机会，虎叔会去吗？”李寒舟反问道。
“会！当然会！”虎父眼中闪着光：“俺做梦都想过，那可是去宫里！还是修行！俺小时候做梦都想做那无忧无虑、翻云覆雨的仙人啊！”
李寒舟静静地看着他，仙人倒也不是无忧无虑。
“可是没有。”虎父的声音低了下来，“所以俺只能在这里卖一辈子米，然后娶个婆娘，生个儿子，最后看着小虎也卖一辈子米。”
“现在不一样了。”虎父重新振作起来，声音有些高调，激动道：“小虎有机会，他可以改变这一切！”
“可他还小！他不懂这些！萧公子，你在他心里有分量，你帮俺去劝劝他吧！”
“人生是自己的。”李寒舟摇了摇头。
虎父愣住了，半晌才道：“萧公子，你这话俺不明白。”
“每个人都有自己的路要走。”李寒舟给虎父倒了碗酒，解释道：“拐弯也好，转身也好，都是自己选择的。”
“可是……”虎父想要反驳，却不知道该说什么。
两人沉默了一会儿。
“萧公子。”虎父忽然开口，声音带着些许自嘲：“你知道俺这辈子最后悔什么吗？”
李寒舟看着他。
“俺后悔当年太老实了。”虎父的眼中有些湿润：“俺爹让俺继承米铺，俺就乖乖继承了。从来没想过要走出去看看。”
“现在想起来，也许俺当年如果勇敢一点，现在就不是这样了。”
虎父看着李寒舟，眼睛有些泛红。
“俺不想小虎将来也像俺一样后悔。”
“俺知道萧公子你出身不凡，可能不理解俺们这种小门小户的想法。”
虎父自嘲地笑了笑喃喃道：“但是萧公子，俺是真的希望小虎能抓住这个机会。”
“哪怕他将来不感激俺，哪怕他怨恨俺，俺也认了。”虎父端起酒碗，一饮而尽：“是！小虎现在小，他倒是无忧无虑的。但是等他长大了，可就不会这么无忧无虑了啊。”
李寒舟沉默了。
“萧公子，俺求你了。”虎父忽然站起来，对李寒舟深深一拜，恳求道：“求你劝劝小虎，让他答应吧。这是他改变命运的唯一机会啊！”
“虎叔不必如此。”李寒舟快速扶起虎父。
“那你答应劝劝小虎？”虎父眼中满是期待。
“我不会劝。”李寒舟摇了摇头，继续道：“我也不会阻止他。如果他自己愿意去，我不会去拦着。”
虎父怔怔地看着李寒舟。
“萧公子，你真的不愿意帮俺？”
“并非不帮，只是这件事情我帮不了多少忙。”李寒舟道：“人生在世，不需要太多建议。”
虎父沉默了很久，最后苦笑着摇摇头：“也许萧公子说得对。也许是俺想多了。”
他站起身来，拿起酒壶：“俺先回去了。”
“虎叔。”李寒舟叫住他，缓缓道：“无论小虎选择什么，都是他自己的路。”
虎父停下脚步，没有回头：“俺知道了。”
他走出画舫，皓月已然高升，身影在夜色中渐行渐远。
李寒舟看着他的背影，轻叹一声。
每个父亲都希望儿子比自己过得好，这无可厚非。
虎父没错，小虎没错，谁也没错。
但要是李寒舟去开口建议什么，到时候若是出了哪怕一丁点差错，那才叫有错。
李寒舟重新坐下，提起毛笔，在纸上轻描淡写。
不一会儿，一个小小的身影出现在纸上。
是小虎，正咧着嘴在笑。
……
又过了好几天。
李寒舟从城里买了些宣纸和徽墨回来，发现小虎正在画舫门前坐着等他。
小家伙蜷缩在台阶上，双手撑着下巴，小眼睛看着远处怔怔出神，倒像只无精打采的小土狗。
“萧寒哥！”看到李寒舟，小虎立刻跳起来。
