“南衙八卫？”郝兴泰瞬间失笑，“魏长乐，你是不是没有睡醒？你可知道自己在说什么？”
魏长乐也笑道：“指挥使，你是否觉得自己是独孤氏的人，所以南衙八卫绝不可能将刀锋指向你？”
“这里没有别人，有些事情也就不必藏着掖着。”郝兴泰道：“朝廷上下都知道本将是独孤大将军提拔起来，太后自然是一清二楚。当年独孤大将军为我争取到了东营指挥使的位置，太后为了制衡东营，钦定了秦尧担任西营指挥使。只可惜秦尧不争气，辜负太后期望，早就已经被卢渊明用黄金美人所收买......!”
魏长乐面不改色。
“既然太后知道本将是独孤大将军的人，你觉得她还会调派南衙军作为襄阳援兵？”郝兴泰摇摇头，“方才那番话，本将还觉得你这年轻人颇有见地，是个聪慧之人。可是这多说几句，你就原形毕露了，哈哈哈......！”
魏长乐叹道：“太后一心要扶持越王坐上皇位，也知道独孤氏和曹王走得近，却为何一直没有对独孤氏动手？”
“因为独孤氏是当年平乱的最大功臣，如今更是手握南衙八卫的兵权。”郝兴泰缓缓道：“太后不想再有一次神都之乱。”
魏长乐呵呵笑道：“你错了。独孤氏是荆刺，他的势力越大，越是所有人都觉得不能动，那么对越王的威胁就越大。为了让越王后顾无忧，你觉得太后这样的铁血人物，是宁可让后患越来越大，还是冒着再有一次神都之乱的风险，直接除掉独孤氏？”
郝兴泰眉头一紧。
“太后迟迟没有对独孤氏动手，只因为太后觉得可以掌控独孤氏。”魏长乐轻笑一声，“只因为她并不清楚，独孤氏不但在神都掌握兵权，而且暗中与京外势力勾结。如果只是勾结边陲地区，那倒也罢了，路途遥远，独孤氏在神都有什么动作，那些力量也无法及时增援。可是如果太后知道独孤氏勾结的是卢渊明，作为京畿南方屏障的山南道已经成为独孤氏的势力范围，你觉得太后还能坐得住？”
郝兴泰摸着胡须，依然没有说话。
“在此之前，连监察院都没有查到卢党一直与曹王勾结。毛沧海虽然坐镇襄阳，竟然也以为卢党只是结党营私，没有意识到卢渊明意图拥戴曹王想东山再起。”魏长乐缓缓道：“卢党每年利用四海镖局向神都大肆输送钱财，也一直都是隐秘至极。指挥使，你凭心而论，整个山南军，除了你和极少数人知道卢渊明在暗中支持曹王，有多少知道这个秘密？”
郝兴泰犹豫一下，才道：“此事事关重大，自然是知道的人越少越好。你说的倒也没错，朝廷其实早就知道山南有许多官绅对卢氏马首是瞻，卢党甚至与山南军也有来往。但都只是觉得卢党是结党营私，只是为了门阀利益，没有人想到卢渊明野心不灭，一心想要利用曹王东山再起。”
“所以卢党其实是你们曹王党的一枚暗棋。”魏长乐冷笑道：“如果没有暴露，这枚棋子对曹王党当然大有用处。可是如今已经暴露，你觉得曹王和独孤氏会如何看待这枚棋子？”
郝兴泰右手握拳，若有所思。
“曹王有两个选择，一是全力保住卢渊明这枚棋子，让太后知道曹王党与卢党内外勾结，从而意识到前所未有的威胁。”魏长乐看着郝兴泰，“另一个选择，则是迅速撇清与卢党的关系，干脆利落抛弃这枚废棋，从而减轻太后的顾虑。指挥使，以你对曹王的了解，他会怎么选择？”
“为何说卢渊明是废棋？”郝兴泰反问道：“如果拿下襄阳，卢渊明回到城内，他将依然是山南门阀之首，也不算是废棋。”
魏长乐叹道：“指挥使，你虽然是军人，但你处在山南东营指挥使这个敏感的位置，就不能只是一个军人。太后知道卢党成了曹王的一条臂膀，她即使暂时不会对曹王下手，你觉得会饶过卢渊明？什么山南门阀之首，在太后的眼里，既然掺和到储君之争中，甚至支持的是曹王，那就是必须铲除的荆棘。”
郝兴泰眉角微跳，似乎意识到什么，拿起水袋，仰首灌了一口。
