“枉我苦读半生、济世救民的学问却无一丝一毫，作为读书人而言。”
“在下有愧。”
“然……手无缚鸡之力，就算有报国之心、怜悯百姓之意、也只能束手无策。”
“说起来，我又有何资格批判贤侄。”
满脸忏愧，穆文远起身走到河边负手而立，晨雾中……本就消瘦的身影越发渺小。
起身，箫生上前几步与穆文远并肩而立，二人的目光同时看向河对面。
下一刻，穆文远唤道。“箫贤侄！”
“穆叔、我在呢！”
“若今日我那贤侄依旧不肯说，便……”略一停顿，穆文远脸色逐渐坚定。
“便不要逼他了。”
“……侄儿明白！”沉默半晌、箫生点头答应。
转身离开、穆文远喃喃自语。“正如倾城那丫头所言，不入军伍、不进朝堂、此间战事本就与其无关。”
“尊重他的选择吧！”
他呢喃着逐渐走远，也不知这句话是在告诉箫生、还是提醒自己。
坐在石凳上、晨雾打湿了石桌、打湿了衣袖，箫生仍然伫立河边许久许久。
终于，天色逐渐亮堂、朝阳穿过晨雾将整个河边小筑照映得朦胧生辉。
倒是那些残破的痕迹破坏了些许美感，好在这会也没人在乎。
“踏踏踏！”
箫生猛的回神，露水沿着额角发丝滴落，可他却没有在意目光死死盯着石桥对面。
下一刻，他瞳孔猛缩，看着那道熟悉的身影带着一群衣衫满是泥污的墨衣卫。
又凝望着他们来时的方向，箫生终于明白这个男人为什么要回来南阳郡了。
心中思绪万千，既然想明白了这个问题，箫生也联想到更多。
在他思索之际，石桥上的冷墨言也看见了站在院落河边的箫生，表情一顿。
下一刻他就知道箫生必然猜到了自己的想法，毕竟那唯一的生路只有他们少数人知道。
不过他没想隐瞒，因此拍了拍手掌心的泥土，他们速度不变缓缓走向院子。
不久后，洗漱完毕的冷墨言来到院中，端着两碗三娘煮的面坐在石凳上，看也不看将其中一碗推过去。
“吃点吧！想来你也没吃东西才对。”
“……”箫生愣愣看着他，不知从何出口。
“吸溜吸溜！”冷墨言也不着急，只顾着吃面喝汤。箫生见状干脆也端过桌上另一碗面狼吞虎咽起来。
二人谁也没有说话。
许久。
“砰！”
空碗落在石桌发出一声脆响，箫生打了个饱嗝，随意将额前打湿的头发甩到耳后。
“你……准备离开南阳。”他忽然开口。
还在喝汤的冷墨言先是一顿，而后喝完最后两口汤，这才平静道。“你不是猜到了吗！”
“是啊！”长长一叹，箫生竟不知道该如何开口，张了张嘴却被冷墨言打断。
似乎看出了箫生的想法，他摇摇头、直言道。“行不通的，那条路通往哪里你也知道。”
“若是少数人从那里离开、偌大的南阳郡就算蛮人打过来、也无法察觉逃了一部分。”
“可一旦知晓这条路的人变多，或者说这条路被蛮人的探子所知，你觉得能有多少人幸免于难？”
“要知道这条路对面可是紧挨蛮人的地盘、要想回到帝都路程更远、还必须穿过蛮国境内、被发现的可能性更高。”
“最多二百人、越少越好……”说到最后，冷墨言举起一根手指表情严肃。
脸色难看，箫生沉吟片刻仍不甘心。“那分批次呢！你们先走……不久之后让第二批，第三批。”
“如此一来，走在前面的你们也不用担心被敌人追上了。”
“就算只能活下来一部分人也是好的啊！”
箫生握紧拳头，事到如今他只能设法保住更多人的生命，拦住蛮军什么的已经是不可能完成的事情。
不曾想，冷墨言听到这个回答顿时嗤之以鼻。
“哼！你是怕他们死得不够快吗？这里的蛮人杀不完、将他们赶到蛮国境内去给里面的蛮人杀？”
“还是说，把这些百姓当作礼物扔进蛮国，供蛮人戏耍？”
“让蛮人在自己境内也能享受乐子，是被杀、还是被抓去当奴隶、你觉得这些百姓会感谢你吗？”
一番话问得箫生哑口无言，张了张嘴却发现自己无法反驳。
看似一条生路，却仅仅只对有能力活下去的人，很明显眼前这个男人算一个。
但普通百姓……想到这里箫生苦涩的摇摇头，普通百姓别说蛮人的威胁了，恐怕连方位都分不清。
说不定不等蛮人发现他们，他们自己就送上门也说不准。
“你应该明白的……我们救不了太多人。”
叹了口气，冷墨言声音也有些低沉。
这些时日他在南阳所见所闻，那些活生生、挣扎于乱世的普通百姓，再如何冰冷的心都不由产生几分怜悯。
想象一下不久之后，尸横遍野、血流成河的悲惨景象，男人们身首异处、女人衣不遮体横死各处、小儿暴尸荒野。
百里疆域沦为死地，那是何等可悲的场面。
道理箫生自然明白，却依旧带着不甘、红着双眼死死看着冷墨言，近乎哀求的声音道。
“墨言兄，难道除此以外……就真的没有办法了吗？”
“哪怕是刀山火海，只要还有一丝希望，若你能想到办法请一定告诉我，拜托了！”
年轻将军满是不甘的话语传遍小院，屋内的洛倾城几女坐在靠窗的位置久久不语。
穆文远站在书房，负手而立。
陆歌与沈渡一个站在屋顶、一个靠着院墙嘴里叼着一根不知名茅草，茅草被拨弄得上下摇晃。
屋外，不知何时过来的吴越站在院门，保持着的敲门的动作久久不见敲下。
对于院中交谈的内容，他们谁的内心都无法平静。
明白他的心情，冷墨言被他的眼神看得有些心虚，扭过头去思量片刻。
箫生眯起眸子，喉咙不自觉吞咽着唾沫，心脏加速好似要掏出胸腔。
然而，冷墨言还是摇摇头，直视他的眸子认定道。
“赢不了的，放弃吧！”
“砰！”
瘫坐下来，箫生眼中的希望渐渐消逝，整个人好似抽空了力气一样，嘴里不断呢喃着。
“赢不了……赢不了……”