“楚之！”镇国公夫人拍了拍扶手，眉头微皱，带着几分恨铁不成钢的语气道，“欣丫头是你的表妹，从小跟你一起长大，她要进你府中帮衬，也是天经地义的事。何况你成婚后，总不能只让舒云一个人撑着后院。”
萧楚之脸上的笑意淡了几分，语气更冷：“母亲，儿子记得自己是您的亲生儿子，可听您的安排，绝不会委屈盛舒云。舒云是我明媒正娶的妻子，我既然娶了她，便不会再纳妾。”
镇国公夫人皱眉，还想再说些什么。
却被萧楚之抬手打断：“别说我是新婚，就算成婚数十载，我也不纳妾。这是我的承诺，也请母亲尊重我的选择。”
高姨母脸色尴尬，偷偷看向镇国公夫人，低声劝道：“楚之不过是一时年轻气盛，说话不留余地，姐姐您再劝劝。”
只见高欣快步走到萧楚之面前，眼神中是近乎绝望的恳求：“表哥，我知道您心里有嫂子，也不愿意娶妾，可我真的没有其他路可以走了！”
“我不能生孩子，被夫家休弃，如今不仅被五品官的女儿踩在脚下，还被当做家族的累赘……这种情况下，哪怕是乡下村夫，也不会要我……”
她声音越来越低，最后几乎哽咽，颤抖着说道：“表哥，我不求名分，也不奢望什么，只求有个容身之处，求求您……”
萧楚之听完，神色依旧淡然，但眼底闪过不忍。
他缓缓开口，声音低沉但坚定：“我明白你的难处，但你应该明白，留在府上，不是解决问题的办法。”
高欣抬起头，眼中满是疑惑和悲伤：“那表哥要我怎么办？我连求活的路都没有了……”
萧楚之深吸了一口气，稍稍放低了语气：“你不如换一种活法，我可以做局，让你‘假死’，脱离高家的桎梏。”
“你若愿意，我会安排你在盛家的店铺里谋个差事，银钱足够你安稳度日。不用忍受流言蜚语，也不会有人再逼你。”
高欣愣住了，眼泪顺着脸颊滚落，声音颤抖：“假死？表哥，您是让我彻底和家族断了关系吗？”
萧楚之点点头，语气毫无波澜：“这或许是对你最好的选择。盛家的生意遍布京城，你若在店铺做事，绝不会吃亏。高姨母也能安心。”
高欣摇着头后退一步，神色惊恐：“不，我不能这么做！若是被发现，我连最后一丝脸面都没有了！而且，我是高家的嫡女，这样做不光是我，还有我弟弟妹妹的前程都会被毁了！”
话音刚落，高姨母快步走了过来，脸上写满愤怒：“楚之，你这是什么主意？假死？你是要让我们高家被人戳脊梁骨吗？”
镇国公夫人也紧跟而来，脸色难看地看向萧楚之：“这种话岂能轻易出口！欣丫头是高家的女儿，岂能就这么‘消失’？”
萧楚之面色如常，淡然回道：“母亲，姨母，既然你们不愿意，那我也无计可施。我要说的已经说了，愿不愿意随你们。至于强行让她进我府上，那是绝无可能的。”
镇国公夫人眉头紧皱，显然还想争取。
但萧楚之却已经拱手行礼，淡淡说道：“既然话已至此，那我就不多留了。您二位若还有其他打算，不妨另寻他法。”
话音未落，萧楚之转身迈步离开，背影从容而坚定，带着一种不可撼动的决绝。
高姨母急得直跺脚，低声责备镇国公夫人：“姐姐，你看看他，这哪里像个亲戚的样子！我们都快没路走了，他居然这样无情！”
高欣跪在地上，泪水顺着苍白的脸颊滑落，身形摇摇欲坠。
高姨母见状，赶紧扶住她，满脸悲切地望着镇国公夫人，声音带着颤抖：“姐姐，我求求你，一定要帮帮欣儿！她不能再被高家抛弃，更不能被逼到绝路啊！”
镇国公夫人端坐在绣榻上，眉头微蹙，眼中闪过不耐，但语气却保持平和：“你先别急，这事还没到没路可走的地步。如今楚之的确不肯松口，但等舒云嫁进来，一切就好办了。”
高姨母愣了一下，语气中透着些许惊喜：“姐姐，您是说……让盛家那姑娘答应？”
镇国公夫人点了点头，目光淡然地扫过高欣的脸，声音低缓却笃定：“没错。”
“楚之不愿意纳妾，只是因为他觉得现在舒云刚过门，他不好开这个口。但若是由舒云出面，主动提出接纳高欣入府，楚之也不好再坚持什么。”
高欣抬起头，脸上满是复杂的情绪。
她哽咽着问：“可是……可是表嫂会同意吗？她会愿意接纳我吗？”
高姨母握住高欣的手，声音急切：“怎么会不同意？那舒云不过是商贾人户出身，这次高嫁到萧家，恐怕连站稳脚跟都需要一段时间。到时候，你姨母只要一言，就足以让她乖乖点头！”
镇国公夫人微微颔首，语气里多了自信：“放心吧，楚之是男子，再怎么护着舒云，也不至于无视家族大局。舒云聪明伶俐，知道什么时候该低头。”
听到这话，高欣眼底的绝望逐渐被希望取代。
她猛地抱住高姨母，失声痛哭：“娘，我有救了！真的有救了！”
高姨母也抹了抹眼泪，语气中充满了感激：“姐姐，真是多亏了你！若不是你，我和欣儿怕是连活下去的勇气都没有了。”
镇国公夫人挥了挥手，示意她们不必多言：“我能做的也只有这些了。不过，你们两个也别太过得意。欣儿，等此事成了，你进府后可得安分守己，不许妄想爬到正妻的头上去。”
高欣忙不迭点头，声音中带着压抑不住的感激：“我明白的，姨母，我只想有个容身之处，绝不会做出不知分寸的事。”
紫琼小院内喜气洋洋，院中绿植修剪得整整齐齐，甬道两侧挂着红绸，格外鲜艳。
盛舒云早早换上了一身绣有金线芍药的锦缎长裙，容颜明艳，举手投足间透着大婚在即的从容。
盛母和盛启北也一同在正堂迎接外祖一家。