玉白和春枝还有曹老太太都坐在大厅等着，曹明德坐不住，他不停的在大厅里来回踱步，他希望自己能中榜，这样，他可以光耀曹家的门楣，他又担心自己没中，那样，二姐姐就会失望的。
当王大栓和王小栓的声音传来，他中了会试第十三名，曹明德的心总算是落到了实处，还好，还好，他中了！
玉白和春枝听到曹明德中了，她们都松了一口气，还不错，第十三名，很是可以了！
玉白赏了王大栓和王小栓一两银子，又让春枝包了一个大红包，等一会儿衙役过来报喜赏给报喜的人！
果然，半个时辰过后，曹宅门口迎来了报喜人，街坊邻居听到锣鼓声也出来查看，得知曹宅的大少爷中了会试第十三名，纷纷过来恭喜，曹老太太在春枝和玉白的陪同下，听着报喜人大声说着曹明德中了会试第十三名，曹老太太高兴的大声说，“赏！”
春枝拿了红包递给领头的衙役，那衙役用手掂了掂，十两，眼睛立刻就亮了，大声的说着恭喜的话，把曹明德夸的跟一朵花一样！
曹老太太听着众人恭喜的话，想到自己唯一的儿子如今下落不知，就拉着曹明德说，“旺财，如今你中了会试，是不是给曹家村去封信，问问你父亲的下落？”
曹明德听了祖母的话就望向玉白，玉白也听到了曹老太太的话就说，“明德中了会试，接下来还有殿试，他如今要继续学习，哪有时间写信，等殿试结束之后再说吧！”
听了玉白的话，曹老太太有些失望，曹明德安慰曹老太太说，“祖母，等我殿试结束之后再说吧，万一殿试我落了榜，现在给曹家村去信，岂不是空欢喜一场！”
曹老太太一听，觉得自己孙子说的在理，就点头说，“好，好，你先学习，等殿试结束之后再说！”
会试之后，很多学子都互相恭喜，有的学子受到邀请，参加各种宴会。曹明德被玉白拘在家里学习，没有让曹明德继续去书院，她甚至还花了银子，把夫子请到府中单独给曹明德讲课。
夫子没想到，曹家人如此沉的住气，许多贫家子弟会试中榜之后，都是参加各种宴会希望多结交一些人脉，为将来的仕途铺路，只有曹家，不但谢绝了各种宴请，还请他到府中授课，他没有看错人，这曹家做事大气！
明天就是殿试了，玉白让曹明德少吃东西，少喝水，曹明德不明白为什么，玉白对曹明德说，“明天殿试，如果你吃的太多，或者喝水太多，你想如厕，有时间去吗？那可是殿试，难道你想殿前失仪？你有几个脑袋够砍的！”
曹明德一听，就闭了嘴，就吃了几口饭就不再吃了。
曹老太太看到自己让婆子做了一桌子的饭菜自己的孙子就吃了几口，就让曹明德多吃，曹明德说了缘由，曹老太太一听，吓的赶紧让人撤了饭菜，还好孙儿聪明，不然，她就犯下大错了！
第二天，玉白和春枝很早就起身，帮着曹明德穿戴整齐，让曹明德喝了三口水，吃了一口点心，然后就送曹明德去参加殿试。
到了皇宫门外，已经有学子等着了，玉白和春枝带着曹明德下了马车，先去点名处签到，然后就在一旁等着。
春枝对曹明德说，“明德，不要慌，你已经中了会试，已经是正儿八经的举人了，将来做了教书先生也是不错的，你尽自己最大的努力就好了！”
玉白看了一眼春枝，又看了一眼曹明德，说，“曹明德，你看看我穿的是什么？”
曹明德一听，就明白了，对玉白一拱手说，“二姐姐放心，明德一定全力以赴，一定要让二姐姐穿上绫罗！”
玉白听到曹明德这样说，满意的点点头，“你明白就好！这世上都是先敬罗衫后敬人，我和你大姐姐这样照顾你，一是为了你有个好前程，二是我们想要过更好的生活，如今就差临门一脚了，我希望你能稳的住，不让你自己这么多年的辛苦付之一炬！”
“二姐姐放心，明德谨记二姐姐的教导！”曹明德明白，她二姐姐是真心为他好，想来也是，多年辛苦读书，不就是为了今天吗！
看到曹明德随着众学子进入宫门，玉白和春枝上了马车等着，她们不知道这殿试要进行多久，她们担心曹明德出来找不到她们，她们就哪也没去。
春枝坐在马车里对玉白说，“玉白，如果这次大弟弟能够中了进士，祖母怕是要回乡祭祖了，毕竟这是光耀门楣的事情！”
玉白低着头，不说话，她不想回去。这些年她们辛辛苦苦操持家务，如今曹明德中了进士，她们还要回乡祭祖？谁爱去谁去，她是不想回。玉白这么想着，也就这样回了春枝，“阿姐，如果祖母想回曹家村，我是不回去的，如果你想陪着回去，我不拦着！”
春枝想了想说，“如果你不回去，那就让大弟弟和祖母多带些下人回去，我留在京城陪你可好！可是，我又担心如果祖母回去之后带了不相干的人回来可怎么办？”
“如果她们带回来了不相干的人，那她们就出银子养活，我是不养！这曹家吃我的，穿我的，还想让我在养活他人，那是做梦！”
