崇明沙洲，深水港的喧嚣如同永不停歇的潮汐，日夜轰鸣。
万吨巨轮“破浪号”庞大的钢铁身躯稳稳停靠在崭新的花岗岩泊位上，粗大的缆绳如同巨蟒缠绕在铸铁系缆桩上。
高耸的“天车”吊臂在蒸汽绞盘的嘶鸣声中缓缓转动，巨大的铁钩精准地探入船舱，将成捆的铜线、沉重的机械部件稳稳吊起，移向灯火通明的甲字仓库。
力工们赤膊古铜的脊背在晨光下油亮发光，扛着沉重的麻袋，喊着雄浑的号子，在栈桥上汇成一股奔腾的血肉洪流。
港口，这台由钢铁、水泥、蒸汽和血肉构筑的庞大机器，正以惊人的效率高速运转，吞吐着来自武清、津门乃至遥远南洋的工业血脉。
然而，与港口这沸腾的、充满力量感的喧嚣截然不同，在沪县新城核心区，那座由原县衙扩建、戒备森严的“沪县经济特区总督府”内，气氛却沉凝如水，带着一种掌控一切的冷静与深邃。
总督府正堂，高阔肃穆。
巨大的紫檀木屏风上，浮雕着气势磅礴的“长江东海万里图”。
堂下，两排紫檀官帽椅分列左右。
此刻，林臻并未端坐主位，而是负手立于那幅巨大的“沪县经济特区总体规划沙盘”前。
沙盘制作精良，山川河流、港口码头、道路桥梁、规划中的工业区、商业区、住宅区、学堂、医馆、公园绿地……纤毫毕现，如同微缩的王国。
他身着一袭素雅的月白蟠龙常服，身形挺拔如松，气度沉凝如山。晨光透过高大的琉璃窗棂，洒在他沉静的侧脸上，勾勒出深邃的轮廓。
他手中把玩着那块温润的羊脂白玉佩，目光平静地扫视着沙盘上每一处细节，如同神只俯瞰自己的国度。
“殿下，”萧寒舟身着靛青儒衫，手持一卷文书，侍立一旁，声音清朗而沉稳，
“‘破浪号’、‘扬帆号’已顺利完成首航卸货。首批武清机械厂分厂设备、齐鲁水泥厂原料、南洋橡胶及锡矿已全部入库。港口调度中心运转良好，仓储、转运、登记各环节衔接顺畅，未出纰漏。”
林臻微微颔首，目光依旧落在沙盘上那条蜿蜒延伸、连接港口与新城腹地的粗红线路上——“沪港大道”。
“道路进度。”
“回殿下，”楚惜灵清冷的声音响起。她一身便于行动的靛蓝工装，长发简单束起，脸上带着一丝熬夜后的疲惫，但眼神依旧锐利如鹰，
“‘沪港大道’一期（港口至工业园段）碎石路基铺设已完成百分之九十五，三合土硬化层正在分段浇筑。按殿下要求，预留了未来铺设铁轨（畜力轨道马车）的基槽。二期（工业园至新城核心区）路基拓宽已完成百分之七十，预计十日内全线贯通。沿线预设的输水管道、排水沟渠同步推进，由工部（萧寒舟筹建）专人监督。”
林臻指尖在玉佩上轻轻摩挲，目光投向沙盘上那片标注着“沪东工业园”的区域：“工业园。”
“首批五家核心配套企业已签署入驻协议，”张俪的声音紧接着响起，她今日穿着一身利落的靛蓝绣银线箭袖长裙，外罩素色半臂，精明干练中透着一丝雍容，
“武清机械分厂、齐鲁水泥分厂、江南纺织机械厂、金陵冶铁坊、苏杭精密器件所。厂区规划图已由惜灵妹妹审核批复，首批用地已完成平整，部分厂房地基已开挖。特区招商服务中心已协助完成用工招募、建材采购对接。另，‘特区钱庄’筹建方案已拟定，章程、股本结构、准备金比例已核定，待殿下御览批复后，即可挂牌运营。”
她说着，将一份装帧精美的折子恭敬呈上。
林臻接过折子，并未立刻翻开，目光转向肃立一旁的毛梦极：“治安。”
毛梦极按刀躬身，玄黑鱼鳞甲在晨光下泛着冷硬的光泽，枯瘦的脸上那道刀疤如同刻上去一般，声音嘶哑低沉：“港口、主干道、工业园核心区，金吾卫日夜巡防，无虞。新增‘特区巡防队’三百人，已完成基础操训，投入街面巡逻。昨夜……”
