咸阳城西的赵高府邸，虽不及王侯将相的宅邸那般恢弘，却也雕梁画栋，透着几分精致。正堂内，青铜博山炉里燃着沉香，烟气袅袅缠绕着梁上悬着的褚色帐幔，将案上那卷阎乐传回的绢帛晕得朦胧。
赵高身着一身素色锦袍，褪去了宫中的朝服，倒少了几分近侍的拘谨，多了些居家的松弛，指尖捻着枚青玉镇纸，目光沉沉扫过“农家余孽聚于陈县郊野，似与楚地旧部勾结”的字迹，指腹无意识摩挲着镇纸边缘——他虽只是中车府令，掌宫中车马调度与文书传递之权，可这朝堂内外的暗流，早已通过阎乐、赵成的眼线，尽数汇聚到他这府中案头。
“大人，公子胡亥殿下到府外了！”门外家仆的声音带着几分恭谨，打断了赵高的思绪。
他猛地抬眼，眼底的冷厉瞬间被一层温和覆盖，抬手将案上涉及围剿部署的绢帛拢到一旁，用镇纸压得严实，又示意家仆：“快开中门迎接，再把后院冰窖里镇着的酸梅汤端来，加些蜂蜜，殿下怕酸。”
话音未落，院外就传来一阵轻快的脚步声，伴随着少年人清脆的笑语：“赵令！吾可算找到你了，宫里人说你告假回府，还以为你生了病，可把吾急坏了！”
胡亥身着月白锦袍，领口绣着浅淡的流云纹，腰间系着枚双鱼玉佩，走动时叮当作响。他年方十七，眉眼间还带着未脱的稚气，额前碎发被风吹得微翘，进门时还不忘伸手捋了捋，见堂中摆着的酸梅汤，眼睛瞬间亮了，也不顾及什么礼仪，径直走到案前坐下，端起冰沁的玉碗就喝了一大口，冰凉的甜意顺着喉咙滑下，他舒服地眯起眼，像只寻到蜜的小兽：“还是赵令府里的酸梅汤合吾的口味，宫里的总少了点甜，父皇还说吾嘴刁。”
赵高看着他天真烂漫的模样，眼底掠过一丝不易察觉的笑意，躬身在他对面坐下——论官职，他是臣，胡亥是君，可常年为胡亥讲读律法、伴其左右，两人早已没了那般生分。他亲手为胡亥添了些酸梅汤，声音放得极柔：“殿下是万金之躯，口味本就该精细些。只是殿下今日亲自登门，怕是不单为了这碗酸梅汤吧？”
“还是赵令最懂吾！”胡亥放下玉碗，身子往前凑了凑，神秘兮兮地压低声音，指尖还无意识抠着案角的雕花，“吾方才从宫里出来，听见内侍们议论，说诸子百家好像都在跟咱们大秦作对？”
他说着，眉头微微蹙起，语气里满是困惑：“吾记得你教吾读《论语》，说‘己所不欲，勿施于人’，还讲过庄子‘北冥有鱼’的故事，那时候觉得这些读书人、方士们都挺有学问的，怎么现在就成了‘乱党’了？前几日跟着内侍去市坊，还听见有人说‘秦法太苛’，可父皇不是说，律法是为了让天下人都守规矩，不互相欺负吗？”
赵高端着茶盏的手顿了顿，指尖在杯沿轻轻划过，抬眼时，脸上已是一副语重心长的模样：“殿下心怀仁善，这是大秦之幸，可殿下年轻，还不知这百家学说背后的门道。他们看似讲的是‘仁’‘义’‘逍遥’，实则每一家，都在跟大秦的‘一统’对着干啊。”
“对着干？”胡亥瞪大了眼睛，身子又往前挪了挪，玉佩撞在案角，发出清脆的声响，“赵令这话是什么意思？他们难道不想天下太平吗？”
“殿下且听臣慢慢说。”赵高放下茶盏，手指轻轻点了点案上那卷没来得及收的绢帛——上面只写着农家百姓的动向，倒不怕泄露机密。
“就说这农家，当年昌平君造反，背后就是农家在撑腰。他们喊着‘耕者有其田’，‘王侯将相宁有种乎’，听起来是为农夫着想，可大秦的土地，都是陛下凭着百万将士流血打下来的，按军功分给功臣、将士，若是人人都要‘有其田’，那蒙恬将军守长城、王翦将军灭楚国，他们流血换来的爵位和田地，难道要给那些不肯出力、只会闹事的农夫？这不是要乱了大秦的根基吗？”
胡亥听得一愣，指尖停在案角，小声喃喃：“可……可那些农夫要是没田种，冬天岂不是要饿死？吾觉得他们也挺可怜的，不能好好跟他们说吗？”
“殿下仁慈，可农夫有农夫的本分，官吏有官吏的职责，君臣有序、上下有别，这才是大秦的规矩。”赵高的声音沉了些，眼神却依旧温和，像在哄劝不懂事的孩子，“农家就是要打破这规矩，让农夫跟王侯平起平坐，若是真让他们成了气候，天下人都学着不遵律法、聚众闹事，谁还会听陛下的话？到时候不是农夫有饭吃，是整个天下都要乱起来，将士们没人管，百姓们四处逃荒，那才是真的可怜。”
