交界地之外的海平面上，
晨光斜照，海风如洗。
在那片曾被神弃的边界之海上，
一支庞大的舰队正缓缓航行，
舰身破浪前行，桅杆与帆影连成一线，
仿佛一条横贯海天的长龙，正朝着交界地的方向复归。
海面平静得近乎诡异，
没有风暴，没有暗涌，只有无边无际的蓝色，
仿佛连浪花都在为这支归来的军团让路。
而在舰队的最中央，船舰的舰首，一位高大威猛的男人正静静眺望着前方的地平线。
男人身披深蓝披风与重铠，铠甲上的纹饰繁复如王权圣典，却因岁月洗礼而显出沉默的斑驳。
一柄巨斧横握在男人的掌中，斧刃宽阔但有些残缺，斑驳的刃缘上刻着古老的符文，曾斩落无数拒绝黄金律者的颅骨。
男人的头发与胡须皆已发白，却毫无老态，反而像银色的火焰，粗犷地从头顶燃烧至胸前，像是某种古老战族的仪式遗存，昭示着他的家乡来自北方蛮地。
他的脸庞如战斧劈刻，轮廓分明，鼻梁高挺，眉骨如横岩，眼神沉静如铁，仿佛任何风浪都无法动摇他的意志。
而在他背后，一只巨大的白色野兽虚影正低吼着浮现，那狮影如实质般漂浮于他背后，毛发如云浪翻卷，双目灼灼，獠牙森然。
这是男人为了履行自己身而为王的责任，自愿背负起来的影子野兽。
他，就是初代艾尔登之王。
来自北地的蛮族战士，黄金王朝的开疆者。
——葛孚雷。
葛孚雷，原名荷莱·露。葛孚雷这个名字，是荷莱·露在成为艾尔登之王后，由玛莉卡赐给他的。
荷莱·露是来自北方的蛮族战士，身为人类的他却拥有力拔山河的力量，在战场上无可匹敌。
在玛莉卡被无上意志选中成为神人后，交界地还处于势力割据的状态。为了尽快平息争端，扩张黄金树的势力范围，玛莉卡决定尽快选出自己的伴侣，也就是与“神”比肩的“王”。
因此，她选择了当时最具有力量的荷莱·露作为自己的丈夫，荷莱.露因而成为了初代艾尔登之王。
荷莱·露成王之后，玛莉卡担心他凶悍好战的天性会对自己和黄金树不利，便派出了黄金一族的老贤者——瑟洛修，成为“宰相野兽”去和葛孚雷一起行动。
野兽宰相明面上是在辅佐葛孚雷，实际上却是在监视他并压抑他的野性，而意识到为王的责任后的葛孚雷也自愿将瑟洛修背负在身上，压制住了自己的战士之心。
面对一片混乱的交界地，葛孚雷立刻投入了战斗，他率领着自己手下的战士们一路征伐，将不服从黄金树的势力一一击败，留下了无数传奇般的战绩。
后世都尊称葛孚雷为“战王”。连日后破碎战争中的最强半神——拉塔恩，也是他的狂热崇拜者。
巨斧和雄狮成为了他的标志，这位艾尔登之王正是当之无愧的王者。最终，大部分不愿屈从于黄金树的势力都被铲除或征服。
在结束征战后，战功赫赫的葛孚雷非但没有等到妻子的欢迎，相反，玛莉卡突然宣布剥夺葛孚雷与其手下的黄金赐福，并收回了葛孚雷的作为艾尔登之王的王位，并将他们流放到了交界地之外。
而在流放时，玛莉卡留下了这样箴言：
“吾王啊，王的众战士啊，我将夺去你们的赐福。”
“当你们的双眸黯淡褪色， 我将放逐你们于交界地之外。”
“于交界地之外征战，生存，死亡吧。”
“在你们面临死亡之后，那被夺去的会再归还。”
“返回交界地，投身交战， 随心所欲地展现艾尔登法环。”
“与死亡比邻，成为强者吧——王的众战士啊，吾王葛孚雷啊。”
于是，以葛孚雷为首的战士们失去黄金赐福，眼眸褪去了色彩，成为了褪色者们的祖先。
葛孚雷对此并无怨言，带领麾下的褪色者们离开交界地，开始了漫长的漂泊，最终在交界地外战死。
如今，他们已死而复生，
化为褪色者，乘船归来。
舰队随波而行，海风吹拂着每一面战帆，也擦过了甲板上那些沉默立守的身影。
这些褪色者曾是黄金王朝的远征军，是最早跟随葛孚雷征战四方的战士。
他们曾登上雪山，占领巨人之疆，熄灭火焰之顶，在巨人战争的第一阶段中立下赫赫战功。
但在第二阶段的后期，他们却被剥夺了黄金赐福，跟着他们的王，一同被玛莉卡放逐出了交界地。
他们的眼睛早已失去了光辉，瞳孔中不再映出黄金树的圣光，只剩下沉寂如铁的冷色。但正是这无光的双眼，在此刻的海上，显得比任何火焰都更灼热。
他们的手掌不懂操帆之术，却握刀如故；他们的足迹不熟风向潮汐，却熟悉杀戮节奏；他们的心脏早已习惯战鼓的声音，而非海浪的流动。
这些三流的水手现在只是披上了海风的外壳，骨子里仍是一流的战士。即使他们正在驾船，也没有一个人真正放下过武器。
他们的兵刃早已磨好，铠甲重新铸就。只待一声号令，便可从水手化为兵锋，在交界地的土地上，再度燃烧。
这支褪色者军团——是黄金王朝被流放的利刃，是褪色者中最早，也是最强的那一批人。
就在这支舰队破浪前行时，站在旗舰舰首的葛孚雷，忽然微微眯起了眼，望向远方的海平线。
天气明明风平浪静，但在那遥远的天与海交界之处，却悄然浮现出了三个突兀的白点。
起初，那只是隐约可见的景象，但仅仅几个呼吸之后，它们便迅速膨胀成三道巨浪，高耸如墙，横跨海面，正以一种不合常理的速度，朝舰队逼近！
“……嗯？”
葛孚雷的眉心微动，身经百战的他，隐隐察觉到了那浪潮之中，藏着一种极深的杀意。
与此同时，位于旗舰桅杆上的了望手也终于发现了远方异象。
那是一个年纪看起来不大的褪色者，刚举起用不太熟的望远镜，瞳孔在看到远方浪墙的一刻剧烈收缩。
“前方发现三道巨浪，正高速朝舰队接近！”
他一边吼，一边以并不熟练的手法挥动信号旗，动作略显生涩，但信息明确。
几息之后，舰队前后左右的多艘战舰帆顶，纷纷升起对应的识别旗帜，随着阳光与海风猎猎飘扬，一道道命令被层层传递。
舰队迅速做出反应——
前排船只缓缓减速，
后排船只迅速调整形态，
所有舰只几乎在同一时刻放下船锚，
将船底牢牢锁入海床砂砾之中，
船身微微倾斜，准备迎接这即将到来的三道巨浪。
但此刻，还没有人意识到，那三道巨浪其实并不是浪。
或者更准确地说，远远不止是巨浪。
……