从清晨到中午的忙碌让沈曼绫感到了一丝倦意，对锁龙井里采集的承压水样品分析依然没有取得什么实质性的进展。她走出实验室，准备洗了手然后去吃午餐。当她打开龙头的时候，自来水管里的水竟然带着几分浅浅的温热。
正在好奇，外边传来了阵阵鼓噪。凝神听去，除了嘈杂的人声和柴油发电机的声音，似乎少了点什么，但一时又说不上来。
沈曼绫来到门口惊讶地发现，连日压城的黑云正在消散，天色正逐渐放亮，空中已见不到一滴雨点。大院里和外边路口上，前日齐胸的洪水已不见了踪影。只在墙根、树木还有灯杆上留下一层褐黄色的泥渍，地面更是只剩下了一层盖着水膜的淤泥。
“这雨总算是停了。”沈曼绫随口向身旁的同事说道。
“是啊，我也是才发现。听其他同事说，早上雨就小了，这水一个上午的时间就退成现在这样了，估计一会太阳就该出来了。”同事兴奋地说着。
“对了，看到周教授回来了吗？”沈曼绫问道。
“没有，早上去西山的人好像都还没回来。”同事回答道。
沈曼绫哼了一声，心中埋怨：
“这个老周，肯定是跟着他们一起上西山去了！”
一阵微风吹来，原本应该清爽宜人的秋风中却透着股暖流。而微风过后，初夏才会有的燥热感并没有褪去，整个人感觉就像是在火炉旁喝热汤一般。沈曼绫脱下外套，转身走进大厅正好碰到了手里拿着电台，神色慌张的刘梦竹迎面跑来。
“沈老师，周老师找您。”
沈曼绫看到刘梦竹上气不接下气的样子，知道事情可能不简单。她接过电台，下意识地往走廊里走了几步：
“老周，什么事？”
“曼绫，你仔细...听我说。详细的情况，已经向作战...指挥中心汇报过了。我长话短说...马上会有车来接...你们，只带上电台...保持联络...其他什么也不要管。...立刻从西边出城...我正赶回来接你...”
从电台里可以听到高低起伏的汽车引擎轰鸣声，通话质量很差，断断续续。周成严肃的语调让沈曼绫清楚地意识到，情况一定非常糟糕了。
就在此时，防空警报响了起来，那声音没有以前响彻云霄的震撼，但依旧凄厉。两人快步走到门口，那是士兵们在楼顶用手摇器在楼顶发出警报。这时，门口的众人都惊叹看向大院外的路口。
沈曼绫顺着他们的目光看去，被淤泥覆盖的路口上，几个已经在洪水中没了井盖的地下水井中，土黄色泥水形成的涌柱，像蘑菇一般出现在了地面上。随之而来的还有令人闻之欲吐的恶臭。
更加诡异的是，初秋的京华城气温并不算低，但这些涌出的泥流都冒着阵阵白气，就像水壶里倒出的热水。几辆老式的小客车溅着泥浆开进了警察局大院，湿滑的泥浆中车子刚刚漂移着停稳，领头的士兵下车就喊道：
“赶紧上车！不要耽误！没有上车的专家们也别急，后边还有更多的车来接你们。”
沈曼绫拉起刘梦竹就往车边走去。
“沈老师，物资背包和技术资料都不带了吗？”刘梦竹惊慌地问道。
“不要了，我们必须立刻离开！”沈曼绫坚决地说道。
几辆车上很快就塞满了人，一路上车子颠簸得很厉害，左摇右晃就像激流中的小船一样。这不仅是因为路面上覆盖着一层湿滑的泥浆，更是因为车子要不停地躲开路面上从下水道涌出的泥流。
路上偶尔可以见到裹着飞溅的泥浆快速驶过的军车，从车顶探出半个身子的士兵一手摇着报警器，一手拿着扩音桶让大家立刻轻装撤离城区。而街道的两侧已经有了一列列小跑的队伍，他们中间的多数人连头盔、武器和背包都没有带。
“怎么突然这么着急要撤离啊！”车里有人问道。
不等开车的士官回答，车子在减速中向左方猛烈倾斜。一根泥柱从车子右侧喷溅而出，把沈曼绫面前的车窗玻璃上糊满了泥浆。惊吓之余，她用手摸向被泥浆冲刷过的玻璃，一股温热的感觉从指尖传来。
沈曼绫正在疑惑，这地下水怎么会带着温度。从刚才颠簸中刚刚回过神来的人们又发出了阵阵惊叹。坐在旁边的刘梦竹指着路边喊道：
“沈老师，你看哪儿！”
沈曼绫顺着她手指的方向看去，已经被洪水的泥浆糊得像一堆烂泥的隔离带植物中间，地铁的通风口百叶窗中正向外喷涌着白气。
被白气冲去了泥浆的植物看起来一片枯黄，就像被烘烤过一样。而要从通风口周围经过的徒步队伍，也奔跑着绕出很大一圈通过。
而就在前方不远处的地铁出口周围，更是已经被白雾所笼罩，地下出口就像卧倒的烟囱一样往外排着白气。
“这看起来像是水蒸气，但地下怎么会有水蒸气呢！”刘梦竹惶惶不安地说道。
“嘭！”一个拔出红酒瓶橡木塞的声音打断了沈曼绫的思绪。前方路口的消防栓被莫名之力扔到了半空中，伴随着高压锅安全阀一般的尖啸声，一股水流冲天而起。从空中散落时，腾起了阵阵白雾，远远看去就像一棵挂满雪花的橡树。
就在车上的人们被这突如其来的情况惊得目瞪口呆之时，一个更可怖的场景出现在他们眼前。升腾的雾气遮蔽下的水柱周围，几十个刚好路过那里的人们正在下落的水花中拼命往外跑。
离水柱较远的人，跑到远处之后，蹦跳着、喊叫着拉扯身上的衣服，就像是找从领口里掉入了一块滚烫的火炭。
而更靠近水柱的人，没来得及离开喷流溅射的范围就被热气腾腾的水花包裹了。没跑出两步就像泄了气一般纷纷扑倒在地，他们在满是泥浆的地面翻滚着，泥浆沾满了他们的全身。他们手挠脚蹬地抽搐着，面孔扭曲地发出撕心裂肺的惨叫。
有几个人试图冲过去救他们，但都没能靠近就被滚烫的热流逼退了回去。从消防栓缺口喷射的水流还在升高，腾起的白雾发展成了一朵巨大的蘑菇，而周围的人们也只能四下奔逃。
“站着的人蹲下、抓稳，我们得赶紧离开这儿！”开车士官嘶吼的咆哮声才把众人从这触目惊心的恐怖画面中拉了回来。