灶塘里忽闪的火焰把薛青蓝一张白皙精致的面庞染上了一层暖色，她手托着腮帮，添着灶柴听完了秦虎的故事，或惊讶或哀伤或揪心的情绪在脸上断续晃过，心里堵着好多的话想问，可最先憋出来的是一声叹息，“你一家人，也只剩下了你一个！”
“是啊，我们赶上了乱世，这样的事儿太多太多了，你和樱子，我和大当家的，还有很多弟兄都是一样的。这次我进关去，看到了关内几省的大饥荒，那惨样儿都不敢跟你说！现在给你说说这些，也是想嘱咐你一句，要在这样的世道儿活下去，一定要坚强……”
“哦…有你在身边，俺就不怕了……”
“哎哎，你可别添柴火了，非让你把我这手艺给砸了……”
“咯咯咯咯咯……”
少当家一锅白菜炖粉条子香气冒了出来，边上一锅白高粱米粥也要好了，被秦虎说走神儿的薛青蓝还在顺手往灶塘里添柴，俩人赶紧着又往外撤火，少当家的高声儿就喊了起来，“开饭！开饭啦……”
“俺还有好些话要问你呢……”
“有时间让你问！先吃饭，平安也饿了。明天他们去娘娘库，我们在家里留一天，你陪着我这个万家大少去街坊邻居走走，先混个脸儿熟……”
“好啊好啊……”
第二天一早，老蔫带着小队跟着老六再奔安图县，只给少当家的留下了巴子和狗子。本来秦虎想把春捂秋冻都留下，可这俩小子头一回出任务又要闹，被秦虎和老蔫轮番上阵狠狠教训了一顿！
借着晚上的训练，秦虎和老蔫跟这俩小子分别过了几招，打趴下他们拉起来再干，没一刻的工夫儿就再给俩小子干躺下了。最后还是少当家开了恩，也是怕真伤了哥俩的锐气，翻来覆去的一番嘱咐，还是让他俩跟着去了娘娘库。
来抚松的路上，万家老六与秦虎和薛青蓝娘俩一辆爬犁，车上少当家的交待已经很是详细，这一趟不在乎贴几个钱进去，也没考虑立即下狠手，关键是要弄清楚敢在万家老地盘儿上出手的是些什么人？背后还有哪些势力？
老蔫他们走了，秦虎这边也没闲着，让家里的管事带着，把镇上有名望的宿老大户都拜望了一遍。有薛青蓝这个万家少奶奶和平安这根万家独苗背书，秦虎这个万家新家主的身份就定了！当然万家大少也提起了卖房卖地的事情，等天儿暖和了就派过来管事的具体操办……
秦虎这小小的一走动，才发现万家确实是树大根深！在抚松这里，万家可不只有着大量的良田、买卖儿，他们还担着安图、抚松两县乡镇大屯的民间安保。
这本就是个半明半暗的事儿，乡屯里有些财产的百姓在这个世道儿里是没啥安全感的，靠着驻在县城里的那些官军警察维护地方也没个准谱儿，所以大户买枪起炮台，差点儿意思的，也就只能给万家交个保护费了。
万老六坚持让把账本带上，现在一翻，秦虎基本就明白了！抚松这边本就偏远，历来就是胡绺猖獗的地界儿，不只是实力差些的富户给万家交钱，家里有人有枪的那些大户也几乎都给，就算是县城里住的一些大户，也给万家交着钱或输送着各种隐形的利益，那就是乱世中多投下的一份保险，估摸着兴隆屯范家也是吃的万家的靠。
万家老掌柜不回来了，新掌家的少主子要卖房卖地，那这个维护地方的担子你万家就撂挑子了？秦虎拜访的每一户都先提出了这个问题。秦虎回答的也干脆，大家需要万家继续担着，那这份责任万家就再担上两年儿，而且必须比以前干的更讲究……
万家大少虽是拍了胸脯，可这良田院子一卖，就难让人信服了！再说万家老掌柜在江洋道儿上是什么地位？远近的帮绺谁不给几分面子？老掌柜的歇了，你嘴上没毛儿的少爷羔子能行？当下就有了解点儿情况的大户提了出来，安图那边近来可不安生……
