“四顾门摆明了跟宗政家开战，那宗政家的政敌自然就是我们的朋友。”
“肖家与宗政家的关系盘根错节，不便交恶，但想投资四顾门和百川院的也大有人在——症结在于，有多少人相信我们一个江湖势力，能打得赢朝堂上的战争。”
“眼下肖紫衿刚离开，肖家正好有借口撤资，正是四顾门要面临的第一个难关。所有敌对势力都会选在同一时刻发难——但只要顶住这一波，后面就是小打小闹了。”
“而想扳倒宗政家的，除了政敌，还有皇帝……只是他想帮你也没有办法。”
“所以呀，霓裳和白江鹑做的那些，只是给世家们看的——真到了需要力挽狂澜的时候，叶氏会拿出一份震惊江湖的嫁妆。”
“而且叶氏与皇室多有联姻，我祖奶奶就是大熙公主。只要我爹态度坚决要替我讨公道，皇帝便也能插手。”
“只为公道正义，敢支持四顾门与宗政家对抗的人不多。但若牵扯到朝中局势清洗，那又大不一样了。”
李莲花惊讶道：“你很相信你爹？”
“呵，我爹就跟肖紫衿一样，是个没什么能力又死要面子的蠢货。”叶灼轻嗤一声：“他这个人虚伪自私不假，但绝对不会承认自己虚伪自私……甚至能为了在世人眼里‘重情重义’连命都不要。”
“这种人，指望不上，但很好拿捏。”
李莲花沉默了。
“全武林都知道他偏爱我，但他对我好是为了麻痹自己，丝毫不管他这种明目张胆的偏爱会给我带来怎样的灾难……”叶灼说着直摇头：“在他的逻辑里，他对我娘才是真爱，与纳兰夫人只是媒妁之言，所以算不得背信弃义，只是一桩悲剧。”
“我在家的时候，他替我得罪所有人，还让人觉得我贪心不足。”
“等我流落在外，他却只知道自己消沉，把责任都推到纳兰夫人和阿姐身上……从没过问我过的是怎样的日子。”
“所以如果我去讨这笔账，他定会倾其所有补偿我——因为他多年不执政，根本不知道难处，只会凭情绪做事。”
“我不是相信他，我是相信自己。”
李莲花怜爱地摸摸她的头发。
他决不会算计亲人，可是又很能理解她的做法……
何况她根本不想再与叶氏有所瓜葛，出此计策全是为了四顾门和他。
“所以你让白江鹑和贾仲文分两路去查商铺和内奸，是为了筛查四顾门中存有异心之人，等大局平定后好重新整肃。”李莲花点点头：“你想得确实远。”
叶灼轻笑一声：“整肃不假，但我真正的想法说出来，估计你也会觉得膈应。”
“哦？”
“李相夷眼里揉不得沙子，查出内外勾结必定从严惩治，至少也是驱逐——”叶灼眨眨眼：“所以嘛……我大概率只是自己心里有数，并不会如实禀报他。”
李莲花好奇道：“那你想如何做？”
“我会故作大度地规劝他——不是每个人都能为公道正义赌上身家性命，要允许有顾虑、有退缩。”叶灼笑得像只小狐狸，“单孤刀跟他的人并非贪生怕死，只是眼界跟不上，也没有依仗，难免替自己算计。若是苛责，只会显得你没有容人肚量。”
“很快你们就会因为漠北之战的事产生分歧——所以，不妨干脆将四顾门一分为二。”
“自问可以为大义抛头颅洒热血、九死不悔的，便跟着你另立门户。其余人仍留在四顾门，门规待遇与之前无异，归单孤刀管辖。”
“四顾门仍是正道中流砥柱，与你成立的新门派乃是兄弟宗门，同气连枝。”
“这样一来，你想做的那些激进之事便无人有权反对，更不能事后将责任推到你身上。而单孤刀也有个台阶下，并且四顾门归了他，谁也不能拿你们共同成立四顾门来说事。”
“但……我会在这个过程中，把有用的人都带走，将世家们安插的钉子扔给单孤刀解决。”
单孤刀惯用的手段，对李相夷有用，但在她眼里是小菜一碟。
‘我处处为你考虑’那一套，她用来只会更得心应手。
不知道轮到他自己吃哑巴亏的时候，会不会噎死？
叶灼出了坏主意，自己先笑起来：“众人眼里，你是为了追求更纯粹的公义，并且净身出户无可指摘——但对单孤刀来说就是哑巴吃黄连了。他在大义上落了下成，四顾门便名存实亡，你带出来的人跟你走了，世家自然不会继续支持四顾门，过不了多久，四顾门就会在他手上无以为继。”
“全江湖自然会知道——四顾门没了李相夷不行。”
李莲花哑然。
阿灼，阿灼真是……
像个满肚子坏水的小孩，让人又无奈又怜爱。
叶灼把头往他肩上一靠，“我对你坦诚，是因为我们一起经历了那么多事，知道你不会腹诽我。但年少的我对李相夷可没有信心，所以一定只告诉他冠冕堂皇的那一套——就跟单孤刀做的没区别。”
“有区别。”李莲花摸了摸她的脸，“师兄是打着为我好的名义，而你是真心向着我……他会知道的。”
“或许还得经历些磨难，毕竟他们年轻嘛。”
果不其然，等纪汉佛和白江鹑走了，小叶姑娘就开始跟李相夷分析局势，最后得出的结论是——为了避免四处受敌，他得去找金鸳盟谈判。
“呐，这就是准备把你支走，好对单孤刀下手。”叶灼偎在李莲花怀里：“你觉得李相夷后面会反应过来吗？”
“那定然是不会。”李莲花摇摇头：“我年少时若笃定信谁，除非证据摆在我眼前，否则再多蛛丝马迹我也不会往心里去……何况你做的事，根本难以定性。”
“那我现在告诉你……”叶灼眨眨眼，“你以后是不是就知道防着我了？”
李莲花温柔地看她：“那不叫防着你，叫坦诚以待。再说，你怎么知道我就一定反对呢？”
“难道你赞成？”
李莲花叹了口气，“说赞成也有些违心，但我不会阻止你这么做的……平心而论，你的方法确实对我、对四顾门都好。”
“而且，你安排琵公子接云彼丘、山辜月接石水、岱山接白江鹑，百川院内的调整扬长避短，称得上知人善用。”
“你插手四顾门的事，也合乎情理，虽然有那么不大地道——李相夷就算知道了也不会对你发火，最多是对师兄生出一点点问心有愧吧。”李莲花摇头叹气，“可惜啊，师兄那时候已经恨极了我。”
叶灼听他这么说，突然有了些信心，支棱道：“那我还要跟你坦白另一件事。”
李莲花讶然：“你竟然还有事瞒着我？”
叶灼吐了吐舌头，“我本来也打算说的，只是没想好怎么说……”
李莲花略带责备地看着她：“直说。”
“单孤刀不是南胤皇族后裔——你才是。”
（小叶子在，能把刀哥直接气死）