然而，孙策兵临南昌城下是个事实。鲁肃连忙下令，紧闭南昌城门。幸运的是，南昌城最近有钱了，囤积的粮草也比较多，也能撑几个月。
来到南昌后，孙策看到南昌城门紧闭，知道自己行迹泄露，已经无法再偷袭。看来，夺取南昌，只能靠强攻了。
孙策下令让大军休息了一天，然后列阵于南昌城下。他与周瑜率着几百士兵，来到城下，多半是想费些口舌，说动里面的人投降。
“城上的人听着，我乃乌程侯孙策，叫豫章太守刘敬出来。”此时孙策的官职为折冲校尉，代理殄寇将军，继承孙坚的乌程侯。
鲁肃在城上，他心里不想让孙策知道刘敬不在城内，但孙策一问，他又不能不说。孙策是个精明人，多半早已打探出刘敬的长相，所以他也没办法随便找人代替。
“孙策，你率大军来我豫章之地，意欲何为？”
“你是何人？刘敬呢？”
果然，孙策一看鲁肃就知道这不是刘敬，显然提前打探了刘敬的长相。
“我乃豫章郡尉鲁肃！我主外出不在，孙策，我们与你素来井水不犯河水，你何故进犯？”鲁肃一般称刘敬为太守，但在外人面前，有时也会以主来刘敬，以强调身份。
“哈哈哈哈，想不到刘敬不在，我孙策数万大军于此，攻克南昌只有弹指之间，既然刘敬不在，你又何苦为其卖命？不如你献城投降，如何？我拥有两郡富饶之地，投效于我，岂不好过那刘敬？”
“至于我为何来此，若你开门投降，便是我手下之臣，我自会坦然相告！”
“哈哈哈哈！”鲁肃大笑起来：“你有数万大军？你能有五千军就不错了，你与刘繇交恶，竟敢绕过刘繇攻我豫章，小心刘繇抄了你的老巢。”
“鲁子敬。”孙策旁边的周瑜也说了一句：“我久闻你的贤名，本想找个机会造访，谁料你竟来到这豫章。”
“你又是何人？”
“庐江周瑜周公瑾！”
“原来你就是周瑜，我倒也曾听闻你的名字，你又有何话说？”
“识时务者，在乎俊杰。鲁子敬乃人杰，岂能一错再错？我有两个理由，你可听我细说。”
“刘敬只据豫章，又是僻壤之地，军力孱弱，西有刘表、东有刘繇，北有黄祖、刘勋，皆非刘敬所能敌，南面却又是荒野之地，如今豫章之境地，已是死局。”
“相较之下，伯符兵力强盛，手下能征善战之将如云，又据丹阳、吴两郡，会稽郡亦是唾手可得，刘繇、刘勋虽强，却不是伯符的对手，庐江、会稽迟早落入伯符之手。江东三郡乃南方富饶之地，又岂是豫章所能比？此其一也。”
“刘敬年仅十八九岁，乃一介文人，举止轻佻浮夸，又不谙战事，若天下和平，他兢兢业业，或许会有一番成就，可在这乱世，必难成大事。”
“相较之下，伯符出身名门，自幼习武，擅长军略，以数千兵力，一两年之间，连克庐江、丹阳、吴郡，击败陆康、刘繇、许贡等人，如此英雄人数，亦是世间罕见！不日，伯符必成大业。此其二也。”
“哈哈哈哈！”听到周瑜的话，鲁肃大笑起来：“我以为能从名扬一方的周瑜周公瑾嘴里能听到什么精彩妙论，谁知只不过是些粗鄙之言而已。”
“朝廷尚在，尔等仍是朝廷官员，拿朝廷俸禄，却无视朝廷，作乱天下。孙策借袁术之兵，擅自攻击丹阳、吴，得手后又反叛袁术，真乃不忠不义之辈。”
鲁肃这话一说，孙策顿时脸色阴沉。
“攻略两郡之地，孙策与你周瑜肆意残杀士人、百姓，残忍至极，如此轻率好杀之人，必不得民心，更何谈大业？”
“我主乃汉室宗亲，为人虚怀若谷，任人为贤，万事以朝廷为重，保境息民，深得百姓爱戴。”
“我主镇守豫章，击退笮融、刘繇、刘表大军来犯，平定山越之乱，何为不谙战事？”
“豫章之地，俗人言之贫瘠，贤能之人却视其为宝地，尔等不过俗人而已，怎比得上我主？我主有化腐朽为神奇之能，他日，豫章将成为天下最富庶的地方。”
鲁肃深知，凭造纸和印刷，豫章用不了多久，就会成为富饶之地。此时，他突然心里有个想法，莫非孙策此次攻打豫章，是为了霸占造纸术？
是了，有什么理由会让孙策不按常理，冒险来攻打南昌呢？唯有造纸术，孙策缺钱，需要霸占造纸术赚钱。想到这里，他心里怒火大起，这孙策真他妈的强盗。
周瑜随即反驳：“哼！鲁子敬，你说得倒好听，刘敬亦不是朝廷任免的豫章太守。”
“公瑾，还扯那么干嘛？攻城便是！”孙策显然被鲁肃刚才的话激怒，不愿意再做口舌之争。
两人回到阵营中，孙策看着南昌，下令：“将士们，破南昌就在今日，攻城！”
孙策的大军早已做好了准备，黄盖在左，程普在右，两个跟随孙家多年的老将各率一支军队冲了上去。
士兵进入百步距离，鲁肃便下令射箭。这时的南昌可是和一年前刘敬在永修时不一样了，赚了些钱后，刘敬先保证器械粮草充足。
南昌城的弓箭射过来，孙策军士兵跑在前面的纷纷倒地，进攻受阻。黄盖和程普都是征战多年的老将，经验丰富，连忙让士兵用盾牌挡住弓箭，然后慢慢往前靠近。
片刻之后，孙策军士兵终于在盾牌的掩护下，靠近城墙，架起云梯，开始攀爬。鲁肃仍是让士兵射箭，蒋钦带着部分士兵用石头砸爬城墙的敌军。
战场的惨烈让人触目惊心，士兵被弓箭射中的，被石头砸中的，都没有当场死亡，躺在地上发出凄厉的惨叫，让人觉得骇然。
有些士兵顺着云梯爬上城墙，黄忠和蒋钦亲自上阵，击杀那些爬上城头的士兵。打了一个多时辰，孙策军并没能攻上城头。太阳西斜，孙策下令收兵。