蒸汽列车拖着长长的烟带穿行在无尽的隧道和高架桥里，阴沉沉的天空中飘着绵延的秋雨，湿淋淋的整个世界显得格外阴冷。
列车在被地火炙烤得如火焰山一般的北方山岭中穿行时，拥挤的车厢里酷热难耐。而车顶上的人们虽然时常要面临隧道擦顶而过的惊险，但却还算凉爽。
然而当列车艰难地翻过了层峦叠嶂的秦岭，远离了那个炽热灰烬弥漫的火炉之后。陡然降低的气温再加上火车下坡时加速的气流，很多人都因此患上了感冒。
曹锐通过车顶从后边的车厢回到了车头，头发和身上的衣服都已浸湿。他蹲在火炉的旁边，搓着手说道：
“每一节车厢的刹车都检查过了，长下坡磨损得很厉害，但都还有制动效果。”
满身煤灰的卫旭吹了一口气：
“那就太好了，应该用不了多久就要到蜀川盆地边缘的剑阁市了。要是也像京华那种情况，我们刹不住车冲进去，就全完了。”
曹锐转头看向身边的周成，他裹着厚厚的被服，在地板上昏睡。面色苍白得就如纸一般，乌青的嘴唇微张，呼吸弱得几乎感觉不到。曹锐用手在他额头上试了一下：
“哟，还这么烫！吃过药了吗？”
蹲坐在周成身旁的沈曼绫一脸的憔悴与忧伤：
“吃过了，抗生素都是加倍吃的。退烧药从昨晚上开始就不见效了，完全退不下来。说话间，一行晶莹的眼珠从她的脸颊滑落。
曹锐微笑着说道：
“没事儿嫂子，这小子耐热。读书那会，他发着高烧考试都比我考得好。我们很快就要到剑阁了，那儿肯定有药物和医疗设施，不到晚上就可以和我斗嘴了。”
沈曼绫擦掉脸上的泪痕微微点头没有说话，因为她心里很清楚，在剑阁等着他们的只可能是一片废墟。
“看到城市了！应该就是剑阁！”蹲在后边车顶上，拿着望远镜的吴凡喊道。
曹锐几个箭步来到吴凡身前，接过望远镜顺着铁路看去。烟雨蒙蒙的秋雨中，确实可以看到城市的楼影了。
“要不要提前减速？”吴凡问道。
曹锐细腻地调整着望远镜的焦距，凝神看了好一会：
“建筑看起来都没塌，应该没什么问题，我好像还看到了灯光。”
“那咱们直接开进城里去吧！周老师这样下去可不行啊！”前边的卫旭喊道。
曹锐放下望远镜，想了一阵：
“后边车顶上发烧了还有不少人，确实要抓紧时间，但也不能太冒险。适当减速，保持警惕，慢速进城！”
当列车缓缓地驶近剑阁城时，大家惊讶地发现这座城市竟然真的完好无损，更让人兴奋的是不少建筑里都还亮着灯光！
火车进站的时候，月台上已经有不少穿着迷彩服的人等在那里了。曹锐从还在移动的火车上直接跳了下去，一个挂着少校军衔的人带着几名士兵立刻迎了上来。表明身份和来处以后，曹锐惊讶地问道：
“你们知道我们要来？”
少校说道：
“你们的列车还在几十公里外的山上时，我们的巡逻车就发现你们了。看到你们满车顶都是人，料想情况可能不好。但山上的铁路周围没有公路，我们没法和你们取得联系，就只能在这里等你们了。”
“那太好了！我们有好多人都发着烧，得赶紧让他们接受治疗！”
列车刚一停稳，月台上的人们就赶紧上去转移病员。身体依然健康的人们被引到了候车大厅里，这里已经准备好了热气腾腾的菜食。
卫旭狼吞虎咽的吃着热食，一旁的林天宇吃了几口，忧虑地说道：
“也不知道周老师到底怎么样了，要不咱们先去看看他吧！”
卫旭一边吞咽着滚烫的食物，一边说道：
“你没见我吃这么快啊，赶紧吃了再去吧！喂饱自己，恢复体能才能帮上大忙。”
大家都加快了吃饭的速度，刚要吃完，曹锐带着一名中校和刚才那名少校走了过来。
“周老师他怎么样了？”夏岚站起身来，焦急地问道。
曹锐笑着说道：
“初步检查是大叶性肺炎，拖得有点重，得住个把月的院。你们也不用担心，这儿有条件治疗，你们沈老师会陪着他的。”
几人都长出了一口气。曹锐对身旁的中校说道：
“北边的情况我刚才简单地给你们说了，后边应该还会有列车要来。多少辆暂时说不清，你们得准备一下。而且，北边的人还很多。根据沈教授对地火蔓延的预测，我们还有时间。所以列车都到了以后，要准备好列车返回去救出更多的人。”
中校点点头：
“我马上安排人到前方隘口去，发现列车就让这边提前准备。确认后方没有列车以后，立刻调集所有柴油机车头，尽可能多地带着车厢返回北边去救人。”
夏岚一愣：
“你们的柴油机车头没有在电磁脉冲风暴中遭到破坏吗？”
中校微微笑了笑：
“我们这里也遭受到了电磁脉冲风暴的袭击，但损失情况并不如你们那里严重。除了高精度芯片之外，其他损失都在一个月之内就基本恢复了。电力系统稍微困难一点，这还主要因为没有了全国电网的调剂。”
夏岚他们几人都是惊愕的相互看了看，中校又说道：
“可能是因为在盆地边缘，我们这儿的损失情况在蜀川盆地还算严重的，蓉城基本没有遭到损失。”
“蓉城？超文师弟所在的高能粒子研究中心就在蓉城！这和‘超级东方环’有吗？”夏岚问道。
中校顿了一下：
“倒是有传闻说是这样，你看我们这儿还一直阴雨不散，蓉城的天气一直都是晴空万里的。不过上级没有给我们传达，我们也不太清楚。”
“其他地方都在山崩地裂，蜀川盆地基本没事儿，这...这很难以想象啊！”卫旭说道。
“这段时间我们蜀川接收了非常多来自南边、东边和你们北边的队伍，从他们那儿我也听说了其他地方的破坏情况。我们也很惊讶，但也许这是蜀川和人类的幸运吧。
而且我们现在自身的情况也非常紧迫，大量涌入的队伍需要大量的物资。我们正在组织系统地开展农业生产，得先解决吃饭的问题。不然物资仓库一旦耗尽，这儿也会变成地狱。”
“那我们接下来能做些什么？”夏岚问道。
中校微笑着拿出一个信封递了上去：
“你们这样的高级人才自然不能留下来种地。与中央指挥中心失去联系后，西南战区指挥中心就按照危机法令全面接管了蜀川的防务和管理，指挥部在蓉城。所有的高级人才都在那儿，你们休整好了以后我就派车送你们过去。
这是一封通行函件，你们也知道，每天都有大量队伍到达蜀川。在完成自持生产前，资源分配非常重要，所以现在的秩序管理非常严格。有了这个，你们才能经过道道关卡到达蓉城。”
夏岚接过信封：
“那我们立刻就可以出发了！现在可没有时间能浪费！”
中校一愣，看向身边的少校：
“你就按照夏岚博士他们提出的要求，尽快安排吧！”
“是！”
中校又看向曹锐：
“曹处长，您看您是和夏岚博士他们一同去蓉城吗？”
曹锐微微摇头：
“我先留在这儿等老周情况稳定了再说。”
然后看向夏岚他们：
“你们几个注意点儿身体，等你们周老师好点了，再来和你们会合。”
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