潼关以西，有一处无名山谷。
暮春时节，雨丝绵绵，如牛毛般细密，如细丝般轻柔，仿佛没有尽头。
这片幽深的山谷，被这无尽的雨丝笼罩，宛如蒙上了一层朦胧的水汽薄纱。
远山近岭，都隐匿在那淡青色的雨雾之中，若隐若现，宛如一幅被洇湿的水墨长卷，充满了诗意与画意。
参天的古木，枝叶繁茂，在风雨的吹拂下，沙沙作响，宛如低沉的叹息，诉说着这片土地所经历的战乱与悲凉。
偶尔，有受惊的鸟雀，扑棱着翅膀，发出尖锐的鸣叫，如离弦之箭一般，冲破雨幕，直直地射向那灰暗低垂的天空。
这突如其来的声响，在这静谧的山谷中显得格外突兀，更增添了几分萧瑟与不安。
山谷深处，几块巨大的岩石相互交错，形成了一个天然的避雨凹地。
而此时此刻，大唐帝国的储君——太子李琮，却正蜷缩在这个凹地之中，形容狼狈不堪。
他的脸上，纵横交错着数道狰狞可怖的疤痕，在这昏暗的光线下，显得愈发触目惊心。
这些疤痕，仿佛是他人生苦难的见证，诉说着他所经历的种种磨难。
而他身上那件曾经象征着天潢贵胄身份的华服，如今也早已污损不堪，沾满了泥泞和草屑，失去了往日的光鲜亮丽。
雨水带来的寒气如同一股冰冷的细流，悄然渗透进他的衣物，让他不由自主地微微颤抖起来。
他的目光空洞无物，仿佛失去了灵魂一般，茫然地望着眼前那迷蒙的雨帘。
然而，在他内心深处，却翻涌着难以言喻的忧虑和恐惧，如同被狂风卷起的海浪，不断冲击着他脆弱的心理防线。
潼关城破的那一天，仿佛是一场噩梦，至今仍历历在目。
若非身边幕僚罗晓宁当机立断，在城防崩溃前的一刹那，迅速带领数百名行动迅捷如鬼魅的“不良人”，将他像提线木偶一样强行带离那危险的境地，恐怕他早已命丧乱军之中，甚至比鲜于仲通逃得还要快。
然而，这所谓的“救命之恩”背后，却让他感到一种比死亡更可怕的寒意——他这个堂堂太子，似乎正被一股无形的力量裹挟着，不由自主地走向一个充满未知的深渊。
这股力量究竟是什么？
它来自何处？
又将把他带往何方？
无数个疑问在他脑海中盘旋，却始终找不到答案。
“殿下，该换药了。”一个苍老而带着无限恭敬的声音，突然在他耳畔响起，打断了他的思绪。
他缓缓转过头，只见贴身太监边令诚正佝偻着瘦小的身躯，双手小心翼翼地捧着一个青瓷小药罐，仿佛那里面装着的不是普通的药物，而是稀世珍宝一般。
边令诚蹑手蹑脚地靠近他，满脸皱纹的脸上写满了担忧和疲惫，那双浑浊的眼睛则时刻留意着四周的动静。
李琮缓缓地睁开双眼，仿佛沉睡了很久一般。
他的目光并没有像常人那样直接落在边令诚身上，而是穿过了细密的雨幕，直直地投向远处那片林间若隐若现的黑色身影。
那是一群身着黑衣的人，他们名义上是保护太子李琮的侍卫，但实际上却是在严密地监视着他。
这些不良人岗哨就如同融入林间的幽魂一般，悄无声息地移动着，他们那冰冷的视线时不时地扫过李琮所在的岩石，仿佛他是一个随时可能逃脱的囚犯。
李琮嘴角微微扯动了一下，这个细微的动作几乎难以察觉，但却牵动了他脸上那道狰狞的疤痕，使得他原本就有些苍白的面容显得更加扭曲和苦涩。
“保护？”李琮心中暗自冷笑，“恐怕用‘看守’这个词更为贴切吧。”
边令诚并没有察觉到李琮的异样，他熟练地解开了李琮手臂上沾着血污的布条，露出了下面那道不算深却已经红肿发炎的伤口。
边令诚小心翼翼地将散发着苦涩草药味的药膏涂抹在伤口上，他的动作轻柔而细致，生怕会给李琮带来更多的痛苦。
当药膏接触到伤口的瞬间，李琮感觉到一阵清凉传来，稍稍驱散了一些寒意带来的不适。
