曹明德在京兆府做文书，每天就是记录口供，整理京兆府的档案，平时也无其他事情。多是和衙役们打交道，时间长了，就了解了京城里权贵们内里的一些事情。
曹明德没想到，那些看着表面风光的权贵们，私底下却有着不少龌龊事，什么承恩伯府的二爷在外养了外室，什么志勇侯府的夫人嫉妒成性，打死了志勇侯纳的小妾，还有礼部侍郎的女儿私会靖安伯爵府的三少爷，还有吏部尚书的母亲过寿，官员们都送了重礼等等，能说的，大家没事了都私下调侃一番，不能说的都闭嘴不言。
曹明德回家之后，和玉白聊起衙门之事，感慨的说，“我原以为，曹家村的族长就不是个良善的，可是和这些权贵比起来，他还是差的远。可能因为他是平民，所以他的坏被暴露在大众面前，被人唾弃。那些高高在上的权贵，住的是高门大院，他们的行为旁人不知，也无从知晓，哪怕打死人，做了违背常理的事，谁又能知道？下人们都是有身契的，除了帮主子遮掩，他们谁敢说一个不字，甚至，他们还是打手帮凶！
他们身居高位，他们掌管着权利，所以，除非他们犯了大错，危害了朝廷社稷，不然，真的是没人能定他们的罪！京兆府尹是执法者，却还要看权贵们的脸色办事！什么是真相？那白花花的银子就是真相！什么是道理，那白花花的银子就是道理。都是做官之人，谁还没有个情面，一顿宴请，一份礼尚往来，事情可能就遮盖过去了！官官相护，真的是让人触目惊心呐！”
“现在你已经看清楚了，也明白了其中的规则，那你想怎么做？同流合污？还是秉公执法？同流合污，你就是权贵的走狗、奴才，你拿了权贵的银子你就要为权贵办事，而且，你拿了一次，就等于拿了无数次。如果你秉公执法，你觉得，你有几条命能和权贵抗争？”玉白问，
“我不知道我现在该怎么做？十年寒窗苦读，学的是做人的道理，讲的是公正廉明，参的是为民之道。现如今，我觉得做人和学会做人是有区别的，公正廉明你得看上头的意思。为民，都做了权贵的奴才了，还有什么民可为的！”曹明德无奈的说，
“你现在能看清楚想明白已经很好了，不过，我有一事不明，你说，这好端端的，皇上为什么要开恩科啊？现在，除了沁王在寒州造反，这凌国是发生了什么事，皇上需要开恩科呢？”玉白问，
曹明德看着玉白没有说话，这时春枝走进大厅，问，“你们在说什么？”
“我们在说皇上为什么加开恩科？”玉白道，
春枝坐下来说，“这能有什么？皇上加开恩科就是为了招有才之人，有来就有走，就看来的人能不能稳的住了，不然，来的人不如以前的人，那以前的人又如何走？
再说，这事都是明摆着的！所以，这次皇上新授官职的人员未必好过，想必都在煎熬之中。在京城这些日子我也琢磨出来了，明德现在去了京兆府也算是因祸得福，躲了是非！那些在翰林院的官员，有几个能一心为皇上的，他们现在怕不是被逼着站队呢？
不过，明德，你记住，你做的是皇上的官，你吃的是皇家饭，你做事一定要以皇上为先，不能损害了皇上的利益。如果你做不到，你就不要做官了！不然，我和你二姐早晚会受你的连累！”
曹明德看着春枝说，“大姐，你说的道理我都懂，可是，有的时候有些事情不是你说的算的！我在府衙，人微言轻，如果我和府尹对着干，我怕是离死也不远了！”
“你为何要和府尹对着干？你可以干，也可以不干，为何要对着干？我说了要以皇上为先，凡是涉及皇家的事，你要躲起来不要去招惹，谁让你往上冲了，说实话，就算你冲上去了，皇上知道你是谁吗？真是读书读傻了，话都听不出来！”春枝瞪了曹明德一眼，又对玉白说，“最近我们看的这附近的庄子都没有满意的，不如我们去附近的州府看看？”
“行！我听说兖州多山，而且风景好，虽然离京城稍远了一点，但是我想去看看！”玉白说。
“那好，不如我们明天启程如何？”春枝说，
“先缓缓吧！最近看庄子看的都累了，不想坐马车了！”玉白喝了口茶说道。
曹明德一听，就赶紧问，“大姐、二姐，你们这是要买庄子？”
“对啊！你年纪也不小了，如今也做了官，该成家立业了！这京城的宅子在你名下，我们买处庄子，等你成婚之后，我们也好有个去处！”春枝拿着茶盏说。
“不是，大姐，二姐，这祖母和父亲刚过世，我怎么也要守孝三年吧，现在谈婚事怕是不合适吧！”
春枝没想到曹明德会这样说，就看向玉白，玉白看着曹明德说，“三年，三年以后你多大了你知道吗？”
“知道！两位姐姐都不急着嫁人，我又着什么急？再说，现在曹家就我们三人了，我不想和姐姐们分开！”曹明德沉了脸说。
“不孝有三，无后为大！不管你怎么想，你的婚事还是要提上日程。曹家就你一个男丁，你先别说话，听我说完，”玉白抬手止住曹明德说，“你可以守孝，我们先置办些产业，婚事也是要看缘分的，你先安心做你的事，如果有了合适的姑娘我们再考虑，成吗？”
听到玉白这样说，曹明德点点头说，“成！”
三天过后，玉白和春枝打算去兖州看庄子，曹明德也想去，可是京兆府缺人，他得在府衙盯着，所以他只能叮嘱玉白和春枝路上小心！
