却说罗君副,齐州历城人也,出身不算高,然亦小官僚家族子弟,其曾祖仕北周至济南太守,其祖仕北齐至亭山县令,其父仕隋至齐州主簿,其人幼而骁勇,本太原府兵校尉,从李渊起兵,授上开府之勋爵,寻转为长枪马军副总管,现乃李世民帐下一员骁将。
受令既出,罗君副引此精骑数百,直趋刘武周主阵!
因是敌我双方,临时约战,罗君副出战的时间又早,故刘武周阵前尚未能够置办阻障,却是被他这数百骑,转瞬杀近到了阵前近处。刘武周阵中,登时箭矢如雨。罗君副等俱披挂有甲,毫不畏惧,兜转横驰,一边挽弓反击,一边在刘武周阵前打着唿哨,横行而过。
刘武周部今日出战之众,达四万步骑,眼下罗君副等数百骑,竟敢这般骄狂!
主阵中,便有一将大怒,向刘武周请战。请战此将,身形魁壮,姿态威武,杀王仁恭之张万岁也。蒿泽一战,张万岁与尉迟敬德、寻相中了李世民的伏兵之计,差点身死,早怀恨在心;而又今见罗君副如此嚣张,不免怒火中烧。有时候,接战不接战,不是主将可以主观决定的,比如今日刘武周麾兵应战,就是被迫之举,当下罗君副只数百骑,逼近到了他的主阵前,耀武扬威,为本军士气计,与今日被迫应战相同,刘武周亦知非战不可,遂准张万岁之请。
张万岁得令,挥槊跃马,即引步骑千人,出得主阵,扑向罗君副等此数百唐骑。
两军相交,尘土飞扬,罗君副见张万岁来势汹汹,却毫不退缩,手中长槊一抖,率先冲入敌阵。唐骑紧随其后,如狼似虎,与张万岁部短兵相接,瞬间血肉横飞,喊杀声震天。
张万岁率出之部,系刘武周军中上等精锐,骑俱甲骑,步皆甲士。甲士俱持重盾,组成了数个方阵,横亘於正面,重盾如墙,步步推进,压缩罗君副等唐骑的活动空间;甲骑分从两翼包抄,阵型转换间,配合默契。加上人多势众,罗君副等唐骑虽然勇猛,不多时已落下风。
后方唐军大阵,传来了收兵的金鼓声。
罗君副闻鼓声,知退兵之令,遂挥槊断后,率部且战且退。张万岁心急报仇立功,怎肯放弃?督促步骑,紧追不舍。却刘武周主阵中,苑君璋身在刘武周旁,见状急道:“李世民用兵多谋,这支唐骑,也许是诱敌之计,不可紧追,宜令暂且收兵。”刘武周以为然,便要传令。
就在这时,又百余骑从唐阵中驰出,迎向罗君副等骑,——观其架势,显是欲接应罗君副等。
杨伏念也在刘武周边上,凝神望之稍顷,大喜说道:“陛下,此乃天赐良机!出阵接应唐骑之人,分明是李世民!若能擒获李世民,唐军必乱。可令张万岁继续追击,并速遣精锐支援!”
刘武周等都是身处望楼之上。
闻得此言,刘武周往出阵接应的百余唐骑细看,见得其中为首之人,骑紫马、披玄甲,持大弓,用大羽箭,及随从诸骑多骁壮之士,种种形态,果然李世民无疑!不觉双目瞪大,又惊又喜,顾与苑君璋等说道:“早听说李世民年轻气盛,每临阵,常亲身出战,此传闻不虚!身为主将,轻身犯险,这等荒唐,不愧与李元吉是兄弟!”立刻改了主意,一叠声军令下达。
先是令张万岁等继续追击,继调阵右精骑出阵,命尉迟敬德亲率,务必擒杀李世民。
……
出唐军阵,接应罗君副等骑者,确是李世民。
大弓张开,四支白雕翎的大羽箭,箭无虚发,接连射中了三四个追在最前的定杨骑。此时,李世民等距离罗君副等骑不到百步,距离追击的张万岁等定杨骑百余步。敌人“生擒李世民”的呼喊声此起彼伏,张万岁等骑的衣甲都可看得清楚。李世民策马仍前,毫无畏色!
“殿下!贼近矣!不可再前!”丘行恭焦急地大声提醒。
丘行恭本姓丘敦,鲜卑人也,出身官宦,将门世家。其祖仕西魏至镇东将军,其父仕隋为左御卫将军,现为交趾太守。他与罗君副相似,也是以勇武见长,善骑射,勇敢绝伦。早前与其兄丘师利聚兵於岐、雍间,有众一万,保故郿城,百姓多附之,群盗不敢入境。李渊入关中后,他斩杀依附他的奴贼渠率,率部与其兄在渭北谒见李世民,遂归顺於唐,拜光禄大夫。
现在李世民军中,他是深得李世民信任的勇将,常随左右。
李世民一箭又射倒了一个定杨骑,笑道:“无妨,贼虽众,凭我此弓此箭,何惧之有?况有公等相从,纵万人,不足杀矣!”呼喝声落,李世民再挽弓,箭如流星,又中敌骑!