“令诚啊，”李琮的声音低沉而沙哑，就像是被砂纸磨过一般，“你说这雨……何时才能停歇呢？”
李琮的问题如同他那漂泊无定的命运一般，既像是在问天，又仿佛是在问自己。
边令诚并没有立刻回答，他先是小心翼翼地伺候着李琮喝下了一碗温热的、同样苦涩的汤药，以驱散那侵入身体的风寒。
待李琮眉头微皱，艰难地咽下那苦涩的药汁后，边令诚这才开始收拾起药碗来。
他的动作轻柔而谨慎，生怕发出一点声响，同时，他那警惕的目光还在不断地扫视着四周，仿佛周围隐藏着什么危险似的。
终于，边令诚将药碗收拾好，放到了一旁的桌子上。
他稍稍松了口气，然后将声音压得极低，如同耳语一般，对李琮说道：“殿下，老奴看这雨一时半会儿是停不了啦。就像……就像那罗先生说的话一样，也是云山雾罩的，让人实在难以琢磨啊。”
边令诚顿了顿，似乎是在犹豫要不要继续说下去。
过了一会儿，他像是下定了决心一般，声音又低了几分，几乎是用气声说道：“老奴总觉得……如今的罗先生身上透着一股让人说不清道不明的邪性，让人心里直发毛啊。”
李琮那布满疤痕的眼角猛地一跳，仿佛被什么东西刺激到了一般。
然而，这道锐利如刀锋的光芒仅仅在他眼中一闪而过，紧接着便被他那惯常的木然所取代，仿佛刚才的一切都只是一场幻觉。
李琮放在膝上的手指，看似随意地搭在那里，但实际上却在无意识地用力摩挲着腰间悬挂的那枚温润玉佩。
这玉佩对他来说意义非凡，因为它是他生母惠妃留下的唯一念想。
每当他抚摸着这玉佩，仿佛就能感受到母亲曾经给予他的温暖和勇气，那是一种早已逝去的感觉，但却深深地烙印在他的心底。
就在这时，李琮突然开口问道：“罗先生……去探听消息，去了多久了？”
他的声音有些低沉，其中还夹杂着一丝不易察觉的急切和试探。
边令诚正在收拾药碗，听到李琮的问题，他的动作骤然一顿，手中的瓷碗边缘磕碰发出一声轻微的脆响。
他脸上露出惊惶之色，连忙回答道：“回殿下，已有两个时辰了！老奴……老奴方才隐约瞧见几个不良人骑着快马，浑身湿透地奔了回来，神色仓皇得很，像是……像是潼关那边又出了天大的变故。”
李琮听完边令诚的话，沉默了下来，四周只剩下雨打树叶的沙沙声。
这沉默仿佛持续了很久，让人感到一种压抑的气氛。
忽然，李琮像是下定了决心一般，猛地伸出那只未受伤的手，一把抓住了边令诚枯瘦的手腕。
他的力道之大，让老太监痛得差点叫出声来，但他还是死死忍住了。
“令诚……”李琮的目光如炬，死死地盯着边令诚那浑浊的眼睛，仿佛要透过他的眼睛看到他内心深处的想法一般。
他的声音压得极低，几乎只剩下气音，让人不禁心生寒意。
边令诚被李琮这突如其来的举动和问话吓得浑身一颤，他的身体不由自主地颤抖起来，原本就有些浑浊的眼睛此刻更是被恐惧所笼罩，泪水在眼眶中打转。
“回……回殿下，自您开府建衙那年起，老奴这条贱命就是殿下的了，至今整整十五载春秋……当年若非殿下在掖庭局救下老奴这条贱命，老奴早就……”
边令诚的声音带着一丝哽咽，他努力控制着自己的情绪，但那颤抖的语调还是出卖了他内心的不安。
“殿下……”边令诚深吸一口气，似乎是下定了决心。
他借着李琮抓着他手腕的姿势，将身体更凑近些，嘴唇几乎贴在李琮的耳边，用只有他们两个人才能听到的、微不可闻的气声说道：“奴婢……奴婢觉着不对劲！罗先生和那些不良人……关系非同一般！他们之间打手势、递眼神，默契得很，根本不像是临时拼凑的保护队伍……”
说到这里，边令诚突然停顿了一下，似乎有些犹豫，然后他压低了声音，仿佛害怕被人偷听似的，继续说道：“倒像是……倒像是一伙的！奴婢担心……罗先生恐怕早就不是殿下的人了，他……他已经是裴徽的人了！”
