十来天的光阴，仿佛指间流沙，眨眼便已消逝。
约定之日的前一个傍晚，残阳如血，染红了半边天空。
风吟浅原的北麓，向来是人迹罕至的荒原。
无数年以来，此地不知葬送了多少尸骨，连风都带着呜咽。
如今，荒原再度苏醒，却不是因为亡魂的悲鸣。
夕阳像一柄钝刀，缓慢地割开天幕，将云层撕开一道血淋淋的口子。
残阳如血，并非夸张，那光里好似都带着铁锈般的腥气。
照在枯草上，枯草便像浸了油的火把，随时会烧起来。
风掠过，卷起细碎的沙粒，打在铠甲上，叮叮当当，像是无数细小的牙齿在啃噬金属。
原本空旷的荒原，此刻已是人群如林，营帐连绵。
其间，肃杀之气甚是浓重。
云隐、岩隐、砂隐、雾隐……五大忍村已经聚首了四个。
此外，铁之国、雪之国、汤之国、波之国、熊之国等等...
林林总总，一万多武装力量，将高墙缺口外的旷野围得水泄不通。
除开大部分忍者队伍，最为特殊的，要数铁之国的武士，各个身穿厚重铠甲，连面容都无法得见...
这般数量的人马聚集在此，皆是为了同一个‘敌人’。
想来，针对一个‘小小’的火之国，达成目的不说轻而易举，至少稳稳当当。
有些天真的人物，甚至已经在心里开始计划事后的利益争夺问题。
饶是如此，也没多少人脸上显露着兴奋之色。
战争向来残酷，谁也不知道自己能否活下来，享受胜利的果实。
居中处，有一巨大营帐，帐帘是厚重的紫绒，边缘坠着铜铃。
帐内，灯火通明，人影幢幢。
气氛却是压抑得可怕，仿佛连呼吸都被束成一条细线，随时会断。
“大野木老头！”
四代雷影艾满脸怒容，他那如同铁塔般的身躯杵在三代土影的座椅面前，肌肉贲张的手臂上青筋暴起，语气里的不满几乎要溢出来，像是一头即将暴怒的雄狮。
“之前约定的可是各五千人！”
“你就带两千人过来，到底是什么意思？”
“瞧不起我们云隐？还是把约定当放屁！？！”
艾死死地盯着大野木，像是要在他身上盯出两个洞来。
大野木闻言，轻笑了两声，不慌不忙地放下手中茶杯。
茶杯是白瓷的，薄得能透光，茶水在里面晃了晃，映出老人脸上的褶皱。
他轻抬眼瞳，饱经沧桑的目光慢悠悠地刮过雷影的脸。
“你也老大不小的了，别这么容易激动...”
“我最起码还带了两千人来不是...”
“砂隐和雾隐呢？”
“加起来有一百人没？”
雷影的拳头捏得咯吱响，他当然知道砂隐和雾隐来了多少人。
砂隐二十来人，雾隐稍多，三十出头。
两个村子来这儿的人数，加起来还不够云隐的一个小分队。
但艾并不算太在乎这两个村子出兵情况，心中怒火只针对大野木。
这老头不顾约定，只带来两千，还一副理直气壮的样子...简直可恶！
“他们带多少人，与我何干！”
四代雷呼哧呼哧的喷出白气，唾沫星子喷在空气里，像细小的火星。
“别想转移目标，你个老泥鳅！”
当然，愤怒归愤怒，他只是脾气比较急，可不是一点儿脑子都没有。
能坐到影这个位置，就不可能是个纯粹的莽夫。
见大野木只是笑笑，完全不接茬，艾的目光开始来回扫视，重点关注了砂、雾两村代表。
营帐内的势力代表很多，此刻敢随意发言的，却没几个人。
很多人都沉默地看着眼前一幕，不想轻易掺和进来。
感受到那锐利目光，矢仓轻咳一声，淡然开口。
“战争可不单单比谁人多，我带来的都是精英中的精英，足以应付当前可能会有的各种情况。”
“嗯？！你这话什么意思？说我的人是充数的不成！？”艾暴躁的捏了捏拳头，“老子带的五千人也全都是精英！”
面色冷峻的我爱罗，忍不住开了口，“精英？实力不及上忍的，不过是大点儿的蚊子罢了，再多也无济于事。”
“风影小鬼，你很勇啊，敢和我这般说话！” 艾猛地转头，瞪着我爱罗，眼神中充满了威慑力。
我爱罗往那魁梧大汉的方向冷冷的瞥了一眼，懒得争辩些什么。哪怕他现在不是艾的对手，心底也绝对不惧。
他的身旁，千代婆婆佝偻着背，像一棵要枯死的老树，慢吞吞地附和了一句。
“四代水影所言不错，况且，目前来看，人太多也不一定是好事。”
大野木点头表示认同：“嗯...现在情况未明，大动干戈确有不妥。”
他原本只想带点儿人，找时机接回黑土就走，可每每回忆起那日柱间三人的面容，他就越想越不对劲。
最后，还是决定带上2000人，看清形势后，再作进退的决断。
艾不屑地轻哼一声，出言讥讽，“呵...砂隐村刚在木叶战败而归，不会是已经怕了吧...”
“你放！”千代被这句话噎的够呛，脸色一阵青一阵白，刚要反驳，被我爱罗抬手打断。
“战败教会我们一件事——木叶不是人多就能打下来的。”
“那你们来干什么？”雷影咄咄逼人，“看热闹？”
“随你怎么想。”我爱罗冷淡的回了一句。
“小鬼！你这模样，看起来很想打架啊...”
“呵...你可以试试...”
此时，一个稍显温和的声音响起。
“各位，还是尽量和气点儿吧。别忘了我们来此，是因为有一个共同的敌人。”铁之国武士领头人三船打起了圆场。
这时，坐在侧方，身穿火云袍的红发男人忽然开口，“敌人么...不一定吧...和平才是我等应该追求的东西。”
艾扭过头去，看清了红发男人额头雨忍护额上的划痕，眼中闪过一道精光，像是发现了什么有趣的事。
“刚才，你们自我介绍是说的代表雨隐村没错吧.....有趣，半藏老得不能动弹了么，居然会派你们这几个叛忍过来？”
艾的语气中带着一丝嘲讽和探究。
红发男人嘴角勾起一抹淡淡的笑容。
“呵呵...真是抱歉，恐怕让你失望了。”
“一个被我干掉的死人，可没机会派我过来。现在的雨隐村，是我做主。”
话语中不容置疑的坚定，让营帐内的众人都愣了一下。
谁也没想到，半藏居然死了。
他可是被众多忍者称为‘半神’，被视为忍界顶点的存在。
即便年老，可为人十分小心谨慎，性格自信多疑，习惯在暗中行动。
这样的人，居然死在一个名不见经传的人手里，怎么想都觉得不可思议。
一时间，营帐内陷入了沉默，各方势力的代表心里都在打着自己的主意。
气氛变得更加微妙起来......