秦虎这下算是明白了，安图那边是否安定还关联着抚松万家的所有资源能否全盘接手，万家收的这个保险费，钱财多少还在其次，这一县的人脉可就太重要了！
下午回到家里，拉上薛青蓝这个大账房先跟家里两个管事的盘了盘账，大宗的粮食、皮毛和山货，郑文斗都运去天津出手了，抚松万家在当地儿的生意还有三项，这个就是万老六说的那些正经儿生意了！一个是抚松镇和县城里的一些店铺、买卖的租金和份子钱入账；一个是从天津拉过来的洋油洋货在当地的发售，这一项一年也能有个近万块的盈利；再有就是抚松、安图两县交给万家的保险费，这个才是万家在抚松、安图这边最大的进项儿。
今年正月里岭大爷带着炮手都走了，外乡的保险费也没人去收缴，抚松镇这里倒是七七八八主动交上了几千块，家里没了人坐镇，这一项可就损失大了。
平日家里的两个管事也只是管着前面两项生意，保险费那是两位老掌柜和几个干儿子操持的！郑文斗上次过来抚松，虽然也是万家老六跟着，可没有如今秦虎万家接班人的身份，他也只是作为一个新来的大管事对了对家宅田亩，核算了一下最要紧儿的地租粮获，并没强迫万家老宅的管事细细的交账，只怕是操之过急漏了马脚。现在少当家的二次过来，这些生意也该有个说法了……
对完了账目，瞧着两位万家老管事欲言又止战战兢兢的样子，秦虎这个新家主终于把他们担心了一天的事情交了底，“两位老叔，你们在万家二十多年了，兢兢业业跑东跑西，功劳、苦劳都是有的！在我处理掉抚松这些田产家宅之前，一定先要安顿好你们和家里六个仆妇，给你们往后一个安稳日子过，这个你们不用担心……”
新家主几句话，两位老管事就放松下来，可接下来又被这位少主子揪紧了心肝儿，“你们是万家的老人儿，有些事情这个时候也就不再瞒着你们了，正月里老家主把岭大爷紧急喊去南边，是因为家里出了大事！万全、万盛哥俩勾连家里的老三发了难，要分万家的家产，老掌柜那边想回去关内也没了辙。家里兄弟们动了刀兵，一番争斗之下就剩下了四哥和六哥，老家主和岭大爷都撂了炕儿，起不来了……”
“啊！！！”
两位老管事被惊了个目瞪口呆，只听少主子接着再往下说，“老家主没了法子，给海州老家去信让我出关来平息家里的乱子，我在关内是领兵的，带着些弟兄过来才把家里的事情摆平了。现在两位老掌柜回海州老家养病了，嘱咐我来把抚松的家产处理了带回去，关外的买卖大致也要在两年内陆续收了……
两位老掌柜怕是坚持不了多久了，你们都是关外扎了根儿的，有家有业儿孙满堂的，也不必跟去关内了，我就做主儿把那些铺子和生意上的份子给你们分一分，再每人给上几垧地，让你们安安生生地过自己的日子吧。”
扑通通，两位老管事跪在了当地儿，“谢少主子仁义！俺们跟了万家二十年，吃穿不愁月钱拿着，年节还有个奖赏，万家的恩义厚重，就让俺们再去瞧瞧老掌柜的吧？”
“这路途实在是太远了！抚松这里还有很多事情要仰仗两位老叔帮衬，你们就在家里给老掌柜的烧柱香吧。另外我还要嘱咐你们两句，家里那些田产，你们不要挑那些让人眼红的上等地，两年后我把队伍撤了，没人护着你们的时候，你们守不住它就会给家里招祸的。还有那些洋油洋货的买卖，都是些不长久的生意，你们也别沾了……”
少当家身上自然带着一股威严之气，收买人心的这一刻，和颜悦色的说道儿，嘱咐的细致周全，两位老管事眼泪儿都下来了，又是砰砰砰地磕过了头这才被秦虎拉了起来……
再细致地嘱咐两位老管事几句，让他们把眼下的事情做好，秦虎和薛青蓝回到了自己屋里，亦步亦趋的少奶奶咯咯咯地先笑了起来，“你这个万大少爷可比老掌柜的好说话儿，和和气气又周全，真有个大家主的样儿！嘻嘻嘻……”