这句话如同晴天霹雳一般，在李琮的耳边炸响。
他的心脏猛地一缩，仿佛被一只冰冷的手紧紧攥住，几乎要停止跳动。
边令诚的话，将他心中一直以来隐隐的猜测彻底捅破了，让他无法再自欺欺人。
李琮的面色瞬间变得苍白如纸，他的嘴唇微微颤抖着，想要说些什么，却发现自己的喉咙干涩得发不出声音。
他的额头上冒出了一层细汗，顺着脸颊滑落，滴落在他的衣领上。
他努力让自己冷静下来，深吸了一口气，试图平复内心的震惊和恐惧。
然而，边令诚的话却像一把利剑，深深地刺痛了他的心。
他不禁想起了罗晓宁的种种表现，那些原本被他忽略或者故意视而不见的细节，此刻都如潮水般涌上心头。
潼关城破时，罗晓宁“忠心护主”，却让他忠心的护卫们“意外”死伤殆尽。
这难道仅仅是巧合吗？
前日，明明有机会绕路尽快返回长安，罗晓宁却以“叛军游骑遍布”、“道路泥泞难行”、“需等更确切消息”等种种借口，硬是将他困在这荒山野岭三天！
这分明是拖延！是囚禁！
李琮的心中涌起一股无法遏制的愤怒，他的拳头紧紧握起，指甲深深地陷入掌心，却浑然不觉疼痛。
他怎么能如此愚蠢，竟然一直被罗晓宁蒙在鼓里！
然而，愤怒过后，更多的是绝望和无助。
他深知，自己如今已是孤家寡人，身边没有一个可以信任的人。
他的那些亲信和幕僚，恐怕也早已被罗晓宁收买或者控制。
在这一刻，李琮感到前所未有的孤独和恐惧。
他不知道该如何应对眼前的局面，也不知道自己还能相信谁。
身边除了这个手无缚鸡之力的老太监，竟然没有一个可以信任的人！
如果此时反抗，那岂不是自寻死路？
不仅如此，还会让自己死得更快、更无声无息！
边令诚见李琮没有斥责自己，心中稍安，胆子也更大了一些，语速不由自主地加快，继续低语道：“殿下！如今外面都在疯传裴徽是圣人与虢国夫人的私生子！这消息虽然荒诞不经，但却在民间引起了轩然大波。”
他顿了一下，偷瞄了一眼李琮的脸色，见他并没有露出不悦之色，便接着说道：“虽说在太平年月，一个私生子绝无可能撼动储位，但如今的局势却大不相同啊。”
边令诚的声音愈发低沉，仿佛害怕被人偷听去一般：“如今叛军如狼似虎，眼看就要合围长安！圣人若是有个三长两短……殿下您又身陷此地，无法脱身……那裴徽恰好力挽狂澜，解了长安之围……到那时，他手握重兵，又有‘皇子’名分，再加上那些居心叵测之人的拥戴……他……他未必就不能问鼎那九五至尊之位啊！”
最后一句话，边令诚几乎是咬着牙说出来的，似乎对这种可能性充满了恐惧和担忧。
李琮的瞳孔骤然收缩，他显然被边令诚的话震惊到了。
边令诚这看似愚忠的担忧，却像一道闪电，劈开了他心中的迷雾，让他突然意识到了问题的严重性。
一个之前未曾细想、或者说不敢深想的可能性，清晰地在李琮的脑海中浮现出来！
“裴徽留本宫一命，并非仁慈，而是大有用处！”
“父皇只是逃往蜀地，并未驾崩。”
“裴徽即便坐实了皇子身份，此刻称帝也是名不正言不顺，必遭天下唾弃，成为众矢之的。”
“他需要一个“名正言顺”的过渡！”
“而本宫这个正牌太子，就是最好的傀儡！”
“他定是想先扶持本宫登基，以太子继位，堵住天下悠悠之口。”
“待他掌控全局，根基稳固，再逼本宫‘禅让’于他！”
“呵，好一个‘挟天子以令诸侯’的翻版！裴徽，你打的好算盘！”
李琮脑中念头飞转。
“然而……这未必不是本宫的机会！”
“只要本宫能回到长安，登上那个位置，哪怕只是名义上的皇帝，局面就大不相同！”
