云梯城外，官道扬尘。
四匹通体黝黑的灵兽马，四蹄踏风，正朝着西北方向疾驰。
为首的是辰，他依旧穿着那身普通的布衣，神色平静，似乎只是出门远足。
包三金紧随其后，满脸都是按捺不住的兴奋，东张西望，嘴里还不停地跟辰介绍着沿途的“风土人情”。
在两人身后，一左一右，跟着两名身穿神兵阁制式劲装的中年修士。
左边一人，名为张虎，面容粗犷，气息彪悍，正是铁长老派来的两名筑基中期护卫之一。
右边一人，名为李明，从始至终一言不发，整个人就如同一柄出鞘的剑，沉默且锋利。
半日之后，一片连绵的秃山映入四人眼帘。
这里的山石呈现出一种不祥的灰黑色，山间草木稀疏，就连天地间的灵气，都比云梯城内稀薄了不止一个档次。
西山矿场，到了。
远远地，就能看到矿场的入口。与其说是入口，不如说是一个巨大的山谷豁口，两侧山壁上被人为开凿出了许多大大小小的矿洞，如同巨大的蜂巢。
就在豁口处，一道淡绿色的光幕，如同瀑布般缓缓流转，散发着淡淡的木属性灵力波动。
“辰长老，小心。”
旁边的张虎勒住灵兽马，压低了嗓子提醒。
“这是青云宗布下的‘青木探灵阵’，任何修为在炼气期以上的修士通过，都会被记录下修为气息。虽然不是什么高明的阵法，但胜在足够敏感。”
神兵阁与青云宗虽然是合作关系，但彼此间的提防，从未松懈过。
包三金一听，顿时紧张起来：“那怎么办？我们这么过去，不就等于告诉他们，神兵阁派人来查案了吗？那姓王的管事肯定早有准备了！”
李明依旧沉默，只是手不动声色地按在了腰间的刀柄上。
在他看来，任何阵法，都没有他的刀来得直接。
辰没有说话。
他只是抬起手，轻轻按在自己的胸口。
没有任何灵力波动，没有任何光华闪现。
但就在张虎和包三金的灵觉感知中，辰的存在感，正在以一种不可思议的方式迅速消退。
前一刻，他还是一名活生生的人。
下一刻，他就变成了一块路边的石头，一棵枯死的野草，一捧毫无生机的尘土。
他的身形依旧清晰可见，但他的气息，他的生命特征，他作为一个“活物”的概念，被彻底抹去了。
随后，辰催动灵兽马，不紧不慢地穿过了那道淡绿色的光幕。
光幕没有泛起一丝涟漪，平静得如同镜面，似乎只是清风拂过。
他，就这么过去了。
包三金的一双小眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
张虎和李明也是浑身一僵，二人对视一眼，都从对方的反应里看到了浓浓的震惊。
这是什么手段？
隐匿气息的功法或者法器他们见过不少，但能做到如此彻底，连宗门级的探查阵法都形同虚设的，简直闻所未闻！
“我的天！”
直到辰已经通过了阵法，在另一头停下，包三金才怪叫一声，连忙跟了上去，压低了嗓子，用一种见了鬼的腔调在辰耳边嚷嚷。
“辰兄！你这……你这是什么宝贝？这也太神了吧！连宗门大阵都能瞒过去？你这手段，简直是刺客之王啊！”
辰没有理会他的咋咋呼呼，只是静静地看着矿场深处。
张虎和李明也随后通过了阵法，他们看着辰的背影，原本只是执行任务的心态，此刻却多了一丝敬畏。
四人刚进入矿场，一个滚圆的身影就满头大汗地从里面的一座木屋里跑了出来。
来人一身青云宗外门执事的服饰，被一身肥肉绷得紧紧的，脸上堆满了谄媚的笑容。
“哎呦！是神兵阁的长老大驾光光临啊！有失远迎，有失远迎啊！”
来人正是这西山矿场的管事，王大富。
