梧桐院内，北墙边上整齐地摆放着一排花盆，以淡雅高洁的兰花和雍容华贵的牡丹居多，东南角放置着两口水缸，清澈见底的水中游动着几条红鱼。
此时，明慧正站在水缸旁，撒下几颗鱼食，只见那几条鱼迅速从荷叶底下游了出来，争先恐后地抢夺着食物。
就在这时，一个身影从小径处缓缓走来，待走近一看，原来是李顺和。
他迈着小步走到明慧面前，左腿微微一弯，奴才给福晋请安。
明慧闻声转过头来，眼神淡淡地扫了他一眼，起来吧，有什么事？
李顺和赶忙起身回话道，回福晋的话，八爷领着九爷、十爷一起进了内院，说是要探望明玉格格，说完，他又低着头退到一旁。
明慧听后，将手中剩余的鱼食交给身旁的婢女枕书，去沏壶好茶，准备些三位爷爱吃的点心。
是，福晋，奴婢这就去办，枕书接过鱼食，应了一声，然后转身快步朝小厨房走去。
没过多久，一阵脚步声由远及近传入耳中，紧接着，几个熟悉的身影映入眼帘。
为首之人正是胤禩，他面带微笑，语气关切，明慧，明玉可还好，九弟与十弟放心不下，我特地带他们过来看看”。
明慧缓缓站起身来，“见过贝勒爷、九弟、十弟”，声音清脆悦耳。
“八嫂好”，九阿哥笑着点点头。
“八嫂不必多礼，不知明玉如今状况如何”，老十边问边微微侧过头去，似乎想透过屏风瞧瞧屋内是否有明玉的身影。
“多谢十弟关心，明玉刚刚服过药已然歇息了，但毕竟是脑袋受了伤，需要慢慢恢复”，明慧轻声答道，言语间流露出一丝忧虑之情。
老九开口，“八嫂，这是山东进献的阿胶，给明玉调养身体用”，话毕，只见其身后一名小太监手捧两只精致木盒快步上前。
明慧见状，脸上的笑容更加真诚，“我代明月谢谢九弟，等明玉好了，我让她亲自道谢”。
九阿哥哈哈一笑，“一家人不说两家话，区区小事何足挂齿”。
此时，一旁的十阿哥按捺不住内心的窘迫，伸手抓了抓自己的头发，九哥也真是的，带了礼物也不告诉他一声，现在他两手空空原来，多难为情。
好在知道明玉已经睡了，他们两个人便没有多留，只是简单地喝了一杯茶水，就告辞了。
待将两位弟弟送出府门以后，八阿哥方才转过身来，目光落在那位怒气未消的明慧身上，并迈步朝着对方走去。
走到近前时，八阿哥伸出双手紧紧握住了明慧的玉手，轻声唤道：“明慧……”
然而，此刻的明慧显然并未被八阿哥这一举动所打动，只见其猛地一抽，挣脱开八阿哥的手掌，同时口中冷冷说道：“贝勒爷还回来做什么，何不赶快去看看您心尖尖上的侧福晋”，说罢，竟是扭过头去不再看向八阿哥一眼。
面对这般情形，八阿哥亦是无可奈何，只得长长叹息一声。
自从此前将替十弟筹备生辰庆典之事交由若兰负责处理以来，明慧每次与自己交谈时言语之间总会夹枪带棒、冷嘲热讽不断。
对此状况，八阿哥着实感到颇为棘手却又束手无策，只能好言劝解道，“明慧啊，此事是十弟主动提出希望由若兰协助操办的，这毕竟他的寿辰，自然不好驳了他的面子，我才应允的”。
听闻此言，明慧不禁冷笑出声，语气之中充满了怨愤之意，“是啊，十弟的想法要紧，若曦的法子新鲜，哪里是妾身这种平庸无奇之辈所能比拟的”。
说到最后一句话时，明慧甚至忍不住自嘲般轻轻摇了摇头，要知道当初为了准备这场生日宴会，她可是费了不少心意提前置办，还特意加了银子，可谁曾想到头来居然遭到别人嫌弃，根本瞧不上眼。