“裴徽树敌众多，关陇门阀、山东士族、七宗五姓，还有那些忠于李唐的勋贵老臣，岂会甘心被他一个‘私生子’凌驾？”
“这些人就是我的刀！只要能熬过最初的傀儡阶段，暗中联络，分化瓦解……未必不能绝地翻盘，将这野心勃勃的裴徽反噬！”
就在李琮心中电光石火般盘算，绝望中滋生出一线疯狂野望之时，眼角的余光瞥见林间小径上，一个青色的身影正快步而来，步履轻捷，踏在泥泞小路上竟几无声息——正是罗晓宁！
“闭嘴！”李琮猛地甩开边令诚的手，声音带着一丝惊怒的嘶哑，低声呵斥。
脸上的疤痕因这激烈的情绪而显得更加扭曲可怖。
边令诚如遭雷击，“噗通”一声跪倒在冰冷的泥水里，浑身筛糠般抖个不停，再不敢发出半点声音。
李琮深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，努力让脸上的表情恢复成之前的麻木和忧虑，目光转向来人。
罗晓宁约莫四十出头，面容清癯，一袭青袍已被雨水和泥浆打湿大半，衣摆下缘还被荆棘划破了几道口子，靴子上更是沾满了新鲜的黄泥，显然刚刚经过长途跋涉。
他狭长的眼睛微微眯着，即使在雨中，也给人一种深沉难测的感觉。
“罗先生辛苦了。”李琮挤出一丝极其勉强的、比哭还难看的笑容，声音带着刻意的虚弱，“本宫见有新的不良人弟兄冒雨赶来，神色匆忙，可是潼关那边……有了确切的消息？”
他刻意强调了“确切”二字，带着试探。
罗晓宁扫了一眼跪在地上、瑟瑟发抖的边令诚，对着李琮恭敬地躬身行礼，态度无可挑剔：“卑职正要向殿下禀报。”
他顿了顿，竟出乎意料地说道：“边公公也是殿下心腹，不妨一同听听，此事……关系重大，涉及国运。”
边令诚低着头，身体抖得更厉害了，一股不祥的预感笼罩了他。
“说吧。”李琮挺直了些腰背，尽管脸上疤痕让他难以做出什么表情，但边令诚仍能清晰地感觉到，太子殿下整个身体都绷紧了，像一张拉满的弓。
罗晓宁面色沉静如水，语气平稳，却吐出令人心胆俱裂的消息：“殿下，据最新探报，叛酋安庆绪、田乾真、高尚三人手段极其酷烈，仅用三日，便将投降的六万多官军强行打散、整编完毕，化为己用。”
“安庆绪已于前日在潼关登基为帝，任命田乾真为大将军、高尚为宰相。”
“然后，安庆绪留下悍将率三万精锐镇守潼关天险，和田乾真亲率十万虎狼之师，昼夜兼程，直扑长安而来！其前锋游骑已近灞桥，最迟明日……长安城便将被重重围困，水泄不通！”
李琮虽然早有心理准备，但听到“十万虎狼”、“明日围城”这样的字眼，脸色还是瞬间变得惨白如纸，嘴唇不受控制地哆嗦起来。
然而，当想到他的父皇李隆基面对叛军围城时，是何等惶恐狼狈时，一股扭曲的快意竟不合时宜地从心底最阴暗的角落滋生出来。
他强压着这股复杂的情绪，声音带着一丝不易察觉的急切和……幸灾乐祸？
“那……长安城内呢？圣人和朝廷……可有应对之策？”他迫切想知道那个高高在上的父皇是如何应对这灭顶之灾的。
罗晓宁嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮冷笑，声音里充满了鄙夷：“应对？杨国忠那奸佞之徒，除了蛊惑圣人逃跑，还能有何良策？据报，圣人已带领杨国忠，在龙武大将军李光斯统领的近万龙武军和三万新军的护送下，弃长安百万臣民于不顾，已于昨夜……仓皇西逃，奔蜀地去了！”
“什么？！”李琮如遭五雷轰顶，猛地从岩石上站了起来，动作之大牵动了伤口也浑然不觉，一脸的惊愕、茫然，随即是巨大的荒谬感！