他一边用袖子擦着额头的油汗，一边偷偷打量着辰一行人。当他看到张虎和李明身上的筑基中期修为波动时，脸上的笑容不由得更加谦卑了几分。
张虎翻身下马，冷哼一声。
“王管事，别来无恙啊。听说你这矿场，最近很热闹？”
王大富的胖脸猛地一僵，但立刻又恢复了笑容，只是有些勉强。
“张长老说笑了，这鸟不拉屎的地方，哪有什么热闹可言……都是些意外，您也知道，这矿场嘛，妖兽袭击、矿洞塌方是常有的事。我们已经加派人手巡逻了。”
他避重就轻，将七条人命，轻飘飘地归结为“意外”。
辰从马上下来，从始至终，他都没有看王大富一眼，似乎这个人根本不存在。
他直接开口，问出了第一个问题。
“李寻在哪？”
他的嗓音很平静，却像一柄重锤，狠狠砸在了王大富的心头。
“李……李寻？”
王大富脸上的肥肉不自觉地抽搐了一下，眼神开始闪烁不定。
“哦……哦！你说那个新来的犯事弟子啊！他……他在最深的三号矿洞干活呢！那小子虽然被废了修为，但身子骨还算硬朗，年轻人嘛，多干点活是应该的。三号矿洞虽然危险了点，但最容易出矿，也算是给他一个将功赎罪的机会嘛！”
“将功赎罪？我呸！”
包三金在一旁听得火冒三丈，指着王大富的鼻子就骂了起来。
“最危险的地方？你他娘的这叫给他机会？你这是摆明了要他的命！老实交代，李寻的死，是不是你搞的鬼？”
王大富被骂得脸色青一阵白一阵，连忙摆手辩解。
“这位小兄弟，饭可以乱吃，话可不能乱说啊！这……这都是宗门的惩罚安排，我只是个执行命令的！我哪有那个胆子，去谋害一个……一个犯事的弟子啊！”
他的话语里，充满了委屈，似乎自己才是受害者。
辰不再理会这场毫无意义的争吵。
他径直迈开脚步，朝着矿洞的深处走去。
他的目标，很明确。
“哎！辰长老！辰长老您要去哪？”王大富见状大急，连忙想上前拦住，“那里面又黑又乱，小的这就派人给您带路……”
他刚挪动肥胖的身躯，一道冰冷的杀机便将他牢牢锁定。
一直沉默不语的李明，不知何时已经站在了他的面前。
李明什么话都没说，只是用那双毫无感情的眸子，静静地看着他。
王大富只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，后面的话全部堵在了喉咙里，一个字也说不出来。他毫不怀疑，自己再敢多说一个字，或者再敢往前多挪动一步，眼前这个沉默的男人，会毫不犹豫地扭断他的脖子。
“让开。”
李明终于开口，吐出了两个字。
王大富浑身一哆嗦，如同见了猫的老鼠，连滚带爬地让到了一边，再也不敢阻拦。
辰的脚步没有丝毫停顿，径直走入了一个黑漆漆的矿洞。
这里，就是王大富口中的三号矿洞。
一踏入其中，一股混杂着泥土、铁锈和淡淡血腥的气息，便扑面而来，阴冷而潮湿。
矿壁上每隔十几丈才镶嵌着一颗照明用的月光石，散发着微弱的光芒，将人的影子拉得又细又长，如同鬼魅。
辰的脚步，在踏入矿洞的第三步时，微微一顿。
包三金和张虎等人立刻警惕地看向四周。
“辰兄，怎么了？”
辰没有回答。
他的所有心神，都被空气中弥漫着的，那股除了血腥味之外的，另一种气息所吸引。
那是一股极其压抑的，让人心悸的气息。
这气息很淡，若有若无，却带着一种深入骨髓的阴冷与死寂。
似曾相识。
这个念头，不受控制地从他脑海的最深处浮现。
就似乎在某个被彻底遗忘的、无尽黑暗的深渊之中，他曾经与这股气息的主人，长久地对峙过。