江户町外的暗巷总比别处黑得早，酉时刚过，巷口挂着“柏青屋”灯笼的赌场便飘起若有若无的甜香，混在赌徒的吆喝与骰子的脆响里，勾着人往深处走。
左卫门的手下守在赌场后门，腰间短刃的刀柄露在藏青劲装外。
见穿绸衫的商人或挎刀的浪人过来，抬眼扫过对方递来的铜扳指 ——那是鸦片馆的通行暗号。
确认后便掀开门后的暗帘，露出通往地下的石阶。
阶壁上的油灯忽明忽暗，把人影拉得歪歪扭扭。
地下鸦片馆藏在赌场赌坊的地室里，十多间隔间用木屏风隔开。
每间都摆着铺了锦缎的矮榻，榻边小几上放着镶银的烟枪与黑釉烟灯。
烟灯的火苗舔着烟碗，把鸦片膏烤得融化成琥珀色的浆汁。
甜腻的香气裹着烟雾，在隔间里久久散不去。
左卫门的手下穿着素色短褂，端着铜盘穿梭在隔间间。
盘里放着切好的鸦片膏与干净的烟签，见客人烟枪里的膏子快燃尽，便躬身添上，动作熟练得像是伺候贵族的侍女。
最里间的隔间总空着，那是左卫门的专属位置。
此刻他斜倚在榻上，手里把玩着嵌玉的烟枪，听着手下报来的账目：“今日は赌场から三十五両入ってきました。游郭（青楼）からはさっき四十両届けられました。それに、大阪から来た商人が五箱注文して、半分の内金を払いました。。”（今天赌场这边进了三十五两，青楼那边刚送来四十两，还有大阪来的商人订了5箱，付了一半定金。）
“花咲楼”青楼，鸦片生意比赌场更隐蔽。
鸨母把鸦片馆设在青楼的二楼阁楼，来寻欢的客人若是想吸鸦片，只需对艺伎说要尝点甜的，艺伎便会引着往阁楼走。
阁楼里的隔间比赌场更精致，榻上铺着天鹅绒垫子。
烟灯是进口的玻璃灯，连烟枪都是象牙柄的。
来这里的多是富商与武士，他们搂着艺伎，一边吸着鸦片，一边说着醉话。
左卫门派去的账房先生，每天傍晚都背着木匣去青楼收账。
有次江户町的同心（捕快）想来查探，刚走到赌场巷口，就被左卫门的手下拦了下来。
手下递过一个沉甸甸的钱袋，笑着说：“同心様、お疲れ様でした。これはほんの気持ちですが、お酒を买って温まっていただければ幸いです。。”（同心大人辛苦了，这点小意思，买杯酒暖暖身子。）
同心掂了掂钱袋的重量，看了眼巷内飘出的甜香，没再往里走。
入夜后，赌场与青楼的鸦片香飘得更远。
连巷口卖烤丸子的小贩都知道，只要闻着这甜香，就说明左卫门的生意又赚了不少。
大批量鸦片交易，李少华要求左卫门支付金币。
江户时代的金币样式丰富，有大判、小判、一分金、二分金等。
大判金币重量约170克，含金量约80%。
小判金币重量约18克，含金量约85%。
一分金、二分金，属于小额金币。
不过，大判金币并非流通货币，而是德川幕府用于赏赐功臣、大名婚礼或外交赠礼的礼仪货币。
左卫门支付给李少华的，是整整10箱小判金币。
每箱1000枚小判金币，总共枚。
金币到手的当天，陈强闹着要李少华请客，必须大出血。
李少华满口答应，晚上就带着他去高级料亭。
所谓料亭，也就是高端私人会所。
在当时，料亭虽未明确推行现代意义上的会员制，却有着比会员制更严苛的隐性准入门槛——需要有身份的人引荐。
不过，这难不倒李少华。
暮色中的枫云庄，竹篱外的纸灯笼刚点亮暖黄的光。