“曹王越是力保，太后就越要对卢党斩尽杀绝。而且曹王力保卢党，也会让他自己遭受牵累。当太后意识到曹王的威胁这么大，而她自己的年纪越来越大，未必不会抓紧时间，干脆解决掉曹王。”魏长乐笑道：“你不得不承认，哪怕有独孤氏的全力支持，当下的曹王党，还没有足够的实力与太后相抗。”
“你觉得曹王会抛弃卢渊明？”郝兴泰问道。
魏长乐笑道：“如果是我，会干脆利落与卢党进行切割，而且会全力抹去与卢党勾连的痕迹，让所有人知道，卢党并非受曹王庇护。虽然即使抹去痕迹，也不会让太后相信，但只要明面上做出样子，让太后也抓不到双方勾结的证据，太后自然也就不会轻举妄动。如此一来，也能够给曹王党争取更多的时间。”
郝兴泰眯起眼睛，若有所思。
“所以当毛沧海拿到卢党的罪证开始，卢渊明就注定是一枚废棋。”魏长乐目光锐利，“本来卢渊明逃离襄阳，躲到你的军营里，这本是曹王最愿意看到的情况。如此毛沧海手里没有卢渊明这个重要的口供，就无法牵扯到曹王，而卢渊明落到你手里，你可以神不知鬼不觉替曹王处理掉这枚废棋，以免引来后患。若是真的这样处理了，曹王和独孤氏都会觉得你是能够托付重任之人，也许以后你确实能有一番不小的成就......！”
说到这里，魏长乐摇摇头，叹道：“可是你却犯下一个愚蠢透顶的决定。你非但没有囚禁或者诛杀卢渊明，甚至没有派人向你的靠山请示，仓促之下，听信了卢渊明的唆使，出动大军兵临城下.......！”
郝兴泰身体一震，脸色变得异常难看。
“你保护了卢渊明，还为卢渊明出动大军，这就等于是告诉天下人，你郝兴泰和卢渊明生死与共，山南军和卢党沆瀣一气。”魏长乐轻笑道：“不会有人觉得你是擅作主张，只会觉得你是受了独孤氏甚至曹王的指示。如果说毛沧海手中的罪证只能证明卢党在山南兴风作浪，暗中与神都某些人有勾结，你这样一做，就是明明白白证明曹王这位皇子内外勾结，犯了朝廷大忌。”
郝兴泰虽然还竭力保持镇定，但额头上微微渗出的冷汗已经证明他内心已经有些慌乱。
“曹王和独孤大将军如果知道山南现在的情况，想必心情一定很不好。”魏长乐含笑道：“他们也许会痛骂你郝兴泰愚蠢透顶，他们所托非人。你郝指挥使这是拿刀子往自己的肚子捅了一下！”
郝兴泰冷笑道：“危言耸听，你.....你不过是危言耸听。”
“那么咱们等几天看看？”魏长乐道：“看看朝廷除了调动江淮军和河南军，会不会从南衙军调兵前来平叛？”
“朝廷真的会派出南衙军？”
“南衙八卫有四万兵马，从中调出一半兵马南下平叛，对朝廷来说并不吃力。”魏长乐道：“你麾下的山南军也不是软柿子，朝廷既然派兵解救襄阳之困，肯定不会派来乌合之众。如果只是派江淮军和河南军，他们的战斗力据说本就不及山南军，再加上日夜兼程，到了山南也是疲惫之师。朝廷要考虑山南军如果真的叛了，那两路兵马是否真的能平顶叛乱。”
郝兴泰脸色难看，怒道：“山南军没有叛乱！”
魏长乐也不理会，继续道：“所以朝廷肯定会从神都调派南衙卫军。以南衙卫军的战斗力，只要派出几卫，再加上江淮和河南两道兵马的配合，你手下的山南东营想必是抵挡不住。”
郝兴泰双手握拳，手背青筋暴起。
“对了，差点忘记山南西营。”魏长乐笑道：“之前我对山南西营还不大了解，但临来拜见你郝指挥使之前，做过一些了解。西营指挥使秦尧出身神都秦氏，虽然不是大梁五姓，但秦尧与太后出身的窦氏结了亲。正因如此，虽然秦尧能力平平，而且是个贪杯好色之徒，但太后任人唯亲，还是将他安排到西营指挥使的位置，如你所言，本就是为了制衡你。”
“他想制衡我，也没那本事。”郝兴泰冷笑道：“他在山南这几年，可没干一件好事。我与卢渊明一直还保持距离，但这位秦指挥使可是与卢党亲密得很。此人唯利是图，有奶便是娘，明明是太后的人，但却自私自利，一直在被卢渊明所利用。”