他见胡亥眉头皱得更紧，又放缓了语气，拿起案上一枚雕着小鹿的玉饰递过去——这是上次去郡府公干，特意寻来的小玩意儿，本就想送给他：“殿下再看墨家。他们说‘兼爱非攻’，听起来多仁义，可当年大秦灭韩的时候，墨家弟子躲在新郑城里，帮着韩王造弩箭、修城墙，杀了咱们多少大秦的儿郎？他们口中的‘爱’，从来就不包括大秦的子民；他们说的‘非攻’，只是不想让大秦一统天下，好让那些六国的旧贵族继续作威作福，把百姓当牲口使唤——殿下忘了？你小时候听内侍讲的‘韩王苛政’，那些贵族把农夫当奴隶，墨家怎么不去管？”
胡亥接过玉饰，指尖无意识地摩挲着小鹿的纹路，脸色渐渐沉了些，却还是小声道：“可……可吾听人说，墨家也帮着百姓修水渠、造耕犁，他们也做了好事啊。”
“这就是墨家的狡猾之处。”赵高叹了口气，语气里带着几分“痛心”，“他们用这点小恩小惠拉拢百姓，让百姓觉得他们是‘好人’，可实际上，是在跟陛下争民心。
大秦律法严明，是为了让天下人不管贫富，都能按规矩生活，可墨家却借着‘为民请命’的由头，挑唆百姓不满律法、不满陛下，暗地里还帮着六国遗民造兵器、藏粮草，这不是乱党是什么？就像当年荆轲刺秦，打着‘救燕国’的旗号，说到底，还不是想让燕国继续欺压百姓，不让大秦一统？”
胡亥似懂非懂地点点头，又想起一事，抬头问道：“那道家呢？吾听内侍说，道家的人都在深山里炼丹、修行，不管世事，他们也会跟大秦作对吗？”
“道家看似清静，心思却最毒。”赵高眼底闪过一丝冷光，随即又掩了下去，声音放得更低，“他们说‘无为而治’，实则是在骂陛下管得太多、做得太急。
陛下废分封、设郡县，是为了不让诸侯再打仗；书同文、车同轨，是为了让天下人方便交流，可道家却说‘治大国若烹小鲜’，还跟六国旧贵族暗中勾结，说什么‘秦失其鹿，天下共逐之’——这不是盼着大秦亡了，好让他们趁机夺权吗？”
他见胡亥的脸色渐渐发白，伸手拍了拍他的肩膀，语气又软了下来：“殿下不必忧心，臣已经安排好了。用不了多久，这些乱党就会被一网打尽。”
“一定要杀了他们吗？”胡亥咬了咬唇，脸上露出几分不忍，“要是能让他们归顺大秦，跟着赵令一起辅佐父皇，不是更好吗？就像……就像你教吾读书一样，教他们守大秦的规矩，不好吗？”
赵高看着他天真的模样，心底冷笑一声，脸上却依旧是温和的笑容：“殿下的心意是好的，可这些人早就被自家学说迷了心窍，眼里只有‘百家’，没有‘大秦’。他们宁愿跟着旧贵族造反，也不肯遵大秦的律法，留着他们就像留着田里的野草，春风一吹就会发芽，到时候又要闹得天下不宁，多少百姓要流离失所？”
胡亥看着绢帛上的字，脸色瞬间变得苍白。他虽天真，却也听老内侍讲过昌平君造反时的混乱，说那时候到处都是死人，百姓们逃荒路上饿死的不计其数。他用力摇了摇头，语气坚定了些：“吾不想！那……那就按赵令说的做，一定要把他们都除了，不能让他们害了天下百姓！”
赵高看着他眼底的坚定，嘴角的笑意更深了几分，伸手揉了揉他的头发，像对待亲近的晚辈：“殿下放心，臣一定会办好这件事，绝不会让乱党危害大秦。殿下只要安心跟着陛下学习治国之道，将来不管是诸子百家，还是天下百姓，都会服服帖帖的。”
胡亥重重地点点头，脸上又恢复了往日的笑容，拿起案上的酸梅汤又喝了一口，献宝似的从袖袋里摸出一卷竹简：“对了赵令，孤昨天新学了一首《秦风》，念给你听好不好？‘驷铁孔阜，六辔在手……’”
赵高含笑点头，眼底却掠过一丝幽深的光芒。他看着胡亥兴致勃勃地展开竹简，听着少年人清脆的声音在堂内回荡，指尖再次握住了那枚青玉镇纸，指腹用力，将边缘的棱角捏得发白——胡亥越是天真，越是容易信他的话，只要牢牢攥住这位公子，攥住宫中传递文书的实权，那些所谓的诸子百家，不过是他棋盘上的棋子，早晚都会被他一一碾碎。
堂外的阳光渐渐西斜，透过雕花窗棂洒在地上，形成细碎的光斑。胡亥还在兴高采烈地背诵着诗句，丝毫没有察觉，他对面的中车府令眼底，藏着怎样翻涌的野心，更不知道，这场在府邸里的寻常对话，早已为大秦的未来，埋下了一颗足以倾覆江山的种子。