“哈哈，不够威严吗？”
“够，够，又沉稳又威严又狡猾，滴水不漏的！嘻嘻…收买人心……”
“你看出来了？”
“嗯呐！可他们跟着万家这么多年，未必没做过恶事。哼…便宜他们了……”
“咋的？他们谁欺负过你，我现在就给你出气……”
“别别，他们没敢欺负俺，是俺心里恨这地界儿！他们打心眼儿里认了你这个新家主，对你帮助就大了，给他们些好处也是应该的。”
听着薛青蓝这个万家少奶奶已经能平复心绪，暖心的在为自己着想，秦虎也是开心了，“你想吃点儿啥？我给你做去。”
“那…那俺想吃面……”
秦虎这里和薛青蓝又下了厨，巴子、狗子也跑过来要帮忙，却被少当家笑着赶走了，“瞧瞧你俩那爪子，黑秋秋的都皴了皮，给你们发的甘油呢？咋都不知道用？”
“嘻嘻嘻，你这个少当家的对你的这帮弟兄可真好，啥都想着！”
“嘿嘿，一帮土蛋，等着吃吧……”
薛青蓝故意在秦虎眼巴前儿显弄着一双白净泛光的玉手，使劲揉搓着面团儿，秦虎也不敢多瞧，扎头在厨房里找着能用的食材，没多会儿的工夫儿，就把将将就就的四大海碗醋卤面给做得了。
“好香啊！”薛青蓝抽着鼻子靠了过来，伸手抢了秦虎手里的马勺。
秦虎这回没急着喊开饭，先给薛青蓝挑了个小碗儿，“先吃吧，奖励你的！”
薛青蓝眉眼儿都在笑，端着碗背身儿就吃了起来，回头这一瞧，秦虎又弄了四个大海碗，赶紧咽着嘴里的面条给他叫停，“咕呜…多了！多了！咕咕…吃不了……”
“你跟平安一大碗……”
“那也吃不了！”
“哈哈哈，使劲吃！开饭啦……”
“你这可不像师傅了，像孩子爹爹……”
秦虎一愣，尬笑在那里，薛青蓝脸上红扑扑的端上大碗小碗扭身儿跑了……
晚上的训练只有等会儿再说了，巴子、狗子把一海碗的面吃完了还没过瘾，又泡着醋卤肉沫尅掉了个烧饼，这下撑得动不了了！薛青蓝娘俩终究是吃不下那一大碗的面条，最后又拨给了秦虎，这下大家都不想动弹了。
那就歇在炕头上开课讲点啥吧，一共剩下四个半人，薛青蓝娘俩也凑了过来，有了平安这小家伙，炕头儿也就变成了故事会。
讲个啥呢？薛青蓝先点了戏码，“就讲讲你老家的故事吧？”
“好吧，我老家在甘肃天水，那可是个战略要地，今天咱们连讲故事带讲课，我来讲个诸葛亮一出祁山，收姜维、失街亭、空城计、斩马谡的故事，好不好？”
“失空斩！好啊好啊，这可是出大戏啊……”大家一起热烈地拍了巴掌。
“我给你们讲的空城计可与听大戏不同，这里面有地形道路，有山川关隘，更有用兵之法，巴子、狗子，你俩要仔细记着！平安啊，你听听诸葛亮就行了。哈哈哈……”
少当家的故事可非同一般，从三国纷争的天下大势讲起，先讲到了出师表，再就说到了诸葛丞相兵出祁山……
秦虎纸上几笔轻描淡写，把从汉中到关中翻越秦岭的五条山间险路都勾画了出来，“八百里秦川险峻辽阔，这五条路中子午道、傥骆道、褒斜道、陈仓道都很难行，尤其是大军的粮草辎重运输困难，而且秦岭北麓的要隘也有魏军把守，所以诸葛亮选了最西面这条绕远出陇右的祁山道。
为了迷惑魏军，诸葛亮还让赵子龙带一支人马走这条褒斜道佯动出击，他自己亲帅大军突然杀出了祁山道，出了祁山道，就是天水城……
这里是陇右的天水城，西面是南安城，东面渭水边上就是陈仓的大散关，这些地方都有魏军把守，渭水以北，这条南北走向的山脉是陇山，陇山这里有个山间要隘就是街亭！从大散关向东去雄关难越，所以北面这个街亭就要紧了……”