等曹明德到了京兆府，就见衙役们都匆忙的进进出出，不用问，肯定是京城又出了案子。
曹明德去了自己的档案室，这时捕头庞勇进来对曹明德说，“曹文书，你可否能出一趟现场？”
曹明德看了庞捕头一眼说，“这怕是不行，这档案室就我一个人，如果府尹大人有事我不在，这责任在下担负不起！”
那庞捕头一听只得作罢，又去找了别人。后来，曹明德才知道，原来是宫里丽妃娘娘的娘家哥哥，昨天夜里一夜未归，早起发现在一个小巷里被人杀了，死状很是凄惨。
曹明德觉得这京兆府尹怕是有的忙了，果然，丽妃娘娘派人传了话，让府尹大人限期破案，府尹大人急的那是焦头烂额。
事情过去三天，案子破了，曹明德看到杀人嫌犯，是一个穿着破烂的乞丐，就明白，这是府尹大人惯用的手段，找了一个替罪的羔羊。
曹明德坐在房间里整理案宗，看到仵作的记录，那丽妃娘娘的哥哥是被人一刀扎在胸口处当场毙命，可见对方是有备而来，而且，明明已经一刀毙命了，那人还是捅了五、六刀，这是多大的仇多大的怨啊！
曹明德看完案宗，做好登记，把卷宗归类放好，原以为这事就这么过去了，谁想到一道圣旨下来，京兆府尹被革了官职，被关到了大理寺的牢狱，接替他的是京兆府少尹程前。
事情聪明人一眼就看明白了，这程少尹定然是把府尹大人找人替罪的事捅到了丽妃面前，不然，府尹大人又怎么会被罢了官下了大狱，这事，也给曹明德提了醒，对身边人也得多多提防。
玉白和春枝从兖州回来了，她们在兖州买了一个庄园，依山傍水，景色非常优美！
玉白劝曹明德把官辞了，跟她们搬去兖州住，不愁吃不愁穿，开开心心过一辈子不好吗？等孝期一过，婚事一办，人生圆满了！
可是曹明德觉得自己这么年轻，就一直仰仗姐姐们过日子，实在不是大丈夫所为，就想再做两年，实在不行了再辞官。
春枝为了缓和气氛，就让曹明德在守孝期内做他想做的事，等过了孝期，如果事业还没起色，不行就把官辞了，跟随她们去兖州。
曹明德同意了，然后就做了个三年之约，如果三年之后他还是六品官，他就辞了官随姐姐们去兖州。
玉白想去兖州居住，春枝担心府里只有曹明德一人有些事情他应付不过来，劝说了玉白很久，玉白最终才肯留在京城，然后让刘四和范婆子带着银子去了兖州管理庄子，告诉他们该置办的置办，别舍不得花银子，东西一定要挑好的买，如果银子不够了就回来拿。
一转眼，到了年底，玉白给曹明德准备了一些年货，送给他的上司和同僚。原本。曹明德在京兆府话就不多，人也稳重，如今又送了年礼，和同僚的关系就更近了一步！
年三十的晚上，京城的大街上忽然嘈杂起来，出现了许多官兵，曹明德正和玉白、春枝守夜，听到外面的声音，春枝就问，“这是出了什么事？”
“不知道！”曹明德站在院里，看着东南角的火光说，“怕是哪个权贵被抄家了吧！”
玉白一听，想起了曾经的镇南王府，要不是她的通风报信，估计也会是今天这样的情形。不过，这大年三十抄家，这是哪个祖上传下来的规矩，好好的年也不让人过的安生！
第二天一早，冯柱就出去打探消息了，结果是丽妃娘娘的娘家永安伯府被抄了，听说丽妃娘娘被打入了冷宫，起因是丽丽娘娘的弟弟因为他哥哥惨死，他从军营回到京城后，就直接去了大理寺的牢狱，然后不顾大理寺卿的劝阻，活活打死了京兆府尹。
也就是这个时候，玉白和春枝才知道，京兆府尹虽然被关押在大理寺的监牢，虽然被撤了职，但是并没有被罢官，所以，这丽妃的弟弟在大理寺不顾大理寺官员的阻拦，打死朝廷命官，这是不把王法放在眼里，所以，才会有了除夕夜抄永安伯府一事。
为什么是大年三十的晚上，因为永安伯府三十那一天，整个家族要在新年的钟声过后祭拜祖宗，那个时候所有亲眷都在场，所以才在年三十的晚上抄家！
等到冯柱把听来的消息说完，玉白觉得这丽妃娘娘的哥哥被刺杀一案怕不是皇上找人做的，不然，就算打死了京兆府尹，这也到不了抄家的地步。没准，丽妃哥哥的死就是引头！
永安伯府这次被皇上重判了，十岁以上男丁被全部斩首，所有伯府女眷全部被发配为奴，年轻漂亮的都被送去了官家妓院，或者送去了军营做军妓，丽妃娘娘在冷宫也一头撞死了！
“这永安伯府这是做了什么伤天害理的事，怎么会落到如此悲惨的结局？”春枝很不理解，她可怜那些女人被送去了妓院和军营。
曹明德沉默了一会儿说道，“听说，丽妃娘娘是二皇子的生母。”
玉白一听，冷笑一声说，“又是一场皇权之争。那现在丽妃死了，那二皇子呢？”
“听说病了，也不知道真假，不过他的母家出了这么大的事，是人都扛不住！”曹明德说。
“病了？怕是离死不远了吧！”
“彩珠，这话可不要乱说！”春枝赶紧阻止，
曹明德看向玉白，有些惊讶为何他二姐这样说。
“我怎么乱说了？这二皇子死了，就少了一个皇位的竞争人选，不过，现在丽妃和她娘家都不存在了，二皇子死和不死也没啥区别了！”玉白说完，看了看春枝和曹明德。
听了玉白的话，春枝和曹明德都沉默了，这不是她们能议论的。