他顿了顿，声音更冷，“水泥厂倭寇潜入事件已查明。贼首服部半藏重伤在逃，其同党三人被格杀，两人被俘（王二狗、李老蔫）。另，流民窟‘蝎子帮’匪首黑蝎及其骨干七人，于昨夜聚众抗法、纵火焚仓，已被当场格杀！余党三十七人悉数擒获！缴获倭国信物‘鸣蝉’一枚，及疑似水泥配方抄本一册。相关人犯及物证已押入‘镇抚司’死牢，听候殿下发落！”
林臻脸上依旧没有任何波澜，仿佛昨夜那场惊心动魄的暗战与血腥清洗，不过是棋盘上几枚无关紧要的棋子被扫落。
他目光平静地扫过众人：“霖哥儿？”
毛梦极眼中闪过一丝不易察觉的波动：“那孩子亦被羁押。据查，其与高丽细作金顺义过从甚密，昨夜携带有倭国‘鸣蝉’，并试图转移疑似赃物（油布包）。现一并收押于‘镇抚司’。”
堂内气氛微微一凝。
霖哥儿……那个在港口工地跑腿的瘦小身影，竟卷入如此漩涡？
林臻沉默片刻，指尖在玉佩上轻轻一点：“带他上来。”
片刻后，两名金吾卫士兵押着一个瘦小的身影步入正堂。
正是霖哥儿。
他穿着一身明显不合身的、粗糙的囚服，小脸惨白如纸，嘴唇干裂，头发凌乱，浑身沾满污泥和干涸的血迹（昨夜挣扎所致）。
他低着头，小小的身体因为极致的恐惧而剧烈颤抖，如同秋风中的落叶。
他不敢抬头看任何人，尤其是堂上那位如同神只般高高在上的世子殿下。
镇抚司死牢那阴森、冰冷、弥漫着血腥和绝望气息的环境，早已摧毁了他最后一丝勇气。
他感觉自己像一只被扔进滚油锅的蚂蚁，随时会被碾得粉碎。
“抬起头来。”林臻的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，清晰地传入霖哥儿耳中。
霖哥儿浑身一颤，如同受惊的兔子，下意识地抬起头。
当他的目光接触到林臻那双深邃、平静、仿佛能洞悉一切的眼眸时，巨大的恐惧瞬间攫住了他！
他“噗通”一声瘫软在地，额头死死抵着冰冷光滑的金砖地面，发出压抑不住的、如同幼兽般的呜咽：
“殿……殿下……饶……饶命……小……小人……冤枉……小人……什么……都不知道……”
泪水如同断了线的珠子，汹涌而出，混合着污泥，在光洁的地面上洇开一小片污迹。
堂内一片寂静。
只有霖哥儿压抑的抽泣声在回荡。
张俪眼中闪过一丝不忍，楚惜灵眉头微蹙，萧寒舟眼神复杂，毛梦极则面无表情，如同铁铸。
林臻静静地看着地上那团因为恐惧而缩成一团的小小身影，目光平静无波。
他缓步走下台阶，停在霖哥儿面前。
玄色蟠龙纹的靴尖距离霖哥儿颤抖的手指仅有寸许。
“你叫霖哥儿？”林臻的声音依旧平静，听不出喜怒。
“是……是……小人……霖哥儿……”霖哥儿声音抖得不成调。
“王有德是你什么人？”
霖哥儿浑身剧震！
如同被一道闪电劈中！
父亲那个被他亲手埋葬在记忆深处的、如同噩梦般的名字！
巨大的惊恐和耻辱感瞬间淹没了他！
他猛地抬起头，小脸上泪水纵横，眼中充满了难以置信的恐惧和……一丝深藏的怨恨？
“不……不是……小人……小人没有爹……小人……是孤儿……”他语无伦次，声音嘶哑。
林臻深邃的目光仿佛穿透了霖哥儿脆弱的伪装，看到了那个蜷缩在窝棚角落、目睹父亲疯狂自戕的绝望孩童。
他没有追问，话锋一转：“金顺义为何找你？那油布包里的东西，从何而来？”
霖哥儿如同抓住了救命稻草，连忙哭诉：“回……回殿下……小人不知道金老板……他……他受伤了……快死了……让小人送他去医馆……那……那包……是他……他塞给小人的……说……说很重要……让……让小人保管……小人……小人真的什么都不知道啊殿下……”
他一边哭，一边用脏兮兮的袖子胡乱擦着眼泪，模样凄惨可怜。
“那‘鸣蝉’呢？”林臻追问，声音带着一丝不易察觉的压迫。
“鸣蝉？”霖哥儿一愣，茫然地摇头，“小人不知道……那‘虫子’是金老板包里的，它……它会动……会叫……小人……小人害怕……”