山风卷着槐花瓣掠过青石路面，混着未散的焦糊气，在赵轩耳边发出呜咽般的声响。就在这时，他突然爆发出一声撕心裂肺的嘶吼：“我和你拼了！”
这声喊里裹着破釜沉舟的决绝，像被逼到悬崖边的困兽。他像条离水的鱼，连滚带爬地扑向张天命，枯瘦的手指死死抓向对方的玄色衣襟，指甲缝里还嵌着刚才蹭到的泥土与血痂。他明知自己这点靠丹药堆起来的虚浮道行根本不堪一击，却像输红了眼的赌徒押上最后筹码——哪怕被揍得筋骨寸断，也要在林婉儿面前挣回一丝可怜的“血性”，至少不能让她觉得自己连拼命的勇气都没有。
张天命足尖轻点，身形如流云般侧滑避开，动作轻得像一片被风吹动的槐叶。指尖在他手腕上看似随意地一弹，那力道却拿捏得恰到好处。赵轩只觉一股柔和却不容抗拒的力道涌来，整条手臂瞬间麻木得失去知觉，“哎哟”一声结结实实摔在地上，啃了满嘴混着焦糊味的泥。他挣扎着抬头，正撞见林婉儿瞪向自己的眼神，那里面的鄙夷比刚才看败将时更甚，像淬了冰的刀子扎在脸上，脸颊顿时烧得滚烫，连耳根都红透了。他红着眼还要再冲，却被张天命一脚踩住后背，力道不大，却如泰山压顶般将他死死钉在地上，五脏六腑都像被挤得挪了位，动弹不得。
“不知死活。”张天命的声音冷了几分，脚下力道渐增。赵轩的脸贴着被火焰烤得滚烫的青石板，能清晰地闻到自己身上的汗臭、尘土味混着血腥味，那股刺鼻的气息像在嘲笑他的狼狈。屈辱感像涨潮的海水般淹没了他，喉咙里发出困兽般的呜咽，却连一句完整的话都说不出来，只能眼睁睁看着张天命那双玄色云纹靴底，在自己眼前晃出模糊的影子。
就在这时，林婉儿突然从地上猛地爬起来，动作快得像被刺痛的猫。她抓起那柄焦黑的弯刀——刀刃虽已无火焰，却还残留着她精血的温度，像一块烙铁烫在掌心。她用尽最后一丝力气，将刀狠狠掷向张天命后心。刀身划破空气，带着她豁出去的狠劲，风声凌厉如箭，显然是打定主意要拉个垫背的。她明知此举卑劣，胜之不武，却被赵轩那点可笑的“挣扎”点燃了最后的戾气，输也要输得“热闹”，不能让这神剑宗的小子得意离去。
张天命听得身后风声骤紧，像有什么锐器正刺破空气。足尖在青石上猛地一点，身形如惊鸿般侧翻避开，玄色衣袍在空中划出一道利落的弧线。那焦黑的弯刀擦着他的衣袍飞过，“哐当”一声深深钉进旁边的槐树干里，入木三分，刀柄还在嗡嗡震颤，像不甘的呜咽，木屑簌簌落下，混在飘落的槐花瓣里。
他落地时已转身，看向林婉儿的眼神彻底冷了下来，像结了层冰。方才那点因她是女子而留的恻隐，被这突如其来的偷袭碾得粉碎——这两人分明已是强弩之末，却偏要行此阴狠之举，真当他的退让是软弱可欺么？丹田内的鸿蒙紫气微微翻涌，似在呼应他此刻的心境。
“既然非要送死，那就别怪我不客气。”张天命指尖在裂天剑剑柄上一旋，长剑脱鞘而出的刹那，鸿蒙紫气如决堤的潮水般涌至剑刃，金芒比先前盛了数倍，映得周遭焦黑的槐树影子都染上了一层森然冷光，连空气都仿佛被这剑气凝住了，连风都停滞了半分。
赵轩趁他转身的间隙，连滚带爬地扑向林婉儿，膝盖在地上磨出两道血痕也顾不上，哆嗦着拔出树干上的弯刀递过去。林婉儿抓过刀，指腹摸到刀柄上的焦痕，那粗糙的触感刺得她心头一紧，像被针扎了似的。眼中最后一丝犹豫也化作狠厉，咬着牙想：今日就是拼了这条命，也不能让他好过！她深吸一口气，强行催动仅存的灵力，刀身竟又泛起微弱的红光，像风中残烛般摇曳——显然是要榨干最后一丝修为，做困兽之斗。
