昌隆十五年，十月初六
龙首宫内，气氛凝重而压抑。太上皇躺在床榻上，面色苍白如纸，气息微弱，
仿佛一盏即将熄灭的油灯。昌隆帝和徐太后守在榻前，眼中满是忧虑和悲伤。
“烈儿！～”太上皇气若游丝的喊道。
“儿臣在，父皇有何吩咐？”昌隆帝紧紧握住太上皇的手，声音略带颤抖。
太上皇艰难地睁开双眼，目光中透着一丝急切：“朕……朕怕是不行了。”
徐太后早已泣不成声：“老头子，你一定会好起来的。”
太上皇微微摇了摇头，喘着粗气说道：“莫要宽慰朕了，朕心里清楚。如今，朕有要事交代于你们。”
昌隆帝赶忙应道：“父皇请讲，儿臣定当谨记。”
太上皇费力地吸了一口气，缓缓说道：“朕知晓，如今藩王势大，对朝廷构成威胁。
但若是日后抓住了他们三个，莫要杀他们，贬为庶人，软禁起来即可。切不可让皇室血脉断绝，徒增杀戮。”
昌隆帝点头应道：“儿臣明白，定会依父皇所言。”
太上皇又看向昌隆帝，目光中满是期许：“还有，那秦王杨起，此人有勇有谋，是个难得的将才。
若他忠心耿耿，当要好好对待，委以重任。除非他有不臣之心，方可处置。”
昌隆帝郑重说道：“儿臣记住了，定会谨慎对待秦王杨起。”
太上皇微微颔首，目光转向徐太后，眼中瞬间充满了深情：“妹子，这些年，苦了你了。”
徐太后泪如泉涌：“陛下，臣妾不苦，能伴您左右，是臣妾的福分。”
太上皇伸出颤抖的手，轻轻抚摸着徐太后的脸庞：“朕走后，你要照顾好自己。还有，朕放心不下霓裳和可卿，你要替朕好好照顾她们。”
徐太后握紧太上皇的手，哽咽着说：“陛下放心，臣妾定会照顾好她们，不让陛下有后顾之忧。”
太上皇脸上露出一丝欣慰的笑容：“如此，朕便安心了。”
沉默片刻，太上皇的眼神逐渐变得迷离，声音也愈发微弱：“妹子，我先走了……”
说完，太上皇的手缓缓垂下，双眼缓缓合上，就此撒手人寰。
昌隆帝和徐太后悲痛欲绝，哭声在龙首宫内回荡。“父皇！”昌隆帝扑倒在太上皇的床榻前，泪如雨下。
徐太后更是哭得肝肠寸断，几近昏厥。
宫廷内的侍从和宫女们也纷纷跪地，哭声一片。整个龙首宫沉浸在无尽的悲痛之中。
昌隆帝缓缓站起身来，强忍着悲痛，对众人说道：“父皇已逝，朕当秉承父皇遗志，治理好这天下，以慰父皇在天之灵！”
徐太后也止住哭声，说道：“烈儿，你当以国事为重，莫要让你父皇失望！”
昌隆帝一脸悲痛的对徐太后行礼，“母后放心，朕绝不会让父皇失望的！”
随后，宫廷内开始忙碌起来，为太上皇筹备后事。而昌隆帝也在悲痛中，暗暗下定决心，一定要让这江山社稷繁荣昌盛，不负太上皇临终的嘱托。
“奉天承运，大周昌隆皇帝诏曰：
先皇驭龙宾天，朕心哀恸，九州同悲。
忆先皇之德，其文治武功，震古烁今。先皇以仁德为本，
心怀天下苍生，施仁政于民，轻徭薄赋，劝课农桑，使百姓安居乐业，仓廪充实，四海升平。
开庠序之教，兴科举之制，广纳贤才，朝堂之上，群贤毕至，皆为社稷之栋梁。
修水利，筑道路，通商贸，促百业兴旺，经济繁荣，国富民丰。
先皇之武功，亦赫赫扬扬。统雄师以御外敌，平叛乱而定边疆。
挥剑指处，敌寇胆寒；旌旗所至，山河一统。
拓疆土于四方，扬国威于八荒，使大周之名，威震寰宇，万国来朝。
先皇一生，兢兢业业，夙夜忧叹，为大周之昌盛，鞠躬尽瘁，死而后已。
其功绩彪炳史册，光辉照耀千秋。
朕承先皇之遗志，必当兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。
以先皇为楷模，励精图治，秉持仁德，广施恩泽。兴利除弊，改革朝政，整肃纲纪，以保江山永固，社稷长安。
朕深知责任之重大，使命之艰巨。然有先皇之典范在前，朕当奋勉图强，勇往直前。
定当亲贤臣，远小人，纳忠言，行正道。以保百姓之福祉，兴国家之昌盛。
今为先皇之丧，全国哀悼一月，以寄万民之哀思。朝务停办七天，以示朕之悲痛。在此期间，举国上下，当素服斋戒，禁止宴乐。
望我大周子民，同怀悲痛，缅怀先皇之恩德。当齐心协力，共助朕兴盛大周，使先皇之英灵得以安息，大周之辉煌永载史册。布告天下，咸使闻知。钦此 ！！”
………
此诏一出，天下震动，昌隆帝特意派人抄录数份，送到鲁、吴、蜀、赵四位藩王的手中。
远在河南开封府的鲁王陈德安，正于王府中与幕僚商议事务。
突然，一名信使急匆匆地闯入，神色慌张，跪地高呼：“王爷，大事不好！”
陈德安眉头一皱，喝道：“何事如此惊慌？”
信使颤抖着声音说道：“王爷，太上皇驾崩了！”
“什么？老头子死了？不可能不可能！一定是陈仁烈的计策！他不可能死的！”陈德安听闻这一消息，瞬间瞪大了双眼，满脸的难以置信，情绪激动得声音都变了调。
他猛地站起身来，双手挥舞着，大声咆哮道：“这定是那昌隆帝陈仁烈为了铲除我等藩王设下的阴谋！太上皇身体一向康健，怎会突然离世？我绝不相信！”
陈德安在厅中来回踱步，状若疯魔。他的眼神中充满了愤怒与怀疑，仿佛要将眼前的一切都看穿。
其属下们见王爷如此失态，纷纷上前劝慰。
“王爷，还请您冷静一些，这消息或许是真的。”一位谋士小心翼翼地说道。
“冷静？你让本王如何冷静？这其中定有蹊跷！”陈德安怒目圆睁，冲着谋士吼道。
另一位将领也赶忙说道：“王爷，不管怎样，我们还需从长计议。万一是真的，我们也得做好应对之策。”
陈德安停下脚步，狠狠地瞪了一眼将领，吼道：“应对？如何应对？太上皇若真的不在了，那陈仁烈定会对我们藩王动手！”
这时，一位老臣缓缓说道：“王爷，此刻切不可自乱阵脚。我们先派人去京城打探清楚，再做打算也不迟。”
陈德安喘着粗气，沉默片刻，稍稍平复了一下情绪，说道：“也罢，速速派人去京城，务必查个水落石出！”
王府内气氛紧张而压抑，陈德安满心狐疑，在等待进一步消息的过程中，陷入了深深的焦虑与不安之中。