女将（经理）鹤屋澄江仪态万方，候在木门旁。
她身着紫色振袖和服，领口与袖口绣着细巧的松枝纹样。
银簪绾起的发髻上未缀多余饰物，唯有耳后垂落的珍珠耳坠，在暮色里泛着微光。
见李少华与陈强两人走近，鹤屋澄江并未立刻开门，而是先屈膝行了个浅礼，语气温婉却带着不容置喙的分寸：“二位のお客様、大変申し訳ございません。枫云荘（ふううんそう）は平素より绍介者のあるお客様をお接待する运びとなっており、一般のお客様には対応できかねますので、何卒ご理解を赐りますようお愿い申し上げます。”（两位先生，不好意思，枫云庄不对外接待客人。）
李少华对她施展催眠术的同时，一本正经地胡说八道：“我々は、将军様のお客様として参上いたしました。”（我们是幕府将军的客人。）
“将军様”三字入耳，鹤屋澄江的瞳孔骤然一缩，原本从容的神色瞬间被敬畏取代。
她连忙直起身，深深屈膝行了个九十度的大礼，声音比方才急促了几分，满是歉意：“大変失礼いたしました！将军様のお客様とは存じ上げませんでした，どうかお怒りなさらず。すぐにお通しいたしますので、どうぞお入りください！”（实在失礼了！不知是将军大人的客人，万望恕罪。我这就为二位引路，请进！）
她上前拉开木门，侧身做出恭迎的姿势。
灯笼的光将她的影子拉得修长，落在庭院的砂石上。
待李少华与陈强迈步进入，她才轻轻合上木门，快步跟在两人身后引路，脚步比来时急促了许多，却始终保持着半步的距离，不敢有丝毫逾越。
晚风裹挟着湿润的草木气息扑面而来，脚下是青石板铺就的小径。
缝隙里生着细碎的苔藓，被纸灯笼的暖光映得泛着浅绿。
小径两侧是一方枯山水，白色砂石被耙出层层涟漪纹路。
中央立着三块形似山峦的黑石，石边斜倚着几竿翠竹。
竹叶上还沾着暮色里的露水，风一吹便簌簌落下几滴，打在石板上轻轻作响。
“二位のお客様、こちらへお越しください。” （两位大人这边请。）
鹤屋澄江的声音从身后传来，脚步始终保持着半步距离，既不超前也不落后。
李少华回头，只见她垂着眼帘，目光落在地面。
仿佛连多余的视线都不敢落在客人身上，唯有珍珠耳坠随着引路的动作轻轻晃动。
穿过庭院，便是木质走廊。
走廊的栏杆是打磨光滑的桧木，泛着淡淡的木香。
下方挂着几盏小巧的纸灯笼，灯光透过薄纸洒在走廊，地板上投下斑驳的光影。
走了约莫十余步，走廊右侧传来轻微的哗啦声。
李少华侧目望去，只见两名侍女正跪坐在一间包厢的门口。
见客人经过，立刻屈膝行礼。
她们穿着素色的浅蓝振袖和服，领口绣着极小的白色桔梗花纹。
乌黑的长发梳成简单的垂发，仅用一根木簪固定。
其中一名侍女正伸手将纸拉门拉开一条缝，另一名则捧着漆盘，盘里放着两只青瓷茶碗，指尖纤细，动作轻得像怕碰碎了碗沿。
她们的脸上未施粉黛，唯有唇上点着淡红的唇脂。
抬头时眼神清亮，却只匆匆扫过客人便垂下眼帘，透着恰到好处的羞怯与恭敬。
“こちらは枫云荘の『菊の间』でございます。视界が一番良く、里庭の枫の林がご覧いただけます。”（这是枫云庄的菊之间，视野最好，能看到后院的枫树林。）
鹤屋澄江停下脚步，伸手示意两人进入包厢。