卫臻传回来的情报，旗下各大粮商号正按照刘辫旨意在加大粮食倾销，川内各郡粮价持续下跌。同时，蜀锦的价格还在持续走高，川蜀百姓改种桑树的意愿持续高涨，一些县、乡在地方乡绅带领下已自发改种。王累方的地方县官则出面强制叫停，张、孟、阮氏三家势力的县官则大力鼓励。整个民间已先混乱不堪，有几个县已发生流血事件。
典青的暗子也没闲着，挖出来不少双方各类黑料，让双方的矛盾冲突升级。尤其是爆出王累的长子涉嫌欺民霸田，夺来的田产就是为了改种桑树，这事一出让王累一方极为被动，民间声讨之声居高不下，为平息众怒，王累狠心亲自斩杀自己长子，以证拥护田耕的决心。至此，整个川蜀官场风云涌动，群臣对立，改田为桑已经从政见之争升级到敌对之争，更牵扯到继承人之争。
刘焉长子三年前死于乱军之中，次子也于去年病故，目前仅剩三子刘瑁，四子刘璋。
三子刘瑁自幼便常伴于刘焉身侧，无论是入川之艰难岁月，还是后来的诸多事务，他皆是刘焉的左膀右臂、得力干将。如今，面对当前局势，刘瑁竟公然表态力挺王累等众人，并坚决主张务必率先确保粮草能够自给自足。而四子刘璋，则因其母费氏对其格外宠溺，又有外戚费氏一族鼎力相助，故而底气十足地站出来，旗帜鲜明地支持张氏、孟氏以及阮氏这三大家族。刘璋认为，唯有赚取更为丰厚的银两钱财，方能替川蜀购置到更多的各类物资，其中自然也涵盖了至关重要的粮食。
至于刘焉本人，近些年来连番遭遇丧子之痛，心中悲痛万分且忧虑至极，身体状况每况愈下。如今的他后背已然生出脓疮，终日只能缠绵病榻之上，难以亲自处理政务要事。
刘辫不禁发出一声长叹：“王累此人，实乃刚正不阿之忠臣啊！只可惜未能遇明主，实在令人扼腕叹息。”同时，他又唏嘘起刘焉，心中暗自感慨道：“刘焉如今也病入膏肓，恐怕难以撑过今年了吧。依史书记载，他便是于明年病故。现今看他病情如此严重，只怕已是回天乏术喽。”自从穿越至此，刘辫已经成功地改变了诸多历史进程，但有些人物和事件却依旧如同宿命般沿着既定的轨道发展着。就像刘焉这样，又如那令人无比痛惜的孙坚——孙文台。
刘辫向来对人才极为珍视，为此还特意降下一道圣旨，并亲笔写下一封言辞恳切、满含赞誉之意的书信，极力劝说孙坚前来朝中为官。然而，孙坚始终坚持要留在地方任职。就在去年，他在与刘表的一场激烈争斗中不幸被乱箭射中身亡。其长子孙策万般无奈之下，只得归附到袁术麾下。
刘辫沉吟一番，给卫臻回复一句话“添柴加油即可，切勿引火烧身！”按照现在局势，川蜀内已民怨沸腾，刘焉病重无法把持内政，王累一方也已陷入被动，而且有刘璋这个下一任益州接班人支持，改田为桑基本已大势所趋。
刘辫将信封蜡封交给张让，由他传递给卫臻。同时，自己赶往东观殿，那里群臣已经在等候。
进去殿内，荀彧、刘晔、吕布、马超、张绣等人跪地迎接，刘辩入座，抬了抬手说道“平身吧，各位对取汉中之事商议如何？”
吕布率先开口“臣建议兵发两路，一路由高顺将军统军五万从岐山攻取武都郡，控制武都郡后，一来拿下武都郡，可以遏制险要关隘，防止川蜀来兵救援，二来也可分兵支援我方攻取汉中。另一路由臣等从洛阳发兵，马超、张绣作为先锋，张绣统领一万精骑通过散关南下，优先攻占阳平关。马超统领狼锋营通过斜谷南下，袭扰褒中地区，限制张鲁救援阳平关，等待大军集结。臣则坐镇中军，统领八万精兵抵达褒中，最后兵合一起拿下汉中。”
荀彧跟着说道“现在朝廷粮草充沛，吕将军只需行动前半月告知我等，臣定确保供应及时。”
刘辩听完一脸欣慰，休养三年就是为了以后能打富裕战。刘辩看着其他人，问道“其他人等还有什么建议？汉中之战尤为关键，定要顺利拿下。这只是初次议会，行动前有何建议都可提出。”
刘晔犹豫说道“陛下，张鲁不仅是汉中郡守，更是五斗米教的天师，此教在汉中一代极为盛行，张鲁又广施爱民仁政，民望极高，深受汉中百姓爱戴。汉中强取容易，民心难得呀。若张鲁誓死不降，我军强取，恐汉中以后难安宁。”
得地易，得民心难，刘辫也明白这个道理。“那你有何建议？”刘辫问道。
刘晔说道“三年前，臣与张鲁接触过，其人睿智有思想独特，也无争夺天下野心。臣建议，由臣做使者前去劝降，让其彻底归附朝廷，接受朝廷安排。若真不能劝服，臣建议采用驱虎吞狼计策，挑起他与益州战事，我们在从中渔翁得利取下汉中，汉中之民怨恨的也只有刘焉。”
刘辫拧眉沉思，觉得刘晔的建议也很有道理，最后拍板道“这确是个好主意。那就同步走着。奉先，你继续完善你的军事计划，若张鲁终听不进道理，那朕就只有拳脚教育。子扬，朕就去看看你怎么劝服张鲁。然后，荀彧你们几人把家顾好。”
众人刚想答复领命，突然都愣住，察觉到什么不对，最先反应过来的是荀彧。荀彧拒绝道“不行，张鲁是敌是友还不清楚，陛下怎可去汉中。”
刘晔忙回忆，自己应该没说错意思。“陛下，臣的意思是由臣自己去就行。”刘晔再强调一遍。
刘辫打哈哈说道“就是你呀，朕只是去监督下你，顺便看看汉中的风土人情。”
马超站出来说道“那我也去，我给陛下做护卫。”
“咳嗯！”典韦不满咳嗽一下，看着马超。马超打圆场道“典将军是护卫长，我做个护卫就好。”
荀彧知道刘辫的脾气，叹气说道“马将军去也好，和典将军有个双保险。子扬你带队可要做好万全筹划，然后我们在安排一千狼锋营兵卒屯住散关接应。”刘晔看荀彧也松口了，只能无奈接受。
三日后，众人从洛阳出发，为了掩盖身份，刘辫、马超、典韦都装扮成随军护卫，混在队列中。刘晔不敢一人独坐车驾，索性换掉车驾，骑马陪着刘辫，出行队列浩浩荡荡一百来人。
刘辩决定去汉中，也是有自己目的，现在乱世，没几个对百姓好的诸侯，所以各方势力间相互斗争，拿下来地盘后出些安抚政策，也就平稳过渡。整个三国史中，唯有汉中比较特殊，在张鲁治下，至少当地安稳了三十年，而且最后也是和平归降曹操，避免了一场大乱，为此曹操特意一家封侯奖励。
因此，刘辩决定亲自前来考核下，好评估下一步的行动。同时，作为穿越者，刘辩对未来正统道家之一的天师道也很好奇，想见识下张鲁是否真的有传说的天地道术，他想看看张鲁能算出来他是怎么来到这里，又什么时候会回去或者还是回不去了。