那个在他心中如同神只、威严不可侵犯的父皇，那个开创了开元盛世的圣人天子……竟然……竟然真的如此怯懦不堪，像一个吓破了胆的富家翁，丢下祖宗的基业和满城的子民，只顾自己逃命去了？
这简直颠覆了他对父皇的所有认知！
“不可能……父皇……父皇怎会……如此……”他喃喃自语，声音干涩，仿佛在说服自己，但内心深处却有一个声音在疯狂呐喊：看吧！这就是你敬畏如神的父皇！一个自私懦弱的逃兵！
李琮猛地转过身，不顾伤痛和雨水，目光死死投向长安城的方向。
脸上的疤痕在昏暗的雨幕中显得更加狰狞可怖，如同地狱爬出的恶鬼。
这一刻，抛弃、怨恨、屈辱、以及对那个至高无上空位的极度渴望，在他心中疯狂交织、燃烧！
边令诚也被这消息震得魂飞魄散，但看到太子失魂落魄又隐含疯狂的样子，作为忠仆的本能让他鼓起最后一丝勇气，跪行上前，声音颤抖却带着孤注一掷的煽动：“殿下！殿下！此乃天赐良机啊！圣人……圣人弃国而走，长安无主！殿下乃国之储贰，名正言顺！若能抢在叛军合围之前进入长安，登高一呼，以储君之尊号令天下藩镇勤王，必能凝聚人心，力挽狂澜！此乃再造大唐之不世之功啊！殿下！”
“没错！！”李琮被边令诚的话瞬间点燃了心中那团名为野心的火焰，眼中爆发出骇人的精光，仿佛溺水之人抓住了最后的浮木，声音因激动而尖锐嘶哑：“本宫要立刻回长安！立刻！备马！本宫要以储君之身，坐镇长安，主持大局，号令天下兵马勤王！护我大唐江山社稷！”
他仿佛已经看到了自己身披龙袍，接受万民朝拜的景象。
“晚了。”罗晓宁冰冷的声音如同一把淬毒的匕首，轻易地刺破了李琮刚刚升腾起的狂热泡沫。
他站在原地，甚至没有上前阻拦的动作，只是用一种近乎怜悯的眼神看着激动失态的太子。
“从此地到长安，山高林密，道路泥泞难行，纵使快马加鞭，至少也需三日脚程。”
“而安庆绪的十万大军，明日便会如铁桶般围住长安。殿下此刻前往，与自投罗网、自寻死路何异？”
罗晓宁的声音不高，却字字如冰锥，扎进李琮的心窝。
李琮如同被抽走了所有力气，踉跄一步，重重跌坐回冰冷的岩石上，脸色瞬间变得灰败如死人。
他终于彻底明白了！
罗晓宁这三天找尽借口滞留此地，就是为了等这一刻！
等长安成为孤城，等自己失去任何“抢先”的机会！
裴徽……好深的心机！
李琮心中豁然开朗，却又陷入更深的绝望和算计。
“原来如此！父皇只是逃了，还没死！裴徽即便想当皇帝，此刻也名不正言不顺。”
“他需要本宫这个正牌太子作为他登基的跳板！”
“他留本宫一命，不是仁慈，是要把本宫推上皇位，做一个任他摆布的傀儡！”
“等本宫‘禅让’给他时，一切就都顺理成章了……好毒的计策！”
“但……只要本宫能坐上那个位置！哪怕只是名义上的皇帝！局面就不同了！”
“裴徽，你以为你能一手遮天？你树敌太多！关陇门阀、山东豪族、七宗五姓门阀，还有那些忠于李唐的老臣宿将，哪一个不是你的眼中钉肉中刺？”
“哪一个不是可以利用的力量？只要我能熬过最初那段时间，暗中联络，未必不能……”
“罗先生……”李琮的声音带着一种认命般的沙哑，他低下头，掩饰住眼中疯狂闪烁的算计光芒，努力让自己的语气听起来颓丧而无奈，“那……依先生之见，本宫……本宫如今该何去何从？难道就在此……坐以待毙不成？”
他刻意流露出一种走投无路的绝望感。
罗晓宁看着李琮颓然的样子，脸上露出一丝高深莫测的微笑，仿佛一切尽在掌握：“殿下何出此言？卑职等拼死护卫殿下至此，岂能让殿下坐以待毙？自然是要……护送殿下即刻前往长安！”
“什么？！”李琮猛地抬头，眼中充满了极度的错愕和难以置信！
这与他刚刚推演的剧本完全不同！
……
……