“寄生循环……”
苏洛看着郑雄发来的信息，瞬间明白了许多事情。
所谓的寄生循环，意味着封印与邪物之间，早已形成了一种诡异的共生关系。
封印镇压着邪物，防止其彻底脱困毁灭一切；而邪物散发出的力量，也在无时无刻地侵蚀、同化着封印。
更可怕的是，这种侵蚀的力量，通过封印这个“中转站”，辐射到了整个望水镇的地脉，进而影响了世世代代生活在这里的居民。
镇民们献祭少女，表面上是为了安抚邪物、加固封印，但实际上，他们献出的生命力，一部分被封印吸收用以维持运转，另一部分则被邪物吞噬，让其在沉睡中得以苟延残喘。
而邪物被安抚后暂时平息的力量，又会反过来让封印得以稳定，从而带给镇子短暂的“安宁”。
镇子、封印、邪物，三者形成了一个稳固而畸形的闭环。
望水镇的“安宁”，是建立在邪物不死不灭，和少女不断牺牲的基础上的。
这里的居民，早已不是单纯的看守者，而是在不知不觉中，沦为了这个邪恶循环的一部分，成为了邪物的“牧民”，为它圈养着一代又一代的“祭品”。
“难怪他们对外来者如此警惕和排斥，”苏洛眼神冰冷，“任何可能打破这个循环的外部因素，在他们看来，都是对他们‘安宁生活’的威胁。”
他们不是不知道献祭是残忍的，只是长久的潜移默化和对邪物苏醒的恐惧，已经让他们彻底麻木，甚至将这种残忍当成了理所当然的“规则”。
想通了这一点，苏洛立刻意识到雨琦和小倩那边可能有危险！
这些长老为了维护这个病态的循环，绝对会不惜一切代价，排除任何不稳定因素！
……
与此同时，陈家祠堂。
面对镇长陈伯陡然变得充满敌意的质问，和四周隐隐围上来的壮汉，雨琦的心瞬间提到了嗓子眼，但她的脸上却依旧保持着镇定。
“陈伯，您误会了。”
雨琦不退反进，向前一步，目光直视着陈伯浑浊的双眼，语气诚恳地说道：“我们之所以关心，是因为在我们的家乡，也流传着类似的传说，只是早已失传。我们作为研究者，只是想弄清楚真相，并没有任何恶意。”
小倩也立刻会意，附和道：“是啊陈伯，我们只是两个学生，能有什么坏心思呢？倒是您刚才说封印出了问题，这才是关乎全镇人生死的大事啊！”
两人一唱一和，看似无懈可击。
但陈伯活了这么多年，早已人老成精。
他死死地盯着雨琦的眼睛，似乎想从里面看出些什么。
祠堂内的气氛，压抑得让人喘不过气。
良久，陈伯脸上的敌意缓缓收敛，取而代之的是一种深深的疲惫和绝望。
“唉……”他长叹一声，挥了挥手，让周围的壮汉退下。
“就算你们是外乡人，现在知道了这些，也晚了。”
他颓然地坐倒在太师椅上，声音苍老而沙哑，“封印松动的速度，远超我们的预料。湖里的那位‘存在’，恐怕……很快就要彻底醒过来了。”
“难道没有别的办法了吗？”雨琦追问道，试图引导他说出更多信息。
“办法？”陈伯惨笑一声，“唯一的办法，就是举行一场规模空前的大祭！用足够多的‘新娘’，一次性满足祂的胃口，让祂重新陷入沉睡！”
他的眼中，猛然迸发出一股疯狂而决绝的光芒。
“祖宗传下来的规矩，不能破！为了镇子能延续下去，牺牲是必要的！”
雨琦和小倩心中同时一凛，她们从陈伯的话语中，嗅到了一股极其危险的气息。
“陈伯，您说的‘大祭’，是指……”
“就在今晚！”陈伯猛地站起身，枯瘦的手指向祠堂外：“今晚子时，月华最阴，水气最盛，是祭祀最好的时机！我已经召集了镇上所有的长老和青壮，到时候，我们会封锁整个镇子，将所有符合条件的女孩……全部……送给湖神大人！”
“什么？！”小倩失声惊呼，“所有女孩？你们疯了！”
这已经不是献祭，而是屠杀！
“疯了？哈哈哈……”陈伯状若疯魔地大笑起来，“我们没疯！这是唯一的活路！是祖宗的指引！”
图穷匕见！
到了这一步，雨琦和小倩已经明白，再伪装下去已经没有任何意义。
这些长老们，已经被恐惧和传承了数百年的扭曲思想彻底逼疯了！
“你们不能这么做！”雨琦厉声喝道，同时悄悄按下了通讯器上的紧急信号。
“不能？”陈伯的笑容瞬间变得狰狞，“外乡人，你们不该知道这些秘密的。既然知道了，那就一起留下来，做个见证吧！”
他话音刚落，祠堂的大门“轰”的一声被关上，之前退下的那些壮汉再次围了上来，手中已经多出了明晃晃的砍刀和渔叉，每个人的眼神都和陈伯一样，充满了麻木的疯狂。
“把她们抓起来！”陈伯下达了命令，“等到祭祀结束，再把她们……也扔进湖里喂鱼！”
“找死！”小倩眼中寒芒一闪，身形一动，便准备动手。
“等等！”雨琦却拉住了她，压低声音道，“别恋战，他们的目标不是我们，是拖住我们！苏洛他们肯定收到信号了，我们得想办法脱身！”
她们很清楚，一旦在这里被缠住，苏洛今晚的计划就会被打乱，后果不堪设想！
……
客栈之内。
苏洛在收到雨琦发出的紧急信号的瞬间，便霍然起身。
他看了一眼郑雄发来的封印结构图，大脑飞速运转。
“郑雄，立刻收拾东西，准备下水！雨琦她们有麻烦了！”
“明白！”郑雄立刻合上电脑，将核心数据传入腕表，背起了自己的装备。
苏-洛一边穿戴装备，一边沉声分析道：“陈伯他们选择今晚动手，必然会封锁全镇，尤其是通往镜湖的各个路口。我们之前进来的那口古井，现在肯定已经被重兵把守了。”
“那我们怎么下去？”郑雄问道。
“封印是寄生在地脉上的，有主节点，就一定有次级节点。”苏洛的目光，投向了客栈房间的地面，“整个望水镇，都被这张无形的大网笼罩着。他们守得住井口，却守不住……这脚下的土地！”
话音未落，苏洛的右脚猛地向下一跺！
“嗡！”
一股凝练无比的金色龙气，混合着麒麟血的霸道力量，瞬间灌入地面。
客栈坚实的青石地板，竟如同豆腐一般，无声无息地向下塌陷，一个深不见底的洞口凭空出现！
洞口之下，不是泥土，而是被地气冲开的一条临时通道，隐隐能听到下方传来的水流声。
这正是望水镇复杂地下水系的一部分，而所有的水系，最终都将汇入——镜湖！
“走！”
苏洛没有丝毫犹豫，纵身一跃，跳入了洞口之中。
郑雄紧随其后。
决战，提前开始了！