“一起上！”林婉儿嘶吼着率先冲来，声音嘶哑得像破旧的风箱。弯刀划出的红光与赵轩从旁扑来的笨拙身影形成诡异的配合，一个狠辣精准，直取要害；一个虽杂乱无章，却像块绊脚石般死死堵死了退路。张天命剑势一沉，裂天剑在身前划出一道圆满的剑幕，紫气在幕间流转如活物，将两人的攻势同时挡在三尺之外，滴水不漏。
“铛！铛！”两声脆响几乎叠在一起，震得山风都顿了顿，回音在山谷间荡开。林婉儿被震得连连后退三步，虎口应声崩裂，鲜血顺着刀柄流下，滴在青石板上洇开小小的红痕，像绽开的血花；赵轩更惨，弯刀直接脱手飞出，整个人被剑气掀得倒飞出去，重重撞在槐树上，“哇”地咳出一口血来，染红了胸前衣襟，那口血落在地上，很快被飘落的槐花盖住。
可林婉儿根本不给张天命喘息的机会，她看也不看赵轩的惨状，拖着伤臂再次扑上，刀招已毫无章法可言，像疯魔了一般。每一刀都带着同归于尽的疯狂，像是要将所有不甘与屈辱都劈进对方血肉里。张天命眉头紧锁，剑招却愈发沉稳——他能清晰地感觉到林婉儿的灵力正在飞速流逝，像即将耗尽的油灯，每一刀都比前一刀弱上几分，可那股焚尽一切的戾气却越来越重，像即将熄灭却猛地窜起的火苗，灼人得很。
张天命剑眉紧蹙，看着林婉儿与赵轩如困兽般扑来的身影，眼中最后一丝犹豫彻底散去。他想：既然道理讲不通，那就只能用实力让他们清醒了。丹田内的鸿蒙紫气骤然翻涌，如沸腾的岩浆撞上寒冰，竟与天地间游离的金、木、水、火、土五行之力猛然相撞、相融！刹那间，五道彩光自虚空中浮现，缠绕上裂天剑刃——金芒锐利如九天罡风，似能斩断世间万物；木气柔韧似春蚕吐丝，暗含生生不息之意；水汽凝露成珠，晶莹剔透中藏着蚀骨寒意；火气跃动如焰，却比林婉儿的烈炎更显精纯；土黄沉凝若山，透着稳如磐石的厚重。五光与紫气交织缠绕，剑身在瞬间迸发出刺目却不灼眼的华光，仿佛一柄浓缩了天地灵气的神兵，连周遭的空气都跟着震颤起来，地面的槐花瓣都被震得微微跳起。
“铛！”
林婉儿的弯刀与赵轩捡起的碎石同时撞上裂天剑。诡异的一幕发生了——那柄饮过血、燃过焰的神刀门弯刀，在触及剑刃的刹那，竟如朽木般从中断裂，断面平整得像被无形的丝线切割，连一丝挣扎的痕迹都没有，仿佛它本就该如此脆弱；赵轩手里的碎石还没碰到张天命衣襟，就被剑身上流转的土行之力震成齑粉，粉末顺着风簌簌飘落，沾在他错愕的脸上，凉得像冰，让他瞬间清醒了几分。
“我的刀……”林婉儿呆呆地看着手中只剩半截的刀柄，那上面还留着她常年握持的温度与指痕，此刻却连一丝灵力都传导不出。她苦练二十年的烈炎刀法，没了趁手的兵器，就像雄鹰被折断了翅膀，那股玉石俱焚的狠劲瞬间泄了大半，只剩下茫然无措，像个迷路的孩子。
赵轩更是僵在原地，嘴里还叼着没吐干净的血沫，刚才被剑气掀飞的剧痛还没褪去，眼前的景象又让他忘了疼——他从未见过如此霸道的剑，连坚硬的碎石都能震成粉，这哪里是修士对决，分明是天威降世！他张了张嘴，却发不出半点声音，只觉得喉咙干涩得像要冒烟，心头发颤，原来自己与对方的差距，竟如此悬殊。
张天命握着裂天剑，剑身上的五行之力如潮水般缓缓内敛，只剩鸿蒙紫气萦绕剑刃，泛着温润却不容侵犯的光泽，像一汪平静却深不可测的潭水。他看着失魂落魄的两人，声音里听不出情绪：“神刀门的脸面，不是靠拼命挣的。”
