石磊抬起头，眼中充满了惊疑和一丝难以言喻的恐惧，一字一顿地吐出那个尊贵至极、却又令人遍体生寒的名字：
记录上清清楚楚写着，酉初二刻，陛下驾临凤藻阁西偏殿，屏退左右，独留沈皇后在内…直至…直至沈皇后…薨逝前半个时辰才离开！
轰——！
这个消息，比任何毒药都更猛烈地冲击着在场每一个人的心神！
竟然是陛下！在沈皇后写下那封遗书、生命垂危的最后时刻，屏退左右，独处了将近一个时辰！那一个时辰里，发生了什么？
傅韶景的身体剧烈地颤抖了一下。
“韶景！”傅知时惊声唤道。
“世子息怒！万万不可动气！”张甫魂飞魄散，扑上去就要施针压制。
温瑶的心也提到了嗓子眼，巨大的震惊和随之而来的寒意让她浑身发冷，这一切的源头，竟然指向了那位。
他闭上眼，胸膛剧烈起伏，似乎在用尽全身力气压制那即将喷薄而出的毁灭冲动。良久，他才缓缓睁开眼，眼中的赤红稍稍退却，只剩下一种深不见底的、死寂般的冰冷。
“石磊…”他的声音疲惫而沙哑，却带着不容置疑的决断，“此事…到此为止。所有相关记录…封存。知情者…管好自己的嘴。今日之言…若泄露半句…”他没有说下去，但那冰冷的眼神扫过石磊、张甫、傅知时，甚至虚弱的温瑶，其中的含义不言而喻——杀无赦！
石磊、张甫、傅知时无不凛然，后背瞬间被冷汗浸透。
“祭天大典…”傅韶景的目光投向窗外，天边已隐隐透出一线灰白，黎明将至。“…时辰快到了。”
他挣扎着，在张甫和石磊的搀扶下，极其艰难地从坐榻上坐起身。每一次动作都牵动伤口，带来钻心的疼痛和寒毒的侵袭，但他咬紧牙关，额上青筋跳动，硬生生挺直了脊背。他看向依旧虚弱躺在软榻上的温瑶，眼神复杂难辨，有担忧，有愧疚，更有一丝不容置疑的决绝。
“温瑶，”他的声音低沉而清晰，“你留在这里…安心养伤。张甫…守着她。祭坛…本王亲自去。”
“王爷！”温瑶失声惊呼，挣扎着想坐起来，“您的伤…您不能去！太危险了！让我…”
“这是命令！”傅韶景打断她，语气斩钉截铁，不容反驳。他看着温瑶焦急苍白的脸，眼底深处掠过一丝极快的、难以捕捉的柔软，但瞬间被更深的冰寒覆盖。“石磊，备辇。五殿下，你随本王…一同前往祭坛。”他看向傅知时，语气不容置疑。
“韶景…”傅知时看着傅韶景摇摇欲坠却强撑挺立的身影，看着他肩胛处因用力而再次隐隐泛起的幽蓝，脸上神色复杂，欲言又止，最终只是沉声应道：“…是。”
傅韶景没有再看温瑶，他深吸一口气，仿佛要将这殿内所有的血腥和阴霾都吸入肺腑。他推开搀扶的石磊，一步一步，朝着殿门走去。
每一步都踏在冰冷的地砖上，发出沉重的回响，如同踏在所有人的心上。
“他们…不是要搅乱祭天大典吗？”傅韶景的声音在空旷的殿内回荡，冰冷刺骨，带着一种玉石俱焚的疯狂，“本王…亲自去给他们当这个‘祭品’！看他们…有没有这个胆量…在众目睽睽之下…取本王性命！”
铅灰色的天空低垂，压得人喘不过气。启明星的光芒在越来越浓的压抑中显得愈发微弱。
通往祭坛的神道，此刻已非庄严的朝圣之路，而是弥漫着铁血与死亡气息的战场前哨。
禁军甲胄森然，刀枪如林，冰冷的金属光泽在晦暗的晨曦中流淌，每一双眼睛都锐利如鹰隼，警惕地扫视着任何一丝可疑的动静。
空气凝固得如同实体，每一次呼吸都带着冰冷的铁锈味和沉重的压力。
