在萧楚之和方思淼的视角里，盛舒云微微低头，***一手扶着她的肩膀，正贴近她的面颊，仿佛在柔声安慰。
夜色朦胧间，这一幕看起来格外像是盛舒云哭得难以自抑，而***在哄她。
萧楚之心中一紧，脸色顿时沉了几分。
他脚步加快，语气急切：“舒云……”
方思淼还没反应过来，萧楚之已经快步朝前走去，目光中透着浓浓的担忧。
盛舒云正眨着眼睛适应刚才的刺痛，听到有人喊她名字，抬眼望去，只见萧楚之神色紧张地走过来，语气中带着隐隐的歉意：“你……怎么了？”
***正好转过头，见到萧楚之带着方思淼一起出现，顿时挑眉，冷笑了一声：“哟，小公爷居然舍得过来了。你这么急，不会是担心舒云哭坏了吧？”
方思淼跟着萧楚之走近，挽住他的胳膊，语气娇俏地说道：“表哥，殿下误会了，盛姑娘这么冷静，怎么会轻易掉眼泪呢？表哥你也是的，一听到她的名字就慌成这样。”
她抬头看向萧楚之，语气中满是感激：“今天多亏了表哥，不然我哪能赢得比赛？你还送我回来，我真的太感激了！”
这番话落下，***嘲讽的笑了，语气毫不留情：“方姑娘，你这一出真够精彩，‘表哥’挂在嘴边像是生怕别人不知道你们有关系。舒云，我们别理会这种人，太腻歪了。”
盛舒云轻轻勾唇，语气不咸不淡：“殿下说得对，月色正好，我们还是去抓兔子吧。夜晚的围场，正是野兔出没的时候。”
***立刻点头附和：“好主意！别让这些人扫了我们的兴致。”
说罢，她拉起盛舒云，两人并肩朝林地深处走去，全然不理会身后的萧楚之和方思淼。
萧楚之站在原地，目送盛舒云离开的背影，眉头紧锁。
他本以为盛舒云会在意自己的出现，甚至会质问自己和方思淼为何走在一起。
可她的反应实在太平静了，平静得让他完全看不透她的心思。
萧楚之叹了口气，抬手按了按眉心：“若换了别的女子，恐怕早就忍不住了，可她……”
就在此时，不远处传来急促的脚步声。
萧楚之抬眼望去，只见郑斯钰大步而来，神色间透着几分急切和坚定。
“斯钰？”萧楚之开口，语气疑惑，“这么晚了，你要去哪里？”
郑斯钰停下脚步，稍微整理了一下衣袖，目光决然：“去找***。”
萧楚之挑了挑眉，略感意外：“看来你终于想通了？”
郑斯钰微微一笑：“是啊，我想明白了。旁人如何议论不重要，重要的是她和我以后的日子。***为人骄傲，我既然认定了她，就不能让她在感情上输给任何人。”
萧楚之目光微沉，似有意深长地问道：“你真的不介意那些闲言碎语了？”
“介意又如何？”郑斯钰语气坚定，目光灼灼，“我若连自己的心都守不住，又如何护得住她的骄傲？既然她还能接纳我，我就该拿出行动证明我能配得上她。”
话音刚落，他作势要继续向前，却被一声低唤打断。
“郑小将军，小公爷。”不远处，一位身着暗紫宫袍的内侍快步走来，“皇上有急事，请两位立刻随我去见驾。”
郑斯钰脚步一顿，转头看向萧楚之，眉头微蹙：“皇上召见？”
萧楚之收起心绪，点了点头：“看来是有要事，走吧。”
不多时，二人来到皇帝的御帐前。
帐内灯火通明，皇上正倚靠在软榻上翻阅卷宗，脸上带着些许倦意，但目光依旧威严。
“臣萧楚之（臣郑斯钰）叩见陛下，陛下万安。”二人跪地行礼，声音洪亮。
皇上抬手示意他们起身：“楚之，斯钰，朕召你们前来，是有一件大事交托。”
二人齐声应道：“臣遵旨。”
皇上将手中的卷宗放下，目光扫过二人：“胡国三殿下即将抵达京城，朕决定让他们直接前往冬猎场观礼，省得在京城多生事端。你们二人负责接待胡国使团，将他们安全地护送到围场。”
听闻此言，萧楚之眉头微微一蹙，低声问道：“陛下，胡国三殿下此次前来，是单纯观猎，还是另有目的？”
皇上的目光微冷：“朕心中有数，他们胡国向来不安分，这次前来，名义上是庆贺咱们国泰民安，实际上，恐怕还带着探查虚实的心思。”
郑斯钰拱手应道：“陛下明察，臣必定小心行事，绝不让他们有可乘之机。”
皇上点了点头，继续说道：“这次接待胡国使团，必须做到面面俱到。既要让他们感受到朕的礼遇，又不能让他们看出咱们任何破绽。这一点，楚之，朕对你尤为信任。”
萧楚之躬身道：“臣定当不负陛下所托。”
皇上沉吟片刻，又补充道：“此事事关重大，路上难免会遇到麻烦。楚之，你统筹全局，斯钰，你擅长与胡国人周旋，沿途遇到交涉之事，朕全权交由你们处理。”
“臣领命！”二人异口同声地回答，随后缓缓退出御帐。
萧楚之与郑斯钰骑马同行，身后是一队护送胡国使团的士兵和随从，火把的光芒在夜色中摇曳，将道路映得忽明忽暗。
郑斯钰率先打破了沉默，他轻轻拉了一下缰绳，侧过头来，好奇的问道：“楚之，今日在围场，盛姑娘的表现你怎么看？”
萧楚之闻言微微一怔，眉头微蹙：“她的表现一向淡然，无论遇到什么，都从不轻易表露情绪。”
郑斯钰笑了笑，眼中调侃：“真是这样吗？我怎么看她今日对你并非全无波澜。你对她冷淡，她难道就真的不在意？”
萧楚之沉默片刻，低声说道：“她或许在意，但她从不表现出来。她太过冷静，哪怕心里有情，也藏得严严实实。我想看她的真实想法，只能通过试探。”
“试探？”郑斯钰扬眉，露出惊讶的表情，“你的意思是，今日你对她冷漠疏离，是刻意为之？”
萧楚之点点头，将朱敬霖和张衡给出的主意一一道来。
他语气虽平静，却掩不住犹豫：“他们的意思是，若能让舒云吃醋，便可看出她是否在意我。我虽觉得这方法有些冒险，但为了弄清她的心意，只能试一试。”