“怎么在这等着？不冷吗？”李寒舟提着包袱走上前。
“不冷。”小虎搓了搓手，立刻从李寒舟手上接过包裹踢着：“萧寒哥，俺有事要跟你说。”
“进来说吧。”李寒舟开锁。
两人进了画舫，给小虎倒了杯热水。
小虎坐在凳子上，捧着茶杯，半天没说话。
“怎么了？”李寒舟在他对面坐下。
“萧寒哥，俺……俺要出远门了。”小虎声音很小。
“是要入宫？”
“嗯。”小虎点了点头，叹息道：“俺爹一直在劝俺，俺娘也哭了好几次。他们说这是天大的机缘，错过了就再也没有了。”
“俺爹说俺不懂事，说俺长大了就会后悔。”小虎低下头：“可是俺真的不想离开这里，不想离开爹娘，也不想离开萧寒哥。但是俺也不想让爹娘失望。”
“那你现在是什么想法？”
“俺想……俺想去试试。”小虎咬了咬嘴唇，露出个笑容来：“万一俺真的能成为很厉害的人呢？到时候就能保护爹娘了，也能……也能帮萧寒哥做很多事了。”
“你想帮我做什么事啊？”李寒舟忽然笑了。
“比如……比如给萧寒哥磨墨！打扫画舫！”小虎数着手指头：“俺力气大，还能帮萧寒哥搬东西！”
“现在你也能做这些。”
“可是俺想做更厉害的事！”小虎眼睛亮了亮：“国师爷爷说，学会了修行，俺就能飞来飞去，还能搬动很重很重的东西！”
“那样的话，萧寒哥想吃龟汤的时候，俺就能直接飞到山里去抓回来！”
“你倒是想得周到。”
“嘿嘿。”小虎挠挠头，然后又蔫了下来，叹息道：“可是俺又舍不得。”
“舍不得什么？”李寒舟问道。
小小孩子，哪来这么多忧愁疑惑？
“舍不得每天都能看到萧寒哥画画，舍不得爹娘做的饭，也舍不得俺的小床……”小虎越说声音越小，最后带上了哭腔：“还舍不得临安城的大街小巷。”
“俺从小就在这里长大，这里的每块石头俺都认识。但是到了那边，俺就什么都不知道了啊。”
李寒舟一愣，倒也思绪万千起来了。
“萧寒哥，如果俺去了京都，还能回来看你吗？”小虎小心翼翼地问道。
“可以。”李寒舟点了点头。
“那俺去！”小虎忽然站起来，眼睛闪闪发光：“俺要去学本事，然后回来给萧寒哥做最好吃的龟汤！”
“还要学会飞，这样就能经常回来看萧寒哥了！”
李寒舟看着他突然来了精神的样子，笑道：“这么快就想通了？”
“嗯！”小虎用力点头道：“俺想明白了，俺不是害怕离开，俺是害怕再也回不来。既然萧寒哥说可以回来，那俺就不怕了！”
“而且……”小虎有些不好意思，“俺也想变厉害一点，这样就能保护想保护的人了。”
“保护谁？”
“保护爹娘，保护萧寒哥。”小虎认真地说：“萧寒哥每次都保护俺，俺也想保护萧寒哥。”
李寒舟心中微暖，这小家伙倒是个重情义的。
“什么时候走？”
“明天就走。国师爷爷说不能再等了，要赶在冬天结束前到京都。”
“那今晚想做什么？”
“俺想再看看萧寒哥画画，然后……然后吃萧寒哥做的饭。”
“好。”李寒舟当即起身，问道：“想吃什么？”
“什么都行！”小虎笑得很灿烂：“只要是萧寒哥做的就行！”
夜色渐深，画舫里灯火温暖。
李寒舟在厨房里忙活，小虎在一旁帮忙打下手，两人说说笑笑。
直到很晚，小虎才回家。
他倒是没上自己的小床，反倒是来到了爹娘的房间里。
爹娘睡两边，他睡正中间。