听到玉白这样说，春枝有些发愁，现在她和春枝都已经二十多岁了还没有嫁人，如今曹明德有了前途，这曹家未必能容下她们了！
春枝的担忧玉白明白，她拉着春枝的手说，“阿姐，不用担心，我早想过了，如果曹家容不下咱们，咱们就离开曹家，找个山清水秀的地方生活，等你想嫁人了再说！”
听到玉白这样说，春枝点头说，“这样也好！我不知为何就是不想嫁人！都是因为我，也耽误了你！”
“大姐姐何必这样说，你我姐妹就该互相照应！”玉白安慰春枝说。
“大小姐，二小姐，大少爷高中殿试第三名，被皇上钦点为探花郎！”马车外传来王大栓的声音。
“什么？”春枝挑开车帘又问道，“你刚才说什么？大弟弟被皇上钦点为探花郎？”
“是的，大小姐，你没听错！大公子被皇上钦点为探花郎，中了殿试第三名！”
“那大公子呢？”玉白探出头问，
“大小姐，二小姐，大公子跟随着状元和榜眼，一会儿要去游街了！”王小栓跑过来说道。
“阿姐，我们先回府告诉祖母这消息，然后再去看状元游街吧！”玉白对春枝说道。
“好，那我们先回府，小栓，你去盯着大公子！”春枝吩咐完就和玉白坐着马车回了曹宅。
曹老太太一听曹明德被皇上钦点为探花郎，高兴的双手合十，嘴里不停的说“感谢上苍，感谢上苍光耀我曹家门楣！”
春枝准备好了红包，等到报喜的人一到，她就直接打赏了十两银子，周围的邻居和看热闹的人不停的再次说着恭喜的话。
“状元开始游街啦！”不知道是谁喊了一声，众人一听，都向大街上涌去，曹老太太也想去，但是街上人太多了，为了安全，玉白和春枝去了，让老太太留在了家里！
大街上，人们站在街道两旁，看着为首的状元郎是一个留着胡须的中年男子，那榜眼是一个又黑又瘦的书生，就探花年轻俊雅，许多年轻的姑娘就向探花郎扔去香囊和手帕。
玉白和春枝看到自己的大弟弟曹明德用衣袖挡住脸，就直笑，春枝说，“总算是长大了，现在中了探花，也算是出息了！”
“还早着呢！这才哪到哪！你看看朝廷里的官员，哪个不是状元，探花，榜眼，只能说，如今中了探花，他已经有了做官的资格，曹家算是改换门庭，不再是农人，将来可以算是官眷了！”
“你什么时候这么博学了！”春枝看着玉白说，
“我傻了一辈子，还能辈辈傻啊！不都说吃一堑长一智，我都经历了那么多，也该聪明一回了！”玉白看着曹明德骑在马上看见她了，她就一边说，一边对曹明德挥手！
春枝一见，也对曹明德挥手，曹明德看到大姐姐和二姐姐都来看他游街，就非常高兴，他深知，如果没有两位姐姐，他现在指不定在村里做什么呢？
曹明德回到曹宅，曹老太太就张罗回乡祭祖的事，玉白说京城的事情需要有人盯着，她就不去了！
春枝说，京城只留二妹妹一人她放心不下，就留下来陪二妹妹，最后，曹老太太决定带上四个下人，她和曹明德回乡祭祖。
曹明德不想回曹家村，但又不好明面说什么，正好，有人宴请，曹明德就以需要宴请为由延迟了出发时间。
可是总是这样拖着也不是办法，曹明德就找到玉白，想请玉白出个主意。
玉白想了想说，“明德，你不妨和祖母说，如今虽然中了殿试第三名，但是要朝廷授官还需要多在京城走动，不然，那些有关系的都被授了官，他这第三名却无官可做，到时候要如何是好？”
曹明德一听，心里就有了计较，等到他吃了宴请回到府里，就对曹老太太说，“今日吃了酒席，席间听说许多学子都在走动关系，希望能被朝廷重用。如果这个时候我离开京城回乡祭祖，这一来一回就要两个多月，等我再回京城。怕是自己没有了合适的职位，祖母，你说，这该如何是好？”
曹老太太一听，这回乡祭祖对曹明德影响这么大，一时间没了主意，她想让玉白和春枝俩人其中一个陪她回乡，玉白和春枝都说，她们这曹家根底薄，比不得那些世家大族，如果没人替曹明德张罗，怕是曹明德多年心学要付之东流了！
曹老太太只是一个农家妇人，不识字也没读过书，在京城也就在曹宅待着，如今这局面她也没经历过，可是她又想回乡，一是想告知曹家的祖宗，曹明德中了探花，二是想打听一下她儿子曹大山的下落，最后，曹老太太带着她院里的范婆子，让刘四赶着马车，又带了会些功夫的冯柱，拿着玉白给的一百两银子，就踏上了回乡之路！
玉白和春枝还有曹明德送曹老太太出了京城，玉白看着曹明德说，“你就这么看着祖母独自一人回乡？”
曹明德看着远去的马车说，“祖母坚持回去，我又能如何！”
玉白和春枝对望一眼，不再说话，直到看不到马车的踪影后，三人才转身回城往曹宅走去。