八阿哥重新抓住她的手，“十弟还小，喜欢新鲜的东西，但他对你这个八嫂还是很尊敬的，今日明玉和若曦闹了这么一场，他也没生气，还来看明玉”。
说到这，明慧更气了，“贝勒爷，若曦不是第一次惹祸了，这一次是明玉，尚且能说成是小孩子玩闹，等下一次她惹到了不该惹的人，爷也能为她兜底吗”，明慧的态度很明确，就是生气。
八阿哥有些苦恼，“明慧，若曦先动手是她不对，想来这次，她也得到教训，想来以后行事会谨慎些，说起来，她伤的也不轻，太医可还在，让他看看若曦的伤势”。
明慧直接冷笑一声，“太医是拿我的帖子请的，看完病早就走了，爷要是想要太医，再去请就是了”。
说完，明慧直接站起身来，“妾身还要去看看明玉，贝勒爷自便”。
他自己偏袒那姐妹俩就算了，还想用她的东西去讨好她们，没门，要不是明玉也动了手，那野丫头伤的不轻，她非得让她们跪上几天。
看着明慧怒气冲冲地走了出去，八阿哥无奈地坐在椅子上，轻轻摇了摇头，明慧这把火可不是那么容易灭的。
回想起与若曦受伤的样子，他不禁心生怜惜，好好一个姑娘都让明玉给打成猪头了，明慧还在这里逼他惩治，于是站起身来，抬脚朝着侧院走去。
得知胤禩前往侧院后，明慧气得差点当场将手中的茶杯摔到地上。
然而，当她看到一旁熟睡中的明玉时，硬生生压下了心中的怒火，她紧紧咬着嘴唇，强忍着不让自己爆发出来。
“那个小贱人，平日里总是摆出一副清高淡雅、与世无争的模样，背地里也是个争风吃醋的狐狸精。还有她那个妹妹，同样不是什么好货色，都是些勾搭男人的东西”，明慧越想越气，眼中闪烁着愤恨的光芒。
此刻，在侧院里，若兰正满脸疼惜地凝视着沉睡中的若曦。
只见若曦的脸庞上布满了厚厚的膏药，原本娇俏可爱的面容显得有些狰狞可怖。
若兰忍不住叹息一声，“唉……我都已经提醒过你多少次了，在这八贝勒府里太过张扬露锋对你没有好处，上次是不小心从楼梯上滚落下去，撞破了脑袋，这次更是被打成这样，你为何就不肯听我的劝告呢？”
站在一旁的巧慧也随声附和着叹了口气，关切地对若兰说，“侧福晋，二小姐已然睡了，您一整天都没怎么吃东西，身体怕是吃不消的，奴婢特意吩咐厨房里熬制了一些小米粥，准备了几道清爽的菜，您去吃一些吧”。
若兰轻轻地摇了摇头，眼神中透露出一丝忧虑，“我实在是吃不下，巧慧，你说若曦究竟何时才能变得懂事，眼看着选秀的日子一天天临近，以她现在这样任性妄为的性格，叫我如何能够安心”。
巧慧赶忙安慰道，“小姐莫要太过忧心，距离选秀毕竟还有一段时间，而且二小姐向来聪明伶俐，想必很快就会懂您的苦心，努力学习规矩礼仪的”？
若兰听了巧慧的话，却并没有感到丝毫轻松。她缓缓站起身来，“聪慧，依我看呐，正是因为她就是太聪慧了，才如此不知深浅、任性妄为”。
想起明玉那不可一世的模样，若兰不禁皱起眉头。明玉可不是好惹的主儿，以前不过是福晋宽宏大量，未曾与若曦一般见识罢了。
可若是有朝一日福晋真的发起火来，恐怕就连自己也难以护住若曦周全。
毕竟在后宅之中，各种阴险狡诈的手段层出不穷，阿玛额娘把若曦交给自己，万一要是出了事，她如何向阿玛额娘交代。