金陵，紫宸殿。暴雨如注，豆大的雨点猛烈敲击着琉璃瓦，汇成浑浊的水流从飞檐倾泻而下，在殿前金砖地面砸出无数跳跃的水花。
殿内鲸烛高燃，却驱不散暴雨带来的阴沉。
慕容嫣端坐御座，明黄织金凤袍在烛火下流淌着耀眼的金芒，袍身百凤穿云纹随着她的呼吸微微起伏，如同活物。
长达两丈的拖尾如金色河流铺陈在御阶，边缘已被殿门缝隙渗入的雨水浸湿，深色的水渍在璀璨金线上缓缓蔓延。
“报——！”殿外传来嘶哑的喊声，穿透雨幕。
一名传令兵浑身湿透，泥浆裹腿，踉跄扑入殿中，在御阶前重重叩首：“陛下！东海八百里加急！”
内侍总管疾步上前，接过被油布包裹的竹筒，验过火漆，呈于御案。
慕容嫣凤眸沉静，指尖挑开竹筒封泥，抽出浸着水汽的绢书。
目光扫过，殿内空气骤然凝固。绢书上寥寥数语，却字字千钧：“西洋舰队主力十五舰，绕行魔鬼角，突袭婆罗洲要塞！要塞外围三处炮台被毁！守军伤亡惨重！镇海号驰援途中遭伏击，舰体受损！”
死寂。
唯有殿外暴雨的轰鸣。
慕容嫣缓缓放下绢书。明黄凤袍下的身躯挺直如松，烛光映着她清丽绝伦却冷若冰霜的侧脸。她抬眸，目光穿透雨幕，仿佛直视东海的血火。
“林臻何在。”她声音清越，穿透雨声。
“回陛下，”内侍总管躬身，“殿下在军机堂调度城防。”
“传。”慕容嫣声音不高，却带着不容置疑的威压。
片刻，林臻玄色蟠龙常服，肩头微湿，大步踏入殿中。
他目光扫过慕容嫣手中绢书，深邃的眼眸瞬间锐利如刀。
“夫君，”慕容嫣将绢书递过，“婆罗洲危矣。”
林臻迅速阅过，眉峰紧锁：“魔鬼角水道险恶西洋人竟敢强闯必有内应。”
“内应当诛，危局当解。”慕容嫣起身，明黄凤袍拖尾扫过御阶积水，发出沉重而清晰的“沙沙”声。
她行至殿中悬挂的巨大羊皮海图前，指尖点向婆罗洲要塞，又划向魔鬼角。
“传旨。”她声音清晰，字字如铁。
“其一，南洋水师剩余定远、破浪二舰，即刻放弃原定巡弋，全速驰援婆罗洲！不惜代价，突破封锁，接应要塞守军！”
“其二，焚雷司泉州库存所有焚天雷链弹、燃烧弹，火速装船，由飞鱼级快船队护送，直发婆罗洲！着令要塞守将，待援军至，以焚天雷覆盖射击，焚敌舰，断其退路！”
“其三，”她凤眸转向林臻，寒光凛冽，“金陵九门提督，绣衣卫指挥使，即刻听你号令！彻查金陵至沿海所有驿站、码头、商行！凡有通敌嫌疑，传递消息者，无论官职，立斩！悬首城门！婆罗洲之败，内鬼不除，此恨难消！”
“遵旨！”林臻抱拳，玄色身影带着凛冽杀气，转身没入殿外暴雨之中。
婆罗洲外海，硝烟弥漫，火光冲天。
暴雨稍歇，海面漂浮着破碎的船板、焦黑的帆布和肿胀的尸体。卡斯蒂利亚舰队“圣玛利亚号”为首的十五艘战舰，正以密集炮火轰击着伤痕累累的婆罗洲要塞。
要塞外围炮台已成废墟，石墙崩塌，守军在残垣断壁间浴血奋战。
“伯爵！东北方发现敌舰！”了望哨嘶声尖叫。
阿尔瓦雷斯伯爵望远镜中，大乾“定远”、“破浪”二舰巨大的身影劈开浪涛，如同愤怒的钢铁巨兽，全速冲来！
舰首“焚天神雷”主炮炮口森然！
“左满舵！炮火转向！拦住他们！”阿尔瓦雷斯厉吼。
西洋舰队侧舷炮火齐鸣！弹雨如蝗，砸向“定远”、“破浪”！
“轰！轰！轰！”
“定远号”舰首中弹，装甲板扭曲变形，但速度不减！“破浪号”三联装主炮塔缓缓转动，黑洞洞的炮口锁定“圣玛利亚号”！
