此刻的四人，都格外的珍惜相聚的时光。
毕竟，他们四个人从小一块长大，这么多年更是形影不离。
除了前段阵子，苏辰安出去的那几个月，他们是真的没有经历过很长远的分别。
而现在，他们明白，当幼鸟长大的时候，终归要迎来离别，终归要学会自己去远行。
但是他们知道，总有一天，他们一定会相逢。
等到实现他们心中抱负之后，可能已经垂垂老矣，到那时他们会带上自己各自的伴侣。
前往国家的大好山河，只要他们在一块，就永远是最不知愁的时光。
所以众人面对外放这个话题，其实，心里什么都明白。
要知道，在这官场规矩森严的世道，一旦外放为官。
没有个三四年的摸爬滚打，又或者拿不出能让人眼前一亮的显赫功绩，想要重回京城，那可真是难如登天。
此刻，张明轩和苏辰远还在国子监潜心进学。
这两年多的时间，他们每日与圣贤之言为伴，在知识的海洋里奋力遨游，不知不觉，已然沉淀了几年之久。
这几年的磨砺，恰似宝剑在砺石上反复打磨，二人的才华愈发耀眼夺目。
如今，会试的战鼓即将敲响，他们心底都涌动着一股难以言喻的自信。
嘿，说起这自信的源头，那可不得不提他们的好兄弟——上一届科举的状元郎。
有这么一位头顶桂冠、学富五车的挚友在旁悉心辅导，那效果简直如同给他们的学业之路铺上了一层金光大道。
虽说他们心里也明白，自己与状元兄弟之间或许存在着难以逾越的天赋鸿沟。
达不到那般惊才绝艳的高度，但就冲着这几年的苦学与积累，最次怎么也得在殿试上夺个二甲、三甲的名次吧。
毕竟，一路走来，他们对自身的斤两还是有数的，资质平庸又如何？
能走到今天这一步，除了偶尔眷顾的运气，靠的可全是一步一个脚印，从未敢有半分懈怠。
可有时候，人生就是这般无奈，即便付出了千般努力，在那些真正的天才、天之骄子面前，依旧显得渺小无力。
想想看，就算此番金榜题名，就凭他们预估的成绩，大概率是要奔赴京城之外的偏远之地任职。
不过，张明轩的背景还是挺不错的，他伯祖父身为户部尚书。
那可是朝堂六部尚书之一，只要他愿意，走走后门，在京城谋个合适的职位还不是轻而易举的事儿。
只是，这念头刚一冒出来，张明轩心里就犯起了嘀咕，犹豫之色溢于言表。
正值寒冬腊月，屋外雪花纷飞，屋内却热气腾腾，铜炉之上，火锅咕噜咕噜地翻滚着，鲜香四溢。
张明轩手持筷子，伸进锅里，稳稳地夹起一筷子鲜嫩的鹿肉。
那色泽诱人的肉块在蘸料里轻轻一滚，随即送入口中，可美食入腹，却难掩他心头的迷茫。
“二师弟，”张明轩咽下口中食物，转头望向苏辰安。
眼神里满是纠结，“你说，咱们这回要是真中了，是赖在京城不走，还是出去闯荡闯荡，历练个几年呢？”
苏辰安闻言，放下手中碗筷，微微仰头，目光透过袅袅热气，陷入沉思。
留在京城，好处那是一目了然，这可是全国最繁华、人脉最密集的地方，随便一场文人雅集、官场应酬。
都能结识各路英雄豪杰，拓展人脉资源，如同给自己织就一张四通八达的关系网。
而且还能将京城官场的弯弯绕绕摸得一清二楚，日后行事自然得心应手。
可话说回来，这一套对于寒门子弟而言，或许是梦寐以求、改变命运的关键，可他大师兄兼二姐夫是谁啊？
背后靠着户部尚书这棵参天大树，只要他踏实肯干，以后回京城还不是跟回家一样轻松自在。
更何况，身边还有一众志同道合的好友相互扶持，真要有心干出一番大事业，在哪儿不能发光发热？
这么一盘算，苏辰安心里便有了主意，抬眼看向张明轩，缓缓开口：
“依我看，你这家伙应该心里有了主意，但你既然诚心诚意的发问，那我的建议就是早出去历练历练。
说不定比窝在京城强。你看，我马上也要外放了，短时间内是回不来咯。”
说罢，苏辰安微微苦笑，眼中却透着几分洒脱，
“成婚之后，估计没几个月就得启程，说实话，这会儿离京城远点儿，心里还能松快些。”
按理来说，他的任期应该也是在明年拆村的时候去赴任就行了。
但那种地方，光是路途之上的路程，时间就要耽误好久。
早一点出发，基本上都是在路上度过了。
不过苏辰安心里清楚，在离开京城之前，还有一件至关重要的事儿得办妥当。
这件事儿虽说如今操作起来比以往容易了不少。
可一想到那位要为此头疼的太子殿下，苏辰安还是忍不住摇了摇头，心底暗叹：
这京城啊，终究是个是非之地，哪怕暂时离开，怕也还是会被千丝万缕的关系牵扯着。
与此同时，在京城悠然闲适了多日的苏辰安，终是等来了太子殿下的召见。
他整了整衣衫，稳步随着内侍穿过曲折的宫道，踏入养心殿的偏殿。
一入偏殿，苏辰安便觉眼前一亮。
这殿内虽规模稍逊正殿，却布置得精巧细腻，尽显皇家的雍容气度。
阳光透过精美的窗棂，洒下一片片金色光影，仿若给每一件器物都镀上了一层金边。
太子殿下端坐于上位，见他前来，神色间透着几分亲切，抬手温和地说道：“苏爱卿，快入座，看茶。”
苏辰安赶忙上前，规规矩矩地行了三跪九叩的大礼，口中高呼：
“臣苏辰安叩见太子殿下，殿下千岁千千岁。”
礼毕起身，他依旧躬着身，小步挪至备好的座椅旁，缓缓坐下。
坐姿端正，目不斜视，尽显臣子的本分。
太子殿下凝视着他，轻轻叹了口气，开口道：
“师弟，你我同门情谊深厚，在这宫中，你我二人无需多礼。
此次，师兄实在是被诸多难题困扰，满心忧愁，今日特请你来，望你能帮我出出主意。”语气中满是无奈与恳切。
苏辰安立刻再次起身，毕恭毕敬地回应：
“殿下谬赞了，殿下天资聪慧，学富五车，臣不过是略知一二。
承蒙殿下如此看重，臣定当全力以赴，赴汤蹈火在所不辞。”言罢，又是深深一躬。