山高水远，树横木生。
这条从云顶山到泰山的路径，他曾为寻升基灵物艰难跋涉良久，耗费无数时日。如今修为精进，再行此路，竟是风驰电掣，光影在身侧飞速流淌倒退，仿佛被无形的力量挤压着缩短。
许尘极目远眺，碧眼一缩，泰山那熟悉的巍峨轮廓已在群山间隐现。
“通泰两界……”
他心中默念，那如同深渊巨兽般吞噬一切的战争阴影始终挥之不去，“此番入泰山，首要之事便是保全自身，绝不可轻易搅入战局的漩涡。”
念头一转，另一份重量浮现。
其次……是偿还螣九当年的提点之恩，这不仅是因果，更是他许尘立世的一份坚持。这份坚持不是为了别人，正是为了他自己。
天高云阔，林深静谧。
他身形如银梭，在苍翠树海上方掠过。
“前辈留步！”
一声带着几分惶急的呼喊自身下林中响起。
许尘依言缓下速度。
只见下方茂盛的蕨类植物一阵急促摇晃，一个略显圆润的狸猫妖猛地滚了出来，动作有些狼狈。
这小妖不过言慧中期修为，抬头一看许尘的形貌尤其是那双蕴含碧光的眸子，小妖顿时浑身一个激灵，匍匐在地，把头磕得又快又沉。
“竟是银辉大人！小的该死！小妖花眼，险些误闯了规矩，冲撞大人，万望恕罪万望恕罪！”
许尘眼中银芒微闪，带着探询，“哦？你认得我？”
狸猫妖闻声，猛地抬头，眼睛瞪得滚圆，语气拔高了几个调：“认得！当然认得！九大王地界上下谁人不知银辉大人威名！九大王他老人家早早就拟了大人的气息灵纹，传令我等喽啰务须熟记，在此恭迎呢！”
“原来如此。”
许尘了然颔首，也不多言，脚下雷光一闪，身影便如幻影般消失在山林深处。
然而他并未走远，以太岁境之敏锐，风送耳语的沙沙声清晰入耳。
“……天！这就是传说中的银辉太岁？！”
“我……我只多次听闻，今日得见本尊，果然气势不凡……就是这修为……”
“嘘！你懂什么！新来的吧？”一个老成些的声音急忙打断，压得极低。
“可千万别以境界论短长！我听说多少回了，银辉大人最擅越阶而战！那双眼瞳能洞察一切虚实，真要动起手来……”
他刻意顿了顿，营造悬念，
“……我看就算是白狼大人亲至，也未必讨得了好！”
“……真有这般厉害？！”
“嘿！那可是千真万确的事迹！不仅斗战无双，银辉大人待再输小妖也是极好的！”
另一道声音加入，带着一丝追忆，
“还记得那次……唉，可惜你没赶上……”
林间的细碎攀谈随风飘荡。许尘心中微感讶异，倒没想到自己在泰山妖众心目里，竟然积累了这般名望与口碑。
“许尘老弟！”
一个略显粗犷却透着十足亲热的嗓音，如同洪钟般从天际滚落。
许尘抬眼望去，只见一片巨大的阴影疾速压下，遮住了头顶大片的阳光。
不是那隼翎又是何人？
十年时光，这头杂毛大鸟的变化堪称惊人。体型暴涨一倍不止，昂然矗立有三丈余高，一身原本杂驳的羽毛如今色泽深沉了许多，仿佛融入了钢铁与青铜的光泽，显得厚重无比。双翼展开时，犹如垂天之云，投下的阴影几乎覆盖了小半个山头，带着一股迫人的威势。
“哈哈！我就算着眼睛瞎了，也认得你这一身闪瞎眼的灰毫！”
隼翎硕大的身躯轰然落地，如一座小山般稳在许尘身旁，激起一片尘烟。
他笑得浑身羽毛都在抖颤。
“隼翎？”
许尘目光如电，扫过对方周身，那股浑厚磅礴的气息让他略显惊讶，“你已经……突破到太岁二境了？！”
短短十年，从太岁初境跃升至二境，这速度远非寻常，而且看其气息圆融沉凝，分明已稳固多时，绝非新近破境。
隼翎夸张地做了个伤心的表情，“好你个许尘！一见面不叙旧，先盘问修为？真是让我这老朋友寒透了心呐！”
话音未落，他那巨大且闪烁着青黑色金属质感光泽的鹰爪，就极其熟稔地搭上了许尘的肩膀，力道不轻，带着明显的亲近和促狭笑意。
“我手下这么多小妖，攒点家底我容易吗我？前些日子刚凑足了那升基灵物嘿，你是不知道，这太岁二境的滋味……”
他得意地晃了晃脖子，长长的翎羽迎风飘展，“每日吞吐日月精华的速度，啧啧，比之前快了不知道多少倍！经脉畅通无阻，那叫个一个阔字……”
“行了行了，知道了。”
许尘失笑，抬手轻拍了下那只巨大的爪子，“知道你憋不住了，说吧说吧。”
他太清楚这只杂毛鸟的性子了，在生疏者面前寡言沉稳，在自己和紫阿这些老友跟前，那话匣子一旦打开，就如滔滔河水。