魏长乐肃然道：“我知道。此人不但是桃庄的贵客，甚至假借兵部之名，清退许多军士。打着军费缩减的名义，实际上是在吃空饷。”
“倒也不完全是为了吃空饷。”郝兴泰淡淡一笑，“本将担任东营指挥使之前，前任在东营领兵六年之久，在营中威望极高。他离开后，营中有许多他的旧部，不少底层将领甚至结成兄弟盟，这对任何一名主将来说，都是隐患。是本将率先清理了不少人，省出来的军饷，加给自己提拔起来的人，如此才能上下齐心。秦尧有样学样，只是他清退许多军士省出来的军饷，并无分给部下，而是揣进了自己的腰包而已。”
“你们胆子倒是大得很。”
“这种事情，所有军中都存在。”郝兴泰怪笑道：“没有吃空饷的军队，反倒是凤毛麟角。朝廷也是心知肚明，睁一只眼闭一只眼而已。你突然提到西营，想说什么？”
魏长乐笑道：“事前我还担心西营会与东营联手。不过知道了秦尧的为人之后，我倒是轻松不少。秦尧是个自私自利之徒，如果你们真的恭攻下襄阳，他肯定会跟着你们分一杯羹。可是一旦朝廷真的将山南东营打成叛军，朝廷的援兵也抵达山南攻打你郝指挥使，那么我相信秦尧也一定会毫不犹豫将刀锋指向你。”
“这个不用你提醒。”郝兴泰毫不犹豫道，“他确实会这样做。不过老子可从没将他放在眼里。西营两万人的编制，现在只有一万人出头，而且训练松弛，一盘散沙。他真要领兵出击，我只需派两三千人，就能将他打的落花流水。”
魏长乐点头道：“我相信。我的意思是说，朝廷派出的平叛大军一旦杀过来，你山南东营其实没什么援兵相助。反倒是一旦独孤大将军的南衙军杀到，明知道朝廷和天下人都看着南衙军，你觉得独孤将军还会对你东营手下留情？为了证明曹王并没有与卢党苟且，南衙军更会对你们东营大开杀戒。”
郝兴泰嘴唇动了动，却没发出声音。
“如果南衙军抵达山南的时候，你们已经拿下襄阳，那还可以依仗坚城固守，甚至有些回旋余地。”魏长乐叹道：“可是如果到时候东营依然僵持在城下，无任何地势可守，甚至没有后勤粮草接济，那你们不单是人人得而诛之的叛军，而且在南衙军面前，你们还是一群待宰羔羊！”
“你是说南衙军会和山南军自相残杀？”
“朝廷派南衙军平叛，你觉得独孤大将军敢抗命？只要南衙军出了神都，你觉得南衙军还能自作主张？”魏长乐冷哼一声，“离开神都，南衙军就是无根浮萍，只能为朝廷平叛。一旦南衙军对你们手下留情，太后就干脆将独孤陌也定为反叛，不知那时候南衙军何去何从？而且曹王在神都，独孤陌没有曹王做旗号，他还真的敢在山南与东营合流反叛吗？”
郝兴泰轻声咳嗽两下，掩饰自己内心的惊乱。
魏长乐的话听起来似乎是危言耸听，甚至许多都只是设想。
但郝兴泰不得不承认，这年轻人所言，并非胡言乱语，反倒是极有道理。
从人性和实际利益出发，魏长乐所做出的设想，都是很有可能发生。
“真要到了派出南衙军平叛那一步，独孤氏都已经无路可选。”魏长乐道：“如果独孤氏想活，就必须平定叛乱，你东营和南衙军就必须打一仗。无论谁输谁赢，削弱的都是曹王的力量。如果独孤氏想死，那么就干脆与你合流，一起打下襄阳，以山南为根基起兵造反。不过独孤氏要是这样选择，那就将是万劫不复，很快大梁五姓中的独孤氏将彻底消失，当然，山南门阀世家以及追随独孤氏的将士，也将迎来灭顶之灾！”
说完，魏长乐缓缓站起，向郝兴泰靠近两步。
郝兴泰条件反射伸手握住刀柄，沉声道：“你要做什么？”
魏长乐却抬起双臂，“我说过，今夜前来，是为了救你，也是为了救山南东营这么多将士。话我已经说完，你可以相信我说的话，也可以将我绑起来，甚至推出去砍了脑袋。指挥使，不知你会如何抉择？”