随着竞聘熊猫专家司马达，在佛坪自然保护区野外科考项目临时助理的日期，日益临近，秦三娃的生活陷入了前所未有的忙碌节奏。
他的主要工作是负责“人与自然”宣教中心的建设事宜，任务本就繁重，而主管梁明勋为情所困前往三官庙保护站，更是让他肩上的担子加重不少。
每天清晨，秦三娃总是最早到达保护区，他先来到“人与自然”宣教中心的施工现场。戴着安全帽，穿梭在忙碌的工人之间，仔细检查工程进度和质量。从建筑材料的选用到展览区域的布局规划，每一个细节他都严格把关。
在与施工团队沟通协调的间隙，他还得处理各种文件和审批流程，确保宣教中心的建设能顺利推进。即便如此忙碌，秦三娃也从未忘记自己对竞聘的准备。在等待施工图纸审核的片刻闲暇，他会迅速掏出随身携带的资料，反复学些环保相关知识，争分夺秒地复习熊猫的生活习性、繁殖特点等关键内容。
有时在和供应商洽谈材料价格时，趁着对方查看资料的间隙，他会悄悄从口袋里拿出写满熊猫保护法规要点的纸条，快速浏览背诵。午休时间，办公室的同事们都在放松休息，秦三娃却独自坐在办公桌前，沉浸在司马达教授发表的关于熊猫的学术论文中。他一边研读，一边在笔记本上详细记录要点，遇到晦涩难懂的专业术语和理论，他会用红笔标记下来，打算下班后向刘燕请教。
他全神贯注，周围的嘈杂声仿佛都与他无关，同事们偶尔投来的好奇目光，他也丝毫没有察觉。
在众多参与竞聘的人中，王鹏举是秦三娃最大的竞争对手。
王鹏举有着丰富的户外探险经验，对各类动植物知识也颇为了解，特别是对熊猫，他曾在其他保护区有过短暂的观察经历。
他对这次熊猫专家临时助理的竞聘志在必得。从得知竞聘消息起，他便四处打听其他竞争者的情况，当听闻秦三娃这个名字时，他嘴角微微上扬，露出一丝不屑：“一个高中学历，从农村走出来的闲人，知道个屁野外考察项目，还想跟我争，简直不自量力！”尽管如此，他还是在无意间看到，司马达的助理把秦三娃写的材料交还回保护区时，感到了不安。为了打击竞争对手，他甚至不惜散播谣言，公然诋毁秦三娃和沈岚、梁明勋有利益往来。
不过，事情说到底，还得靠真本事。
王鹏举在继续诋毁秦三娃等人的同时，也废寝忘食，加倍努力起来。
终于，笔试的日子来临了。
秦三娃怀揣着紧张与自信走进考场，他的目光扫过周围同样神情专注的考生，一眼便看到了坐在角落的王鹏举，王鹏举也正用挑衅的眼神看着他。
秦三娃深吸一口气，告诉自己要全力以赴。试卷发下来的那一刻，他快速浏览了一遍题目，心中暗自庆幸自己平日里在忙碌工作间隙的积累。
笔试题目围绕着熊猫的生物学特性、行为模式、栖息地保护以及野外科考的基本知识与技能展开。秦三娃奋笔疾书，每一次选择，每一个错对号，都异常慎重，在回答试卷中意外增加的一道，关于熊猫独特消化系统如何适应高纤维竹子饮食的问答题时，他的脑海中立刻浮现出在资料里看到的熊猫消化系统的解剖图，以及从相关资料中看到的专业知识。他详细阐述了熊猫肠道微生物群落的特点，以及它们在消化竹子过程中的特殊作用……
与此同时，王鹏举也在考场中紧张作答。他虽然户外经验丰富，但面对一些涉及熊猫深入研究的理论性题目时，还是稍显吃力。看到秦三娃答题时的专注神情，他心中有些着急，暗暗想着一定要超过这个小子。
两个小时的考试时间转瞬即逝，秦三娃交上答卷时，心中仍有一丝忐忑。
走出考场，他看到刘燕正站在不远处焦急地张望，看到他出来，立刻迎了上去。刘燕的眼神中充满关切，询问考试情况，秦三娃微笑着安慰她，说自己发挥得还不错。而此时，王鹏举也从考场出来，故意大声对身边的人说：“这次考试太简单了，这些题目对我来说就是小菜一碟。”
他斜眼瞥了秦三娃一眼，挑衅之意十足。
等待成绩的日子里，秦三娃依旧没有放松。
在宣教中心施工现场，他利用每一个可以利用的间隙，或是复习知识点，或是模拟回答可能在面试中出现的问题。他继续向保护区里曾参与过别的科考项目的前辈请教，详细了解科考项目的具体工作，以及对助理的要求。
晚上，他拖着疲惫的身体回到家中，简单吃了些东西，继续备战高考。
丑女的电话也是不断打来，她也在关心着竞聘的事情，可是笔试成绩没有下来，秦三娃只能和她简单聊几句闲话，然后，继续等待。
而王鹏举也没闲着，他凭借自己的人脉，找来了曾参与过熊猫科考项目的专业人士，针对野外实操考核的项目进行强化训练。他一心想着要在实操考核中让秦三娃出丑，证明自己才是最适合这份工作的人。
笔试成绩公布那天，秦三娃早早地来到了公布栏前。当他看到自己的名字赫然在列，成功通过笔试时，激动得几乎跳了起来。他第一时间将这个好消息告诉了刘燕，也告诉了丑女。三个人在西安、佛坪两个地方，同时高兴起来。
王鹏举也看到了自己的成绩，他虽然也通过了笔试，但分数比秦三娃略低一些，这让他心中十分不爽，暗暗发誓在野外实操考核中一定要扳回一城。
司马达虽然采取了回避的态度，却也在默默地关注着这次竞聘的进展。作为国内外着名的熊猫专家，他对这次临时助理的选拔寄予厚望，希望能找到一个真正热爱熊猫保护事业、有潜力的年轻人，协助自己开展野外科考工作。
自从看过那份精心准备的材料，他就一直留意着秦三娃，想看看秦三娃到底是只懂得纸上谈兵，还是有真本事，能在竞聘中脱颖而出？