这份胆气,这份箭术,令护从的丘行恭等将无不心折。
也只有这样文武双全的年轻英雄,大概才能折服丘行恭、长孙顺德、史大奈、侯君集、秦武通、公孙武达、独孤卿云、独孤彦云、乙速孤神庆、白玄度、钱九陇、樊兴、庞卿恽等等这一干无不以勇武着称,尽是正当青壮之年,最敢打敢杀之时的汉、胡虎贲!
却此际从在李世民身边的这百余骑,尽是他亲自挑选的猛士,便以丘行恭等人为其间翘楚。
——何谓“青壮之年”?丘行恭等这些被李世民重用,视为心腹爪牙的诸猛锐之士,大部分的年岁与李世民差不多,都是二十出头,年龄大者如丘行恭,亦无非三十出头。
说话间,已接住罗君副等骑。
李世民略勒马,持弓拈箭,稍察追近的张万岁等步骑,又好整以暇地望了望由刘武周阵右驰来的大队敌骑,并甚至还有空,张了一张对面数里外的刘武周步卒四阵,其后,乃从容不迫地笑与驱马来见的罗君副说道:“卿诱敌有功,然诱敌还没得成,刘武周主阵兵马犹且未动。卿可有胆量,从我反击,以诱刘武周主阵兵出,得使我诱敌此计可获全功?”
罗君副大声答道:“末将愿随殿下,誓死破贼!”
李世民叫了声好,回顾丘行恭诸将,大弓前挥,令道:“追罗总管者,张万岁也;出刘阵右者,尉迟敬德也。此两人悉刘武周帐下大将,公等何人能为我斩获?”
丘行恭挺身而出,朗声应道:“末将愿取张万岁首级!”
秦武通等将热血沸腾,亦是踊跃请缨,纷纷高呼:“愿从殿下,破贼杀敌!”
“随我反击!”
两下骑兵合拢,总计才只四五百骑,李世民驰马最前,居然真的是对追来的张万岁部步骑、已相距不到三四里的尉迟敬德所率的千余定杨骑,发起了反冲锋!
……
唐军主阵,望楼上。
长孙无忌、豆卢宽等见之,倒吸一口凉气。
豆卢宽惊道:“殿下此举,真乃神勇!然敌众我寡,须防有失。”
长孙无忌与李世民少小相识,熟悉李世民的脾性,更知道他的骑术、箭术,虽也有担忧,倒尚镇定,下令说道:“秦公亲自诱敌,我等怎可坐视?命三阵鼓手,为殿下助威!”
军令下了,通过旗语,很快传遍三阵。
三阵唐军中,激昂的鼓声响起,震天动地,两万唐军步骑士气大振,举起兵器,齐声呐喊!
……
呐喊声传到了刘武周主阵。
望楼上,刘武周侧耳倾听,听到唐军喊的是“秦公破阵、殿下威武”!於是彻底确定,接应罗君副等唐骑的此唐将,确然是李世民不错了。何必再等杨伏念、苑君璋等的建议?只要擒杀李世民,这场仗就不用再打了,似乎已经看到了胜利的曙光,刘武周心中狂喜,重重地拍了下栏杆,果断地作出决定,当即令下:“再调骑兵出阵,传令步卒各阵,预备出战!”
……
在身后唐军阵中的鼓声、呐喊声的助威中,李世民、罗君副等数百唐骑,奋勇向前,已与张万岁部的步骑接战。众多悍将紧紧围护着李世民,视李世民大羽箭的射处,为冲锋所指。
却这李世民所用之弓、之箭,如前所述,均是特制,弓是强弓,箭是破甲利箭。
射程远、穿透力强,每一箭发出,必有一敌应声倒地,有时候,一箭乃至可以射透两敌!而且李世民并不是随便乱射,专挑定杨骑中的显眼军吏射击。两军阵中的这片战场上,就出现了这样一种场景。随着一个又一个的定杨骑军吏被射落,随着罗君副、丘行恭等将趁着敌军吏为射死的机会,勇猛突进。张万岁部的步骑虽多,却因此而阵脚大乱,渐被李世民等冲散!
尉迟敬德所率之千余定杨骑援兵,终於赶到了战团。
叱雷般的叫喊在战团中炸响,是尉迟敬德!他奋声大呼:“李世民休走!识得俺么?朔州尉迟恭也!”催马挥槊,引十余铁骑,觑准李世民等所在,马如奔龙,人如熊罴,杀将而向。
“殿下,刘武周四阵已动,可以撤矣!”这次进劝的不是丘行恭,是侯君集。
李世民打眼眺望,穿过近处前边,已被打乱的千余定杨骑兵、步兵,望到刘武周部四阵中的两三万步卒兵士,如侯君集所说,的确是在一阵阵的鼓声的命令下,大都已从地上起身,不再坐地,而列队整装,盾阵分开,弓手扬弓,刀矛并举,显然是即将发起全面进攻。
“不急,且容我再给刘武周助上一把力。”李世民笑道。
……
杨伏念揉了揉眼,不敢相信所见似的,喜色满面,大叫说道:“陛下,李世民坠马了!”
可不就是!
刘武周也望到了,骑紫马、用大弓,必是李世民的此人,好像是中了一箭,摔落下马。幸得他左右的从骑及时救助,这才扶着他重新上了马。但反击的这数百唐骑,却因是止住了进战的势头,改而慌乱向后撤退。他激动地胸口砰砰直跳,紧攥扶栏,令道:“擂鼓!全军出击!”