八名精壮内侍肩扛着亲王步辇，步履沉稳却异常缓慢，每一步都踏在紧绷的神经上。
辇上，傅韶景端坐如松。苍白的面色在铅灰天幕映衬下，几乎与身上的亲王礼服融为一体，唯有那双深不见底的眼眸，燃烧着冰冷的火焰，锐利地扫视着周围。
他的背脊挺得笔直，仿佛一柄插在鞘中却已杀意冲霄的绝世凶兵。
石磊紧随辇侧，手按刀柄，眼神如电，周身散发的煞气让靠近的禁军都下意识地屏住呼吸。
傅韶景肩胛处的伤口，在厚重的礼服下，幽蓝的寒气如同活物般丝丝缕缕地侵蚀着他的血肉骨髓，带来一阵阵锥心刺骨的剧痛和几乎要将人撕裂的眩晕。
豆大的冷汗顺着鬓角滑落，瞬间被冰冷的空气冻结，但他脸上的神情却无一丝波动，只有那紧抿的、毫无血色的薄唇，泄露着身体承受的极限。
紧随其后的另一架步辇上，傅知时端坐其中。他的目光同样投向那越来越近、散发着令人心悸阴寒的巨大祭坛核心，眼神深处是复杂的思虑与评估。
祭天大典，既是国事，亦是各方势力博弈的棋盘，更是他展示能力、稳固地位的舞台。傅韶景的“疯狂”举动，于他而言，是巨大的变数，也可能是……某种契机。
***
祭坛工地，气氛已绷紧至极限，濒临断裂。
巨大的海心石如同蛰伏的深海巨兽，盘踞在主祭台中央，妖异的幽蓝光芒仿佛有生命般缓缓流转。
散发出令人骨髓都为之冻结的阴寒。靠近石基的几名工部匠人，即使裹着厚厚的棉袄，手指也已冻得发紫发黑，僵硬得几乎握不住工具，每一次敲击固定销钉都伴随着牙齿打颤的声音和绝望的眼神。空气中弥漫着一种诡异的、深入灵魂的寒冷，仿佛连火把的光芒都被这蓝光吞噬、冻结。
工部尚书胡惟庸裹着三层裘袍，依旧冻得嘴唇乌青，牙齿咯咯作响。
他像热锅上的蚂蚁般焦躁地踱步，眼睛死死盯着海心石基座那几处尚未完全合拢的榫卯接口，嘴里反复念叨着失踪的老李头，声音里充满了末日般的恐惧：“完了…完了…这承重…这寒气…老李头啊，你到底在哪啊…”
“大人！”一个浑身沾满泥土灰烬的工部小吏连滚爬爬地冲过来，脸色比死人还难看，“西…西侧石阶下面…挖…挖出来了！”
“什么？！”胡惟庸猛地转身，心脏几乎跳出嗓子眼。
“是…是负责验收石阶的匠头王五…还…还有之前失踪的刘麻子！”小吏的声音带着哭腔，“都…都死了！冻…冻得像冰坨子！就…就在石阶地基的缝隙里！”
胡惟庸眼前一黑，踉跄着扶住旁边的木架才没摔倒。寒意，比海心石散发的更甚百倍，瞬间冻结了他的四肢百骸。灭口！毁尸！对方不仅要让祭坛不稳，更要彻底抹掉所有可能追查的线索！这手段，狠辣、缜密、决绝！
“统领！”一名禁军斥候疾奔至萧定权面前，单膝跪地，声音急促而压抑，“外围暗哨发现可疑踪迹！东南角，寅时初刻，有不明身份者试图接近祭坛外围警戒线，人数约三，身手极快，似有接应，被惊动后立刻遁入山林，方向…指向城郊皇觉寺！”
皇觉寺！萧定权本就冷硬如铁的面容瞬间覆盖上一层更深的寒霜。那是先帝晚年常驻礼佛之地，如今更是皇家禁苑，守备森严却又自成一体！
他猛地抬头，目光如利剑般刺向祭坛外围那片在灰白天光下更显诡谲的山林，又扫过祭坛上那散发着不祥蓝光的巨石，一个可怕的念头清晰浮现：对方的目标，绝不仅仅是让祭坛坍塌！
他们要在最关键的时刻，在众目睽睽之下，制造一场指向性明确、足以颠覆一切的“天罚”！而海心石，就是这“天罚”的载体和信号！