第二十章智取江夏
话说刘琦效仿刘表当年壮举，精心策划了一场盛大的酒宴。在酒宴之上，刘琦一举将蔡氏和蒯氏这两个大族斩尽杀绝，意图彻底掌控整个荆州。然而，稚嫩的他过于异想天开，政治远非他想的如此简单。
实际上，荆州之所以长期处于刘表、蔡氏、蒯氏三方制衡的局面，并非偶然。乃是刘表自身根基浅，难以有效地压制蔡家和蒯家这两股庞大的势力所致。
如今，刘琦贸然将蔡家和蒯家诛灭，这无疑激起了两家下属势力的强烈不满与反抗之心。蛇头没了，但是巨蟒蛇身还在。他们根本不服气刘琦这个初出茅庐的年轻人，暗中谋划着造反之事，若不是忌惮一旁的孙家，他们早就行动。
面对这般危急局势，刘琦采取周瑜建议，又拉拢一些新势力来与之制衡。首先，刘琦对不服气的荆南各郡太守赋予军、政大权，借此收买获得他们的支持；其次，他提拔荆南最有势力的韩玄为荆州军马副主帅，利用他的实力节制荆南的各方军事力量。通过这些手段，刘琦总算暂时稳住了阵脚。
刘琦最终掌握的地盘虽然局限于襄阳和江夏这两个地区，但也算富庶之地，手中握有荆州大半的军权，八万兵马。
马超作为先锋军一路势如破竹，接连攻克了舞阴和比阳两座城池。其兵锋之锐，令人胆寒，所到之处敌军皆望风披靡。眼看着马超的军队距离襄樊越来越近，这可把刘琦吓得不轻。
刘琦不敢有丝毫怠慢，连忙下令将周边地区的兵马全部收拢回来，集中力量防守襄阳城。一时间，襄阳城内人心惶惶，士兵们紧张地忙碌着，加固城墙、准备守城器械，气氛异常凝重。
然而，刘琦却万万没有想到，这一切竟然都是诸葛亮精心策划的。密信中，诸葛亮要求马超佯攻襄樊，待刘琦如惊弓之鸟，收缩防守时，改变方向攻下随县，然后驻扎防守，切断江夏和襄阳之间的联系通道。这样刘琦的援兵无法及时赶到，江夏将会陷入孤立无援的困境之中。
刘辩与吕布亲自率领着主力大军在马超拿下随县后，突然加速，急行军直奔江夏而去。意图一举拿下江夏，切断周瑜对刘琦的支援。
刘辩的汉军缺乏熟练的水军以及精良的战船装备，尤其是那些能够在大江大河上扬帆远航的大型江船更是少之又少。这种情况使得大军在面对拥有天险之利的江夏城时陷入了困境。
由于无法从水路进攻城池，大汉军只得被迫选择从江夏城的南面和东面发起陆地攻势。
这两面城墙都被敌军严密防守着，城墙上布满了各种防御工事和弩箭投石机等武器设施。
而为了急行军，刘辩这边并没有带投石车等辎重。士兵们顶着如雨点般落下的箭矢和巨石奋勇攻城，伤亡惨重，效果很差。
吕布正焦急指挥调度着，刘辩骑着马出现在身旁。吕布惊讶问道“陛下？不是说好了你在后方待着吗？前线太危险了！”
刘辩笑了笑，“没办法呀。孔明刚来密信，让我一定要出现在前线！”
“这里太危险了！陛下已经露了真身，还请陛下速速回到后方！”吕布与戏志才，贾诩等人共事过，知道他们这类人喜欢神神叨叨，但是让刘辩亲身犯险，还是很不满。
江夏城头，刘琦的娘舅张允披发仗剑，亲自督战。突然，他瞳孔放大，震惊地盯着吕布身后的人。没错，那人就是刘辩，一旁的龙旗，在风中猎猎作响，也印证了他的身份。
"；欺人太甚！这皇帝还竟敢再次来荆州！欺我荆州没人吗？！"；张允咬牙切齿，望着刘辩心中纷纷骂道。
张允走向城头，大声喊道“看到吗？对面那人就是大汉皇帝！江夏的将士们，让他见识见识荆州男儿的血性！”
在张允激励下，守城兵卒迸发出兴奋的怒吼，似乎要在刘辩面前证明他们的强大。江夏城的防御积极性越发高涨，一时间，攻城云梯都被掀翻，汉军压制在城下。
吕布一筹莫展之际，从东面突然传来震天喊杀之声，满天飞土中，一张魏字帅旗迎风飘扬立于阵前。
吕布二话不说，一把从马上夹过刘辩，就要带着他后撤。刘辩的肋骨被吕布夹得生疼，龇牙咧嘴说道“啊，疼疼疼，别急别急！自己人自己人！”
吕布听得一头雾水，“来的是自己人？”
“对！佯装撤退就好！别跑太快！让城里面看到我们被缠住脱不开身那种。”刘辩不知道具体计划，但是看到魏延及时出现在此，想必诸葛亮就是让自己来城前做诱饵，钓这个张允的。
皇命难违，吕布只好减缓撤退速度，但是吕布也留个心眼，他让后军往两侧扩张开，让出退路来。真有不对，他肯定要第一时间带着刘辩跑路。
魏延很快追上吕布的大军，两边缠斗在一起。魏延也聪明，一边对刘辩抛着媚眼，一边只是绕着吕布大军兜圈攻击，营造一副难以突进景象。
"；杀！杀出去！"；张允高举宝剑，突然暴喝。江夏城原本只有一万多守军，张允是不敢出击。但是现在韩玄的大将魏延援军而来，活抓大汉皇帝的机会他可不能错过。
很快，江夏城北门大开，张允领着大军喊杀过来，要与魏延汇合。两军越来越近时，魏延及部众突然抽出白布，系在左臂。魏延调转马头，大笑道“张允小贼，拿命来！”说着，领着部众杀向张允。
张允暗道不好，骂了一句“魏延，你这叛徒，小人！”丢下部众，就调转往江夏城跑。
然而还没奔出数米，一支利箭突发，飞越人群，正中张允脖颈。张允喊不出声，只是不甘的张了张嘴，便坠马而亡。
“好箭法！”吕布称赞道，寻着箭的轨迹找寻开来，发现张允身后一百二十步的距离，一个白发白须的老将军正握着宝弓，吕布一眼就认出那是刘辩曾经的宝弓。
吕布暗道“能受陛下赏赐宝弓，技艺一定非凡，有空一定要较量下！”
不过眼下拿下江夏城最重要，吕布对着老将遥遥拱手以示敬意，随后指挥大军杀向江夏！
直到拿下江夏城，刘辩才知道，扬州逃难而来的八万百姓遭受着非人对待。虽然刘琦答应鲁肃接纳了他们，但是张允只把他们当牲口一样露天圈禁起来，风吹日晒雨淋，一天只有一餐，许多人已经重病。
刘辩在牢里见到鲁肃时，人已经满身伤痕，一身血污。他因不肯出卖机密，遭受张允疯狂用刑，但始终守口如瓶。
本因为刘琦接纳了扬州百姓，也算救了大汉百姓，刘辩考虑也是宗亲，本想给他最后的机会。现在亲眼见到鲁肃他们的遭遇，刘琦在刘辩心中已是个死人。