自从曹操得知陶谦死了以后，就打算掉头再打徐州，谁让你陶谦欠了曹操一个杀父之仇的？
但是这个时候曹操身边的某事荀彧，却建议曹操先不要攻打徐州，眼下最让人头疼的还是那个吕布，因为吕布占领了兖州等地区，而这久让曹操失去了后勤保障，同时也让曹操差点就去投奔了袁绍，但是袁绍当时提出来的条件实在太苛刻了，所以本着求人不如求己的原则，曹操还是决定先灭了吕布再说。
于是曹操和吕布之间就发生了一场不死不休的战争，兴平二年吕布和陈宫从东缗出发讨伐曹操，当时曹操的主力部队都去下乡收麦子了，所以能出来作战的只有一千多人。
但是这个问题还真是难不住曹操，因为吕布虽然很能打，但是智商低了点，所以曹操只是动员了所有的部队，在营垒边上摆出了一副无所谓的样子，当场就吓跑了吕布。
怎么样？这个故事大家是不是很眼熟？对了！这就后来诸葛亮的空城计，当时曹操也是这么干的，这两个人都是利用了对手多疑的特点来虚张声势。
但是诸葛亮当年是属于身边彻底没有兵马可以调动了所以才用了这个办法。但是曹操不一样，曹操只是为了能拖住了吕布一天的时间就可以反击了。
第二天吕布再来找曹操挑战的时候，曹操就有了足够的兵马去埋伏吕布，果然吕布智商很低，只顾着和曹操厮杀，结果稀里糊涂的就进了曹操的包围圈，结果就是一路被曹操追杀回了老窝。
当天夜里，吕布率领部队逃出了兖州，而曹操也就这样轻松的收复了兖州的地盘。
后来吕布投奔了刘备，同时又让张邈到袁术那里求救，然后留下张超带着家眷部属驻守雍丘，当然了，曹操是绝对不会放过这个痛打落水狗的机会的。
很快，张邈就被自己手下给宰了，还有张超自然也死在了曹操手上。
但是投奔了刘备的吕布，到了这个竟然还是死性不改，人家刘备好歹也是大汉皇叔，你要是想和孔融一样道德绑架他，那是没问题的，但是你吕布在那里趾高气昂的管刘备一口一个贤弟的这么叫着，那你刘贤弟的心里肯定就是不会痛快的。
同年七月，因李傕、郭汜的火拼，汉献帝从长安东归，半路经过河东的时候，汉献帝下诏让吕布率部勤王，可惜当时的吕布的粮草不够，所以就没去搭理汉献帝。
到了建安元年，袁术率军攻打徐州，随后与刘备相持于盱眙。本来这两个打的是不分伯仲，但是现在袁术想玩阴的，于是给吕布送了二十万斛大米，结果没原则的吕布掉头就去攻打刘备的下邳。
而正好这个时候，张飞和曹豹正好在下邳内讧，所以吕布就正好趁着这个机会去攻打下邳，而且吕布不但打败了张飞，并且还抓走了刘备的老婆孩子。
也正是这个时候，刘备被袁术打败了所以就只能回头向吕布投降。
于是徐州归了吕布，而刘备只能再次回到小沛驻扎。
建安元年十月，袁术派大将纪灵带领步骑共三万多人马征讨刘备，这一次的吕布表现出了少有的聪明，本来吕布是被袁术忽悠的打刘备，等打了刘备，袁术许诺的粮食根本就没送过来，这个事说起来吕布是对不起刘备的，现在袁术又来讨伐刘备，所以吕布就用了“辕门射戟”的方法化解了这场危机，一来是借着这个事化解和刘备的矛盾，二来也是想给袁术一个教训，让你再敢忽悠我不服就来试试。
现在吃了闭门羹的袁术再想拉拢吕布，就只能和吕布联姻，但是陈珪担心袁术和吕布联姻会危害国家，所以从中挑唆，结果正好这个时候曹操的使者这时来传汉献帝的旨意任命吕布为左将军。
于是小日子过的不错的吕布就派陈登去向曹操表示感谢。
结果谁也没想到，这个陈登竟然成了送吕布上路的人。
陈登最后不但是投靠了曹操，而且还给曹操提供了消灭吕布的计划。
很快！陈登就回去挑唆吕布和袁术继续相互残杀，要不说吕布是三国的第一猛将，不但打的袁术丢盔卸甲，而且顺手还灭了小沛的刘备，最后逼的刘备只能投奔了曹操。
现在眼看着吕布的疯狂已经到了一定的程度，曹操就开始讨伐吕布了。
那么到了这个时候本来是可以拉吕布一把的刘备已经被吕布给灭了，本来可以通过联姻联合的袁术也被吕布揍的不轻，所以现在的吕布纯粹是到了山穷水尽的地步了。
随后曹操围攻了吕布三个月，最后又来了一个决水围城，这才算彻底的打击了吕布的战斗意志。
最后吕布的手下侯成与宋宪还有魏续三个人一起反叛，缚了陈宫又投降了曹操。
而吕布在白门楼上看到大势已去，就让手下人杀了自己，然后再把自己的人头去送给曹操，结果手下人不敢这么干，所以吕布就只能投降了曹操。
本来曹操还真没打算宰了吕布，结果苦大仇深的刘备，在一边补刀，这才送走了吕布。
随后吕布集团的人除了张辽以外，其他人就全被曹操消灭了。