“开火！”舰长怒吼。
“轰——！！！”
震天巨响！三枚沉重的穿甲爆破弹撕裂空气！阿尔瓦雷斯瞳孔骤缩！
“规避！”他嘶吼！
“轰隆！轰隆！轰隆！”
两弹落空，激起冲天水柱！一弹狠狠砸在“圣玛利亚号”右舷水线附近！剧烈的爆炸！钢甲撕裂！海水疯狂涌入！
“报告损伤！”阿尔瓦雷斯踉跄扶住船舷。
“右舷破口三处进水严重！”水手长嘶喊。
“堵漏！快！”阿尔瓦雷斯目眦欲裂。他望向要塞，眼中凶光更盛：“全力进攻要塞！拿下它！我们才有立足之地！”
西洋舰队不顾损伤，炮火更加疯狂地倾泻向摇摇欲坠的要塞！
婆罗洲要塞，指挥塔已塌了一半。
守将浑身浴血，左臂无力垂下，右手紧握崩口的战刀。
他看着海面上与西洋舰队缠斗的“定远”、“破浪”，又看看要塞下如潮水般涌来的西洋登陆部队，眼中一片血红。
“将军！快看！”亲兵指向西南海面。
数艘“飞鱼级”快船如同离弦之箭，冲破硝烟，直抵要塞后方简易码头！
“是焚雷司的弹药！”亲兵声音颤抖。
守将眼中爆发出最后的光芒：“焚雷卫！上炮位！链弹！燃烧弹！装填！目标西洋舰队后方给我断他们退路！”
残存的炮位上，焚雷卫士兵不顾流矢，疯狂操作。特制的链弹（两枚炮弹以铁链连接）填入炮膛，燃烧弹引信点燃！
“放！”
“轰！轰！轰！”
链弹呼啸而出！在空中旋转飞舞！
铁链狠狠抽打在西洋舰队后方几艘护卫舰的桅杆上！
咔嚓！咔嚓！
粗大的桅杆应声断裂！船帆轰然倒塌！战舰瞬间失去动力，在海面打横！
燃烧弹紧随而至！精准地落在失去动力的敌舰甲板上！
“轰！”
烈焰冲天！粘稠的火油四溅！西洋水兵惨叫着变成火人！战舰化作漂浮的火棺！
“圣玛利亚号”上，阿尔瓦雷斯看着后方陷入火海的舰队，脸色惨白如纸。退路被断了！
“伯爵！定远号冲过来了！”副官尖叫。
“定远号”舰首虽伤痕累累，却以决死之势，直撞向“圣玛利亚号”侧舷！舰首狰狞的撞角，在火光中闪烁着死亡的寒光！
“不——！”阿尔瓦雷斯绝望嘶吼。
紫宸殿。
暴雨已停，残月如钩。
慕容嫣依旧立于海图前，明黄凤袍在烛火下熠熠生辉，拖尾边缘的水渍已干，只留下淡淡的痕。
内侍无声呈上最新战报：婆罗洲要塞未失，“定远”、“破浪”重创西洋舰队，“圣玛利亚号”遭“定远”撞击重创，阿尔瓦雷斯伯爵率残部溃逃，退路被焚毁舰船阻塞，困守“魔鬼角”附近荒岛。
慕容嫣凤眸沉静，指尖在“魔鬼角”荒岛的位置轻轻一点。
“困兽犹斗。”她声音清冷。
她转身，走向御案。凤袍拖尾扫过光洁的金砖，发出细微而清晰的沙沙声。猩红的朱笔蘸满浓墨。
“传旨。”
“南洋水师，清扫战场，修复舰船，封锁魔鬼角海域。困岛之敌，断其粮水，逼其投降。”
“焚雷司，即刻研制新式水雷，布于魔鬼角水道。西洋援军若至，葬身海底。”
“兵部，擢升婆罗洲守将为镇海将军，赐金甲。阵亡将士，三倍抚恤，立祠祭奠。”
“另，”她笔锋一顿，凤眸中寒光流转，“林臻所查内鬼，无论涉及何人，三日后，西市口，明正典刑。本宫，要亲临观刑。”
旨意落定，朱砂未干。
慕容嫣放下笔，望向殿外渐明的天色。
明黄凤袍上的金凤，在晨曦微光中，振翅欲飞。
一场风暴暂歇，但东海的血色，远未洗净。
帝国的金凤，羽翼已张，静待下一场雷霆。