赫连秀讥讽道：“好浮夸的演技，你演得太不像了，小心被大皇兄数落。本公主累了，想要休息。你难道要留下来吗？”
那名士兵双膝跪地，仍然不罢休。“公主，我绝无半句假话，请您相信我。”
贺兰平牵起她的手，说：“我们去看看吧！我觉得这位小兄弟没有撒谎。”
“那好，我就去看一眼。”她有些不情愿。
刚进到行帐中，就瞥见一滩鲜血。赫连秀握紧他的手，转头看他，问：“难道是真的吗？”
贺兰平没有立即回答，拉住她往前方走了几步。几名军中大夫正围着床铺，一个个忙得不可开交。
赫连秀心里一颤，急切地言道：“大皇兄出了什么事？你们快给我讲讲。”
一名大夫上前回禀：“我们推测是慢性中毒，已有数十日之久。可是，尚不知是何种毒药，而且毒性渗入五脏六腑，恐怕回天乏术。”
“你们这些庸医，我要把你们杀光！来人，拖下去杀了！”赫连律发疯似的狂吼，眼球突出，口吐白沫。
赫连秀摇摇头，嘟囔着：“怎么可能？今天他还好好的，为什么会变成这个样子呢？”
一人掀开帘幕进来，大声说：“他体内的毒药累积到一定地步时，病状才会显现出来。现在他易怒暴躁，很快就会神志不清，最后连神仙都救不了他。”
在场的人都感到惊讶，将目光集中到他一人身上。
赫连秀走到他前面，“郗校尉，你为什么会这么说呢？难道你就是下毒的人吗？”
郗勇一字一顿地讲出：“恶有恶报。大皇子污蔑七皇子谋反，派我去杀他，用心歹毒。其实，那个时候我还在犹豫要不要继续下毒，是大皇子逼我的。九公主，这是我一个人的主张，与七皇子无关。”
赫连秀哽噎着说：“你把解药交出来！就算大皇兄恶毒，那你也不能要他的命啊！他只是一时糊涂，我求你，给我解药。”
“来不及了。一开始就没有解药。公主，你们现在可以走了，告诉七皇子，属下犯了此等大错，理应受罚，甘愿以死谢罪。”话毕，郗勇拔剑自刎，血溅当场。
回禀的那名大夫走过去看他，抬头表示：“已经死了。”
赫连律发出虚弱的呼唤声，“秀儿，你过来。”脑子有点昏沉。
赫连秀奔到床铺边，握住他的手，劝慰：“大皇兄，你会好起来的。”
军中的大夫纷纷退下，无能为力。
他脸上挂着笑意，血色全无，苍白如纸。“我不行了。人之将死，其言也善。父皇被我关在平云城。你回到国都后，帮我跟七皇弟说一声‘对不起’，好不好？”
赫连秀泪流满面，“好。大皇兄，我知道你所做的一切都是因为心魔，你无法接受母后离开我们。你想全身心地投入到战争中，忘却痛苦，逃避现实种种。”
“秀儿，我突然觉得离开人世很幸福。我很快可以见到母后了，我都忘了她的样子。薛无痕，替我照顾好秀儿。”
贺兰平靠近二人，半蹲下来，诚恳地说：“您放心，我会的。她就是我的生命，无她便亡。”
赫连律自责道：“我搞得皇宫人心惶惶，希望我走后，那里恢复原样。你要把奶娘找回来，我不是故意赶她走的。我没有什么要交代的了，好困呀！我累了！”
他缓缓闭上双眼，嘴角始终留着笑容。
大皇兄停止了呼吸和心跳，赫连秀趴在他的身上失声痛哭。贺兰平看她伤心欲绝，也感到心如针刺，从后方静静地抱住她。
平云城墙上，贺军弯腰说道：“七皇子，您应该和我们商量一下，不要被贺兰颜卿牵着鼻子走！”
赫连温瞄了他一眼，厉声道：“你多虑了吧！她见我们有危难，挺身而出，到敌营刺探军情，难道还不足以证明她的为人吗？”
贺军认为那个人并非真心要合作，而是另有野心。“如果她与斯南国早有谋划，那我们就是引狼入室。望您三思，不要轻易相信她的话。”
“你不是说不管了吗？哎，面对你们这群人，我当真无计可施。别说了，你看，二人回来了！”赫连温望着城门之下的一匹马。
忠言逆耳，不如先行退下，贺军叹气走开。
颜卿也上来了，冷硕跟在她的后面。
她单刀直入地开口：“七皇子，我长话短说吧。斯南国的军队之所以前来，是为了帮助我朝对抗大皇子。康庆王是我皇叔之子，是他借兵的。我们发烟火为号，假装败阵，让他占领这里。”
赫连温会心笑笑，“我明白了。等他占领这里，我们退守平丘，然后再由他攻打国都。内外联手，使国都落入斯南国手中。大皇兄闻风赶来，那一切都解决了。”
冷硕盯着他，不自主地眨了眨眼睛。这些人的脑子也太聪明了，三言两语就搞懂了。
颜卿点头，露出赞许的眼色。“嗯，就是这样。麻烦你通知大家做好撤退准备，不能损失一兵一卒。”
“交给我，立刻吩咐下去。”他跨步走开。
“你们这些人天生就是弄权者！凭借我的智商，确实很难在皇室中活下去。”冷硕撅起嘴，不如人要承认啊。
颜卿弹了一下他的脑门，“你进步不小，起码有了自知之明。智商不够，情商来凑！有我在，你就不需要智商。”
“呵呵，我只是没有培养这种思考的能力罢了。不管怎样，我一定要让将来的孩子养成爱思考的好习惯。”他自信地扬起头。
她脸颊微红，踩着他的脚低声嚷叫：“谈孩子太早了！你这个家伙真是让人无语。以后呢，就算有了孩子，也不能跟你走得太近，免得智商让我着急。”
“那你喜欢男孩还是女孩？龙凤胎最好了，你负责女儿，我教导儿子。”他越说越兴奋，热血沸腾。
颜卿朝他的肚子上轻轻捣一拳，“笨蛋，扯远了。以后别说这些话，那个完全不是现在应该考虑的。”冰冷的口吻，心里洋溢着幸福。
他一言不发地捂住肚子，展示出一脸委屈的样子。冷硕仔细想一想她的话，还是蛮有道理的，是自己不分轻重。
她偷偷瞟冷硕几眼，内心应答：当然是儿女双全好了。