林婉儿猛地抬头，眼泪混着脸上的尘土往下掉，却倔强地不肯擦，用手背胡乱抹了一把，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“你作弊！这根本不是金丹境该有的力量！”她不信，自己苦修多年的佩刀会断得如此轻易，更不信这个神剑宗外门弟子能同时引动五行之力——那是传说中化神境修士才能触及的领域，一个金丹八重的外门弟子，怎么可能做到？一定是用了什么旁门左道的法子！
“是不是作弊，你心里清楚。”张天命剑尖微垂，精准地指向地面断裂的刀身，“过度依赖禁术，耗尽灵力根基，就算刀不断，你还能握多久？”他的声音不高，却像重锤敲在林婉儿心上。
话音未落，林婉儿突然踉跄着后退一步，脸色惨白如纸，嘴唇都失去了血色——灵力反噬的剧痛终于彻底爆发，经脉像被无数细针扎刺，又像有烈火在里面灼烧，刚才强行燃烧精血催发的烈炎刀劲，此刻全成了剜肉的刀子，疼得她几乎站立不稳，眼前阵阵发黑。赵轩想去扶她，却发现自己连抬手的力气都没了，方才被震伤的内腑传来阵阵绞痛，只能眼睁睁看着林婉儿膝盖一软，“噗通”一声跪倒在满地碎刀屑中，溅起一片尘埃，那声音在寂静的山道上格外清晰。
“为什么……”林婉儿的声音带着哭腔，却不再是先前骄纵的嘶吼，只剩深入骨髓的茫然，“我明明是元婴境九重，为什么连你的一剑都接不住？”她想不通，自己明明境界更高，为何会输得如此彻底。
张天命收剑回鞘，五行之力与鸿蒙紫气一同敛入丹田，周遭凝滞的空气仿佛都松了口气，山风重新卷起槐花瓣，带着焦糊后的微苦，拂过脸颊。他看着瘫在地上的两人，淡淡道：“修为境界，从不是靠境界数字堆出来的。”
赵轩突然“噗嗤”一声笑了，笑得牵动伤口，咳个不停，眼泪都呛了出来，分不清是哭是笑：“原来……原来咱们折腾半天，在人家眼里就是俩跳梁小丑。”他用袖子抹了把脸，不知是血还是泪，“林婉儿，咱输了，输得彻底。”输在了心浮气躁，输在了根基虚浮。
林婉儿没反驳，只是盯着那半截刀柄，指尖轻轻摩挲着断裂处。那里还残留着五行之力的余温，像是在无声地嘲笑她刚才的疯狂。她突然想起入门时师父说的话：“真正的强者，从不是让兵器替自己说话。”那时候她只当是老掉牙的训诫，左耳进右耳出，此刻才懂，自己握着再好的刀，心却早已被骄傲蒙了尘，连最基本的“守心”都没做到，输得不冤。
张天命转身欲走，却听身后传来林婉儿沙哑的声音：“等等。”
她挣扎着站起来，每动一下都牵扯着伤口，疼得龇牙咧嘴，却还是将半截刀柄用力扔在地上，发出清脆的响声，像是在与过去的自己告别。
林婉儿扶着被火焰烤得滚烫的槐树干，掌心被灼得发疼，却像抓住最后一根救命稻草般不肯松开。断刀坠地的脆响还在山谷间层层回荡，每一声都像重锤敲在她心上，敲碎了她二十年来用骄傲筑成的堡垒。她望着张天命即将踏入云雾的背影，那玄色衣袍在风里轻轻摆动，像一片即将融入墨色的叶。突然，她扬声喊道：“你的剑……到底是什么品阶？”
声音因灵力枯竭而发飘，带着气若游丝的颤抖，却藏着孤注一掷的执拗。她死死盯着那柄剑的轮廓，指甲深深掐进掌心——她不信自己会输给一柄凡品，更不信一个外门弟子能握着超越神刀门镇库之宝的器物。那剑上流转的紫气与五行之光，分明是古籍里记载的仙器异象，怎么可能出现在一个金丹境修士手中？这念头像根毒刺，扎得她心口发紧。
张天命的脚步微顿，鞋尖踢到一块焦黑的碎石，发出细微的声响。他却没回头，山风掀起他玄色衣袍的一角，露出腰间裂天剑的剑柄，上面雕刻的星纹在斑驳的日光下若隐若现，像缀着几粒碎钻。他忽然低低笑了两声，那笑声不似嘲讽，倒像带着某种如释重负的释然，混着槐花的清苦香飘过来，轻得像一场稍纵即逝的梦。
“剑的品阶，从来由握剑人定。”