隼翎嘿嘿一笑，这才收敛起那份过于张扬的得意，压低了些声音：“说正经的，你这次来得够快。泰山如今……局面如何，九大王在召你的留讯里没细说？”
“玉简简短，只言大局急变。”
许尘摇了摇头，目光望向泰山深处群峰，“但我大体也能猜到几分。”
隼翎点点头，刚才的戏谑之色一扫而空，声音变得沉着。
“这里不是细说的地方。跟我来，九大王才刚结束议会，特意交代过了，你一到，直接带你去见他。”
“好。”许尘应道。
言罢，两道身影拔地而起。
一大一小，隼翎雄健的身姿在前引路，翼展扇动间带起狂风，许尘则周身银光流转，如一缕锋锐的箭矢紧随其后，速度丝毫不弱。
飞驰间隼翎扭过巨大的头颅，那双锐利如宝石的鹰眼斜斜瞅着许尘，带着一丝疑惑和一点点的恨铁不成钢，
“许老弟，话说回来，你这身修为……怎么还在太岁一境趴窝呢？我可都追上来了！你再这么慢悠悠地，小心连紫阿那丫头都要超过你咯！”
他故意用一种极其惋惜的口吻说着。
许尘微微一笑，语气平和地回应道，“云顶山琐事缠身，分身乏术，哪有太多心思沉下去打磨根基。”
他并非刻意隐瞒。
他的修为境界，确实停留在太岁一境不假。
至于能以这一境修为力抗太岁三境……这种事说出来太过匪夷所思，这杂毛鸟怕是会以为自己疯了。
况且，他深知怀璧其罪的道理，有些底牌，即便是生死之交，也并非都要揭晓。
“你啊你啊！”
隼翎连连摇头，巨大的喙开合着，
“骨子里就是个不耐管束的主儿！现在倒好，在别山当差，事儿多了，修行落了，怕是连酒都许久没喝个痛快吧？听老哥一句劝，不如回来得了！九大王向来爱才，只要你点个头，以前的事他老人家绝不会放在心上！在自家地盘，日子不爽利得多？”
许尘面上笑容依旧，眼底深处却平静无波。
隼翎此言出自关心，但他自有盘算。
螣九的确礼贤下士，手段格局皆非寻常可比，然而正因如此，才更显其深不可测。
当年秘境中那几次试炼与隐晦的较量，许尘深知这位大王绝非表面看起来那般温和通达。
这泰山看似雄浑巍峨，内里的却是势力交错，派系森严，宛如一潭深不可测的浑水。许尘若是远离尚可自保，卷入其中……代价未知。
他无意争辩，巧妙地转开了话题，声音提了几分，盖过掠耳的风声：“听你方才话里话外，九大王最近……莫非涨俸禄了？”
“岂止是九大王！”
隼翎闻言立刻来了精神，庞大的身躯灵活地侧飞到许尘左边，与其并行，“如今泰山九位大王麾下，哪一位不是掏足了本钱安抚下心？灵果灵泉敞开了供应。”
他庞大的翼翅有力地挥动一下，掀起一道小型气旋，压低了声音，带着一丝不易察觉的凝重：“看这阵仗……我估摸着……离跟通山那边开正式战事的日子，怕是不远了。顶多……也就这一两个月的工夫。”
一两个月？
许尘心头微微一沉，暗道一声不妙。
这时间对他而言，说短不短，说长却绝对不够置身事外，以螣九的手段和用人之心，若在这开战前夕硬要留他在泰山效力，他实在没有合情合理且能让人信服的托词来拒绝。
“那开战的由头……”
许尘试着探问更深，“大妖王与通山城那边的……是怎么谈的？可有正式约成？”
隼翎巨大的头颅坚定地摇了摇：“这……内里的水就深了。九大王肯定要跟你细说的，我就不在这里嚼舌根了。”
他的语气中透露出对局势的敬畏和谨慎，看来核心的情报依旧掌握在最上层手中。
许尘不再多言，将疑虑暂时收拢心底。
飞驰了不过半刻，一大一小两道身影已破开层层叠叠的云絮，一座悬浮于众峰之巅、被无数霞光瑞气环绕，形似巨大白玉的山峰已在眼前。
峰顶巨大的洞府门户流光溢彩，气象森严，依旧如从前那般壮阔。
许尘知道，螣九的居处到了。
“就是这儿了。九大王一谈起来没完，我跟那些石头桩子似的站在里面别扭得紧。”
隼翎在洞府外巨大的白玉平台上落下，抖了抖翅膀，“我就在这儿候着，等你出来，我们好好找个地方，喝它个天昏地暗！”
“好，一言为定。”
许尘点头应诺，身形飘然降落在光洁如镜的白玉地面上。他正欲上前几步通报名号，却见那洞府光华流转的厚重门扉仿佛感应般无声无息地朝内滑开。
一道挺拔修长，通体覆盖着没有一丝杂色的雪白长毛的身影，仿佛由洞内的光华中凝聚而出，静静地立在门口。银白色的瞳孔深邃如寒潭，安静地望了过来。
“许尘兄弟！”
清冷而温和的声音响起，宛如玉石相击，“久违了。”
许尘面上绽开一个诚挚的微笑，拱手见礼：“白狼兄弟，又见面了。”